第48章
方才,他们收到了郭钦从汝城送来的一封信，信中说春娘如今被救下,已无大碍。但江南的水患情况却不容乐观。按照惯例,六月酷暑之际，降雨稀少,不可能再有洪流。
可如今天降异象,东海震荡，海河倾倒，他们前期的治水全部功亏一篑。几千亩农田颗粒无收，百姓的生计成了大问题。
加之淮西侯又在江南煽动民怨，极力鼓吹东海震荡乃巨浸滔天阴邪侵阳之象。暗示当今奸佞弄权于上，君主权柄旁落,这才惹得上天降下天灾。若想破除天灾就必须立即清君侧,斩除奸佞。
这奸佞指的是谁...不言而喻。
今早上朝,程太保也奉命宣读了钦天监近日来的卜卦谶语：水可载龙庭，亦没九鼎。不清君侧浊浪涌,恐见山河泣血红。
有御史当朝撞柱死谏，“陛下，如今龙困浅水贤路断绝,故东海有‘震荡，倾倒之危兆,国祚之衰根在庙堂之蠹啊。”
其内涵之意，不以言表。
卫衡麾下的朝臣极力反驳，“御史大人，你此话是何意思？陛下福泽旺天，如今大云上下海晏河清，家给人足，你说这话是在唱衰陛下的江山么？”
“你，奸佞之臣何必在朝堂之上吠叫？”林御史气不过，又惶恐地转向陛下，深深下跪，“陛下圣明天鉴，日月悬乾，老臣绝无此意啊。”
又一人手执玉笏，口中讥讽道：“林御史该不是因为令嫒前些日子在殿秀上落选，对陛下不满想借此发挥吧？”
“黄口小儿，朝堂之上岂容你信口雌黄？”
一瞬间，朝臣争论不休，吵得面红耳赤。少帝气得将案上的奏折全部掀翻，“都吵什么？”然后早早地宣布退朝。
或有直臣见此状况，无奈地摇头垂首走出了大殿，陛下囿于奸臣淫威，始终不敢正面对抗。晨时的日光照耀在垂暮的老臣之上，显得有些有心无力。
......
主位之上，卫衡端坐着。一身玄色薄绸常服，衣料被汗水贴在紧实的背脊上，勾勒出充满力量感的线条，连日奔波风霜将他的轮廓刻画地更加冷峻分明。
“依众位看来，如今我们该做何打算方可解江南的洪流之患？”他修长的手指无意识地在紫檀木椅扶手上一下一下地敲击着，似乎丝毫未被民间舆论和钦天监的谶语影响。
室内安静了小会儿，众人见状也纷纷摒弃杂念担忧，开始献计。
“主上，如今泄洪已刻不容缓，得想办法将洪流引向别处。严州地处洼地，几处荒地正好用作分洪区。”吴悬声音洪亮，指着沙盘，手中动作舞得飞快。
“那是荒地？那是良田，严州多少百姓指着它活命。”另一幕僚立刻拍案而起，案几上的冰镇酸梅汤被震得晃荡，“加固堤防才是正理。主上，如今之计，唯有调集民夫，日夜赶工。”
“赶工？拿什么赶？民夫也是人。酷暑难当，再赶要出人命的。”又有人加入战团，声音被热浪蒸得发虚。
空气里弥漫着争执的火药味和汗水的咸腥。
争论的焦点胶着在“堵”与“疏”的极端对立上，一时难分高下。卫衡薄唇紧抿，始终没有得到满意的提议，他的目光扫过堂下众人，在掠过贺阶时，略微停顿了一下，眸光也变得深沉。
郭钦不在府上，丹州一行他又离家数月，卫衡将府中奴仆驻兵调派之权全部委任于他。
“贺卿，你有何高见？”
贺阶头皮发麻，吴悬也与他暗暗交换了一个眼神，心虚地很。之前在鹤溪山上的撤军，全是他的主意。倘若不是主上及时赶到，他差点儿就酿成大错。
公主到现在还未醒过来，主上夜夜值守在后院之中，这其中发生了什么事情，他应该已经了然。
“回，回禀主上...属下私以为，当务之急是解决散播谣言的人，阻止民怨再发酵下去，其次...应尽力调动周边各州郡开放城门，接纳来自江南九县的灾民。同时严令地方官员全力响应陛下赈灾号召，不可如往常一般贪渎枉法，中饱私囊。若有不从者，杀一以儆百，以示陛下处置之决心。”
“如此一来，不出三月江南之地又可复耕，民情即可稳定。”闻言，在座众人皆露出惊异赞赏之态，窃窃私语着道，“这不失为一个好主意。”
“是啊是啊。”
贺阶说时额间冷汗涔涔，不停地用余光打量主座上的人。卫衡的脸色缓和了些，可周身似凝着冰棱，幕僚们撞上那霜刃般的目光，骤然噤了声。
贺阶见状心头一滞，面如死灰般地重重跪下，“主上，属下罪该万死，请主上责罚。”
闻言，卫衡抬眸看过来，嘴角轻扬，语气依旧渗人，“贺阶，你何错之有啊？”
贺阶心如捶鼓，支吾着，连脸都憋红却不敢发一言。
“说！”卫衡一掌拍在紫檀木的扶手之上，震起桌面上的茶盏，几杯未动过的茶洒溢出来，缓缓地在桌面上流成一条细线，一滴一滴滴落。
窗外的蝉鸣，似乎也顷刻间止住。
贺阶又深跪下去几分，懊恼和悔恨充斥着，“属下不该疑心公主殿下怀有二心，更不应该为了一己私利将公主置于险境，以至于差点儿酿下大错...若公主有任何闪失，属下纵死不足惜。”
室内气氛又冷了几分。
幕僚众人脸色各异，有叹贺阶当时糊涂的，也有内心腹诽想为他申辩的。卫衡喘着粗气，胸膛上下起伏着，不知是因为天气燥热，还是怒火难消。
“主上，我这条命是您给的。如今公主连日未醒，属下之过实在深重。我已无颜再面对主上，今日在此，我便这命还给主上...”
贺阶面如死灰，掏出一把寒刃抵在颈侧，喉结滚动。
众人惊呼，说时迟那时快，一盏茶盏裂空而至打在他的手上，当啷震响！碎瓷与匕首齐飞，唯有地上的残茶兀自蒸腾白气。
吴悬冲过来将地上的匕首踢得远远的，一边怒骂，“贺兄，你这是做什么？”卫衡的脸色也阴沉地可怕，音色低地不像话，仿佛黑云压城一般，“贺阶，你可知罪？”
自杀未遂后，贺阶脸上的窘迫与羞愤更甚，“属下，属下知罪。”
“错，你根本不知。”卫衡站起身来走到他面前，轻轻地将贺阶扶起，“贺卿，撤军之举深谋远虑，你何错之有？”
嗯？贺阶闻言抬起头来，众幕僚也纷纷看向他。
卫衡接着对所有人说，“此次淮西李氏李沧掳走公主，表面是胁迫公主当人质，实际上却是想以此打探出我们在京城中留守防备的人马。一旦我们出手营救，陵都城中守卫空悬，他部署在京城外的兵马就会趁机起事...”
“什么？”
众人惊呼，冷汗涔涔，“李慕这厮竟然兵分三路声东击西，还妄想攻破城门起事篡权，其心可诛啊。”
“没错没错，这老匹夫真是活得不耐烦了。”
众人唏嘘，可惜如今陛下圣心蒙蔽，看不清如今的朝堂局势，反而一心忌惮打压主上...
“这么说，贺阶你立了大功啊？”吴悬大叫着，手掌拍在贺阶身上。
“是啊。”
在附和声中，贺阶面上的窘迫下去几分，心情也畅快不少。
卫衡的目光环视他们一圈，而后冷声凝眸，“诸位，贺阶虽立了大功，可往后这样的事情，本王却不希望再发生。”
一时间，厅内冷肃。
“本王深知，诸位是疑心公主立场恐与我们有二，担心我陷入公主的圈套算计之中，可诸位只需相信我之志向矢志不渝，不除朝廷贪蠹，肃清宇内，绝不罢休。”
幕僚们心神微漾，当初他们发誓追随主上便是看中他能摒弃旧怨私仇，以天下大局为重...
“莫说公主之性命，牵一发而动全身，不能有半点轻怠。即便她只是寻常妇人，既嫁作卫家妇，便也是你们之主。”
众幕僚不自觉地交换了个眼神，有些心虚窘迫，而后纷纷颔首深躬，“属下谨遵主上诫令。”
此时，门外急促的脚步声由远及近，乔生在外喊道，“主上，后院传来消息，说公主情况不容乐观，陈太医请你过去一趟。”
“什么？”卫衡抓住檀木扶手，指节捏得发白。他迅速起身，宽大衣袖撞翻茶盏，当啷滚落。
幕僚们心也揪起一团，只见眼前一道玄影掠过，阶前残茶犹颤，主上已经不见身影。贺阶愣在原地，神态间发滞，不一会儿也快步跟了上去。
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六月暑气翻天，热浪滚烫。
可姜采盈院落中，却是一片诡异的死寂。厚重的锦缎帘幕低垂，几盏纱罩宫灯在墙角投下昏黄摇曳的光晕。
床帏内，女子的呼吸弱得几乎难以察觉，长长的睫羽覆盖下来，在眼下投出一片青黑的阴影。
床边，揽月的鬓角已被汗水濡湿，她绞了热水里浸过的帕子，一遍遍小心翼翼地擦拭着公主冰冷的额头和脖颈，可帕子很快发凉，她急得眼圈发红。一旁的侍女则跪在脚踏上煽动着炭盆里的炉火，豆大的汗珠顺着额角，鼻尖滚落。