第53章
金狼犹豫了一下，也摘下面具。阿什琳那熟悉的脸立刻露出来。
但卢卡斯却反应了好一会儿。
他一阵晕眩，好像又有医生给他放血了似的。
太阳神在上，他竟到现在才发觉，阿什琳是多么美。
她看起来完全不像他认识的那个马马虎虎的小女巫了，简直比场上所有女孩都更加耀眼。
平常他很少考虑“阿什琳是什么样”，因为他们每天都稀里糊涂地相见，要么在龙背上。要么在地牢里，要么在战斗上。
她给他的印象一直是一个乱七八糟的乡下女巫。
现在，她的头发不再乱蓬蓬，而是被顺发咒整理成金卷，高雅地盘在头顶，金发中精致地插着珍珠长簪，被金色月桂叶包裹；眼睛比任何绿裙都要绿，绿得夺人心魄。
卢卡斯感觉自己心跳的旋律被打乱了几下，但随即又恢复正常。
他真的认识阿什琳吗？到底哪个才是真实的她呢？
倏然，卢卡斯被莫大的陌生淹没。
艾丹不知说了什么，令阿什琳爽朗地笑起来。
她露出两颗犬齿一样的尖牙，卷曲的金发中淌着星光，淡绿色的纱裙让她完美地融入精灵间。
他们绝对是舞会上的最佳舞伴，动作随着节奏的起伏是如此协调，每个精灵都看得入迷。
银发天鹅和金发小狼，每个步伐底下都能生出新的音符，一个属于月光里的音乐，一个属于森林中的野藤。
一时间，卢卡斯甚至不知道自己的酸涩是因为谁：他心中地位最高的音乐偶像，正在和他最好的朋友跳舞。
其他所有人像都仿佛退场，桌子也一干二净，音乐为他们二者独奏。
显然，这就是阿什琳之前想要告诉他的“答应”。
她提前答应了艾丹的邀请。
而他，孤零零站在舞会的角落：一只十足的可怜鸟，一只被抛弃的流浪猫。
这就是他本该待的地方。先前他能获得关注，只是因为一顶王冠。他环顾四周，没有精灵邀请他，大家都找好了自己的小动物。方才同他打招呼的火烈鸟，也在与别的女孩手挽手谈笑风生。
过去，出于对王子的尊重，人们都抢着和他跳舞，但显然没有精灵对一个幼稚的人类男孩感冒，也没有动物会喜欢一只带来厄运的乌鸦。
他想起在赫利安时的那些舞会。贵族们对他满脸堆笑，女孩们则在父母的要求下装出喜爱他的模样。
父王会给他充满暗示的目光，他也随之领起贵族女孩的手，跳起乏味的舞步，和舞蹈老师教的一模一样，每一个步伐都练习过成千上万次，每一个转身都循环过数不胜数回。他迎合着舞伴的动作，思绪却飞翔于千里之外。
过后，人们会为他们的舞蹈喝彩，他也微笑鞠躬，却不知自己究竟该如何想。
那时他到底在为谁而舞呢？为那个同样不知所措的贵族女孩，为领主间的结盟，还是为父母的目光？
一旦离了王子的身份，他什么也不会，什么也不是。人们奉承他是因为他是王子，但在这里，他不是了。一旦失去这个头衔，他就一无所有，只是个傻乎乎的他乡异客。
于是他孤身一人。
卢卡斯本以为见到阿什琳后心情就会好转，可是并没有。
相反，他的胃里有一股扭曲的沉闷。
这种未解之谜在自己身上的感觉让他抓狂。他拼了命地想找到原因，可原因压根不存在。
飞来的酒杯殷勤地停在他面前。他几乎有点粗暴地抓起它，一饮而尽。葡萄味的暖流划过他的喉咙，但仅仅是喉咙。
酒杯受宠若惊地呆住了。
“请再来一杯。”他对酒杯说。后者开开心心地自动续了酒。
随着一个华丽的转身，绿裙子像伞一样撑开又合起。乐曲终于结束，迎来大片大片的掌声，舞会这才正式开始。
卢卡斯则大大松了一口气，希望永远不要有下一支舞曲。
“狼小姐，玩儿得开心吗？”见她过来，他装出一副漫不经心的样子。
阿什琳难掩脸上的兴奋。
“艾丹不仅是最厉害的乐师，还是个出色的舞者！我从没有这样的体验，简直就是魔法。”
“那真棒。”卢卡斯努力作出很感兴趣的样子，“他不再像之前那么神秘兮兮了，是吗？”
“实际上，他相当迷人。”阿什琳说，随后又赶紧补上一句，“不过迷不倒我，当然啦。”
“显然如此。”卢卡斯意识到自己的声音过于冷了，于是赶紧转变话题想热情一点，“那么，您接下来想干什么呢？”
“那当然是尽情享乐啦，嗯——乌鸦先生？”她眯了眯眼，好像在观察他的眼睛，“啊哈，乌鸦皮里藏了只小猫咪呀。”
卢卡斯躲闪着她的眼神。
“天哪，您怎么会有这样的想法？乌鸦就是乌鸦。”
“乌鸦的礼服上会有猫毛？”
卢卡斯无言以对。他想要说点赞美之词，就像对宫廷的贵族小姐一样。比如她很漂亮，或者舞跳得真精彩，最好引用点文学作品，比较契合当下的氛围。
又或者，他应该这就邀请她跳舞。
这听起来是个好主意，于是他伸出手欲作邀请状，舌头却在他望向她的一刹那被谁夺去。忽然间他好像不记得通用语怎么说了。
阿什琳抬了抬眉毛，再次戴上面具。
“考虑到乌鸦和狼一向是大自然中的合作关系……这只乌鸦会和狼跳舞吗？”
卢卡斯一边骂自己懦弱无礼，一边又松了口气，刚要欣然答应——
那只阴魂不散的天鹅却凑过来。
“狼小姐，过不了多久就要治愈神橡树了，”他对狼说，“你准备好了吗？”
“我想不用这么急，”狼小姐说，“还有几支舞曲的时间呢。”
天鹅先生递给狼小姐一杯葡萄酒，颜色比其他的更深一点，散发着更浓厚的气味，不那么像葡萄。
卢卡斯看不出这么做的原因——他们周围明明到处都是悬空的酒杯。
“那好吧。不过，跳了这么久，你一定也渴了吧？”天鹅举起自己的酒杯，向她示意。
有那么一瞬间，卢卡斯想打飞阿什琳手中的酒杯，大叫着让她不要喝，可这么做毫无依据。
狼小姐犹豫了一下，但还是喝掉了那杯酒。
在那可怕的几秒钟里，卢卡斯担心她会突然倒地，然后发现酒中其实含有毒芹。
事实证明他想多了；无事发生，酒里什么都没有，天鹅是真担心狼口渴。
乌鸦盯着狼和天鹅，心中五味杂陈，头脑晕乎乎的，酒精隐秘地开始发挥作用。
整个世界都无聊透顶，现在他们做的事完全就是浪费时间，他真应该拿上魔笛就跑的。
“突然想起来有点事，我先告辞了，请替我向梅莉娅转告一声。”
“什么？可是舞会才刚开始——”
他已然离去。
第33章 舞会和雨 和冰雹一样。
宫殿外下着倾盆大雨, 电闪雷鸣，但对卢卡斯混沌的大脑来说，整个外面的世界就像不存在。
他摘下面具, 巴不得雨下得更大点儿, 大到能冲刷掉他所有的憋屈与痛苦。
最好的情况是他被大雨淹死, 这样他就什么也不用面对了。
可显然，他还是要面对：阿什琳撑着一把树叶做的雨伞，来到他身边。
他本打算自己一个人消化一下思绪，现在看来他毫无退路。
“不和你的精灵男友一起跳舞了？”卢卡斯发现他的声音比想象中更尖锐一点。
“什么——男友？你在想什么？也许你忘了，他已经几百多岁，年龄都可以当我的曾曾曾曾曾——”
“这么说只有年龄是问题喽。”
阿什琳困惑不解。
“这只是支舞罢了，卢卡斯。如果你在吃醋, 随时可以和我交换位置——你会跳女步, 对吧？我是说, 我不确定他会不会。”
这真是……
全然颠倒。
卢卡斯盯着她，一股闷热的气流憋在胸腔。
太阳神保佑，他真的试图去思考, 但逻辑在这方面就像没有车轮的马车。
“我没吃醋。”他否认得过于迅速，差点咬到自己的舌头，“我只是觉得你不应该浪费太多时间在这些精灵身上。我们时间紧迫, 诺克斯也在寻找这些物品，别忘了。”
“不过一个晚上而已, 不会耽误什么的。”
“一个晚上，诺克斯可能就已经获得兽人花环了！”卢卡斯的声音不知不觉地大了些, 引得一些厅内的精灵好奇张望，于是他又压低声音，想尽量平静些, “一个晚上，他就有能力解开辛西娅的诅咒。阿什琳……世界危在旦夕，我们需要的是魔笛，而不是华尔兹。诺克斯可不会在北方，等待你跳完这支舞。”
雨水倾泻而下，声音和冰雹一样大，似乎带着某种怨恨。
卢卡斯觉得自己什么也不在乎了：他的头发、长袍和衬衫处处滴水，袜子像冰块一样凉凉地紧贴双脚，都比不上他心中翻涌的情绪。