第56章

  鸟儿落在树梢，震落一片叶。惊刃望着身后装满物什的马车，又看看手里的缰绳，忽而有点开心。
  真好啊，她也能有帮主子收拾衣物、吃食，帮主子御马的一天了。
  柳染堤收拾完屋舍，将两人这几日用过的物什一把火烧了，沿着山径，看见小刺客在乖乖地等着她。
  惊刃牵着缰绳，一见柳染堤便迎过来，殷勤地挽起车帘：“主子，都准备好了。”
  柳染堤踩上辕木，没进车厢，而是坐在惊刃的边上，摆摆手，道：“走。”
  “驾”一声，马首扬起。
  山风自耳畔掠过，车辙一路织进林声。
  不多时，金兰堂便消失在视野之内，四周都是深而幽密的林木。
  天山位于极北之地，她们需要一路北上，穿过广袤的碎石砾滩，越过一片盐碱沙地，渡过黑水河，方能窥见巍峨山峰的一角。
  简而言之，路途极为遥远。
  幸好，惊刃是御马的一把好手。她执缰极稳，时松时紧，拐弯时略一收力，遇乱石斜取内道，过浅涧让车身微抬。
  行路极快，却又不失稳当。
  更甚者，惊刃对山路也很熟悉，选的皆是隐蔽、刁钻、荒无人烟的小路，却恰好通往天山的捷径。
  林中遮天蔽日，柳染堤不用干活，很是乐得悠闲。
  她从怀里摸出一包蜜渍青梅，扔了一颗进嘴里，又往惊刃那递了递：“要不？”
  说完，她才想起惊刃双手都握着缰绳，又将纸包拿了回来，道：“我喂你好了。”
  惊刃道：“多谢主子，不用了，您给我的桃子我还没吃，洗净后放车里了。”
  为求轻便，整一辆马车都偏小。
  柳染堤往旁边一靠，拿惊刃当靠枕：“小刺客，你对你上一个主子也是如此么？”
  惊刃怔了怔，总觉得这个问题有点危险，可惜她大概如主子所言脑子不太好，绞尽脑汁，也想不出危险在哪里。
  她道：“您是指什么？”
  柳染堤想了想：“就是替她收拾行囊、执辔御马、贴身伺候、同床共枕、双修功法之类的。”
  总觉得有奇怪的东西混进去了。
  惊刃摇摇头：“从没有过。容雅对我厌恶至极，除交代任务时偶尔能见面，我大多时间都是一个人。”
  柳染堤靠在肩头，惊刃看不见她的表情。不过，她声音轻快了一些：“这样啊。”
  真奇怪，主子心情似乎好了一点。
  惊刃想。
  “那你一个人时，都是呆在哪儿？”柳染堤道，“总不能天天睡树上马厩之类的地方吧。”
  惊刃道：“属下有一个小小的院子，里头有口井，有棵槐树，平日里没什么人会来。”
  她顿了顿，又道：“不过偶尔的，容雅养的一只白猫会过来，晃两圈，又走了。”
  “少庄主还挺有闲情，”柳染堤懒洋洋道，“那你若没任务时，岂不是就一个人呆在院子里，怪无聊的，都会做些什么？”
  惊刃道：“养伤，或者磨刀。”
  柳染堤道：“听着就很闷，怎么不看看溪水，吟诗作对一首？”
  惊刃无奈道：“主子，那是惊雀胡诌的。属下识的字不多，认得的不过是些机关布阵、暗器字解，对诗词实在不通。”
  柳染堤盈盈一笑，掀开车帘，抽出一本花里胡哨，看起来十分眼熟的胭脂色画本，往惊刃怀里塞。
  她道：“看不懂字没事，你瞧瞧，你看看，有山有水有姐姐有妹妹还有花儿呢。”
  说着，柳染堤还亲热地凑过来一点，非常熟练地跳过卿卿我我的前情提要，直接把画本子翻到精彩之处：“多好看啊。”
  惊刃：“…………”
  调戏惊刃真的是一件非常好玩的事情，柳染堤早就想这么干了，如今终于被她抓到时机。
  而且，调戏主子是容雅的惊刃，和调戏主子是自己的惊刃，又是两种不同的风味。
  惊刃皱着眉，被迫看了两眼画本子，又默默地移开视线，看向林子里某处。
  她默默地沉思片刻，默默地拉停马匹，车辆在一处参天古木停下，默默道：“主子，请稍等。”
  柳染堤轻哼一声：“就知道躲。”
  惊刃不敢反驳。
  她跃下马车，在树周围走了两圈，鞋尖踢开一层堆积落叶，又俯下身拨开几层泥土，捻了一点埋在最底下的黑灰，放在鼻尖嗅了嗅。
  “主子，有人在这里驻营过，”惊刃站起身来，“看手法，像是嶂云庄的暗卫。”
  柳染堤也跟着跳下车，装模作样地在惊刃方才捻土的地方看了看，什么都没看出来。
  她背着手，道：“小狗鼻子，怎么嗅出来的？”
  主子这是在骂我，还是在夸我？
  惊刃有点纳闷。
  “浮土下有火灰，里头掺着少许盐硝与砥粉，”惊刃道，“这是嶂云庄外出常用的配火。”
  柳染堤往树上一靠，道：“也就是说，嶂云庄先我们一步往天山派了人？”
  惊刃道：“是的，从痕迹来看，至少有十人以上，且至少先我们两日。”
  “多半是惊狐遇见我们后，立刻往回传了信。”
  惊狐这家伙，面上总带三分笑，惯会偷闲摸鱼耍滑头，做起事来却从不含糊。
  对暗卫来说，主子的安危与号令，要远远胜过一切私心、情谊、与自己的性命。
  惊刃对这点再清楚不过。
  嶂云庄的暗卫实力不弱，又是结伴同行。除非她们立刻抛弃车马与行囊，不眠不休地赶路，否则绝无追上对方的可能。
  惊刃蹙紧眉心，在灰土中拨弄着，想要寻到更多线索。
  柳染堤无所事事地在她身后晃悠，一会看看惊刃在干什么，一会去揪枝条垂落的叶子。
  她坐回车上，打了个哈欠。
  “小刺客，左右我俩是追不上了，”柳染堤道，“不如找个落脚点睡一觉，车马颠簸，坐得我骨头疼。”
  “是。”惊刃踌躇道，“只是……”
  柳染堤道：“说。”
  惊刃犹豫着道：“嶂云庄此次增派人手，明显不止是为双生剑而来，怕是连同我们的性命也要一并夺取。”
  “她们先到一日，便多一分先机在手，譬如隐匿眼线、断道埋钉、布置落石等等。我们到的越迟，只怕处境会越危险。”
  柳染堤道：“小刺客，你说的很有道理。”
  还是柳染堤：“可是我累了。”
  惊刃想了想，比起忧心嶂云庄的先手布置，主子起居与舒适显然更加重要。
  她道：“主子，我们方才已经离开中原最后一处集镇，若要歇脚，只能在砾滩寻找去处了。”
  柳染堤依过来，在惊刃做出反应之前，先从后方环住了她的颈边，软软地贴着。
  “我要个舒服的，有净水、有床榻的地方；我要吃酥油饼，还要喝姜汤。”柳染堤道。
  她确实和嶂云庄那只白猫不太一样，黏人得很，缠人得紧，蹭了蹭惊刃鬓边细软的发，道：“交给你啦。”
  被压着、蹭着的地方都热了起来。
  惊刃面颊有些红，她偏了偏头，躲开一点主子：“是…是。”
  -
  离开深林之后，天地都好似变得广阔。
  前路尽是砾石与干涸的河床，骆驼刺与胡杨零星散步在汊边，远处隐约可见雪峰轮廓。
  野风裹挟着盐粒，尝起来又干又咸。
  两人赶了一天路。惊刃拿着缰绳，柳染堤在前头坐了一阵，嫌盐风太刮脸，又嫌光太暗妨碍她教案画本子，回后头车厢睡觉去了。
  没了主子贴贴搂搂抱抱的各种打扰，惊刃顿时轻松了不少，行驶得也更快些。
  待到暮色压下，天边只剩一痕明焰，惊刃已在砾滩尽头寻到了一座驿站。
  驿站上头挂着一副牌匾，锻金的“锦绣”字被烟火熏成旧色。外以夯土为墙，里头有三间客舍，井屋、灶间、炭棚在侧，马厩则另辟一隅。
  惊刃往规簿上写了个假名，记了同行人数，纳了驿费，将马匹拴在槽枥边，先去车厢喊柳染堤起身。
  她轻轻地掀开车帘，道：“主子？”
  里头一团厚被蜷在角落，睡得很熟。被褥盖着身，蒙着头，像是一团刚醒好的白面。
  惊刃又小声唤了好几声“主子”，那团被只在梦里动了动。无奈之下，她只能爬进车厢，轻推了推肩膀。
  白面团翻了个身，露出一张惺忪朦胧的脸。柳染堤揉着眼角，打了个哈欠：“这是怎么了，我们到天山了？”
  “……禀主子，驿站到了。属下带您去客室歇息。”