第120章
“你自己说。发生了什么？”
“我……我去拿点心，但不知道膳房具体位置，就问了一个侍女。我沿着她指的方向走，但越走越安静，我觉得不对，想回来，可一转身，那个、那个……孩子，就被推到了我身上……”
他怯怯地抬起眼睛，惊惶到一定地步，眼眶反而干干的，不见泪痕。睫毛都止不住地颤，但又竭力稳住声线，
“当时，我以为那个孩子摔倒了，就伸手去扶，结果……殿下，当时他已经……已经死了。”
亭外风声微弱，议论渐起。祝彦听见几句，刚止住的哭嚎又响起来，哭诉他这幼子多么乖巧聪明，多么讨人喜爱，虽为庶子但却寄予厚望云云。
外头喧闹，虞白趁机又朝燕昭靠近了些，用只有两人能听见的音量快速报告：
“殿下，那孩童当时虽已气绝，但看脸色青紫异常，应当是有先天不足，本就养不大……”
突然一阵脚步急声，伴着佩刀碰撞铮铮嚓响。
虞白吓得一缩，望过去却看见一队熟悉面孔，原是守在园外的府卫收到通传，列队赶了过来。
领头的常乐啪地抱拳，肃声问殿下吩咐，燕昭朝膳房那边抬手，
“去看看情况。”
“是。”
带刀侍卫一到，园内忽地寂静下来。方才窃窃私语的宾客都闭了嘴，只有几个耳软的听进了祝彦的哭诉，正默默抹泪。
燕昭扫过一圈，心中思忖。
起初还疑虑祝彦怎舍得以亲子设局，可若那孩子先天有疾，便稍稍能说通了。
祝彦牺牲幼子，诬陷她身边的人。
若在平日，她自然可以将阿玉强硬保下，但日前不久，裴永安上表为长子求情申诉，被她以“不得纵容亲眷”为由驳回，若眼下她自食其言，怕是要声名威信扫地。
裴永安选择与幼帝外祖、太傅张为一道已是确定事实，此番大抵是两者共谋，既是报私，亦是抹黑。
而祝彦恐怕也已选好一边，这病弱庶子便是他依附张为的投名状。
亭内外一阵静默，片刻，常乐快步回来，抱拳沉声：
“回殿下，死者伤在腹部，凶器为一匕首。匕首掉落在附近，卑职已将其带回。”
说着他隔着布帛奉上一物，“从伤痕来看，行凶者右手执刀，由下而上捅刺，贯穿胸腹，死者失血而亡，先后约莫小半个时辰。”
话音未落，祝彦和祝三郎的奶娘就先后爆出嚎哭，宾客在旁高高低低倒吸，不忍耳闻。
见此情形，虞白刚想解释，手背上就先紧了紧，接着听见身旁人似笑非笑说，这么巧。
“诸位恐怕不知。日前京郊河堤决口一事，阿玉险些遇险，命悬一线，右手重伤，”燕昭提起了他右手，“废了。”
虞白配合地耷拉着手，指尖颤栗。
“由此可见，凶手另有其人。”
说完，他的手又被燕昭拢回掌心。没想到那番受伤竟不全是祸事，虞白不着痕迹地松了口气。
然而下一秒，宾客中就响起道冷肃声音，义正词严：
“殿下！恕臣直言，方才前去查探情况的侍卫，与这位公子同处殿下府中，必然相识，难保没有包庇之心！殿下这般宽纵，是否有失公允？”
燕昭微眯起眼睛，见是谏议大夫李训。而此时，李训正直挺挺跪在亭外空地上，满面悲愤，胡须颤颤，大有嫉恶如仇之态。
“那依你之见，该当如何？”
“臣不敢！臣只以为，既已牵涉性命，便绝非玩闹。今日大理寺卿齐大人亦在，查验一事应由齐大人主理。”
宾客无声地散开了点，露出一个面容清隽、不苟言笑的中年男子。迎着数道视线，齐文暄平静拱手：
“查验办案乃臣职责本分，敬待殿下吩咐。”
燕昭凝眸望着对方，沉默片刻后才出声，“你去吧。”
见此情形，虞白紧张更甚，就连呼吸都不自觉绷紧。可拢着他的手接着紧了紧，一侧头，正对上燕昭朝他递来的眼神。
“别怕”，他看见那双眼睛说。
齐文暄片刻后回来，又取过常乐拾来的匕首细看。几番查验后他沉稳开口：
“回殿下，情况确如常郎所说，并无出入。且这枚匕首分量颇重，若公子当真右手有伤，怕是难以执握，更无可能持匕伤人。”
亭外又一阵安静。比起之前，这阵静谧中更多了几分诡谲。
祝彦还在恸哭，几次险些晕厥过去。李训跪在他身旁不远，脸色有些紧绷。
“李训，你意下如何？”燕昭意味深长，“还是说，接下来你又要怀疑本宫包庇，想传太医来验他的手伤？”
这帽子可就扣大了。李训长须一颤急忙下拜：
“微臣并无此意，微臣并无此意！微臣只是觉得幼子可怜，为祝大人不平……”
燕昭无声一笑，刚要开口，一直哀哭的祝彦却在此时出声了：
“李大人刚直不阿，并非有意冒犯，殿下切莫怪罪……微臣见公子也是面善之人，微臣自己也难以置信，微臣只是想要查清此事，为我儿寻得公道，请殿下圆我这个做父亲的心愿……”
祝彦哑声戚戚，形态好不可怜。燕昭皱眉：“那你想如何？”
“只怕要委屈公子……下狱详查。”
“殿下，若当真误会，这样一来，也可还公子一个清白……”
话音入耳，虞白自己先一怔。
起初几人声势浩大，他还以为是想要他当场抵命，可一番下来竟只求详查。
他问心无愧，且见那位大理寺卿齐大人也是公正之人，并未与祝彦附和，反倒稍稍放心下来。
可一松神，才觉察到手上传来的阵阵锐痛。低头一看，燕昭正死死攥着他的手，用力之大，掌背都暴起青筋。
“殿下……”他顿时担忧，小声呼唤，“殿下？你……”
手上倏地松了。
接着，就看见燕昭脸色渐缓，从凝重变得温和，微眯着眼睛笑了起来，却不是朝着他。
而是朝着亭外：“下狱？好。”
“但本宫要先问几件事情。”
“奶娘。你说你亲眼看见他持匕杀人了，是吗？”
奶娘毫无防备被点了名，已经开始哆嗦。不等她开口，燕昭厉声重复：
“我问你是亲眼看见的吗？”
奶娘吓软一滩，脱口而出：“老奴、老奴只是看见公子从三郎身旁跑远……”
“好，”燕昭又转向那个侍女，“你说听见争执推搡？那你一字一句说来听听。”
侍女一句话也说不出。
“如此说来，他有嫌疑，不过是因出现在死者附近。齐文暄，方才常乐说事发在约半个时辰前，你以为对吗？”
齐文暄不卑不亢：“常郎所言无误。”
“那好，”燕昭朝身后一抬手，“书云。”
宾客几乎这才注意到亭中那个垂手静立的女子。
她始终未动，气场不强，在场大多以为是个普通侍女或女官。可接下来她口中说出的，却让众人大惊：
“太仆少卿陈大人，曾于半个时辰前往膳房方向去，一盏茶后回。荣国公子在膳房附近停留约摸两刻，事发后才回到此处。以及大都督夫人庄氏、谏议大夫李大人妻女……”
小亭地势较高视野开阔，书云观察细敏又记忆绝佳，燕昭带她来本是要她辅助留意诸臣举动，不曾想却在这时派上用场。
一长串下来几无停顿，在场三中有一被点了名。园中一片死寂，接着又被一道平静女声打破，
“如方才所说，以上都有嫌疑。齐文暄。”
燕昭看向亭外静立的男子，“大理寺狱腾腾地方吧。”
“是。”
与众人震惊相反，齐文暄平静领命，当真有要把大理寺狱牢房塞满的架势。
满园哗然，以谏议大夫李训尤甚。方才他仗义执言，可怎么也没想到一回头，自己妻女也被牵了进去。惊惶之下他正要开口，又被一声“慢着”打断。
亭内，燕昭慢悠悠补了句：“给祝大人家准备间大的。”
祝彦还跪在原地，从方才满园点名开始，便隐隐觉得事态失控，现下更是本能惶恐。
还没问，就见人朝身旁女官抬抬手，
“宣吧。”
视线尽头，女官从随身携带的箱笼中取出个朱漆木匣，又从木匣中取出个明黄卷轴。
“陛下有旨——”
太府卿祝彦以权谋私、监守自盗、侵吞公帑、中饱私囊，兼欺上瞒下、勾结党羽，着即革职下狱、抄没家产，家人及同党一并拿问。
祝彦当时就被押了下去，唯二的证人也已近吓晕，义勇出头的李训终于回过味来，趴在地上不敢出声。
偏偏燕昭没放过他，点名要他负责祝三郎遇害一案，还意味深长说不能有失公允，一码归一码。
踏青赏春戛然而止，回府的马车上，虞白见燕昭脸色不好，不敢说话，就取了湿帕擦拭她蹭上血污的手。