第25章
王林身上出了汗，确实想要沐浴，只是身上热得很，倒想冲洗凉水，依在厨房外止住她说：“你别忙了，我洗凉水就行。”
“那怎么成？”李慕婉放下木桶起身说，“洗凉水要生病的，我答应周婶王叔要照顾好你。”
王林主动拎过木桶里的水，她还没倒锅里去烧，人就往后院净室去了，李慕婉跟上去想再劝劝，王林已经拉了帘子，李慕婉瞧见他脱衣的动作，侧了侧身撇开视线还是坚持道：“烧个水时间很快的，阿兄等一等再洗吧。”
帘子后他肩头以上露出一抹白，颈部线条精致，他故意道：“那你要进来把水拎出去烧？”
李慕婉错愕，险些以为听错了，反应过来后气鼓鼓看着他，颇有怨念：“你……”
王林也不管她，盯着她看了好一会，见她没有进来的意思，朝木桶里招水，李慕婉听得动静，没得法子，只能走开了。
王林洗浴后出来回到西厢房，见屋内点了安神香，又添满茶，包袱里的衣裳挂回衣架里，他朝窗口望去，东厢房的妆台下模糊见着灯影，那影子从窗台移到门外。
她听见王林回来前院的动静，走到西厢房外，没有进去的意思，朝里边的人说：“阿兄，你换的衣裳放好就是，婉儿明日再洗，忙了一日，明日还要早起，别再挑灯温书了，身体吃不消的，早些睡下吧。”
“知道了。”王林声音从窗口传来，看着院中倩影，“你也早些睡，不用顾我。”
接连几日王林早出晚归，无论多晚都会赶路回来，李慕婉知道他会回，每日也到村口去等他。
王林起先让她别等，每日时间也不定时，可经几次，回来已是戌时，李慕婉仍然在村口等着他，自此之后王林再忙也会赶在天幕彻底暗下前回到王家村。
先前拿去镇上修的莲花簪半个月后修好了，王林拿了回来，铺子收了他三两银子，只要能修好，银子不是问题，先前替人写信也攒了些。
回的路上遇着卖冰糖葫芦的，他买了两根，揣在袖袋里，回来的早也会事先做好饭菜，李慕婉攒了批药草，准备过两日市集再拿去卖。
二人吃过饭李慕婉收拾厨房，王林收拾院子，两人各忙各的，李慕婉来西厢房看书，王林已经看了小半个时辰。
“阿兄，”李慕婉敲了敲木门自顾走进去，一边说，“后日我同你一块去镇子，你早上起来等等我好不好？”
“你去等信吗？”王林每日在木雕铺子都会替她留意回信，只是一直没有收到。
“我想把这些草药拿去换了。”她去了镇子自然要去铺子问信的事。
“嗯。”王林点头应下，李慕婉垂首专注着医书，这些日子她看的大部分都是与药方有关的书籍，她想运用学到的这些药理，根据每种药效不同，制成不同功效的药丸，这样能卖出更高的价钱。
“这个给你。”王林拿出那两根糖葫芦，摆在她跟前。
李慕婉视线闯入一抹红色，她抬眸接过：“糖葫芦，阿兄特意给我买的吗？”
她笑得甜，咬下一口，满脸笑意：“甜。”
“街上小孩在卖，就剩两根，回的时候看见就给他买下了。”王林若有似无解释道。
李慕婉并未在意他这话的意思，吃过的那根糖葫芦举在他唇边，“阿兄也吃。”
“我不吃。”王林微微后仰，避开她。
李慕婉坚持，糖葫芦没有收走：“你尝一尝嘛。”
只听沉沉一声叹息，王林无奈咬下一颗，入口上面一层糖浆是甜的，咬开后便是酸味，他不爱吃甜食也不爱吃酸。
“好吃吗？”李慕婉歪头低低看着他。
王林轻点头，李慕婉又递过去，王林又摇头道：“你吃，给你买的。”
李慕婉察觉他并不爱吃，也没再坚持，甜甜朝他笑了笑：“阿兄真好。
这日李慕婉上山采药回来天已经暗了，王林今日回的早，见家中没人，猜着她是上山去了。
刚过村口，见着两个熟悉的人影往这边来，李慕婉率先打着招呼：“清儿阿姐，敏儿？”
叶家姐妹二人来送女工到谢三婶家，叶清儿看着李慕婉，微微点头，“婉儿姑娘从山上刚回来？”
“是，”李慕婉上前，“你们来寻花影的吗？”
叶敏儿因着王家的事，心里本就有怨气，见李慕婉后对她也没好脸色，摆起架子来，“不然呢，我们来王家村，总不能寻你阿兄吧？当初要议亲的是你们，要回绝的也是你们，瞧我阿姐性子好，好欺负可是？”
李慕婉笑容收回，此事确实是王家做得有失礼数，可到底两家还未定性，相看不成的多的是，并未规定相看了就必须要定亲。
“我阿兄没有这个意思，他只是觉着该考了功名才能给清儿阿姐好的生活，先前是没思虑好，此事王家也尽了歉意。”
“哼，考取功名又如何？我阿姐不稀罕，他王林一副自视清高，孤傲不可一世的模样，当真自己是状元郎了不成，原以为王家是个老实本分的，不然我爹娘也不会答应谢婶去相看。”叶敏儿撇着嘴道。
“敏儿，别说了。”叶清儿拉着她要走，“不好意思婉儿姑娘，我妹妹她就是嘴巴快，心里不坏的，她只是想替我出口气，你不要放心上，天色暗了，我们也要回去了。”
“阿姐，你总是这样替他人说好话，”叶敏儿甩开手，纠缠着李慕婉，“你以为你阿兄是什么善类？也就只有你整日跟在他后头阿兄长，阿兄短，他若是正人君子清明不二，那夜为何丢弃我阿姐，让我阿姐一个人在街头，明知我阿姐脚受了伤无法走路，却不管不顾，如此冷血无情的人，我们叶家可看不上。”叶敏儿越说越气。
“就这德行还想考取功名，活该今年考不上，来年也照样考不上，伪君子，小人。”
李慕婉本不想与她口舌相争，却见叶敏儿言辞越发激烈，口中对王林的谩骂不听，她不知那夜他们之间发生了何事，但在她心里，王林并非她所说那样，她见不得旁人诋毁。
叶敏儿骂了许久口干了才觉心中怨气消散些，准备拉着叶清儿回花溪村。
抓着背篓肩带的李慕婉默了片刻，紧跟上去拉过叶敏儿要理论：“我阿兄不是你说的这样，他只是性子孤冷，可心却不坏，我不知他跟清儿阿姐间有何种误会，倘若是他做的不周，今日我替他道歉，另我阿兄勤勉好学，也定会考得功名，你适才所说不作数。”
叶敏儿被她抓着的手腕捏得紧，有些不适，试图抽回时李慕婉却加重力道，“而且，他并非你口中的虚伪小人，他心怀大义，会写策论批判世道不公，同情弱小，重情重义，你不许走。”
“做什么？李慕婉，若不是看你跟花影好，就王林对我阿姐做的这事，我也不会对你嘴下留情，你阿兄就不是什么善类。”
“你道歉，不若你走不了。”李慕婉目光凌厉，冷眼对着她，丝毫不怯。
叶敏儿没见过她这般气势，显然有些诧异，竟然有些怂了，“你，你放手。”
“为你适才对我阿兄言语不敬道歉，我就放。”李慕婉目光坚定，势必要她道歉。
“好，你放，你放了我再道歉。”
李慕婉松开手，等着叶敏儿说，可叶敏儿一副蔑视的神情，猝不及防之际，朝李慕婉双肩重重用力，将人推了出去。李慕婉措手不及，只能踉跄后退好几步，最终失去重心往后倒地。
叶清儿见状曷厉道，可叶敏儿没有收手之意，见李慕婉倒下，还要上前奚落一番：“你住在你阿兄家，孤男寡女的，可得防着他些，别怪我没提醒你，免得名声落了坏……”
背篓子落到一旁，里边的药草洒出来，李慕婉心疼草药，想起身去捡回来，叶敏儿见她不理会自己，刁蛮劲儿上来了，抬脚踩过她的药草，“我阿姐不让我为难你，我本也不想拿你撒气，谁让你这般不识时务，王林就是小人，我偏就不道歉，又如何？”
暗夜里一道寒光闪过三人，叶敏儿突觉膝盖一阵痛，忙后退几步，王林身音森冷，略过叶家姐妹二人，叶清儿看清他，叫了句：“王林。”
王林无视她径直走向李慕婉，李慕婉见到叶敏儿身后过来的人，撑地而起时，唤道：“阿兄。”
王林上前伸手去搀她，李慕婉搭上手起身时脚腕一股痛觉传来，她忍着没出声，望着王林，像做错事一般想要解释，“阿兄，我……”
“等我。”王林转身冰冷望着叶清儿说，“若我王林先前之事有欠于你，大可寻我论事，何必为难于她？”
叶清儿看了看李慕婉，又看王林，“此事是小妹不对，先前的事你并未做错什么，本就两厢情愿之事，婉儿姑娘，我替小妹向你道歉。”
李慕婉立在身后仍想力争，“她言语辱骂我阿兄，理应向我阿兄道歉。”
叶敏儿被王林的气势喝住，不敢靠前只能隔着空不服输，指着李慕婉：“王林，阿姐那夜为了你歪了脚，你为何不顾，你拒与我阿姐相谈婚事，可是因为她？”