第91章
他身后还跟着个人，关月看了一眼，立即起身相迎：“林大夫，我走得匆忙，还未向您道谢。”
林清笑眯眯看着她：“上回没仔细看，让我好好瞧瞧。”
关月被她带着笑意上下左右来回打量，还被捏了脸。
“林姨。”温朝终于决定解救她，“……您收敛一些。”
“好吧。”林清还是笑着，“我姓林，单名一个清字，你若不嫌弃，就随他叫我一声林姨吧。”
“还是要多谢您。”关月郑重地向她行礼，“一路舟车劳顿，我吩咐人给您收拾间屋子。”
“不急，方才小朝已经安排了。”林清说，“不过的确有些饿了，不如备些吃食，我同你好好说说他在定州的——风、流、债。”
关月笑着看了温朝一眼：“哦？”
林清漫不经心道：“可不少呢。”
温朝：“……”
他真是很后悔将自己这个不着调的长辈叫来。
饭桌上，林清先吃饱了，而后端着碗汤笑眯眯地打量他们。
“我们定州知州家有个姑娘，她——”
“林姨。”温朝笑着打断她，“您若没事就早点歇着，一路辛苦。”
林清从那笑里看出些咬牙切齿的意思来：“知州大人原本想将这个女儿和他凑成一对，但是清平不愿意。”
关月缓缓道：“郡主不愿意呀？”
“嗯，他自己可是没说什么。”林清说，“从前但凡问他，都是一句：但凭母亲吩咐，无所谓得很。”
温朝清清嗓子：“定州这位知州姓康，你应当知晓。”
“嗯。”
她甚至没抬头。
温朝默默走到她身旁坐下：“他在定州没什么大错，但日夜都想离开，他是看上了母亲郡主的名门，想靠儿女姻亲提携。母亲定然不会答应，我——”
关月含笑盯着他：“你慌什么？”
真是风水轮流转，想不久前他问她定亲的事，未曾想这么快就报仇了。
但她很清楚，指望郡主提携是在做梦。傅清平若有此意，早就可以离开定州，绝无人敢多事阻拦。
“要我说，知州大人不太清醒。”林清说，“我这傅家妹妹连自己儿子都不提携，由着他在军中吃苦受罪，又岂会理会康知州？不过若说他全凭自己……倒也不是。”
温朝颔首：“这是自然。”
关月眨眨眼：“……你承认得还挺大方。”
“得名师指点，又有冯将军亲自教导，都是母亲的心思。后来在沧州——更是母亲的交情。”温朝说，“难道你要同我说，真是因为那时你躲在后头看了一出好戏吗？”
关月一惊：“你知道我在呀？！”
“嗯。”温朝说，“怕你忍不住要他们命，我才过去的。”
关月低头：“你那时候瞧不起我。”
“没有。”温朝如实道，“只是想你事多心烦，难免心绪不佳，行事冲动。”
“胡说八道，那时候你都没见过我。”
其实她知道，定是他临行前郡主再三嘱咐过。
眼看着气氛有些不对，林清连忙说：“我们知州大人家这个姑娘呢，一直养在别处，没见过他，本来是不愿意的。但是在定州这地界里，他还是很拔尖的，所以——”
关月认真地点头：“哦。”
嘴上这么应，她心里却在想林清这话说得还是过谦了，这人放在云京也很拔尖。
“定州没什么能帮他一步登天的人，康知州自然指望姻亲。”林清说，“他再三纠缠，清平也只有装傻推脱了，毕竟在人家的地界上，她又不愿意权势压人，也怕日后万一他真对人家姑娘——”
“林姨！”
“你急什么？你母亲的确在看你的意思，”林清笑道，“这些事说清了没什么，可若日后在什么时机被旁人嚼舌根进了你的耳朵，只怕生出事来。不过如今，只怕她已经登过康知州的门了。”
林清看出他们的担忧，平和道：“她可是国公府的姑娘，若不是当初自己下定决心直奔国子监去了，如今过得正是这尔虞我诈、乌烟瘴气的日子。从前你们兄妹两都小，她自然退让多些，可如今你们都争气，还怕得罪他不成？区区一个知州府里的手段，只怕放在国公府都不够看。只可惜我不在定州，没法看这出好戏。”
第85章
七月,关月在盛夏的酷暑中收到付衡得胜的回报。他似乎并没有返回的意思，反而请求她能否再留一月，他或许能在这里解决心中堆积的困惑。
出身让东宫有机会将他从云京诡谲的斗争剥离,让他小小年纪就看过世态炎凉。
他记得大雪里被人践踏的耻辱,也记得自己在珍馐如云的宫中为一口白粥从老太监的跨下爬过去。
他第一次称呼皇后为母亲,是孩童受了委屈回家哭泣。
顾容似乎永远是那副平淡的模样，她向他招手，对他说：“不要哭。”
等四下都静了,只剩他们两个时，她又说：“他们方才在笑什么，你知道吗？”
“在笑我。”他小声说。
在笑他一个人皆可欺的孩子,却胆大包天地称呼皇后“母亲”。
他明明该叫她母后,但孩童的情感战胜了理智。
“阿衡，宫里的事情,其实母亲都知道。”她说,“人认定的事,不会因为几句斥责就更改,最多收敛一些,将明里的欺侮化作暗里的冷箭,世上的人大多如此,遑论宫中。你若想脱困,亦只能依靠自己。”
他那时听得懵懵懂懂。
但他知道，顾容虽然这般说,暗地里还是派人一一敲打——他后来再也没见过那个老太监了。
得了关月晚归的允准,付衡说他想去鄢州，那里有银矿，却依然穷得叮当响。
魏乾听了苦笑,以为他是不明白：“有什么用呢？还不是一日又一日地熬。”
付衡没有反驳，他回想起在云京的最后一个夜晚，兄长对他说：“去鄢州看看，什么是民生疾苦。”
魏乾原本要带他去军中。
付衡没应，反而问他：“知州大人您熟识吗？”
“还行。”魏乾说，“是个不错的父母官，有些事他无能为力，但至少工钱能给，大多数人家都能吃上饭。”
夜半，魏乾在客栈气得睡不着。
“老师。”付衡从厨房端了饭食，“您吃点东西。”
“早知道你打这个主意，我绝不带你去见知州大人！”魏乾说，“好端端的你要下矿？疯了不成！”
“只是看看。”付衡小声，“您别生气。”
“你要看什么？”魏乾恼火道，“那地方危险得很！”
“战场不危险吗？”付衡说，“老师，还是要亲眼看过，方能感同身受。”
魏乾其实很欣慰，但嘴上依然说：“你又不当知州，看这个作什么？”
付衡低头笑笑：“老师，学生告退。”
第二日是个朗日高悬的好天气。
付衡叫人拿了一身满是补丁和尘土的旧衣，混在上工的长队里，四面都是土伴着汗水的味道。
前头的人皮肤黝黑，看见他就笑：“你才多大，怎么干这个？”
付衡怔了怔：“家里有人病着。”
“那去寻知州大人啊。”那人说，“你来着一趟，顶多挨他一顿骂，也不丢人。咱们这不让小孩儿来的，知州大人都让孩子去读书，年年往学堂里贴补，不过有些请不来先生。”
“我都来了。”付衡说，“明日就去。”
“可别明日。”后头稍年长的老人也说，“下去一趟辛苦得很，胳膊腿都要散架的！不让孩子干这个是咱知州大人亲自定的规矩，待会人也不肯放你下去，万一被逮着了，是要罚俸的！”
“……我也不小了。”
“个头都没长起来呢，怎么不小？”老人家说，“这工钱也没多少，我们都是为了、为了给孩子抵学堂的束脩，你若实在拿不出，日后补上也是行的。”
魏乾就在不远处，看着付衡被推出去。
“怎么？”
“不让小孩儿去。”
“昨儿人家就跟你说了。”魏乾说，“偏不信，非要来。”
“我看着很小吗？”
魏乾懒得理自己学生：“咱可以回了吗？祖宗。”
付衡回头看着冗长的队伍：“……底下究竟什么样子？”
“有时候会死人。”魏乾缓缓道，“鄢州的学堂也快撑不住了，请不到先生。他赴任之初这儿连工钱都发不全，谁还有心思读什么圣贤书？如今情形，已是不易了。”
付衡转身：“他是个好官。”
他们还是没有离开鄢州，付衡日日在街角的茶摊坐着，看见他们连日辛苦，也看到了盖着白抬走的尸首。
旁人都很平静。
付衡的目光一直追随，直到看不见遮挡的那一抹白。
“这还是有个好官在的地方。”魏乾轻叹，“先前在绀城，你偷偷溜出去，和今日所见可相似吗？”