第16章
风吹过林梢，卷起雪沫打在枝桠上，发出“沙沙”的响。
林子静得厉害，静得能听见彼此的呼吸，也静得让那些被刻意压下去的心思都冒了头。
卫锦绣垂在身侧的手攥了攥，掌心沁出点汗，又被冷风一吹，凉得发紧。
她实在受不了这沉默里的暗流，终是低声道：“殿下…不如…回去吧…”
她怕许连城开口，怕那些越过君臣界限的话，怕自己再像方才那样，对着她的目光说不出拒绝。
许连城望着她，眼底的光动了动，像是有许多话在舌尖打转。
卫锦绣的心跳得飞快，指尖都在发颤，脑子里预演着无数种应对的措辞。
可片刻后，许连城只是轻轻点了头，声音轻得像叹息：“好，回去吧。”
往回走的路似乎短了些，积雪被踩实了，“咯吱”声也变得沉闷。
离山脚下的寺庙越来越近，那片熟悉的灰瓦在雪地里露出轮廓时，卫锦绣紧绷的肩才悄悄松了些，像卸下了千斤重担。
到了寺庙门外，石狮子身上落满了雪，像披了件白裘。
许连城忽然停下脚步，转头看她：“下月是你生辰，可有想要的东西？”
卫锦绣一愣，像是没料到她会提这个。她的生辰素来简单，除了家中长辈，鲜少有人记挂。
她定了定神，垂下眼：“回殿下，没有什么想要的。”
许连城的指尖在袖中蜷了蜷，嘴角的笑意淡了些，终是无奈地低下头：“好，我知道了，回去吧。”
她转身踏入寺庙的那一刻，卫锦绣望着她的背影，望着那抹明黄色的衣角消失在朱红的门后，心里那团乱糟糟的丝线忽然被什么东西扯了扯，猛地绷紧了。
她望着漫天飞雪，眼底的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种近乎冷硬的清明。
有些界限，必须守得更牢些。
哪怕心里那点被藏了许多年的暖意，会被这寒冬彻底冻住。
她深吸一口气，雪的寒气呛得肺腑发紧，却也让那点决断愈发清晰。
寒风卷着雪沫子扑在车帘上，发出细碎的声响。
卫锦绣拢紧了身上的斗篷，指尖抵着微凉的车壁，方才在寺门外下定的决断，像一块被寒雪冻硬的石头，沉沉压在心底。
回程的队伍在雪地里缓缓移动，车轮碾过结冰的路面，发出单调的咯吱声。
许婉玉不知何时与卫俭风搭上了话，那辆绣着玉兰花的马车偶尔会放缓速度，车帘被掀开一角，露出她娇俏的侧脸，隔着几步远与卫俭风说着什么。
卫俭风始终是那副淡淡的模样，青灰色的衣袍在风雪里挺得笔直，偶尔应一声，多数时候只是颔首，后来大约是被缠得有些不耐，干脆催马加快了几步，与卫锦绣的马并行了。
“二哥。”卫锦绣看着身侧骑在马上的兄长，雪落在他的发间眉梢，竟让他平日里沉稳的眉眼添了几分冷意。
她想了想，还是打趣道：“这是不喜欢人家？拂了美人意可不是君子之为。”
卫俭风低头看她，嘴角扯出一抹无奈的笑：“打趣你二哥，真是找打了你。”
话虽如此，眼神里却没半分真恼，反倒带着几分兄长的纵容。
他勒了勒缰绳，声音压低了些，借着风声传入她耳中：“祖母先前让人带信来，特意嘱咐过，卫家的孩子，还是离皇亲贵胄远些好，安稳度日，比什么都强。”
“安稳度日”四个字，像雪块砸在卫锦绣心上，让她原本就沉下去的心又坠了坠。
她望着卫俭风鬓角的雪，轻声应道：“祖母说得对。”
卫俭风大约是看出了她眼底的沉郁，拍了拍她的肩膀，声音放柔了些：“出来这一趟，怎么反倒心事重重的？”
卫锦绣垂下眼睫，遮住眸底翻涌的情绪。
她顺着车的缝隙望去，队伍末尾那辆明黄色的马车稳稳跟着，像一道无法忽视的影子。
“无事，”她轻轻摇头，声音淡得像雪：“毕竟公务在身，多思多虑些，总是好的。”
卫俭风没再追问，只是深深看了她一眼，催马稍稍落后了些，留出一片安静的距离。
队伍驶入京都城门时，暮色已经漫了上来。城楼的灯笼次第亮起，映着积雪，泛着暖黄的光。
到了分道的路口，卫锦绣让车夫停了车，对着卫俭风说：“二哥，我身子有些乏，先回府歇息了，宫里那边，便劳烦你去复命。”
卫俭风看她脸色确实有些苍白，便点了头：“也好，你回去好生歇着，有事让下人来传话。”
一进府，她便屏退了下人，径直走向卫胜的书房。
守在门外的老仆见她神色凝重，不敢多问，只悄声通报了一声。
书房里燃着浓重的檀香，卫胜正对着一幅舆图凝神细看，见她进来，抬了抬眼：“回来了？路上还安稳？”
卫锦绣屈膝行礼，声音平静得近乎冷硬：“父亲，女儿有一事相求。”
卫胜放下手中的朱笔，眉头微蹙：“何事？”
“女儿想请命，前往北境驻边。”
书房里的檀香似乎瞬间凝住了。
卫胜猛地抬头，目光如炬，落在她脸上：“你说什么？”
“胡闹！”卫胜猛地一拍桌案，砚台里的墨汁溅出几点，落在明黄的舆图上，像滴进雪地里的血。
他站起身，袍角扫过案几，带得一卷兵书滑落在地：“北境是什么地方？冰天雪地，胡骑环伺，去年冬里，光是冻死的戍卒就有三十余人！你一个女儿家，去那里做什么？”
他盯着卫锦绣，眼底翻涌着怒色，可那怒色底下，藏着的全是后怕。
上次卫锦绣随军出征，他夜里就没睡过一个囫囵觉，每天盯着军报，字里行间找她的名字，生怕看到“伤亡”二字。
直到她平安回来，瘦了一圈，手上添了几道刀疤，他才敢偷偷抹了把汗——那哪是让她去建功，分明是剜他的心。
“父亲，”卫锦绣走上前，轻轻为他揉着发紧的肩，声音放软了，带着点撒娇的意味：“怎么说我也是武将之后，四位哥哥都在边关立了功，女儿也不想落后呀，再说，我上次在军中，也不是只会添乱，那些沙盘推演、粮草调度，女儿做得不比参军差呢。”
“哼，少来这套。”卫胜拍开她的手，却没真用力，只是转过身，背对着她负手而立。
“你哥哥们是小子，皮糙肉厚，摔打摔打无妨，他们没功绩，将来娶亲都难，你不一样。”
他顿了顿，声音沉了些：“你是我的掌上明珠，京里多少勋贵盯着呢，将来寻个知冷知热的人家，安安稳稳过日子，比什么都强。”
“父亲~”卫锦绣拽着他的袖子晃了晃，像小时候求他买糖人那样：“就这一次，你应了女儿吧，北境虽苦，可女儿想去看看，也想为凉国立点功呀。”
“说不行就不行！”卫胜甩开她的手，语气又硬了几分：“别的事都能商量，唯独这事，没得谈。”
他转过身，看着女儿泛红的眼眶，心里软了软，可话到嘴边还是硬邦邦的：“北境那些小国看着安分，暗地里没少搞小动作，去年还劫了咱们的粮草队，你去了，我怎能放心？”
卫锦绣见软的不行，眼珠一转，换了副口气，故意噘着嘴：“父亲根本就不在乎我想要什么！只知道把我圈在家里，好像我是个只会绣花的娇小姐！不与父亲说话了！”
她说着，转身就要往外走，脚步却故意放慢了些。
“锦绣啊……”
卫胜果然沉不住气，声音里带了点无奈。
他看着女儿的背影，忽然想起她自小就懂事，三岁时摔倒了自己爬起来，五岁就能背完兵法，从未这般闹过脾气。难不成真是长大了，有了自己的主意，他这做父亲的，反倒不懂她了？
卫锦绣哼了一声，没回头，却悄悄竖起了耳朵。
卫胜叹了口气，走到她身边，拍了拍她的肩：“你自幼懂事，从不胡闹，这次定是有你的道理，只是北境太险，我实在不应。”
他顿了顿，像是下了很大决心：“之前你不是提过南诏国？说他们的风土人情有趣？”
第16章 重现
卫锦绣转头看他，眼里还带着点委屈，却多了些期待。
“适逢年节，各国要派人来凉国朝拜，南诏国的使团下月就到，”卫胜看着她的眼睛，缓缓道：“你去一趟吧，以朝廷特使的身份，先去南诏国迎一迎使团，也算历练，那里气候温润，离京都也不远，比北境安稳得多，如何？”
檀香在炉子里轻轻燃着，烟气袅袅升起，缠绕着父女俩的身影。
卫锦绣望着父亲眼底的疼惜与妥协，心里那点因闹脾气生出的愧疚，混着对离开京都的期盼，慢慢漾开。
南诏……虽不是北境，却也能离京都远些，离那些剪不断的牵绊远些。
她吸了吸鼻子，小声道：“那……父亲可不能反悔。”