九锡 第28节
秦正深知他的执拗性情，只能叮嘱旁边的丫鬟们注意照顾，命她们退下之后，直入正题道：“你让人传信于我，说是发现了江北的新情况？”
羊静玄点了点头，指着案上的卷宗说道：“这段时间以来，伪燕在边境上频繁调动军队，东阳路大军不断前压，直指淮州北部的盘龙关和来安防线，沫阳路兵马则进逼我朝靖州区域。从这些迹象判断，伪燕和景朝已经下定决心要再启战端。”
“伪燕的两路大军分工合理，沫阳路以僵持为主，只为阻拦我朝靖州都督府分兵东进支援淮州。他们的进攻重心依然放在东阳路，图谋淮州之意昭然若揭。但是，外甥发现一个不太合理的地方。”
秦正转身望着墙上悬挂的江北地图，沉声道：“说下去。”
羊静玄俯身在卷宗中翻找，片刻后拿起一卷说道：“舅舅，这是最近半年来伪燕各路官员的变更情况汇总。东阳路除去假意归顺却意外死亡的李玄安，并无其他高级官员的调动。然而沫阳路这边，四个月内换了两名知府和三名兵马都监。”
秦正的目光落在地图上的北燕沫阳路，这一路面积很广，与南齐的淮州东西相望，中间隔着人迹罕至绵延起伏的双峰山系。
羊静玄继续说道：“早在两年前伪燕便对东阳路和沫阳路进行过一轮官员调整，也是在那时织经司便猜测伪燕和景朝要对淮州下手。如今大战将启，伪燕沫阳路这种级别和人数的官员任免显得不太正常，战前频繁换将非取胜之道。”
他微微一顿，正色道：“外甥怀疑，伪燕和景朝真正的进攻重心是我朝的靖州。”
秦正沉吟不语。
羊静玄又拿起另外一份卷宗，道：“舅舅，这是灰鹞历尽艰辛打探到的伪燕各路储粮信息。虽然这数字不够精确，也已证明伪燕在沫阳路和东阳路的储备大致相同。如果伪燕想攻淮州，那就该在东阳路储备更多粮食，而沫阳路稍作增添即可。”
灰鹞是织经司派往伪燕境内的一名高级密探的代号。
秦正收回目光，不置可否地说道：“不必急着下判断。你即刻传令苏云青，让他启用伪燕东阳路的密探，尽快查明景朝派遣在东阳路的精锐军队行踪。”
羊静玄应了下来。
秦正离去之后，羊静玄将丫鬟们喊进来，让她们将桌上的卷宗分门别类归置。
他正要给苏云青书写密信，一名丫鬟拿着一份卷宗走到桌边，放下说道：“公子，这是淮州苏检校命人送来，第十二位干办的详细资料。”
“这么巧？”
羊静玄微微一笑，接过翻开一看，只见卷首上写着：干办十二，广陵陆沉。
第37章 【老陆家的道理】
广陵，陆宅。
雨前新茶的芬芳沁人心脾，陆通浅浅饮了一口，见陆沉一脸肃穆的神情，便宽慰道：“干办而已，并非是卖身契，接就接了，不值当这般紧张。为父本来就想等你明年加冠后，去永嘉跑一跑，给你捐个官身，免得将来见人就要行礼。”
陆沉摇头道：“您知道我在意的不是此事。”
陆通便问道：“去北地潜伏？你自己是如何想的？”
陆沉坦然道：“虽说富贵险中求，但这件事的收益相对风险来说太低。”
陆通笑了笑，温和地说道：“其实在这件事上……伱想得太复杂了。”
陆沉冷静地道：“可这本就是一件很复杂的事情。”
“是，潜伏于异国他乡堪称九死一生，如果想取得一些收获更是难上加难，就算最后你成功了，怎样脱身以及将功劳转为履历都是难事。然而，这些是你决定接受之后才需要考虑的问题，眼下你只用搞清楚两件事。”
“哪两件？”
“其一，织经司要你做怎样的密探？是长期潜伏在伪燕境内，不完成任务就不能回来？还是借助咱们陆家商号的身份，让你行商北地结交当地权贵刺探情报？”
陆沉若有所思地点头。
陆通继续道：“若是他让你隐姓埋名长期潜伏北地，你根本不需要考虑，直接回绝便是。不管苏云青给你许下怎样的承诺，你看一看顾勇和张溪等人也应知道，即便你最终能平安抽身，也必然要付出很多年的努力才能在异国他乡爬上一定的位置。”
这一刻他敛去脸上笑意，神情坚决不容置疑。
陆沉冷静地说道：“的确如此，因为我在那边没有任何可以借助的力量，只能依靠自身的拼搏。”
陆通见他没有钻牛角尖，便欣慰地说道：“正是这个道理。按照北边官场上的惯例来估计，最理想的情况是，你耗费七八年光阴混上一路兵马都监，手下管着几千人，可你在淮州从军同样能做到这一点，而且不会有那么多的危险。你在北边如履薄冰步步惊心，为的却是旁人虚无缥缈的许诺，咱们老陆家可不能做这种赔本买卖。”
陆沉意识到自己之前的心态可能还没有完全摆脱前世的思维习惯，此刻在陆通的提醒下已经醒悟过来，便问道：“若他只是让我借着行商的机会刺探情报呢？”
陆通稍稍调整坐姿，淡然道：“可以考虑接受，不过要等边境局势稳定下来。从这个月开始，盘龙关和北面的集宁道已经关闭通道，禁止境内商队出关，这说明边境局势变得紧张起来，随时都有可能爆发战事。”
“那咱家的生意？”
“总会有法子的，打仗归打仗，民间的衣食住行总得解决，完全禁绝两边的往来委实不可能。其实上面也知道这一点，无论淮州刺史府还是都督府，乃至于苏云青麾下的密探们，对此只能睁一只眼闭一只眼。”
“父亲刚才说可以考虑，是不是意味着这次爆发战事也不会拖得太久，大齐和北面仍旧会进入一段承平时期？”
“如果这场仗结束得够快，两边没到伤筋动骨的地步，接下来还是会维持现状。原因很简单，咱们的朝廷不想打，伪燕也不想打，景朝还没完全解决自身的问题。只要这次淮州能平稳地守下来，展示出足够的韧性和武力，北面的试探便会结束。”
陆沉顺势接道：“这样的话，两边很快就会恢复到先前的态势，陆家商队仍旧可以行走于齐燕之间。”
陆通点点头，沉吟道：“即便苏云青只是让你以行商的名义刺探情报，你也要掌握好其中的分寸，这便是你要想明白的第二件事。”
陆沉恭敬地说道：“请父亲赐教。”
陆通忍俊不禁，摆摆手道：“说过很多次，咱家不兴那些条条框框的规矩，心里存着尊重便好。”
陆沉依旧神情郑重，他并非矫情作态——对于这世上绝大多数正常人而言，若有人全心全意为你考虑，你自然会打心底里尊重对方。
陆通见状便略过此节，继续说道：“老陆家行商数十年，有个道理口口相传，那便是无论何时何地，不能彻底沦为他人手中的棋子，总要给自己留下几分余地。比如为父交好府尊，但也只会在朝廷法度允许的范围内支持他，绝对不会帮他做一些出格的事情。”
陆沉问道：“倘若府尊强逼您去做呢？”
陆通从容地道：“你只需要记住，没人可以一手遮天。任何一个人，不论他是高官、大将还是权贵，他有自己的人脉，也会有数量更多的敌人。同样以府尊为例，倘若他对陆家下黑手，或许咱们爷俩会陷入麻烦，但是绝对有人对这件事感兴趣。这个人不一定是想主持公道，却肯定想利用这个机会将府尊踩进泥地里。”
陆沉不是不懂这个道理，然而想要做到这一点何其困难。
他想起苏云青说的话：“织经司将你们陆家上上下下里里外外查个底掉，愣是没找到值得重视的错处，全是一些无关紧要的小毛病，便是织经司都不好意思拿来当做罪证。”
当然，自身干净只是基础，最重要的是洞悉眼前错综复杂的人际关系和利益纠葛，并且能在不激怒对方的前提下阐明自身的立场，如此方可圆融自如安稳如山。
即便是在陆沉前世的经历中，能够做到这一步的人也堪称凤毛麟角。
然而眼前的中年男人、他的父亲，在苏云青口中仍旧只是一介商贾而已。
陆通不知陆沉心中思绪翻涌，继续着先前的话题：“假如苏云青让你长期潜伏北地，而你欣然接受，那么你就会成为他手中的棋子，从此以后由他决定你的生死，这种情况下回报再丰厚又有什么意义？即便是第二种，你保留商人的身份为织经司做事，也不能陷入过深，至少要给自己留下一条退路。”
他凝望着陆沉的双眼，语重心长地说道：“沉儿，人活于世，首要之道是先学会谋身。”
陆沉隐约觉得他的目光中有一丝自己分辨不清的意味，下意识地应道：“请父亲放心，我一定谨记在心。”
“搞清楚这两件事后，你便可以从容做出选择。有为父在，苏云青便没办法强逼你。”陆通神色愈发温和，缓缓道：“苏云青此人……其实不坏，算是朝中少数肯踏实做事的人之一，但他的能力不足以支撑他的理想，而且他在织经司内的人缘也不太好，将来恐难善终。”
“多谢父亲解惑。对了，您说到苏云青，我想起他有提过一件事，您当初救过薛老神医的命？”陆沉想了想，还是决定不放过这个机会。
“是有这么回事……”陆通忽然打了个哈欠，看了一眼窗外浓重的夜色，揉揉眼眶道：“沉儿，夜深了，为父奔波一天有些疲乏，你也回去歇息罢。”
陆沉微笑望着他，却迟迟没有起身。
父子二人大眼瞪小眼，最后还是陆通败下阵来，嘟囔道：“织经司里果然没有好人。”
陆沉反倒有些不好意思，作势起身道：“那父亲早些歇息，我回去了。”
“坐下吧，为父还不知道你的盘算，明晚又来问一次对不对？”陆通抬手点点他，笑道：“其实这事有些年头了，而且也不是什么大事。那是十多年前，北方某地闹出民变，在当地行医的薛世兄险些被乱民杀死，为父刚巧在那边办事，便让护院将他救了下来。”
其实陆沉在听完之后，心里有了更多的疑问——流民杀得兴起，连薛神医都险些遇害，为何会对您无动于衷，您带的只是护院又不是朝廷大军。
但他最终还是没有问出来，因为陆通看似神态轻松，眼中的倦色已经无法掩盖。
当然不是因为一段话就让陆通这般疲累，而是他肯定不愿回想当年的故事。
罢了……每个人都有自己的秘密。
这次陆沉没有作势，起身正正经经地行礼，说道：“父亲，我回去了。”
陆通微露欣慰，颔首道：“去吧。”
陆沉才刚走到门口，忽听得身后说道：“你和林姑娘相处得如何？听说今天还去了春带水？怎么没去三楼要个雅间？林姑娘远来是客，你不能太小气了。为父让账房给西苑送去一千两银子，交给宋佩那孩子收着，往后你出门记得多带一些在身上。”
陆沉哭笑不得，转头道：“父亲，要不咱们再聊聊当年您是如何避开官军耳目，将那么多粮食送到林帮主手中的故事？”
陆通不慌不忙地又打了一个哈欠，随后双手拢在袖中，起身朝里间走去，摇头说道：“这么早就困得眼皮都睁不开，可见真是老咯……”
陆沉望着他的背影，脸上不自觉地浮现一抹温暖的笑意。
第38章 【烽火照淮州】
南齐建武十二年，四月二十五。
一个令人震惊的消息如同狂风升腾，从北到南席卷淮州全境。
北燕东阳路大军进逼淮州，两万兵马驻扎在盘龙关北面三十余里处，主力五万余人则遥望淮州来安防线，战事一触即发，局势瞬间紧绷。
淮州都督府、刺史府以及织经司几乎同时向京城发出紧急奏报。
淮州维持将近六年的承平岁月被悍然打破，虽然还不至于引起大范围的恐慌，但是在消息传开之后，境内六府的物价均有不同程度的上涨。
淮州刺史府的应对非常及时，不仅将早就准备好的安民告示在各地张贴，同时毫不犹豫拿几个挑头的商家杀鸡儆猴。
十余颗人头落地，数日之内物价便暂时恢复平稳。
一些人躁动不安的心犹如被泼了一盆冰水，他们仿佛这时候才想起来，那位坐镇泰兴府的刺史姚仲绝非迂腐可欺的道学先生。
淮州七军的反应同样迅速，广陵军镇守双峰山系各条古道，防止北燕军队从西面沫阳路发起突袭。
飞云军开拔进驻宝应府五河县，既可随时支援西北方向的盘龙军，又可北上援护来安防线的侧翼。
泰兴军依旧驻防原地，负责协助刺史府维护内部稳定，同时作为后备军临机待命。
坪山军、来安军和镇北军构成来安防线，利用边境上数量众多的寨、堡、城组成层次分明的防御体系，再加上境内密布的水网河道，足以令景朝铁骑无法发挥高机动性的优势，只能依靠步卒强攻步步推进。
来安防线庇护淮州北部边境，与西北角上的盘龙关筑成一道坚不可摧的城墙，在建武七年以前便让伪燕和景朝军队吃尽了苦头。
这一次他们卷土重来，挡在面前的仍是一块难啃的硬骨头，因为这六年来淮州七军在大都督萧望之的统御下，依旧保持着强悍的战力。
位于来安城内的淮州都督府，与往日相比更加忙碌，几乎每个人都是走路带风。但是从他们脸上看不到丝毫惊慌，唯有沉稳肃然之色。
节堂内，幕僚和襄赞们皆已屏退，萧望之负手站在沙盘边，虎目中精光熠熠。
沙盘对面站着一人，正是织经司淮州检校苏云青，他微微垂首，恭敬地说道：“禀大都督，织经司已于三天前展开行动，对淮州境内疑似伪燕和景朝的细作进行抓捕。这一次我们秉承宁可抓错也绝不放过的原则，避免战事爆发后这些人在后方浑水摸鱼。”
萧望之抬头看了他一眼，颔首道：“苏检校辛苦了。”
他很清楚若非战事临近，织经司不会这么着急动手，因为那些疑似细作的人本就处于监控之中。先前不抓他们，是因为这些人大多属于低级细作，并不具备太高的价值，放长线钓大鱼挖出他们的上级才是正理。
但眼下局势截然不同，一旦两边在边境交战，那些细作在后方可以造成的破坏力将会成倍放大，而且斩断这些枝蔓能震慑隐藏更深的细作，同时让他们无法串连成线。
苏云青谦逊地道：“这是下官分内的职责。”
他对萧望之如此恭敬，并不仅仅因为对方乃是从二品的一方将帅，更重要的是他非常赞同萧望之对时局的判断——大齐若不能进取北伐，仅靠衡江天堑绝对守不住半壁江山，偏安一隅只会是苟延残喘。