第16章
沈宜棠长长地叹了口气，“能办到，但是——”
她拖着长音，一字一顿，“还得加钱。”
寂寂灯烛旁，银面具下响起刺耳的嘶哑笑声，“中途变卦加钱，你是不是太贪心了。”
“不是我贪心，有缘由的。依我看，晏元昭是好人，这个账在他手里，说不定就是什么案的证据，你们呢，盗好人的东西，好像有点不地道。”
“你一个惯骗，突然讲起良心了？”
“骗子当然也有良心的，只不过，可以用钱买。”沈宜棠嬉皮笑脸，“而且我看清了我的价值，这么关键的东西，您不派云岫这种高手去偷去抢，偏费半天劲找我这个江湖骗子搞迂回，一定有不得已的理由吧？”
主顾竟然颇为认同地点点头。
沈宜棠继续道：“还有啊，扮沈府娘子每天要应付沈府的人，怪累的。晏元昭不是个好惹的主，偷他的东西是把脑袋别裤腰上，被发现就惨了。所以我多要些钱也不过分，您说呢？”
“有点道理。”主顾顺着她话说，“你想要多少？”
沈宜棠果断答，“五千金。”
“成交。”
沈宜棠眼皮一跳，五千金，就是五万两银，五万贯钱，此人眼也不眨地应下，手里资财恐怕数百倍于此。
自己还是报少了。
她笑道：“贵人真是豪爽，您放心，明昌长公主寿辰在即，我会好好利用这个机会。若我能讨得她欢心，那不必嫁给晏元昭也能接近账本。”
主顾悠悠道：“这当然也是一条路，不过，我可告诉你，长公主比晏元昭还难取悦，你试试就知道了。我能给你的时间不多，尽快行动，不懂的问云岫，她会帮你。尽量在你父亲回来之前成事，不然等他回府，事情就难办了。”
说到这儿，银面具盯着沈宜棠，语气里带着看好戏的意味。
“沈侍郎非常，非常讨厌你。他恨不得这辈子没有过沈宜棠这个女儿。”
至于吗？
因为是丫鬟生的，讨厌到这份儿上？他不想要这个女儿，那有本事他当初别和丫鬟睡觉啊。
沈宜棠念叨完，说了几句保证尽早完成任务的好话，随云岫出去。
更深露重，孤月悬天。
沈宜棠走在回沈府的路上，脚步轻快。五千金的诱惑让她心里火热难熄，忍不住哼起小曲。
“沈娘子，”云岫冷不丁打断她，“你打算如何讨长公主欢心？”
沈宜棠早有主意，“晏元昭和我说，长公主喜欢鹤。可向来都是文人才会喜欢鹤，我觉得有可能是驸马爱鹤，公主爱屋及乌。你说，驸马去世这么多年，公主是不是还很念着他？”
云岫想了想道：“沈娘子聪明，问到关键处了。昔年公主大张旗鼓向驸马示爱，自然是对驸马爱慕不已。后来驸马被刺身亡——”
“等等，他不是急病暴卒吗？”沈宜棠想起宋蓁的说法。
“那是对外的说法。实际上，驸马是被刺客杀死的，据说刺客闯进长公主府如入无人之地，一刀捅穿了驸马胸膛。长公主当时就在一旁，吓得失魂落魄，悲痛欲绝，连驸马葬礼也未参加。公主府闭门谢客了很久，长公主才在公开场合露面。圣上怜惜她，几次有意将长公主二嫁，长公主都没同意，想来是对驸马情深义重。”
“可这刺客是谁派来的？”
云岫摇头，“不清楚，此事上下讳莫如深，极难打听。”
沈宜棠七情上脸，叹了一声，“晏元昭那时才十来岁吧？怪可怜的。”
第14章 抄写吏自始至终，晏元昭都没看过她一……
那日张寿所诉陈虎侵掠田地、纵奴伤人之事，晏元昭核实后，将诉状打回玉安县衙，责令查察。玉安县令不敢违逆，把陈虎解送监牢，归还张寿被占良田，发放钱财以恤张寿死去的大儿。
然而数日过去，此案再无音信，晏元昭遣人过问，才知陈虎竟叫县令给放了。
玉安县令委屈道：“东宫那边来要的人，下官不敢不从。他们说陈虎有官身，本县无权审他……”
官身？哪门子的官身？
晏元昭着手一查，陈虎还真有个“左清道卫府参军”的职衔在身上，但此人终日游手好闲，欺男霸女，从没随卫府上过番，一直在领空晌。
更别提他无荫无功，根本无资格当参军。联想他与太子的关系，这官位是如何捞到手的，已经呼之欲出。
拔出萝卜带出泥，晏元昭顺着陈虎这条线深查，发现存在某种门路收受钱财，再以卫府参军、司戈执戟这样的低级职位予人，线索直指东宫属官。
晏元昭一封奏章，将此事上达天听。
朝堂之上，面对天子责问，太子赵骞大吃一惊，极言自己不知情。
圣人不置一词，命令大理寺审处此案，御史台监审。
散朝后，赵骞在宫城延徳门前拦下晏元昭。
“太子殿下。”晏元昭微微躬身。
赵骞细长的凤眼勾出讥嘲笑意，“孤可受不起你的礼。我的好表弟，你总爱和孤过不去，是不是觉得拿孤身边人开刀，就能突出你的能耐了，嗯？”
晏元昭淡淡道：“殿下想多了，晏某对事不对人，身为宪臣履行职责罢了。”
赵骞冷笑，“晏元昭，你要做铁面御史，大周到处都是贪官污吏供你骂，别老打主意在孤身上，后果你承受不起。”
晏元昭面露疑惑，“圣人治世清平，野无余贤，如何来的满朝贪官污吏？还请殿下详解。”
赵骞自知失言，狠狠瞪他一眼，扬长而去。
......
沈府，书房。
“什么？”沈宣腾地站起，“阿棠，你说你要扮作小吏，随我去衙门旁听审案？”
自上次两人在书房一叙，阿棠始终对他不冷不热，沈宣颇感失落。
但近几日她对推勘审讯很感兴趣，常缠着他问东问西，小妹性子没被禁绝欲望的道门影响，还和小时候一样活泛，这让他欣慰不已，自是不吝分享。
然而这个请求，还是过于荒唐了。
沈宜棠认真道：“我一直好奇大理寺怎么审案子，想去见识见识。反正阿兄作为司直，手下肯定有不少抄写的刀笔吏，我就混在里头，给阿兄磨个墨什么的，真要我抄我也行，我会写官署那种板板正正的抄写体，以前在观里抄经练出来的。”
沈宣听到抄经，眼神一黯。
他摇头，“不行，太不成体统了，你是女子，怎可混入官衙听堂。阿棠，别的要求我都可以答应你，但这件……”
“阿兄，我
可听阿嫂说她曾扮成小厮去大理寺给你送饭，阿嫂去得，我有什么去不得的？我扮男人扮得可像啦，绝不叫人认出来。”
沈宣面上一哂，“那不一样，审案的公堂要严肃多了。而且若都是大理寺的人就罢了，明日是陈虎买官案的最后审理日，晏御史肯定会亲自来听审，他可不好惹……”
他不来，我还不去呢。
沈宜棠笑道：“他是来听案子，又不是来逮阿兄错处，怕什么。这案也不算大案，堂上人多，没人会留意阿兄手下的一个刀笔小吏。便是出了事，还有阿兄呢，阿兄一定会护着我，是不是？”
沈宣没法对她的最后一句话说不。
对小阿棠的愧疚涌上心头，他沉吟再三，终是让了步，“好，我带你去，阿兄护着你。”
翌日，沈宜棠换上沈宣拿来的吏员专属灰蓝衣袍，包上头巾，简单掩饰一番脸面，浑然一个清秀小吏。到衙署后兜转几圈，未有人发觉破绽，沈宣也就放下心来。
巳初时分，陈虎买官案开堂审理。
上首大理寺少卿和晏元昭分坐左右，主审官是大理寺的一位寺丞，沈宣等司直、评事坐在下首两侧，沈宜棠跪坐在沈宣旁边，低着头装模作样地给他磨墨。
以陈虎为首的十几位买官者被绳子绑着，堂下弯腰站了一溜。沈宜棠余光看去，个个獐头鼠目，只陈虎浓眉环眼，高鼻多须，竟是十分英武的长相。他昂着头，神气洋洋，完全没有畏悔的样子。
此案已经推勘、审讯多日，口供物证清晰，大理丞大半时间都在总结陈词。
沈宜棠大半时间都在偷瞄晏元昭。
他罕见地穿了件绛色团鹤纹大袖官袍，幽沉厚重的深红衬着他锐利的五官，比平日里还要透着冷意与威势。一介年轻中层官员，其城府与气场，已有权臣的样子了。
他多数时候眼帘低垂，似在思考判词内容，又似在……睡觉——这是一个绝佳的不被人发现的睡觉姿势。
沈宜棠被自己逗笑，晏元昭这样一丝不苟的人，怎么可能在公堂上睡觉？
一个半时辰后，此案审毕，寺丞草判买官者与东宫几个卖官的属官分获笞、徒刑不等，其中陈虎仗势侵田打人，罪加数等，被处流放岭南。
至于陈虎号称自己是太子小舅子，迫使县令、府尹不敢拘捕的事，轻轻揭过，不再提及。