第105章
“派人多盯着，有任何消息及时上报。”
“是。”
第85章
一番下来,算是在小院正式落脚，正房东边那间耳房，照例收拾出来作为灶房，禾安命人置办好趁手的厨具,将灶台重新砌了一番,灶膛宽阔,火口旺健，青砖地面扫得溜光水滑,新糊的窗纸透亮，吃食的话则是请了一位这街巷的厨娘,按着时辰来做饭,湛玚同公孙水来得很勤,大约是怕她一人在此,多少会受些欺负。
江愁余常打听章问虞的情况,好在公孙水耳目灵通,说是福安帝姬一直在宫中为百姓祈福，随后语气一转，笑着道：“毕竟快年关,总归会参加大宴议。”
日子倏忽而过,转眼便逼近了年关。
腊月二十，京城的年味儿骤然弥漫开来,柳枝儿巷外的主街,早已被年货摊子挤得水泄不通。红彤彤的春联、年画、剪纸挂满了摊头，鲜艳得晃眼。卖干果蜜饯的簸箩里堆着小山似的花生、瓜子、柿饼、蜜枣，甜香诱人。冻得梆硬的梨子、柿子码放得整整齐齐。
江愁余还没逛过京城，于是同禾安一道出门，她今日穿了件淡紫色暗云纹的锦缎小袄子,围着白绒兔毛领子，乌黑的发髻只用一根玉簪绾着，含蓄清雅。
两人在人流中穿梭，目光逡巡在各色街巷摊铺之中，先是去了京城最大的香烛铺子，铺面里全是人，多数是衣裳干净的采买仆从，离掌柜最近的一人看上去还是个总管，等掌柜点好数量后，便命身后的仆从拎好元宝纸钱，经过江愁余时无意间撞了她一下，那人眉头一皱，什么话也没说直接走了，后边的仆从还斥道：“小心点！”
江愁余：哇塞，好一个恶人先告状！她拦住禾安，问掌柜：“方才是何人啊？”
掌柜闻言从账册中抬起头，不着痕迹地打量了对面的江愁余，他眼力好，面前这位女子虽然衣裳样式不算时兴，但也是百两一匹的月华锦，料想也是不差钱的主儿。
他挂上笑，又看了眼外边，见那些人是真走了，才低声道：“这位娘子应该是才来京城有所不知，那是谢家的总管，得罪不起。”
江愁余挑眉，那些人居然是谢家的人？那总管怕是平日脾气不太好，刚才她明显能感觉到这人想发火，又硬生生忍下去，约莫就是近日京城风头紧的缘故。
她没再继续问，让掌柜包了元宝钱蜡，分量十足，付过银两后，禾安率先接过，她们出了香烛铺子。
离了那沉郁的香烛气，两人又转向街角的糕点铺子，铺面虽小，却蒸腾出暖烘烘的甜香，混着芝麻、麦芽糖与蒸熟米粉的浓郁香气，铺子里挤满了人，伙计们个个脸上蒸得通红，吆喝声此起彼伏，江愁余又打包了不少京城的糕点拎着。
再往前走，更勾人的香气不讲理地往鼻尖钻。江愁余看去，那是个支在路边的羊肉汤摊子，一口大铁锅翻腾着奶白色的浓汤，厚厚一层油花在汤面打着滚儿，粗壮敦实的摊主围着油腻的围裙，正将大块带骨的羊肉从锅里捞起，热气氤氲。长条矮凳上坐满了食客，埋头吸溜着滚烫的汤汁，额角沁出细汗。
江愁余顿时感觉胃里空落落的，瞧了一眼禾安，后者无奈笑道：“娘子想喝便喝。”
她赶紧小跑过去，问道：“汤几文一碗？”
“热乎的，十文！”摊主声若洪钟，手中的长柄勺在锅沿响亮地敲了一下。
江愁余要了两碗，付过钱，摊主舀起满满一勺滚烫的羊汤，倾入粗陶大碗，又麻利地搁上几片颤巍巍的羊肉，撒上一撮翠绿的芫荽末，最后豪爽地捏了一小撮胡椒面，扬手一抖，细碎辛香的黑点纷纷落下，碗推到两人面前。
她们寻了个避风的角落，汤极烫，表面浮着晶亮的油珠，江愁余小心吹开热气，啜饮一小口，暖流瞬间从喉咙滑落，四肢百骸的寒气仿佛被这一流逐渐散开。慢慢咀嚼着软烂的羊肉，汤水的咸鲜与羊肉特有的浓郁在口中交融。
江愁余满足地笑了，禾安显然也觉得这羊肉汤不错，几口一饮而尽。
感觉她们又转成美食种田文，有一说一，古代人的美食智慧真的不差。
置办的年货越来越多，她们往小院走，进了院子，便见覆面玄色身影立在院落，听见动静，低头道：“娘子，少将军来信。”
大过年寄信怪不容易，打工人心疼打工人，江愁余让禾安带他去用点吃食歇一会儿，自己则回到暖意四溢的屋子，低头看着手中盖着火漆印的信封，一点一点地，沿着封口边缘，拆开了那层薄薄的纸。
抽出里面的信笺，只有薄薄的一页纸，字迹是熟悉的，但有些潦草，许是着急完笔，力透纸背。
“展信佳：
“北疆战事不断，然一切安好，勿念。”又用寥寥数语，简单交代了北疆驻防情况，年关将近，京中亦有援助，让她不必挂心。
“猜汝已安顿，甚慰。年关将至，务必珍重自身，添衣加餐，切莫吝惜银钱。”
江愁余看着案上大大小小的年货：……我倒也不是节俭的人。
她接着往下看，想必这回安排她进京，胥衡肯定有所安排，果断他信中提及东胡此事来势汹汹，他疑心安国有不少细作，京城鱼龙混杂，却也是极佳的藏身之地，京中他也有所安排，若遇危事，自会有人相助。
“烽燧事急，余言难尽。唯愿汝康健，盼复。”
江愁余琢磨了会儿，还是决定勉强回一封信，不过古代书信格式她不太清楚，这下要找人问也不容易，于是直接参照书信作文格式。
不过这信写得有些磕磕绊绊。
首先表头称呼，她就沉默了，说起来，似乎没有什么昵称，一般是直呼龙傲天大名的。纠结了片刻，她才自信下笔。
“表兄：”多么朴实无华又显亲昵的称呼。
接着便是写了她到京城的所见所闻，重点突出了对于贞宁帝姬以及公孙水的八卦，其次便是今日羊肉汤的美味。
一通写下来也有一页，不管写的是不是口水话，反正龙傲天也知道她肚子里没多少墨水，于是满意地点头，将信封好后，那暗卫歇完便由禾安带着回到院内，
江愁余不好意思地将信交给他：“劳烦了。”
上一秒说心疼打工人，下一秒就奴役人家。
与江愁余的尴尬不同，暗卫则是肉眼可见地松了口气，连忙接过，妥帖地放进怀里，要知道，少将军命他送信时，脸色如常，不过在他出大帐前，后面幽幽飘了一句：“让她万万要给我回信。”
天知道，他怎么好说出口，他可是连黄花大闺女的手都没牵过。
好在这下江娘子主动回信，省了一桩麻烦事。
江愁余完全不知道暗卫的天人交战，说道：“让他不用再写信了。”
毕竟她绞尽脑汁，斟酌言辞回信还是很痛苦，这些传信的人更不容易，千里长途跋涉，只为了一封信，更是浪费劳动力。
暗卫复杂地抬头看了一眼，接着如同壮士断腕一般道：“属下誓死一定将话带到。”说完转身就走。
江愁余：“…倒也不必，”一封信而已。
话还没说完，暗卫的身影已然消失在门口，甚至她开口的瞬间步伐还变快了。
……
除夕当天，江愁余换了身素净的衣裳，提起上回买的元宝香烛，冲疑惑的禾安眨眨眼：“禾安，陪我走一趟吧。”
因着除夕，街上的人少了许多，平边侯府昔日的朱门被写着“敕封”的封条圈锢，嗅到的尽是木头朽烂的霉味，一道影子悄无声息地从高墙的阴影处滑落。
禾安落地时，足尖轻点，未惊动脚下的碎瓦，她退后半步，抬头看着费力的江愁余，轻声道：“娘子你下来，我接着你。”
江愁余跨坐在高墙之上，心悬在嗓子眼，左右环顾后捏紧篓筐，一咬牙跳，禾安如她所说，稳稳接住江愁余。
落地之后她才开始打量周围的环境，因着长期无人，台阶墙隙间已经生出不少荒草，令人心惊的是，还有隐隐的暗红色痕迹，几乎不敢想象那日的场景。禾安在她侧前方引路，身形微弓，一只手始终虚按在腰间短匕的柄上。四周只有死寂，唯有她们自己刻意压制的呼吸声，以及荒草拂过裙裾的窸窣。
祠堂的门歪斜着，禾安抢先一步，一手稳稳托住沉重的门板，一手灵巧地拨开锈蚀的门轴，腐朽的木料只发出一声极其轻微的“吱呀”，便被她的力道稳稳控制住，再无声息。一股混合着浓重霉味、灰尘的气息扑面而来，而呈放的胥家牌位已不知所踪，这里宛如一片小废墟。
江愁余目光逡巡半天，最终落在那张倾颓的供桌上，她沉默地走上前，和禾安一起，费力地将半埋在瓦砾中的桌面抬起一角，清理出一小片相对干净的桌面。
她将篓筐放在上头，取出一盘新鲜的瓜果，极其郑重地放在清理出的空地上，指尖冰凉，动作轻柔，禾安默默退开半步，垂手侍立。
江愁余面对着原本该放满牌位的一面缓缓跪了下去，膝盖触及冰冷坚硬的地面，碎石尖锐的棱角透过薄薄的衣料硌进皮肉，带来清晰的痛楚。