第29章
白羽张大嘴，一个箭步跑到她面前，“出什么事了？”
云岫把沈宜棠遇蛇不慎跌落山崖的故事说了一遍，白羽听后，掩上门扉，搓着手急急忙忙地跟她去找沈宜棠。
云岫将他引至山崖，隔着葳蕤丛林手指挂在树尖上的紫布，“沈娘子刚好被卡在那里，上也上不得，下也下不得，得找人来救她才是。”
幸好在听山居的是不会武的白羽，若是秋明来，她还要想办法阻他营救。
白羽探身一望，云山茫茫，林叶苍苍，哪里看得见人。
“沈娘子！”他喊道。
无人应。
他提气又叫，云岫也在旁喊了几声。
须臾，“救我——”沈娘子的声音遥遥地从崖下传来，听不太分明。
白羽面露惊惧。
云岫蹙起眉，欲哭不哭似的，“我家娘子今日是偷溜出来的，不能让府里人知道，也不好报官，白羽，能不能请你主子救救娘子？”
白羽犹豫片刻，“你在这等我，我这就快马回府报予郎君。”
云岫自无不应。
也不管沈宜棠能否听见，白羽冲山下大喊，“沈娘子，你等着，我去找人来救你！”
白羽冲到山脚，跨上坐骑，飞奔在进城的驰道上。
古道芳翠，哒哒的马蹄过处，激起残春的柳花和着烟尘茫然旋舞。
“驭——”白羽紧急勒住马首，“主子？”
那迎面骑着红栗马奔来的玉面郎君，不正是他家御史大人？
红栗马高声嘶鸣，堪堪停住前蹄，晏元昭看着白羽，“你怎么下山了？”
白羽将事情禀告给他。
“东峰山道上何来的蛇，你确定她的丫鬟不是在骗你？”晏元昭怀疑道。
白羽急道：“不是的，云岫带小的去看了，沈娘子真的卡在崖壁上的树杈上！”
晏元昭脸色陡然一变。他双腿夹紧马肚，狠拽鬃毛，马儿跨开四蹄，如流星般蹬地飞驰而去。
锦衣快马，一骑绝尘，遗下风里铮铮环佩声鸣。
白羽忙调转马头，与跟在晏元昭身后的秋明、连舒两骑，一并追上去。
时当正午，丽日高悬，云开雾散。
落霞山巍峨屹立，数峰入云。
沿山路疾行时，白羽悄悄问秋明，郎君出府为何事，秋明答，主子说左右今日休沐，不如出门跑马消闲。白羽目光闪烁，出城后向南的这条古道，径直通向落霞山，主子选此地跑马，当真巧了。
不多时，众人爬到那处山崖，找到云岫。
云岫顾不上诧异晏元昭来得如此之快，作惶恐状向他细述经过。
炽阳下，崖壁绿意盎然，掩着嶙峋怪石，随风招招。晏元昭凝目极望，那在群绿之中摇摇欲坠的紫色衣角，不是被树枝挂住，而是系在上面的。
“她刚巧被卡在那树上？可有受伤？”他沉声问道，“你们叫一下她。”
众人高叫几声沈娘子，空山回音缭绕，却无一声应。
云岫扯着嗓子叫完，脸上的惶然深了不少，“之前奴婢和白羽叫她，她还有回应。”
作为暗号，沈宜棠与她约定，云岫连唤她三声，她便应。若是来救的人不对，沈宜棠听不到暗号，就保持沉默。
现在正主到了，她发出暗号，沈宜棠缘何不应？
晏元昭的眉越皱越深，脸色却愈来愈冷静，“秋明，下去看看。”
秋明领命，掏出随身带的绳子系挂在树上，手脚并用如一灵巧猿猴猿，利落地攀下崖壁数仞，不见了踪影。
晏元昭面覆霜色，双脚钉在崖尖上，纹丝不动。猎猎山风吹来，玄袍下摆飞扬起一角。白羽觉得郎君站的位置太危险，却不敢劝。
半炷香后，绳索剧烈抖动，秋明气喘吁吁爬上来，额顶冒出汗珠，“主子，属下没找到沈娘子，但是在那棵树后找到了一个山洞，洞里有好几条蛇，还有血迹和碎布片。属下又沿绳向下爬了一阵，都没发现沈娘子踪迹，绳子不够长，我就上来了。主子，属下只怕沈娘子可能已……”
他唇齿翕动，不忍说出“葬身蛇腹”四字。
第25章 赌赢了“见到晏大人，我就不怕了。”……
“这是娘子衣衫上的……”云岫看到秋明手上染血的巴掌大紫布片，心里一个激灵，事情已经超出她预料了。
方才白羽走后，她拿出包囊里的几张胡饼充当午食，为避山风，她躲进附近山坳里吃完方归。难道就这会儿功夫，崖下生了变故？
晏元昭双目沉凝，指腹摸上血迹，犹半湿。
他问：“崖壁上可有树藤等易于攀援之物？”
“有是有，可山洞距离崖底还有数十丈，沈娘子一个弱女子，就算抓着树藤，也没力气爬下去啊。”
晏元昭疾声又问：“谷底是不是一深潭？”
秋明连连点头。山崖并非陡直，而是上半部分向外凸起，覆满林叶，下半则向内收，变得光滑裸露，他攀到一半，视线渐明，看到了脚下深处的一汪幽绿潭水。
晏元昭略一沉思，“我来过此地，下面是个山谷。秋明、连舒即刻回到山麓，向西走，翻过西峰，再由南面径直向下，便能挨近谷底。以你们的脚程，大概需要两个时辰。白羽和云岫先去凝翠苑等着，天黑前如果没消息，就回公主府叫卫队来搜山。”
他布置完，众人一时应下未动，晏元昭自顾自夺来秋明手中绳索。
白羽惊道：“主子，您不会要亲自下去吧！”
晏元昭将绳往腰上缠，“沈娘子如还在山壁，必能听见你们的叫声，现在她不应，便极有可能掉入潭中，时间紧急，直接下去寻她是最好的方法。”
秋明、连舒立即请命由他们下崖寻人。
晏元昭动作不停，“你们两个会凫水么？”
秋明语塞，连舒硬着头皮，“属下游术不精，但狗刨还是会的。”
京城位于中部平原，水道不多，京人谙识水性者寥寥。即便是秋明、连舒这种经过严格训练的侍卫，也只是勉强不算做旱鸭子的水平。
晏翊钧生时爱好山水，常带晏元昭一起登山望远，凫水涉溪。当年为营建听山居，父子二人还曾花了七天时间游遍落霞诸峰选址，是以晏元昭对山中各处都不陌生。
“别废话了，我熟悉这里，我去最合适，你们赶紧绕道下去接应。”晏元昭缚好绳，又命白羽将身上衣裳撕出几根布条，他拿来包手。还接来白羽背的兜袋，系在腰间用来装物。
连舒还欲劝，“可您是主子，千金之躯的贵体，万一有闪失……”
“你以为我是去送死的？”晏元昭冷声道，“我心里有数。”
众人莫敢再拦，眼见晏元昭做好准备，劲腰一转，转瞬没进青苍林木。
……
午阳灿灿，日影随风穿过青树翠蔓，不断变得稀薄，至谷底已殊无暖意。
沈宜棠艰难抬起千担重的眼皮，遥望山崖上一片晴朗翠光，湿淋淋的后背紧贴冷硬石面，脑中唯有流年不利四字。
她本在山洞里安心等待云岫找人救她，谁知小半个时辰过去，一条有她手臂粗的绿头蛇突然从洞中孔隙里游出来，吐着红信子，嘶嘶叫。
一语成谶，沈宜棠悔不该编一条蛇出来。
她折下一截树枝将蛇赶走，然而很快孔隙里又跑出几条，齐齐游向她，她一时不察，被一只身上长满红纹的咬中左小腿，鲜血直流。沈宜棠慌不择路逃出山洞，躲到树上，然而群蛇相继追上。
她逃无可逃，呼云岫无人应，万般无奈
下从袖袋里掏出了绳索。这是她为了以防万一备在身上用于自救的，哪里想到这就派上了用场。
用绳勾住树心，她继续向下爬。
可再要找到能供寄身的地方何其难。崖壁上渐渐石多树少，沈宜棠勉强找到一块凸起的巨石抱住，孤悬半空，暂时歇脚。
时间一点点过去，绳索借不上力，她的手臂很快酸麻，腿上疼痛，沈宜棠心知挺不了多久，飞刀斩断没用的绳索，试着攥着树藤又溜下几丈，还撕下一截帕子绑在藤上留痕迹。
就这样溜溜停停，她滑下崖壁大半，忽觉离谷底比崖顶还近些。上面奇石碧树成障，她甚至再望不到顶，听不见崖上一点声音。
此时位置，神仙来也难救。
沈宜棠苦笑，何谓作茧自缚，这便是了。
低头望去，四壁耸峭的深谷拥着一池深水，静谧而幽邃。比起磨得她手掌鲜血淋漓的石壁，竟是个更好的去处。
她扔了枚石子探去，离水的距离，水的深度，便心中有数了。
摔不死她。
她江南水城长大，河溪等闲泅渡，凫水不是问题。
与其战战兢兢挂在壁上，不如下到谷底等人救，起码不用担心生命安危。
打定主意，沈宜棠踢掉靴子，咬紧牙关，吸了一口长长的气，蹬壁凌空直坠深潭。
十几丈的距离化作刮痛耳梢的一刃风。