第42章
林芷和沈知衍来了县城的官牙好几趟，都没挑到合适的人。近几年清河县周边风调雨顺，自卖自身的便少。沈家还想挑选能够干活的青壮，更是不易。
等了好些日子，牙行才托人传了信，说是新来了一批货，可来挑选。
沈知衍在县学，没必要为着这事让他专门告假，林芷便忍着不适自个儿来了。看牙观眼，牙人一个指令底下的人一个动作，俨然是把人当做一个会动的物件儿来卖。
林芷垂下眼，很快便挑中了一位妇人。身上的补丁一层又一层，可人却拾掇的精神，指甲逢儿里也干干净净。低着头，眼珠子不曾乱转，问她几句话也能答得清楚。
林芷便准备买下这个姓郑的妇人，不想郑妈妈一听要买她，跪下便开口央求：“娘子，我是一家子卖身的，求娘子发发慈悲，将我一家子都买做一处吧！”
还不等林芷反应过来，她便不住磕头，额上瞬间便隐隐带红。
林芷看得难受，还不等她制止，又是一个高大的男人闯了出来：“娘子！我一双儿女俱是能干懂事的，求娘子让我们一家子呆在一处吧！”
牙人气得脸色铁青，手上的鞭子照着男人劈头盖脸地抽打：“自卖自身的贱皮子！何时轮得到你们说话了！你倒能耐，还敢闯出来，看我今儿不打死你！”
几鞭子下去，那男人身上便见了血，牙人手中的鞭子染了红。
“够了！”林芷脸色冷凝，“在我面前这般动鞭子，牙人若是看不起我沈家便直说！不过是买个人，何处去不得！不想官家的牙行倒是如此威风！”
黑脸的牙公面色一变，收了鞭子讪讪道：“秀才娘子严重了！我哪儿敢啊！您不知道，实在是这姓安的不识抬举，一家子四口，哪有那样正正好卖做一处呢？但凡有人挑中了他们，他们必是要纠缠一番。坏了我好几桩生意了，我这才没忍住出手教训一二！”
林芷不吃这一套：“既是如此不服管教的，还领到我跟前来？罢了，到底是家底子薄，牙行不稀得与我家做生意。”
林芷说完抬脚便走，那牙公急了，可又不敢上前攀扯。一个劲儿给立在一旁的牙婆使眼色，那胖乎乎的牙婆乜斜了黑脸牙公一眼，也知道若是今日让林芷就这样出了这道门，他们都讨不着好。
罢了，若是她能把这桩生意做成，有了这一遭。往后，这牙行里头她倒是可以争上一争。
胖乎乎的牙婆堆着一脸笑上前，胖墩墩的身子往路上一堵，林芷还真不好走。
“秀才娘子别恼，实在是这郑妈妈烧得一手好饭菜，人也伶俐。娘子说想找个在灶间帮忙的妇人，这才把她领到您面前的。她那男人原是叫人关起来了，也不知怎么逃脱了，这才冲撞了您！”
“您别恼，咱还有人呢！这头一批货，还没叫人挑拣过呢！您且坐下喝杯茶，慢慢儿挑。”
林芷皱眉，撇了一眼那血肉模糊的男人轻叹：“我婆母信佛，若是听了这桩惨事怕是心里不好受。”
她叹气，而后以一种无奈的语气道：“他那一双儿女呢？带过来我瞧瞧，若是能买下来，也算日行一善。”
那牙婆堆着一脸的笑招手唤人，内心却难免鄙夷：定是要趁机杀价，还说甚行善积德。
林芷见到那一男一女总算是知道大人为何要如此行事了。男孩不太灵敏，女孩却生得太好了些。除了皮子泛黄，人虽还小，可眉眼间已能窥见几分清丽动人。
躺在地上的男人见此，咬牙翻身：“娘子！我卖身前便说好，一家子卖在一处！为这，我一家的卖身钱比别人少了一成！是这牙人说话不算话！求您救救我一家！我安平武做牛做马报答您的大恩！”
也不知他哪里来的力气，对着林芷俯身扣头，郑妈妈一双眼泪汪汪，也跟着磕头。
林芷心下一颤，目光在那男人身上瞧了好几眼。闭了闭眼，像是不耐烦。
“说说吧！这一家子，你们准备卖我几个钱？”
第42章 金玉羹
现今两年风调匀顺，连赁人都涨价了，更别说这签了死契的人口。
无灾无病的青壮，得要十八贯，若是像郑娘子这样有些手艺傍身的，得二十来贯。
牙婆刚要张口报价，林芷伸手一压，慢悠悠开口：“牙官想想清楚再报价，搞不好，这一家子都得砸在手里。”
牙婆脸上的笑凝固了一瞬，瞅了一眼跪着的两人，咬牙道：“娘子，我也不与您报那虚价，这一家子，您给五十贯钱，都带走！”
她一脸肉痛的表情，好似这个价格在剜她的肉。
“嗤！牙婆好口才。”林芷嗤笑一声，随手一指，“血葫芦一个，治好不晓得要花我多少银钱；半大小子成不了事，还呆头呆脑；病秧子女娃，不晓得能不能活；只一个郑娘子勉强中用，可她这性子，一家子不在一处怕是要寻短见。”
“高门大户的，合该是不喜欢这外头来的一家子。牙婆再好好想想。”
牙婆胖乎乎的脸上发白，额上汗珠子滚下。确是让林芷说中了，这家男人生得高大还会些拳脚功夫，妇人也有手艺傍身，原是最好出手的，可他们一家子死犟！非要卖作一处，那些高门大户自有家生子可用，外头来的还抱团，他们确是不想要。
牙婆眯着双眼扫过男人血糊糊的身子，呸！那作死的黑脸下手没分寸，伤在明处这人就更不好出手了。今儿若是错过秀才娘子这买主，这一家子怕是真要砸手上。
牙婆赔笑：“娘子，这买卖都是有商有量的来不是？您也松松口，这也不是婆子我一人的买卖，若是我能做主，我立时便卖与娘子了！可您瞧，我也是个跑腿儿的，若是真做了赔本的买卖，上头也不能饶了我啊！”
林芷暗自松了一口气，看来真让她猜中了：这一家子，应是已被挑拣过几轮了。清河县内的大户怕是都不想买，这才轮到林芷跟前。
秀才在村野之间还能算个人物，可若是往这清河县内一放，便不够看了。
你来我往，最终林芷以四十五两银子定下一家四口。不要铜子，也不要银票，带着银子来领人。走之前林芷扔下一角银子与那牙婆：“找个大夫治治那血葫芦，别血呼呼的进门，家中长辈是最见不得这些的！”
接了银子的牙婆自然连连应声儿，心里头直嘀咕：莫不是真做善事？这些子皮外伤去药铺买点药敷上已算主家良善。哪里用得着特特请个大夫？
那头的林芷来不及去县学看沈知衍，雇了个车匆匆回家。
进门头一件事便是找崔绣娘：“师傅！安叔说他走丢的儿子是不是叫平武？肩上还有烫伤？”
崔绣娘见林芷一脸急色的进门，嘴皮子干巴巴的却是连水也顾不得喝一口，急慌慌便是这句话。心里顿时有了猜测：“你撞见他了？今儿不是去牙行买人吗？是在那儿碰见的？”
“果然是了。”林芷长叹一声，“今儿在牙行遇见了。”
简单说了安平武一家子的事后，林芷便回屋去拿装钱的匣子。整个儿的银锭子只四十五两，有二十两是中公出的，有五两是大嫂那边儿送来，下剩的那些则是林芷和沈知衍存下的私房钱。
若按照原计划只买两个青壮，这些银钱还能剩下不少，可现在嘛。
林芷把那几个银锭子都装好，又把那几个碎银子也装在一处，凑出买人定契给牙钱（中介费）的银子。这下子那匣子里头只剩下百来个铜子，看起来怪凄凉的。
‘啪嗒’。扣上匣子直叹气，穷！太穷了！除了她刚穿过来时，她真的从来没这么穷过！
得了消息的沈知淳找人守着毛笔铺子后便家来套骡车，此时唤了兰姐儿来找林芷。
三人驾着车朝清河县去，一手交钱，一手交人。那牙婆办事爽利，林芷再来时，安平武已重新换了衣裳，除了面色发白之外，是一点儿瞧不出先前那血糊糊的模样。
林芷三人不过是略微坐了一会儿，牙婆便满脸笑的拿了卖身契与林芷过目。走时又是一箩筐的好话，先前与林芷讨价还价时的苦瓜脸全然不见。
这变脸的本事，真真叫林芷叹为观止。
牙婆能不得意吗？这烫手的山芋叫她给卖出去了，价钱虽低了些，可那一家子买进来时价便低，秀才娘子还全给的银子。能直接入库，省了火耗钱和纸墨钱，细细算下来，还小赚一笔呢！
这事儿办得漂亮，压了那黑脸一头，那些个油水足的好差事她便能争一争了！
骡车只带了林芷和俩女孩儿，三人跟在旁边儿，徐徐向着桃源村而去。
沈家前头的那两间倒座房原先堆了些杂物，林芷把四人带到此处：“把这里拾掇出来，往后你们一家子就住这儿。”
安平武和郑妈妈千恩万谢，安平武弯腰拱手：“娘子，我已无碍，耕田打柴清塘甚都能做！您尽管吩咐！”
林芷看了他几眼：“不急，你们住这，一来看紧门户；二来顺便养伤，别落下病根。惊蛰一过，春耕来临有得是活计与你。起个灶，往后你们一家吃住自在一处。待晚间家里人来齐了，再认人。”