第383章
"将军！西段城墙塌了！"
亲卫话音未落，楚越已经抓起铁骨朵冲下马道。
三天前鲜卑人用投石机砸塌的缺口处，数十架云梯正钩住残垣。
她看见有个娃娃兵抱着火油罐要跳，一把揪住对方后领甩到身后："去把瓮城里的冻尸垒上来！浇上水便是现成的冰墙！"
朔风卷着狼粪燃烧的焦臭扑来，楚越眯眼望着敌阵新竖起的巢车。
那车顶飘着青底金狼旗，正是鲜卑左贤王的嫡系。
她舔了舔开裂的嘴唇，突然拽过弩手的长弓，三支缠着油布的箭矢同时搭上弓弦。
"射车辕。"
楚越哑着嗓子下令，箭尖却微微偏左。
当火箭没入包铁车轱辘时，燃烧的松脂顺着倾斜的巢车淌向后方粮草垛。冲天火光里，楚越把长弓扔还给目瞪口呆的弩手："记住，杀人不如诛心。"
城墙下忽然传来金铁交鸣声。
楚越探身下望，见是王妃周莹和长孙夫人领着娘子军正在清理护城河。
那些簪缨世家的贵女们砍断吊桥铁索，将尖木桩钉进冰面。
王妃周莹的银甲缺了左护臂，露出缠着染血麻布的小臂。
"报——！菩提城战报……"
传令兵的声音被风雪割得支离破碎。楚越接过染血的信笺时，瞥见角落盖着李明月的私印。
大周初立，天机渐显。
然而，这是用李家父子的姓名换来的悲壮决绝。
城墙猛然剧烈震颤，鲜卑人的攻城槌开始撞击南门。
楚越将信笺按在胸口铁甲内，那里还缝着苏珏亲手为她做的护身符。
下一刻，楚越大声喝道，"把地窖里那些酒坛都搬上来，再告诉弟兄们，喝完这口断头酒，黄泉路上咱们还要找王爷讨军饷！"
"擂鼓！"
言罢，楚越将长刀在冰砖上磨出火星，"鲜卑的小崽子们听着！二十年前老王爷能在雁门关砍下你们大王子的脑袋，今日就能把你们将军的肠子扯出来晾城旗！"
伴随着楚越的怒吼，瓮城闸门发出垂死的呻吟。
而东南方尘烟里陡然竖起玄色纛旗，旗面金线绣着的不是狼头，而是熟悉的李字大旗。
“楚将军！别来无恙！”
“阿越，我们回来了……”
两道声音同时响起，如同乍破天光时的耀眼夺目。
楚越一时怔愣，是他们回来了吗？
第241章 魂归故里
烽火台上的青烟尚未散尽。
东南方尘烟里陡然竖起玄色纛旗, 旗面金线绣着的不是狼头，而是熟悉的李字旗。
“楚将军！别来无恙！”
“阿越，我们回来了……”
两道声音同时响起, 如同乍破天光时的耀眼夺目。
楚越一时怔愣，是他们回来了吗？
她扶着冰凉的城垛，铁甲下的中衣早已被冷汗浸透三回。
看着远处地平线上翻涌的烟尘, 忽然握紧了手中豁口的横刀。
"楚将军！我们的王爷回来了！"
瞭望塔上的士卒嘶声大喊, 破音的尾调里带着哭腔。
城墙上疲惫的守军骚动起来, 楚越看见无数双布满血丝的眼睛里重新燃起火光。
"是冀州军旗！"
浑身是血的传令兵从尸堆里爬起来, 嗓音劈裂在风里："是咱们冀州的军旗！"
闻声而动，李安甫踉跄着扑到垛口，望见烟尘中跃出一匹照夜白。
是父亲的坐骑！
可坐骑上并不是他的父亲, 而是一名熟悉, 而又陌生的女子。
只见马背上的红衣女子挽弓如满月，三支鸣镝撕开风雪，身后胡人轻骑的弯刀尽数归鞘。
在她的左侧，李明月银甲浴血, 而在他的身后，赫然是两具棺材。
若说之前, 李安甫等人还有一丝希望, 那些漫天纷飞的不过是鲜卑瓦解军心的诡计。
可如今两具棺材就在眼前, 他们心中最后一点希冀彻底破灭。
终究是, 菩提城, 断人魂。
李安甫深吸一口气, 努力不让眼泪落下。
他是李家儿郎, 不能轻易软弱, 更何况如今情势危急, 他必须与叔叔支撑起冀州，乃至整个天下。
只是……
母亲定然也看见了……
李安甫的目光向城下扫去，却见母亲和祖母神色与往日并无多少不同。
他知道，都是自欺欺人的伪装罢了。
视线变换，李安甫又看见苏珏的朱红斗篷掠过尸山血海，胡人骑兵紧随其后，却在距城墙百步处齐齐勒马。
正如之前楚云轩接到的密报一样，胡人归顺冀州。
当日，苏珏曾问过金元鼎缘由，金元鼎笑了笑，只说是答谢他与楚越对胡地的种种恩遇，顺便得一条安身立命的机会。
“良禽择木而栖，胡地向来偏安一隅，总要仰仗上国恩赐，如今西楚岌岌可危，本将军此番不过是顺势而为。”
“自然，也是看在楚将军的面子上。”
“你们对胡地有恩，金元鼎不是忘恩负义之人。”
“只要你们侯爷登基后能善待我胡地，我们甘愿俯首称臣。”
金元鼎的话言犹在耳，今日也确实与他们一起。
双方达成契约。
于是，李明月抬手，气势逼人，"胡地达奚部五万铁骑已直捣你们的鲜卑王庭！尔等若此刻退兵，还能赶回去给妻儿收尸！"
果然，鲜卑军的狼头大旗剧烈摇晃起来。
不消多说，楚越趁机挥剑斩断绞索，千斤闸轰然坠落，将半数敌骑砸成肉泥。
方才李明月等人进入冀州的时候，冀州大军已退回城内。
原本该热闹等待播种的时节，冀州城里却是一片死气沉沉。
李明月带领苏珏以及一众副将站在高处，远远望着被被鲜卑大军重重包围的冀州城。
“冀州围困已久，眼下如何是好?”副将问。
“杀进去。”
李明月毫不犹豫，“片甲不留。”
苏珏张了张口，对上李明月坚毅的目光时，忽然住了口。
他想到之前回来路上，李明月快马加鞭往回赶时，对他说的话。
“父兄等不了了，天下百姓也等不了了。”
苏珏偏过头，看向云后的太阳，如今的冀州，乃至天下，这沉重的担子尽数压在一人身上，却不肯给他一丝温暖。
这天下共主，究竟是天眷他，还是天厌他?
明媚的阳光落到照夜白的身上，马蹄惊起满地尘沙。
“扑通——扑通——”
烟尘渐近，时光渐显。
金元鼎带领的五万胡骑如黑云压城。
当先一匹乌骓马扬蹄长嘶，马上的金元鼎挽弓如月，三支鸣镝带着清越啸音划破朝阳。
"开城门。"
李安甫听见自己沙哑的声音，"备火油，弩手上弦。"
鲜卑大营的牛角号陡然转急，黑压压的骑兵开始向两翼展开。
楚越却只盯着那道红色身影，看他勒马横剑，披风在阳光下泛起血色。
隔着大片的城墙，楚越似乎能看清苏珏望向城头时骤然柔软的眼神。
然而大敌当前，他们纵有千言万语，也只能在眸光中缱绻。
眼波流转间，冀州城头万箭齐发，浸透火油的箭矢将日色烧成火红。
胡人骑兵以雁翎阵切开鲜卑侧翼，鲜卑人裹着烈焰在铁蒺藜阵中翻滚，胡骑却如游鱼般顺着火墙缺口涌入。
这是金元鼎的长处。
见势不对，鲜卑军急速撤离。
浩浩荡荡，不消片刻，连日来战火纷飞的冀州城外竟有了短暂的宁静。
残阳如血，冀州城头青雀旗在朔风中猎猎作响。
李明月勒马于护城河畔，玄甲军铁蹄踏碎薄冰的声响惊起寒鸦数点。
他仰头望着城堞上斑驳的"冀"字，忽觉喉间涌起铁锈味——两具黑檀棺椁在素绸缠绕下泛着冷光，细看能辨出棺盖上经年累月的箭痕。
城门洞开的刹那，整座城池仿佛被抽走了魂魄。
沿街的胡饼铺子掀开蒸笼，白雾却凝滞在半空；酒肆檐下的风铎忘了摇晃；连城楼上戍卒的矛缨都垂成僵直的线。
直到第一声呜咽撕裂死寂，那哭嚎便似燎原野火，从西市烧到东坊，自朱雀街漫向玄武门。
"王爷……"
倚在药铺门框的老妪颤巍巍举起半匹素绢，那是三年前李书珩开仓放粮时赏的。
她枯槁的手指抚过棺椁上暗红的血渍，忽地跪倒在青石板上，额头触地三声闷响。
街角铁匠铺的独眼匠人解下玄铁围裙，赤着上身横卧道中，任凭玄甲军马蹄踏碎他珍藏的西域葡萄酒坛。
最年幼的士卒在队列里红了眼眶。他记得去岁春分，王爷巡视军营时曾弯腰替他系紧松脱的胫甲。
此刻风中飘来胡杨木的焦香，原是城郊烧陶的窑工们将素胚尽数砸碎，将陶片铺作十里霜雪。