第67章
云枕松脚步一滞, 回头：“嗯？”
齐剑霜顿了顿，松开了手。
云枕松何尝不知道，齐剑霜是顶着巨大的压力才打完的这场艰苦卓绝的战争。
将近一年之前，玄铁营在北匈手里吃过大亏，险些全营覆灭, 战士们对北匈早有了畏惧心理, 正因如此, 不久前的小规模抗战，齐剑霜次次带兵, 不敢松懈。
今日之战，是第一次于哈勒巴正面对抗，齐剑霜必须用胜仗告诉将士们，玄铁营依旧是虎狼之师，依旧战无不胜！
如若再次失败, 这股士气，真就不知道什么时候、用什么办法提起来了。
况且，中州几乎是把玄铁营抛弃了，大家心知肚明，但他们不恨大宣，更不怨将军，每一条路都是自己选的，含泪流血也要走完。
可齐剑霜还是会自责，整夜沉思，思考这场旷日已久的闹剧该以何种方式结束。
因为齐剑霜的手臂肌肉有些拉伤，云枕松特意给他固定住，以免严重，不过吃饭就会有些费力，平时需要等云枕松吃完，今夜堪堪和云枕松一起放下筷子。
云枕松本来想喂他的，被齐剑霜严词拒绝，差点自己端着碗，蹲得远远的。
水恰好漫过胸际，云枕松温热的手掌握着毛巾，撩起的水抚在伤痕累累的肩背，在齐剑霜鼻尖带过一阵淡淡的艾草香，深秋的寒仿佛被春日里晒透的棉絮包裹，温柔得四肢百骸都酥软。
蒸汽缓缓上升，齐剑霜额头冒了一层薄汗，云枕松给他下了针，禁止他乱动。
齐剑霜脑袋微微后仰，搭在浴桶边缘，他垂下深沉的眼眸，平静地看着在自己身上来回移动的云枕松。
齐剑霜的声音里带着水汽的慵懒：“不痛，用力。”
他似是怕弄痛齐剑霜，手上的力道格外轻柔，指尖无意间从皮肤上滑过，给齐剑霜带起痒意。
“是我伺候你，你还挑上了。”云枕松同他打趣，他把毛巾绞成半干，抬起齐剑霜露出水面的胳膊，绕开伤口为他擦拭，半晌，补充道，“我用力了，是你皮厚，感受不到。”
齐剑霜低头哑笑，牵动胸口的银针跟着颤动。
正好趁他低头，云枕松舀起一瓢水，顺着后颈淋下，齐剑霜猝不及防地耸了耸肩。
“舒服吗？”云枕松问。
齐剑霜叹谓：“舒服，以前哪有这条件……”
尾音逐渐发飘，紧绷的弦终于逐渐松弛，在氤氲的水汽中，齐剑霜迷迷糊糊从水中站起身，擦干身子，对着云枕松半搂半靠，最后是何时睡着的，齐剑霜早没了印象。
玄铁营进入休整期，调整心态，调整作战方式。
一日，齐剑霜正和副将们议事，一封加急信封送到齐剑霜手里，上面是瀚漠王的特印，他撕开查看，表情逐渐凝重。
“怎么了？”齐彦问道。
齐剑霜言简意赅：“瀚王向我要兵。”
“中州最近可不太平，”邓画一边嗑着瓜子一边犀利评价道，“本来就有对笑里藏刀的假兄弟了，又冒出一个老太婆带着个瓜娃子，啧啧啧，热闹啊。”
齐剑霜扫了她一眼，思忖片刻，对齐彦道：“彦儿，你带五万人即日前往中州。”
齐剑霜抬手打住齐彦的话头，继续说道：
“北疆入冬太冷，枕松说你的腿会受不了，况且现在军备改造得差不多了，去中州吧，李延能保你安全。”
*
“还能睡着呢？！”皇帝一嗓子吼醒在御书房打瞌睡的臣子。
登时，所有人被吓了一跳。
能不困么，自从韩裴回来，皇帝就把他们叫到御书房，整日整夜地面面相觑。
皇帝愈发感觉手中权力的流失，自己被架空，他之前看上的几人，多是嘴上功夫厉害，真落到实章上，是处处出差池，运个木材，损耗能达一半以上，皇帝再傻，也能看出他们就是个酒囊饭袋，立刻罚了让他们赶紧滚。
再回头找韩裴，发现他态度已远没有之前认真，皇帝一下子慌了，连夜召集各大臣，和他们商讨国事。
说是国事，无外乎就是韩裴之前头疼的那几件事：人、钱、兵。
因战事突起，为太后庆寿而修建的皇家别院由李廷起，后又止于李廷口，南北赈灾终于拨下，国内民生正缓慢恢复，朝中又开始不安生。
瀚漠王李延，结党营私，扰乱朝政，夺权谋逆之心已成定局。
百官之首韩丞相，笼络一众新官，手握十二卫所，权势滔天。
庆隆帝战战兢兢，深居简出的太后突然垂帘听政，一众老臣阵前倒戈，但太后年岁已高，说不定哪天就宾天了，因此在朝中还能说上话、但和韩裴一派不合的老狐狸们，便在瀚漠王阵营与皇帝太后一党中来回摇摆。
庆隆帝早已成了提线木偶，他从前依靠韩裴，如今孤立无援，太后一崩，他便彻底举目无亲。
如今，中州保持着微妙的平衡，太后便是那秋毫一点，只要太后一死，中州将开始无止尽的动荡。
“咳咳……”
低沉压抑的咳嗽声从殿外传入，老臣们回过头，鎏金灯盏发出暖黄的光亮，映出太后鬓边霜白的银发，太后由老嬷嬷扶着，一步一步缓慢地向前挪动，膝盖骨会发出细不可闻的声响，犹如陈年的木轴，行将就木。
他们不由愣了愣，上次太后向他们走来，还是与先帝大婚。
新后凤冠霞披，新帝意气风发，二人并肩而行，太后像株初绽的红梅，艳得能压过满殿金辉，而老臣们依稀记起，那时先帝总爱侧过头与太后说话，将太后挑逗得连连发笑。
“母后——”
皇帝连忙去迎接。
老嬷嬷将太后递到皇帝手中，太后枯皱松垮的手握了握他的手，
太后一生有三个孩子，最后只剩李廷，先帝驾崩后，昔日共处的妃子都被送走，李廷选的几个秀女都不是什么大家闺秀，没规矩，也没给李家诞下龙嗣。
安然没走前，太后在深宫还有个可心的人陪，后来，偌大的后宫变成囚笼，安静得吓人。
“皇帝……咳咳咳，”太后咳嗽声又起，这次带着浓重的痰音，“让他们都回、回吧。”
“母后？”皇帝心下一惊。
太后气息不稳，却不容置疑：“哀家有话同你说。”
“好、好好，”皇帝大手一挥，让众人退下，空荡荡的大殿，仅剩他们母子。
太后努力撑起精神，她脑袋时而糊涂时而清明，浑浊的眼球倒映着小儿子的脸庞，恍惚间，她仿佛看见了五六岁趴在自己膝头央求着要放风筝的皇子，仰着小脸，撒娇打滚……
“母后，您得帮我啊，我、我要李延死！”皇帝口不择言，“我不能死，李延一旦成功，我肯定会被他杀死的！”
“廷儿，廷儿。”太后双手捧住皇帝的脸，告诉他，“不怕，不怕，你们从小一起长大，是兄弟咳咳！”
太后一口气说了太多话，有些力不从心，干咳了半天，最后在帕中咳出一口淤血，太后将帕子死死攥在手心，强忍不适，一字一字道：“廷儿，听母后说，韩家不能留……韩家不能留！”
“什么？母后你在说什么？”皇帝一直以为韩裴是向自己赌气，只要自己先低个头，韩裴肯定会回到自己身边，“你是说韩裴跟了李延？！”
太后叹了一口气，轻到无声。
先帝啊，你何至于此啊，英明一世，老了老了，反倒糊涂过头！
你看看我们的这个儿子，是当皇帝的料么……
他这么傻，傻得可怜呐！
李延怎么可能会接纳韩裴！
我一个妇人家都清楚的事，他竟看不明白。
太后已无力同李延解释，她每说一句话，便耗光一寸心血。
她像暮烛，快……熄灭了。
“三日之后，是哀家的寿辰，”太后说，“以哀家的名义，把李延、韩裴、韩琰叫进宫……”
皇帝不解，皱眉地看着皮肤下垮的太后。
皱纹爬满她的脸，岁月如刀，刀刀留痕，刀刀刻心。
“接下来，不要打断母后……”
太后最后对自己的孩子露出慈爱的笑容：“廷儿啊，母后死后，你装疯吧。”
皇帝瞪大眼睛。
“养在你父皇的李家孩子，底色是善良的，李延也是个好孩子，不会为难你的，信母后最后一次，好不好？”
皇帝久久反应不过来，愣在原地，消化母后的话。
今夜，中州下了今年的第一场雪，洋洋洒洒，铺满了各家屋檐。
北风刮过，雪花打着旋儿飘远，落在尚未冰冻的护城河，随着河水，流向远方，行至李延眸中。
中州城渐渐隐在白茫茫的雾气里，剩了个模糊的剪影，
“真美啊……”李延披着厚重的貂袍，懒洋洋地倚靠在窗边，窗页大敞，风呼呼往温室里灌，把他耳朵冻得通红，“也是真冷啊。”
身侧王佑年瞥了主子一眼，犹豫着开口：“主子，要不把窗户关上？”