第179章
“曾经相依为命的姊妹，在恐惧中互相猜忌。姐姐因为妹妹手臂上的一道伤痕，便认定她已被鬼怪侵蚀，亲手将她绑在柱子上，点燃火把；妹妹因为姐姐一夜未归，便怀疑她已沦为鬼怪的傀儡，将毒药悄悄掺入她的饭食。爱与信任，在灾难面前，脆弱得如同一张薄宣，都无需清水浇灌，仅仅一个怀疑的湿手印，便能将其摧毁。
“曾经高高在上的权贵，在混乱中露出最丑陋的面目。用金银财宝收买护卫，将自己锁在高墙之内，任由外面的百姓自生自灭。
“甚至，那些自诩虔诚的尼僧，在绝望中撕下慈悲的面具，将寺庙的大门紧紧关闭，任由门外哀求的百姓在鬼怪的爪牙下化为枯骨。尼僧口中念着‘阿弥陀佛’，手中却握着沾满鲜血的棍棒，将试图闯入的难民赶尽杀绝。
“于是，街道上再没有熙熙攘攘的人群，而是互相撕咬的野兽。她们眼中没有理智，只有求生的本能。曾经高呼‘仁义道德’的人，如今为了一块干粮，可以毫不犹豫地将刀挥向自己的至亲。而被鬼怪侵蚀的人，早已分不清自己是人还是鬼，只能在无尽的痛苦中哀嚎，直到生命的尽头。”
椿木微微闭眼，仿佛不忍再看，却又继续说道，“扶桑，你还会看到，那些自以为是的‘救世者’，在绝望中崩溃。你以为自己足够强大，便可以拯救所有人，可到头来，你会发现，这世间的恶意，早已将所有人吞噬。”
她的声音渐渐低沉，带着一种深深的悲悯。
“无尽的恶意，不是鬼怪的獠牙，也不是仙首的牺牲，而是人性最深处的黑暗。这些东西，不似鬼魂，它赶不尽，杀不绝，永远存在于这世间。”
游扶桑终于出声：“是以，椿木，你需要这一场浩劫，进行一次‘清扫’？”
椿木双目睨她，忽然笑了，“倘若这是你的理解。”
不等游扶桑再做回答，椿木抬起手来，霎时，只看身边龙女被一股无形威压定在原地，银白的龙鳞瞬间黯淡，龙妖的血脉在王母的神力面前只是凡俗。
椿木笑：“不入流的，好偷袭的小贼。”
青鸟双钺出鞘，亦被一道金光击落在地，顷刻跪地，吐血不止。
游扶桑方将手握上刀柄，椿木洞察地说道：“不必试了，难道你没有看到庄玄的下场？”
椿木看向游扶桑：“庄玄的妖力是我赐予的，想收回自然是不难。她的命，你的命，皆是我重新为你们织就的，想要再次撕碎，更是容易。”
“所以，不要再无畏地白费力气。”
椿木将手一挥，天地变色，浩瀚的神力如潮水般涌来，将三人笼罩。龙女的身躯在这股力量下几近崩溃，化作龙身，游扶桑更是七窍都溢出血雾。她什么也看不清了。
“现下你们知晓了，这一切都是命数，是注定的清洗。那些恶鬼是播撒的火种，用来试探这方天地是否还有抵抗的力量。”椿木悲叹，“事实上，她们不再有机会了。”
她可怜地看向庄玄、龙女、游扶桑、青鸾四人，“你们也是。”
不再有机会了。
*
四人陷入蓬莱冰冷的牢狱。
牢中昏暗潮湿，四壁皆是冰冷的石墙，唯有高处一扇小窗透进几缕微弱的光。
庄玄盘腿坐在角落，背脊挺得笔直，双目紧闭，眉头微蹙。她心中自责，觉得是自己拖累了众人。
青鸾靠在一旁，神色颓然，却仍强撑着安慰道：“庄玄城主，您别多想，这不是您的错……”
她的声音有些沙哑，显然已是心力交瘁。
龙女蜷缩在另一侧，龙身半显，白色的鳞片下隐约可见森森白骨。她咳了几声，嘴角渗出一丝血迹，虚弱地抬起头，看向游扶桑，陡然说道：“扶桑，我要告诉你一个秘密。”声音虽轻，却带着不容忽视的凝重，“宴清绝没有死。宴门后山水潭，常年栖息着一条青龙——那便是宴清绝。几万年前，她抢走了我的龙鳞，于是有了化作龙身的本事。不过她的人身已经被岳枵彻底吞噬，所以她变不回人了。宴清绝肯定也不会看着宴如是独独去送死。这是我们的另一步棋。”
游扶桑闻言，神色一动，却又眉头紧锁：“可如今我们都被关在这里，并不知道宴清绝会怎么做。如果青龙也像你一样，一遇到椿木就龙鳞失色，没有战力，宴清绝就算再怎么想反抗……也是心有余而力不足，白白看着女儿死掉。”
龙女轻笑了一声，尽管虚弱，眼中却闪过一丝狡黠：“虽然椿木对我们龙族的大妖确有血脉压制，但我输得这般惨烈，也另有一个原因：就在方才回到蓬莱，我意识到大事不妙，便将力量传给了姜禧——我与她说，我们要转后策了。”
游扶桑一愣：“后策是什么？”
龙女沉吟片刻，似有犹豫，但最终还是开口道：“算了，想来姜禧已经去做了，那我现在告诉你也无妨，不怕隔墙有耳。后策是软禁宴如是，使其无力救人，亦无自刎之机——任椿木放出十二只鬼，让人间生灵涂炭。等世人都死尽，彻底死尽，也不需要再牺牲谁了。
“椿木是王母信徒中的佼佼者，她在人间修炼九千九百九十九年，才得以窥视上重天、窥探天机。
“虽然，这些恶鬼源于岳枵，但椿木护佑其最后十二只，又在此刻将它们放归人间……其责任绝不轻巧，罪孽深重，她难辞其咎。王母曾说，这世间需要一次洗牌，椿木便依言而行。可惜啊，她终究未能参透天机，反倒将自己推入了万劫不复之地。而这最终苦果，还是由椿木这老人去承担。”
游扶桑听罢，追问：“对宴如是只是囚禁？”
龙女道：“只是囚禁。”
游扶桑沉默片刻，忽冷嗤：“我看椿木非要世间死，而是要宴如是死！”
龙女不置可否，淡淡回应：“你不想宴如是死，而我只是不想椿木得逞。”
凭什么她们总能决定别人的生死？凭什么她们总将一切生杀冠以“命运”的名号？
其实在进入不周山的许久之后，龙女才想明白——那不是命运，而是上位者的意愿。
龙女已经看过上位者有多么风光，便不想再让她们得逞，得意。
她们话音落下，牢外忽然传来一阵低沉的龙吟，仿佛从极远的地方传来，却又清晰得令人心悸。龙女抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色：“我听到了，龙吟。”
“是宴清绝？”
“是。”
青鸾皱眉问：“可是我们被困在这里，又能做什么？”
龙女道：“等。”
游扶桑道：“等死。”
庄玄终于开口：“好了，不耍贫嘴。倘若真如龙女所言，宴清绝是一步棋，姜禧是另一步棋，那听这龙吟，大抵是姜禧已经闯入宴门，与宴如是，甚至与宴清绝起了冲突了。”
游扶桑不自觉地嗯了声，又忽然道：“万年前，已有出入上重天资格的龙女，就没有打过第七重天凡人剑修。”
龙女不屑：“宴清绝这万年在人间来来去去，四处奔波，修为倒退，而我在东海可从未松懈精进。让姜禧打过青龙不难，倘若她们能说清缘由，统一战线亦非不可能。”
“你让谁说清缘由？”游扶桑不认可道，“姜禧易怒，不擅讲道理，只擅诋毁她人。而且，宴清绝脾气也不好。”
龙女不置可否，又忽然笑了：“那怎么办？真惨呀，我们只能屈居蓬莱牢狱中，猜疑她们自相残杀，却连观战也做不到。”
龙女面如冰雪，眉如远山，淡而修长，眉梢微微上扬，额间一抹淡淡的龙纹印记，银色的纹路若隐若现。她的语气里有傲然，亦有戏谑，这让游扶桑恍然明白过来，既是龙女借力于姜禧，那么此刻战局几何，她应当是知晓的。
能如此气定神闲，应是事态向好。
游扶桑终于松一口气。
游扶桑呢喃：“龙女大人倒是大度，将几万年的修为借给别人。”
姜禧好战而慕强，这次倒是捡了便宜，能在人间好好耀武扬威一番。
龙女轻笑道：“能达到目的，我不计较这些。”
椿木又非王母，只是一位老人，一块木头，龙女不觉得她有多难对付。诛杀椿木，王母死一佼佼信徒，神力必有削弱——龙女期盼的，是这一刻。
困在不周山千年万年，说不恨是假的，只是这些恨都在岁月里消磨了，记不起来，但依然存在，像一根细细的针，藏在心底最柔软的角落，偶尔一动，便隐隐作痛。
龙女的眼神有些恍惚，仿佛透过氤氲的血雾，看到了那些早已模糊的过往。她忽然有些气馁，也许是意识到自己的恨意早已不再尖锐，成了一杯放凉了的茶，苦涩依旧，却不再烫口；恨意也不再浓烈了，是一件穿了太久的旧衣裳，不舍得丢，哪怕它早已褪色，看不出最初该是什么样子。
万年未见，她甚至不记得王母的模样了。只记得王母娘娘统领众神官，在天庭高座站起身时，金冠流苏轻颤，九霄霓裳猎猎作响。