[红楼]薛家长子 第7节
对投机者来说，这是一个机会，一旦押注成功，便能青云直上。
想要入局并不容易，但薛家不是毫无资本——他们有钱！
有钱能使鬼推磨，皇子也不能免俗，眼下需要考虑的是，他要投入哪个皇子门下。
皇帝膝下皇子不少，但成年的只有六个。
太子乃中宫皇后所出，既嫡且长，幼时便被封为太子。皇帝与皇后少年结发，感情甚笃，太子又是他二十四岁倍感压力时出生的第一个皇子，自然颇为看重。皇后去世后，皇帝更是将一腔思念托付在儿子身上，十分宠爱。
二皇子与太子仅相差半岁，乃贵妃崔氏所出。崔氏出身著姓望族，家族子弟众多，在朝堂上能量不小。二皇子颇有才干，又有崔氏作为臂助，气焰极盛，多年来与太子针锋相对，剑指储君之位。
这两位都是争储热门选手，身边英才环绕，愿意为他们效力的家族多不胜数，想要在他们身边出头实在太难。且薛虯并不好看这两位，所以不纳入考虑。
三皇子早逝不提。
四皇子乃宠妃所出，外家家世不高，他本人低调内敛、各项才能均不拔尖，在皇子中存在感不高。但薛虯研究过，但凡交到四皇子手里的差事，每一桩都完成得极为出色，可见他并非没有能力，也不是没有野心，只是收敛了锋芒罢了。
五皇子和七皇子乃甄贵妃所出，甄贵妃在后宫风头无两，两位皇子也聪明伶俐，很得皇帝喜爱，很难说会不会后来者居上。
六皇子体弱多病，一年中有一半时间都下不了床，肯定是坐不了皇位的。
剩下的几位皇子年纪还小，而皇帝已过耳顺之年，人活七十古来稀，他们几乎没有成长起来，和前面几位兄长竞争的机会。
这样算来，合适的人选只有四皇子、五皇子和七皇子。
薛虯更看好四皇子，此人隐忍有谋算，且精干务实，很有梦里清朝某位皇帝的品格，巧合的是，他们还都行四。至于五皇子和七皇子……原著里甄家可是被抄家了的，可见此二人并没有成功登顶。
但是要如何接近四皇子，并且取得他的信任呢？
若薛虯没猜错，贾家和王家也掺和到了夺嫡之中，王家支持的应该是二皇子，贾家则很可能压了两注宝，分别是太子和五皇子，薛家与这两家互为姻亲，换成他是四皇子，也很难信任薛家啊！
薛虯手指在桌子上轻点，为今之计，便是趁进京核算例银的机会，想办法先与四皇子搭上关系，然后再慢慢图谋。
第9章 清算开始
至于叫宝钗放弃选秀？薛虯没想过。
他支撑门庭、守护家业，就是为了让家人随心所欲。宝钗心胸不输男儿，困守在后宅四方之地才是误了她，既然有腾飞的机会，当然要尽力托举。
且薛家作为商户，总要借着旁人的势力才能暂时求安，一旦靠山倾塌，他们便离覆灭不远。既然如此，不如找天下最强大的人做靠山，除了皇帝，便是下一任皇帝，这一步本就是必须要走。
只是薛虯原本打算待夺嫡结束后再向新帝投诚，他有万贯家财，还有后世的知识与技术，不愁混不出一点名堂，就算不能位极人臣，至少保住薛家不成问题，如今换一个方式，风险与回报同样变大，说不上哪个更好。
但即便最终事败，薛虯也有信心护着母亲和弟妹过安生富贵的日子，如此一来，这点风险便也不算什么了。
薛虯在心里盘算了几遍，便听长瑞回禀，说管家薛文盛在外求见。
“请进来！”
薛文盛乃薛家的家生子，七
八岁上被选做薛父的伴读，二人一同长大，情谊深厚。他本不姓薛，在薛父继承宗祧后被赐主姓。薛父临去前，将家事暂时托付给他，可见信任深重。
薛文盛虽是下人，然而在薛家地位不一般，薛虯对他也格外敬重。
门帘子被挑开，一个四十多岁的中年男人走了进来，他身量中等，身形清瘦，面容略有些凹陷，留着一把山羊胡，修剪得整洁干净，一双眼睛明亮有神。
他身后还带着两个小子，抬着一口红木箱子。
薛虯叫了一声“盛伯”，看向那箱子：“这是什么？”
薛文盛行了礼，叫那二人将箱子放下，看人出去了，才对薛虯拱拱手：“先头大爷忙着冯家的事，老奴不便打扰，如今事情已了，家里的事也该交还给您了。”
说着便打开箱子，里头是账本与各种契书，又从袖里掏出印鉴，一并请薛虯验看。
薛虯请他坐下，又让小厮上茶，这才道：“您先管着便是了，何必这般着急？”
薛文盛叹气：“老爷信任老奴，临终时将家业托给老奴，可惜老奴才疏学浅，不能保住薛家昌盛。如今将这担子交给大爷，老奴便能喘一口气了。”
“您太谦虚了，我虽不在家，但您为了薛家尽心尽力，我都是看在眼里的。蟠儿不成器，家里没个能当家做主的人，您能做到这个地步，已经十分难得了。”
这是真心话，薛文盛再能干也只是管家，做事难免束手束脚，可薛家在他的管理下不说井井有条，至少大面上过得去。盈余比往日少了许多，却也没到亏损的地步，已经十分难能可贵了。
薛虯：“当日父亲总说，您与他一起长大，白天学一样的学问、晚上一个屋子睡觉，什么话不能与旁人说，只在您跟前不用避讳，与亲兄弟也没差别了。我与蟠儿不孝，好在有您在，才不至于令父亲走得不安。”
薛文盛眼中滚出泪来，忙侧过身擦掉，说道：“老爷去前唯一的憾事，便是不能亲自将家业交到大爷手里，如今大爷既已回来，便该早日顶立门户，老爷在天之灵，必定觉得欣慰。”
话说到这个地步，薛虯便没有再推辞。
其实他本也要将薛家的权利拢到自己手里，只是不想太过急切使老人寒心，薛文盛能主动送来再好不过。
他道：“我年轻，万事还要盛伯帮衬，您想躲闲只怕不成！”
薛文盛笑呵呵的，一点也不觉得麻烦，只觉得小主子信任他，一口便应下了。
薛虯这才开始看账本，薛文盛坐在一旁，以备薛虯发问。
从前薛文盛每月向薛虯汇报，碍于时间紧张，只能捡重要的说，其中细节薛虯却是不知的。今儿看了账本才知道，原来薛父才去世几个月，不止市敌对薛家虎视眈眈，就连他们内部也出现了许多问题。
以次充好、虚报物价、内外勾结、私吞财货……这些蛀虫是钻在薛家的肉里吸血！
薛文盛惭愧道：“大爷不在，老奴不敢管得太狠。”
薛虯微微颔首：“你做得对！”
风雨飘摇的时候，自然是稳定最要紧，有些事睁一只眼闭一只眼也就罢了。
不过薛虯既然回来，该处理的就得处理了。
他手指在药铺账册上点了点：“就先从这里开始吧，三日后请药铺管事来府里叙话。”
薛文盛：“是！”
*
薛虯要见药铺管事！
这个决定做下没多久，薛母就收到了消息。她扶着额头犯愁：“要清算便清算罢，怎么先从药铺下手？那里头都是老人，多少有情分在……”
说着就要使人去请薛虯来。
宝钗连忙给拦了，柔声道：“哥哥不是莽撞的人，这么做必定有考量，妈既然决心将外头的事交给哥哥，何苦再多费心思？若伤了您与哥哥之间的情分反倒不值了。”
薛母：“可若咱们太无情，岂不是伤了老人们的心！”
宝钗眉宇间便显出几分冷淡：“这原怪不得哥哥，哥哥回来已有几日了，又特意选在三日后相见，若药铺的人还念着情分，趁这些时日把亏空补上，想必哥哥也不会深究。若他们不肯，那便是欺负哥哥年轻，不念与咱们家的情分在先了。”
薛母沉默不语。
薛宝钗轻柔地给她按额头：“前些日子妈还说哥哥命格破了是好事，要去白云观小住几日祈福还愿。我瞧着这几日天儿好，不若我陪着妈去吧，倘过几日落了雪，今年便不成行了。”
白云观是位于金陵西边的一座女观，这便是要让薛母避开了，免得老人求上门，叫她左右为难。
薛母犹豫片刻，到底点头应了。
她们动作极快，派人去白云观提前打点，又知会薛虯一声，收拾好东西，次日一早便出发了。
而药铺里得到消息的管事们也炸开了锅。
部分皇商可以插手一些垄断生意，诸如铜铁、盐业、茶马、丝绸、皮草、铸银、人参等，薛家先祖受当时的皇帝看重，做着一点人参生意，因着竞争小，生意十分不错。后来顺势开起药铺，数十年过去，生意已经极大，全国各地都有分铺。
因着人参生意关乎朝廷，且药材之事涉及人命，兹事体大，薛家在药铺的管理上一向用心，用人也格外谨慎。
如今药铺的管事大都是薛父考察过的，不是人品可靠，便是忠心可嘉，许多还是薛父的心腹，有一起长大的伙伴、有共同患过难的好友、有些人甚至连性命都是薛父救的。
当日他们赌咒发誓，为薛父肝脑涂地，绝不背弃。可也是他们中的某些人，在薛父离世后不到一年，便被庞大的利益撬动心思，欺负薛父留下的遗孀幼子，趴在薛家身上吃肉吸血了。
知道薛虯要见他们，有些人心中慌乱。
这些日子他们冷眼瞧着薛虯对冯渊一事的处置，显见不是薛蟠那样的纨绔子，不知召见他们是为了什么。
有些人心虚、胆子小，就想着将亏空归还一部分，将账面平一平，好歹别那么难看，万一查问起来也有话可说。
可也有人不以为意，一个五十多岁，双鬓已经斑白的男人听到通知，只是淡淡一笑。
不过是个十三四岁的少年罢了，能有多少见识？若没有切实的证据，即便他是薛家家主，也不能处置他们这些老人。便是找到了证据，法不责众，薛虯还能将他们这些人都打发了不成？
那他这药铺生意也别想好好做了！
此人名叫董维，乃其中一家药铺的掌柜，他原跟着薛家祖父做事，后来又受薛父重用，称一句元老也不过分。薛父在时对他颇为敬重，一应待遇也给得极高，可薛父走后，他也是吃相最难看的。
薛虯看着手里的证据，这是账本和一些人的证词，足以证明董维的确在药铺的经营中做了手脚。旁人只是在账目上做文章，私吞一些贵重药材，虽然侵吞主家利益，却损不了药铺根基。
可董维却胆大包天，以次等药材代替铺子里的上好药材，将其中差价纳入自己的荷包。
次等药材并非不能用，事实上外头很多药铺用的便是次等药材，然而薛家一向以药材质量上佳著称，价格也比同行略贵一些，董维这么做，无疑是在摧毁薛家的声誉！
他害的不止他手下那一家药铺，整个金陵、乃至更多地方的药铺生意都会受到影响！
薛虯捏紧了手里的纸，他得想想，该怎么处理这个董维。
第10章 清算进行
很快便到了第三日，一大早，众人齐聚薛家的花厅之内，多日不曾来过，这里早已一扫破败颓唐之气，与薛父在时无甚差别。
小厮捧茶上来，举止利落，井然有序，再看外头往来伺候之人，个个恭敬规矩，精气神格外昂扬，跟前些日子半死不活混日子的模样大为不同。
由小见大，下人如此，可见这位神秘的大爷很有几分本事。
惊奇之余，有些人心里开始打鼓，看来是他们小瞧了薛虯，不知今日他会使出什么手段？
董维笑了一声：“贤侄刚接管家业，想要见见我们也是有的。他年纪小，从前又常居观中，只怕对经营之道不太熟悉，少不得咱们这些做叔伯的帮衬些。”
众人：“……”
心虚之人有没有被安慰到不知道，
反正其他人有点无语。
薛虯年纪再小，现在也是正儿八经的薛家家主，是他们的主家，高兴了叫他们一声叔伯，那也是人家尊重。但董维这样一口一个贤侄，未免太把自己当回事了！
这人从前便有些自矜，如今是越来越没有分寸了。
青桐院里，薛虯听到下人回禀，只是淡淡一笑。他现在不怕董维得意，只怕他服软，否则还不好处置呢！
等了大约一盏茶功夫，薛虯起身往花厅而去。花厅里等待的人只见下人纷纷退到边上，束手而立，还没反应过来，便听到刻意放重的脚步声，他们也赶紧站起来，匆忙整理衣领袍袖。
毛毡门帘被挑了起来，众人只觉得光华一闪，一个面容俊秀、气质不俗的小厮打头进来，他回头扶了一把，众人才看清走在他后面的少年。