第51章
五脏六腑，没有一样是好的，她如秋日的一个被人遗忘的柿子，孤零零坠如泥水中，摔得稀巴烂。
破碎的她，薛怀义尽收眼底，沉在丹田的气息不禁波动不安——呼吸乱了，眼神涣散了。
此处不可久留，必须尽快离开，若不然，他会忍不住折磨她到死的。
子时的明月，一部分照着薛怀义的肩膀，一部分铺在他的脚底，伴他远去。
伤口愈合的速度出乎薛柔的预料：第二天结痂，第三天发痒，第七天痛感减轻，半个月后血痂开始脱落，数到一个月时，伤处复归平滑细腻——痊愈了，那可憎的字也同消退的疤痕一起，化为乌有，实在可喜可贺。
没了那膈应的痕迹，薛柔心情舒爽，连手脚上的镣铐也觉顺眼了不少，至少可以坦然面对了。
只要绑着她，薛怀义理该不会再向母后、皇祖母发难了，还好，还好。
正漫无边际地胡想着，窗外荡过霁蓝的侧影，一晃而过间，薛柔捕捉到霁蓝惊诧的面容。
霁蓝与青萍，是经过薛怀义严苛训练的，喜怒不形于色乃家常便饭，而相形于青萍，霁蓝性子又更沉敛，城府也更深，这样一个人，焉会随随便便大惊大骇？
这当中，铁定有猫腻，而且直觉告诉薛柔，恐怕还是跟她有关的。
关于她的……
是母后，还是皇祖母？
总不见得是远在千里之外的九哥哥和……崔介吧？！
薛柔的心好像被一只手揪了起来，反复揉捏着。
她猛摇头，逼着自己把脑子里一茬茬冒头的猜想甩出去。
直觉，虚无缥缈，不可尽信的，一定是想多了，一定是的。
安慰是一码事，飞散的思绪又是一码事——薛柔拖着沉重的枷锁，费力移至窗前，巡睃外面，独见几个洒扫庭院的宫女，不见青萍霁蓝。
她们俩恨不得不吃不喝守在她旁边，如今光天化日，都去哪了？
……
不对，指定哪里出了岔子！
越往深里想，越没着落，越心慌意乱，薛柔想出去问个清楚，可身上缚着链子，寻常活动且受限，自由出入和天方夜谭没什么两样。
她心里恨，不管不顾并起手腕，冲一旁的花架砸下去，花架子是木头做的，镣铐是生铁打的，企图借前者摔毁后者，以卵击石罢了。
薛柔跌坐地上，崩溃恸哭。
为什么，为什么她会过上这般非人的日子，会堕落成这副人不人鬼不鬼的样子？
她哭诉，她埋怨。
太多的怨恨，要花很久很久才能说尽，可惜她没力气了，她把头枕在残破不堪的架子上，手腕脚腕裸、露的一截，一圈一圈的红印子交错难分，乱人眼球。
彼时青萍霁蓝一路无话，满是凝重地回来，一眼发现窝在架子底下的薛柔，霍然吓得魂飞魄散，飞身去扶，边察言观色、小心翼翼道：“公主，您怎么搞成这个样子，得多疼啊……”
齐心合力安置了薛柔，青萍默默退出去打热水，等会伺候她细细梳洗一番。
一个公主，蓬头垢面的势必落人耻笑。
左右一阵御膳房传午膳来，霁蓝便拿钥匙，提前打开锁头，叫薛柔好生缓一缓，谁知锁链脱落的一刹那，胳膊乍被她扼住，手力奇大，属霁蓝能忍的一个人，也疼得皱起眉头，嘴里嘶嘶吸气。
“是不是，是不是出事了？”薛柔神智有些混乱，讲话断断续续、颠颠倒倒的，“是谁？你告诉我，薛怀义又对谁下毒手了？”
并非她疑神疑鬼，这次，的确有变故，兼而棘手——
刚刚慈宁宫报出信儿，太后这几日咳嗽不止，吃药也不见效，越到深夜，咳得越猛，昨晚三更天，突然呕起一口血，皇帝闻讯，立下令太医院上下医治，点灯忙活了一夜，太医院束手无策，直言太后已病入膏肓，恐怕没几日活头了。
皇帝震怒，转头贬了半个太医院的官员，连吴中亦被扣上无能废物的帽子，倒没贬谪，现场挨了一记窝心脚，一则身负重伤，二则那时无数双眼睛瞧着，一张老脸算是丢完了。
皇帝严令所有人闭紧嘴巴，特别不得对薛柔透露，一经发现，无论他家世身份如何，一律杖毙。
谁都惜命，霁蓝亦不例外，面对薛柔的凄厉逼问，心坚似铁，始终保持口风严谨的做派，半个相关的字都不曾说漏，只翻来覆去地说：“您多虑了，宫里一切都好。”
薛柔不信，等青萍端水进来又是一顿威逼，最终仍然一无所获。
心里砰砰直跳，脑袋里也一跳一跳的，惴惴不安到了顶点，她一手打翻水盆，滚烫的水，溅在她的脚背上，热辣辣的，但她置之不理，声称要见薛怀义，纵被给予搪塞也不放弃，一遍遍重复：“我要见他，现在，马上，没得商量。”
若不应她，她便不吃不喝，甚至打碎茶杯以碎片抵项，以死相逼，没辙，青萍急匆匆去请人。
与此同时，泉城城楼。
崔介负手伫立，远眺连绵群山，山峦处北，北边是京城的方向。
昨夜敌军偷袭，薛通等人一早手握情报，纷纷衔枚埋伏，恰将敌军先锋悉数活捉，没费一兵一卒，一雪上月交战败北之耻，士气大受鼓舞，眼下士兵们正磨刀霍霍，准备反将一军，夜袭敌城。
连夜审完俘虏，大有所获，薛通振奋难耐，打听到崔介高立城楼，于是寻觅而来，欲与他详细计议一番。
薛通登楼，同崔介并肩站立：“招了，全招了！别透风了，快快随我回城，何大人等候多时了。”
崔介没急着动身，定定望了半晌北面的崇山峻岭，才支应薛通，随其下了城楼。
夺妻之仇，不共戴天，他的妻，他定讨还！
第48章
深夜,万籁俱寂，薛柔等来了薛怀义。
他穿一身黑，头发高高束在发冠下,面无表情,似聚着阴气，令人望而生寒。
薛怀义没下令，下人们不敢妄自揭开镣铐,薛柔便曳着铁链,向他姗姗走去：“你是不是背着我做了什么见不得光的事情。”
他说：“妹妹动脑子想一想,你有无质问朕的资格。”
太后不久于世,他不爽，因为薛柔心心念念太后，为了太后,她甘愿委身于他，但，一旦太后断了气,吊着她的念想没了，她还会任他摆布吗？
他了解他，比她自己都了解她，失去了太后这个人质,她再也不会听他的了。
坚固厚重的链子蹭上他的衣袖，薛柔两首抓住他的手腕，眼带无助：“你说实话，是母后，还是九哥哥，还是……他？”
他，崔介,她至今无法释然的心上人。
“他？”尽管她将“他”放在一句话最末尾，薛怀义依旧逮到了，他反扣住她的手腕，“说清楚，他是谁。”
有多久未提起他的名字了呢，她记不清了，连同他的身形样貌也生疏起来。
难以置信，她当初心悦他到满心满眼全是他的地步，哪怕如今，一别两宽，她都忍不住担心他的处境，明明，她已经自身难保了啊。
“你先回答我，你是不是对他们下手了。”
薛柔在刻意掩藏那段感情那个人，在回避过去那个众星捧月的自己。
偏偏，一个“他”，触痛了薛怀义深藏的那份嫉妒心，她的情动不属于他，他始终无法释怀。
点燃他的火线，永远在她手里攥着。
暗暗地，他咬紧后槽牙：“告诉朕，他，是谁。”
薛柔也是个犟的，他越逼迫，她越嘴硬，红着眼说：“你是不是动他们了？是，还是不是？”
她总能轻而易举拨动他的心弦，仿佛他的喜怒哀乐天然为她而生。
薛怀义厌恶这种身心不由己的体验，但坏就坏在，他割舍不掉她。
“谁给你的脸，一次次挑战朕的底线？”薛怀义拧住她的胳膊，拖拽至床前，“想知道那些杂碎如何？好啊，拿出你的诚意来，有得必有失，亘古不变的真理，你说呢？”
薛柔哭了，一颗颗晶莹的泪珠自睫毛间滚落：“我们是兄妹啊，所以皇兄，你当真要对你的妹妹行禽兽之举吗？”
身体里淌着一样的血的两个人，怎么可以做夫妻才能做的事，她死都不能接受。
薛怀义像个冷血动物，笑出声来：“别花言巧语了，你几时承认过薛怀义这个兄长？”
“我不承认，你不也以我兄长的身份活了十多年吗？”薛柔发誓，现在是她过往人生中最坦诚且理智的时候，没有之一，“你我冠着同样的姓氏，喊一样的人父皇母后，不是兄妹，是什么。”
她怕了，怕到了骨子里，她可以死，但绝容忍不得和薛怀义有突破兄妹的关系。
如果，她能早些年认可彼此是兄妹的话，也许不会走到今日剑拔弩张的地步。
可惜了，没有如果。
“真心认错的话，不妨自己乖乖地躺下去，待会少哭两声，叫得入耳些，朕或许——”