第478章
“桓不识呢？钟长统呢？”成昭远猛地站起来，素服广袖扫翻了案头茶盏，“河南淮北的兵马何在？”
满殿朱紫大臣齐齐顿首，大气不敢喘。
孟元策埋低了头，道：“镇北将军和北徐州兵马屯驻湖陆，北豫州兵马在项城，南豫州兵马在高桥，皆言胡虏强盛……”
“胡说！分明是他们怯懦！”
茶盏砸在金砖上碎了一地。成昭远眼前发黑，气得脑门突突直跳。
“陛下！”周士显重重叩首，道，“胡虏攻城略地，兵锋正盛，我军士气低垂，皆望王师来援。臣愿以项上人头作保，若御驾亲征，三军必当效死！”
成昭远一时怔住。他看见须发斑白的中书令抬起头，看向自己的眼神让他难以承受。
御驾亲征……他如今凭什么与慕容颂抗衡！
“雍州兵马到哪了？”他鬼使神差地问道。
一时间无人应声。
成昭远又问了一遍，南郡王成追远这才磕磕绊绊道：“刺史说，派兵救洛阳无异于以卵击石，他……他不能拿雍州子民的性命作赌注……”
李尽尘……好一个李尽尘……如今竟连他都不肯听令。
自殿门透入的曦光，将皇帝的身影拉得细长摇晃。成昭远倏忽想起去岁晋国来使，那使者望向他时，唇间遮掩不住的讥诮笑意。
“退朝。”
皇帝神思不属地转身，风帷遮住他煞白的脸色。他突然止步回首，望向御座之侧，那里原本是太平长公主的位置，如今已空空荡荡。
待转过云屏，他不可自抑地干呕起来。百官公卿低头数着地上的金砖，都假装没有听到。
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长安，未央宫。夜风裹挟着槐香漫过宫墙。
案头摊开的密报被烛火映得昏黄，窗外树影斜斜投在纸面上，枝桠如枯爪般来回刮擦。
成之染伸手去端茶盏，手指却止不住抖动。
“……帝在东府，与沈氏最相善，过从甚密，取为心膂，曰：吾有用尔也。……”
纸笺上的墨迹渐渐模糊起来。她仿佛看见十六岁的成襄远站在柏梁台上，举目四望，孤立无援。长安风雪吹不尽他苍凉的眉眼，也难以擦净凉州武士喋血的弯刀，是何等决然而绝望。
一切如他的兄长所愿，他当真没有东还。
“当啷”一声，茶盖坠落。
徐崇朝扶住她的手，对方的手掌冰凉一片。
“狸奴……”他轻声唤道。
“萧九娘不会骗我，”成之染紧紧抓住他，眼底布满血丝，“是他，当真是他……”
案头灯烛“啪”地转亮，徐崇朝看清了，她眼中不是哭过的痕迹，而是将帅特有的杀伐前的厉色。
“萧九娘不能尽知其详，兹事体大，不能不过问证人。”他目光投向密信，落在簪花小楷所写的“钟彻”二字。
“可钟彻在胡人手里。”成之染一字一顿，颇有几分咬牙切齿的滋味。
“是，”徐崇朝喉结滚动，问道，“你要提前动兵吗？”
成之染摇头，缓缓从座中起身。烛光摇曳，在地上投下一道孤峭的影子。
影子尽头，挂起的河曲舆图露出团团血渍般的暗痕。
“敌不动，我岂能动？”她在舆图前伫立良久，忽而侧首道，“阿蛮，为我研墨罢。我要给慕容颂写一封信。”
半开的菱花窗外，一树迟开的棠棣在月下泛着冷白。
成之染执笔的手悬在黄纸上空，墨汁从狼毫尖端坠下，在纸面溅开，浑圆如血渍。
“太平致意晋主：常迟面写，但以人臣无境外之交，恨不暂悉……”
掷笔之时，更漏微茫。满城槐花簌簌而落，像一场迟来的雪。
“过不了几日，该见分晓了。”成之染喃喃自语。
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大河九曲，浊浪排空。
慕容颂勒马蒲津，极目远眺。对岸秦川连绵，这些时日来，始终安静得如同坟茔。
身后响起哒哒马蹄声，慕容癸打马上前道：“父亲，关中来信了。”
“哦？”慕容颂不由得挑起眉头。
信是从潼关送出，辗转由浮屠堡送到蒲坂城。纸上的字迹清隽秀丽，却透着一股锋锐之气，仿佛能透过纸背刺入眼眸。
“陛下既已至河曲，何不再向西行？长安虽小，亦有美酒以待贵客，另有厚礼相赠。”
慕容颂眉峰微不可察地一蹙，随即冷笑一声，将信递给身旁的崔湛：“她倒是客气。”
崔湛接过信，仔细读罢，嘴角浮起一丝玩味的笑意：“长安的厚礼，怕不是铁甲伏于潼关？”
慕容颂未答，只是转身望向西面，荒野中不知是谁家的炊烟袅袅升起，与日影交织，盘桓在天际。
“父亲又何必在意？”慕容癸年轻的脸上满是不屑，“不过是虚张声势，色厉内荏罢了！”他一把抓过信纸，草草扫了一眼，嗤笑道，“她若真有胆量，也不会闭关不出，如今何必写信试探？”
身旁的丘穆陵折古欲言又止。他还记得那位长公主的容颜，哪里有半分怯懦之人的模样？她是荡平关陇的大将，任凭谁也难以小觑。
慕容颂目光沉沉，未置可否。
慕容癸有几分不忿，劝说道：“儿以为，如今洛阳城久攻不下，未免挫伤军势，令诸军有所懈怠。不如速速派大军南下略地，待根基稳固，再徐徐图之。”
这话倒是与出征前崔湛所言相合。
慕容颂沉默良久，道：“成之染尚在关中……”他嗓音低沉，似是说给旁人，又似是说给自己，“我若南下，她断我归路，为之奈何？”
崔湛眸光一闪，轻声道：“陛下……是怕了？”
话音未落，慕容颂蓦地抬眼，似是不悦。
崔湛却依旧含笑，仿佛方才那句大逆不道的话并非出自他口。
“我岂会怕她？”慕容颂瞥了他一眼，道，“匹娄眷在洛阳攻城不力，我自去督战，经略河南。”
他望着奔流不息的河水，手指按上腰间环首刀柄，沉沉道：“你替我回信，谢长公主美意，待洛阳事了，自当设宴邀长公主共饮。”
崔湛倚马千言，一挥而就，回信送到长安时，字里行间好似有奔流惊浪扑面而来。
成之染平静地读罢，慕容颂如何回答并不重要，重要的是他如何行动。
无妨，她可以等。
比河曲消息更早到来的，是雍州刺史李尽尘的军报。
月前她密令李尽尘北上迎敌，对方似有迟疑，如今终于派襄阳太守温道醇率数千步骑出襄阳，约莫重五前后可抵洛阳南郊伊阙关。
字迹在烛火下泛着微光，仿佛千军万马在纸面奔腾。
“李尽尘啊李尽尘……”成之染低笑一声，指尖抚过信尾的落款。
这位雍州刺史也是筹谋颇深，对金陵抗旨不遵，收到她的命令也并未亲自出征。温道醇毕竟是外戚，他父亲温四迟还在金陵做护军将军，纵使皇帝想挑他的错处，太皇太后也不会让他下手。
无论如何，能出兵就好。
殿外忽而传来匆匆脚步声。
温潜止叩门入内，脸上的笑意遮掩不住：“殿下，慕容颂出兵了！”
监视晋军的探马满身尘土扑倒在殿前，因昼夜奔波，声音已嘶哑无比：“晋主三日前率军离开蒲坂城，沿大河南下，昨日一早已过风陵渡。如今把守蒲坂城的，是伪太子慕容癸。”
烛火“啪”地爆了个灯花。成之染缓缓站起，素服纹路随灯影斑驳：“召诸将佐到前殿。”
军府将佐匆匆赶到未央宫，发现太平长公主正盯着殿中的沙盘出神。她手中握着一枚小箭，而已有两枚，分别插在标着潼关和洛阳的位置。
“叱卢将军率秦州兵马驻守长安，徐郎率步骑万人出屯潼关，”成之染把玩着手中小箭，插到蒲坂的位置，“我率水师攻打蒲坂城。”
她将小箭由蒲坂移向洛阳，道：“水陆并进，解洛阳之围。”
一道惨白的闪电劈开夜空，惊雷炸响的刹那，整座宫殿都剧烈震颤。
抖动的烛火在成之染脸上明灭，她的声音如同被雨幕浸透：“成败，在此一举。”
第429章 棋局
仲夏盛暑，流潦纵横，星月微茫。
大河滚滚流过蒲坂城，河面泛着幽暗的微光，如同一条沉睡的黑龙。偶有白鱼从水面跃出，“噗通”一声响，旋即被厚重的黑暗吞没。
成之染站在斗舰甲板上，指尖轻轻敲击着刀柄。在她的身后，数百艘蒙冲小舰潜行于沉沉夜幕。每艘船都用生牛皮遮挡得严严实实，前后左右有弩窗矛穴，两厢开掣棹孔，悄无声息地破浪前行。
“还有三里。”主簿裴子初压低声音，指向远处隐约可见的城墙轮廓，“蒲坂守军尚未发觉。”
蒲坂城头亮着微弱的灯火，在氤氲潮气中扭曲变形，远远望去平静得如同一潭枯水。
成之染微微颔首，吩咐道：“前锋准备。”