第78章
不远处鸣鼓聒天，引得来往行人驻足，街市上有百戏陈设，既见吞刀履火，又有绳戏、寻橦之技，围观人群中不时爆发出一阵叫好声。
不远处，乐声从楼阙上传来，唱弹弦索，女子歌声宛转，像是乘着河水飘向夜空。沿岸缀满灯火，映在水中，像是星汉尽坠人间。
正对长桥的河面坐落石台，石台上架起灯轮，由各色灯盏满缀而成，白鸾转花，黄龙吐水，金鬼，银燕，浮光洞，攒星阁（注一）……天宁城中时兴的花灯式样，大约都可以在这里找到。
这里便是虹桥。
虹桥射灯也是夜游宴由来已久的习俗了，只要能举箭射中悬挂灯盏的环扣，这盏灯便归出箭的人所有。
不过越是繁复精巧的灯，挂得便越高，环扣也越小。最上方那盏连枝攒星阁，环扣更是小得只有箭尖大小。
长桥上，封长殷弯弓搭箭，正与同行几名少年比试，谁能更早夺下这石台上的灯。
他们都出身世族，当然不会缺买一盏灯的银钱，但买来的灯，又怎么比得上自己赢来的。
封少殷对自己的射术如何也还是有几分数的，没打算挑战不可能，只对准下方环扣足够显眼的灯。
但就算如此，还是三发三不中，引来倚在长桥阑干上的桑枝一阵笑声，眉间花钿灼灼，她神情生动。
人潮涌动，有如巨鳌的花车被牛马拉动，缓缓行经长桥。车辇上以簇簇鲜花为饰，在冬夜中显出蓬勃春意，乐师鼓瑟吹笙，衣着锦绣的舞姬翩然而动，巡游过城中。
也因为近百乘花车经过，桑枝视线被遮挡，在她不及看清的一瞬，封少殷手中弓弦振响，长箭疾飞而出，在空中划过一道弧线后，偏移了目标。
他脸上不由现出丧气之色，但谁也没想到，射偏的箭落下，正好射中下方那盏灯的环扣。
原本以为又要落空的封少殷瞪大眼，脸上立时浮起得意，扬声向身旁尚无所获的少年炫耀了两句，就急不可耐地去取自己的战利品了。
兴高采烈地取下自己射中的第一盏灯，封少殷转头，灯影阑珊间，竟然正好看到求月带着白隼向这里来。
果然是命中注定的缘分啊！
“求月姑娘——”没考虑太多，他开口唤道。
求月闻声看了过来，认出了正欢快地向自己挥手的封少殷，走上前，向他回以一礼。
刚要说些什么，白隼便张开了翅膀，好在求月反应及时，抬手就将它抓了回来，引得白隼发出两声不满嘶叫。
叫得真难听啊，封少殷心下道，还不知自己侥幸逃过了白隼的利爪。
看求月空着手，又看看自己手中这盏灯，他抬起手来：“求月姑娘是第一次来夜游宴吧，不如带着这盏灯？”
于是桑枝越过花车，正好看到了从封少殷手中接过莲花灯的柔弱少女，她脚步一顿，神情有说不出的怔然。
她以为，他在夜游宴射中的第一盏灯，理应是自己的。
“看起来，局面还挺复杂的。”景濯站在长桥上，远远看着这一幕，不由感叹道。
息棠站在他旁边，对这话不置可否。这等少年幽微情思，她实在体会不能。
花车从身侧行过，她收回目光，跟着花车的方向向前。景濯陪在她身边，将最后一块玉梁糕吃了干净，顺着人潮向前。
行至天街，只见来往的人大多戴着粗拙鬼面，色彩艳丽，有狰狞之貌，实在谈不上好看。
不过大渊人族的傩面本就是仿鬼神威严之貌，并不追求好看。
景濯停在摊位前，手中拿起凶恶的赤红面具，向息棠问道：“你喜欢哪一个？”
息棠抬头看去，只见悬挂的傩面多以樟木斧凿粗雕而成，线条粗犷，显出剽悍之气。
她随手指了个青面獠牙的傩面，景濯从摊主手中接过，为她戴上，自己也将赤色鬼面覆在脸上，融入了人群中。
错落楼阙前，众多戴着傩面的祭者着赤衣现身。傩自古有驱鬼逐疫之意，傩舞又被称作鬼戏，西荒人族于岁末跳起傩舞，是为逐疫酬神，祈求安庆。
乐工擂动大鼓，鼓声浑然雄壮，声震八方。挂在腰间的铜铃轻响，起舞祭者随高低起伏的鼓点而动，手持刀斧，呼号跳跃，动作矫健凶猛，随乐声不断变阵。
灯火下，他们脸上的傩面更显狰狞可怖，莫名又有肃穆意味。
在这样雄壮的鼓乐中，原本嘈杂的人声不由低了下来。
直到最后一道鼓点落下，肃穆威严的气氛才就此散去，只听到一重高过一重的喝彩。
随着红衣祭者先后退去，衣着锦绣的青年男女相携而出，灿烂灯火中，他们面上含笑，拂袖低头，旋身踏歌。
昔葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌八阕（注二），自上古传袭至今，到如今在大渊帝都夜游宴上形成踏歌之俗。
踏地为节，吹笙和弦，踏歌的动作往往简单有力，于是越来越多戴着傩面的行人加入其中，联袂踏歌为戏。
歌从载民唱至玄鸟，景濯拉着息棠的手，也混入了踏歌的人群中。
傩面掩住了她有些错愕的神情，息棠在茫然中随着景濯的动作旋身。脚下踏过，与踏歌的曲调相和，她裙袂扬起，像是在灯火中开出了一朵花。
身形交错，通衢上充斥着踏歌声，燎炬照地，无数人族戴着狰狞傩面，相对而舞，以贺佳时。
在这里，息棠是不是上神，有着何等身份，似乎都不怎么要紧了。
顿足拂袖，她与景濯侧身相对，傩面下，现出些微连自己都没能察觉的笑意。
直到八阕歌都唱尽，天街上悠远的琴瑟声才为之一止。
踏歌的人停下动作，相顾而笑，这才逐渐四散，不过却没有立时打道回府的意思。
“亥时将至，天宁城中会放千余架烟火，以庆夜游宴。”景濯解释道。
他带着息棠向临水的楼台走去，打算找个合适赏烟火的地方，周围无数行人交错，言笑晏晏，无论平日有什么烦忧，此刻都被抛诸脑后。
因着周围都是想留下一观烟火的人，桥上桥下都显得异常拥堵，人头攒动，息棠身边忽然失了景濯身影。
她转头望去，诸多形貌各异的来往行人，或有脸覆傩面，并不见熟悉身影。
身边有戴着赤色鬼面的青年走过，却并非景濯。
息棠顺着涌动的人潮走上长桥，或高或低的人声在耳边响起又飘远，她没有动用神识感知景濯所在，只是安静地打量着她第一次涉足的人间盛景。
忽然，一声闷响盖过嘈杂人声，息棠停住脚步，自长桥上望去，只见烟火升空，火树银花将漆黑夜空点燃。
她仰头，烟火映在眼中，如同碎星。
就在无数人都抬头一观夜空烟火时，有道身影提着灯，从桥下向息棠缓缓走来。
像是有所察觉，息棠回过头，覆着赤红鬼面的景濯看着她，即便看不见脸上神情，目光分明也透出柔和笑意。
在他手中，正是虹桥射灯中悬得最高的那盏连枝攒星阁。
身后，绚烂烟火再度升上夜空。东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞（注三）。
每一次，他出现的时机好像恰到好处。
景濯抬步走近，停在息棠面前，抬手将手中的灯向她递了来：“我想，你也该有一盏灯才是。”
见这夜游宴上的女子大多都提了盏灯，他便想，她也该有一盏才是。
息棠却没有接，她抬头看着景濯，在两息静默后，突然伸手，取下他脸上赤红鬼面。
身后有烟火盛放，如金砂喷洒，在夜色中飞掠，目光相触，天地间的一切好像都安静了下来。
景濯眼中夹杂着未能料及的意外，息棠好像到此时终于发现，他原来生得是很好的。人声渐远，她听到自己的心跳微弱而急促地多跳了一拍。
她心动了。
原来这就是心动——
息棠后知后觉地想。
这些时日的心烦意乱好像都找到了答案，原来她是这样的心情。
景濯不知她在想什么，迎上她傩面后的目光，手顿在空中，有些回不过神。
就在这个时候，息棠取下了自己脸上所覆的狰狞傩面。
在无声对视中，她轻轻笑了起来，欺近前，如同蜻蜓点水一样在景濯唇上亲了亲。
原本就觉得惘然的景濯僵直了身形，神情只剩一片空白，不敢相信发生了什么。
息棠却没有给他更多反应的时间，她退开身，从他手中接过花灯，施施然地走开，完全不觉得自己方才做了什么足以让他失魂落魄的举动。
“阿棠——”景濯终于反应过来，转身唤道，甚至在这时就已经开始疑心起方才发生的事是不是自己的错觉。
她这是什么意思？
息棠没有回头，她提着灯，嘴角现出些微笑意，似乎让满城烟火下都为之失色。