第108章
林如海昨日收到拜帖，今天早上还去衙门处理了一会儿公务，到了约定的时辰踩着点回来的，官服还穿在身上。
薛虯为他和孙老互相介绍，林如海这才恍然：“是您啊！”
孙老：“林大人知道老夫？”
林如海点头：“我初入仕途之时在京城为官数年，那时您便是太医院之首，医术
即便在太医院也数拔尖，自然是知道的。”
只是那时林如海还年轻，官职也不太高，还没有请孙老看病的资格，所以孙老对他没什么印象。
林如海：“早些年听说您致仕了，不曾想到了金陵。”
孙老指了指旁边的薛虯：“还不是为了他！”
林如海想起薛虯之前说过，他的病看遍名医都无用，在神医的调养下好了许多，原本还有些不信，如今知道这人是孙老，心中便信了七八成，对自己的病也多了几分信心。
三人在八仙桌边坐下，林如海将手放在脉诊上，孙老手指搭在他的脉上，闭着眼睛细听。
一刻钟后他收回手，看着林如海身上的官服，说道：“林大人思虑过甚、操劳过度，要想身体好转，便不能再这么操劳下去。”
跟从前的大夫说的一样。
林如海叹了一声：“只是我深受皇恩，觍为巡盐御史，肩负着对皇上和百姓的责任，如何能吝惜一己之身呢？”
薛虯垂下眼睑没有说话。
他不能说林如海的想法对还是错，只知道这话必定有其他大夫与林如海说过，看林如海如今的样子，便知他必定没有听进去。
孙老也没有劝，主要是当了那么多年御医，见多了这种舍生取义的老顽固，知道劝了也没用，干脆不再开这个口。
说道：“既然如此，就只能好生调养，以药食滋养你的肺腑，弥补思虑和操劳带来的亏空。”
这思路也和其他大夫差不多，只是从前不曾见到什么效果。
林如海都有些迟疑了。
薛虯问孙老：“您有把握吗？”
孙老瞥林如海一眼，淡淡道：“这种脉象我见过、治过的多了，经验多得很。林大人是拖得时间长了，症状有些严重。好在他还年轻，调养起来不算难。”
林如海这才松了一口气，对孙老拱手：“那日后便劳烦孙老了。”
“林大人客气了。”孙老对他颔首，“劳烦给我准备一个房间。”
薛虯：“您要住在这儿？”
孙老瞥他一眼，看样子很想翻个白眼：“林大人的病需要长期养着，前一个月尤为重要，每隔几日都要重新把脉换药方，我不住在这儿怎么办？”
说完不着痕迹地扶了扶腰，人老了，是真经不起折腾了！
林如海叫来管家，叫他亲自安排孙老的住处，管家连忙应下，恭敬地对孙老道：“您请随我来。”
能不恭敬么，这可是头一个说有把握治好老爷的病的大夫，老爷的性命说不定都在人家手里呢，他可不得好好把人供起来！
等孙老随管家出去了，林如海对薛虯说：“此事还请世侄莫要告诉玉儿，免得她凭白担心。”
薛虯点头，又说：“大人若真想叫林姑娘放心，便该好生保重自己才是。”
“我知道了。从前没找到合适的大夫也是无法，如今既有孙御医为我诊治，我自当好生配合。”
薛虯皱眉：“扬州的盐务竟这般复杂，叫叔父操劳至此？”
林如海叹了一声：“盐务本身倒也罢了，只是朝堂党争严重，扬州也难免受到波及。”
明白了！
江南乃争储必争之地，盐务更是赚钱的大宗，他们自然不会放过。从前是太子与二王爷，如今只怕是二王爷和五王爷了。
林如海并未投靠任何一人，说是保皇党，实则也不尽然，因为皇帝也没有给他多少帮助，准确来说，他应该属于孤臣。
这是当初皇帝选他来扬州的原因之一，但也是他立足艰难的主要原因。二王爷和五王爷想要盐务的利益，要么拉拢林如海，要么就要派自己人取而代之，林如海能在这种情况下周旋求存，不得不说能力出众。
薛虯道：“眼下便是如此，以后只怕会越来越难，叔父还是要早做打算才好。”
“我能做的不过是尽心周全，还能有什么打算？”
别的打算自然有，譬如投靠明主，借助旁人的力量在浑水中找出一条出路。不过林如海眼下不想这么做，薛虯也不点破。
又说了一会儿话，薛虯便起身告辞：“我这便要回京了，万望叔父保重自身，若有差遣，只管送信至金陵或者京都，能帮的我必不推辞。”
林如海拿出给薛虯准备的赠礼，又叫人抬来一个箱笼，是给林黛玉的东西。
薛虯让小厮抬上东西，与林如海告辞后离开了薛家。
林如海看着他的背影消失，与身旁的管家道：“这孩子真是不错。”
管家笑道：“薛大爷才来了几日，老爷都夸他多少回了，小人瞧您恨不得他是您的儿子才好！”
“那是自然，倘若我有这样一个儿子，何愁志向无人寄托，何必担心玉儿无人可靠？只是我没有这个福气罢了。”想到早夭的那个儿子，林如海面露怅惘。
次日一早，薛虯从扬州码头登船，启程回京。
如今天更冷了，河面上结了冰，只有部分河道可以正常同行，回去的路比来时更难走些，也难免多费一些时日。
好在薛虯并不着急，每日在船上看看书、喝喝茶，日子倒也过得清闲自在。中午日头好的时候，他还会去甲板上垂钓。
船还在行驶中，自然是钓不到鱼的，但薛虯本也不是为了鱼，只是用这种方式静静心、打发时间罢了。
这日薛虯照样钓了一会儿鱼，回到房间便见长瑞一脸凝重，薛虯一边洗手一边问：“发生什么事了？”
长瑞低声回答：“有百姓进京告御状，说二皇子的家奴强买良田、逼良为娼，皇上令三司彻查，牵扯出二皇子及门人的罪责三十二条，皇上大怒，撸了二皇子的爵位，把他圈在府中，没有允许永不得出。”
薛虯脸色丝毫未变，洗手的动作也没有丝毫停顿，似乎此事并不重要。
洗完手，长瑞适时递上毛巾，薛虯一边擦手一边淡淡道：“预料之中。”
不止二皇子的结局，就连他摔落云端的方式也和薛虯想的差不多。二皇子的小辫子实在太多，以至于皇帝想要按死他，根本不需要费什么心思。
只是如此一来，京城局势肯定乱了，也不知道四王爷如今怎么样？薛虯心中多少有些着急，可惜他们如今在船上，通信并不方便，着急也做不了什么，倒也慢慢平静了。
比来时多用了三天，在腊月中旬，薛虯在通州码头上岸。
薛家的下人早就在码头上等着了，同时等着的还有四王爷府上的人。
薛虯让人跟薛家的人说一声，登上了四王爷派来的马车。
第84章 第84章薛虯回京
“这些便是此行的收获。”
薛虯汇报完，将一本册子递给四王爷，这是他拉拢到的几户人家以及他们给四王爷的投诚礼。
方才薛虯已经事无巨细地汇报过，四王爷知道里头是什么，并不打开细看，对薛虯微微颔首：“这结果比我们预料得还好，必是你用心的缘故，你此行实在辛苦了。”
此行的确不容易，可以说马不停蹄，即便如此，还是比预料的迟了几日回来，好在当日请假时考虑到这种情况，特意多请了几日，倒没有什么大碍。
不过虽然难，结果却是好的。薛虯成功拉拢到几个当地大族，有的做官有的经商，但都在当地有不小的影响力，平时可为四王爷耳目，关键时候也是支持他的一股力量。
除此之外，薛虯还接触了一些人，虽然暂时没有达成同盟，但是未来未必没有机会，譬如林如海。
想到林如海，四王爷皱眉：“江南局势竟混乱至此？”
薛虯：“江南局势混乱早已有之，皇上当日派林大人去江南，不就是看中他不与人结党吗？只是林大人无人庇佑，在江南立足已经十分勉强，更不可能扭转乾坤。其实不止林大人，其他官员商户，只要背后没有大靠山，办事亦步履维艰，被谋害性命的也不在少数。”
“真是猖狂！”四王爷一巴掌拍到桌子上，脸色黑如锅底。
憋了一会儿，又忍不住抱怨：“父皇也不知怎么想的，竟由着他们折腾。”
四王爷可以理解皇帝想要平衡朝堂，所以使诸子相争。可是百姓何辜，要成为政治斗争的牺牲品？而皇帝身为天下之主、万民之父，竟只是冷眼看着，只要不闹出大事，便不采取什么有效措施。
可什么事算是大事呢？
皇子们在江南为所欲为，伤害的不止官员和商户，百姓的生活也会受到影响，难道非要闹出民变才算大事吗？
薛虯叹了一声：“世道如此，从前我家在外行走，亦多有为难之处。”