第23章
李昭宁在原地怔了半天，回过神时，空寂的街道只剩她一个人。
她低头看了看自己的手掌，深吸一口气，再抬头时，眼中落寞消失无踪。
事已至此，先吃饭吧。
李昭宁在酒楼点了几个小菜，就着三两个胡饼，正吃得欢，就有一个书生打扮的年轻人走到桌前，躬身一揖：
“女郎可是琳琅坊的东家？”
李昭宁放下筷子：“是。”
书生笑道：“我是酒楼账房，这是我们代理东家刚签完的契约，与贵坊续约一年。女郎看看，若同意，劳烦签个字。”
李昭宁欣然拿过那两份契约，还是原来的纸，左下角多了“续约一年”四个字。
纸上墨迹还未干，在灯光下闪闪发亮，笔画龙飞凤舞、遒劲有力，落款只有一个“燕”字，有些陌生地眼熟。
她仔仔细细地看了两三遍，按捺住心头雀跃，提笔签名：
李大娘。
没错，她姓李，是家里最大的女儿，这个名字很合适。
书生让她按了手印，便带着契约走了。
趁月色还早，李昭宁回了书肆，仔仔细细地算了算帐，发现只要按现在的势头继续经营书铺，半年内就能在长安开上四五家分店，一年能挣十万两银。
这些钱，够五万人的军队一年的军饷开销。
她在陈崔手底下活的时间越长，挣到的钱就越多，收复姚州的可能性就越大。
李昭宁这么美滋滋地想着，跨上马往皇宫赶，瘦削身影在月光下闪闪发亮。
她身后的酒楼高处，房间里，一位书生模样的账房先生站在书案前，将契约递到书案另一边坐着的人手里。
“签了？”那人语气淡淡，不带任何情绪。
“是，她很爽快。”账房利索地答道，踌躇片刻，又抬头问：
“这兑换券明明能让两边铺子都增收不少，裴东家为何不每月多发些？”
裴砚眼中闪过一丝狡黠，但很快就消失无踪。他淡淡开口：
“她野心大，若太早喂饱，容易出事。”
账房若有所思地点点头，冲着裴砚笑了笑：
“果然是东家，对她真了解啊。”
说罢，账房就转身退出了房间。
裴砚怔然，久坐不动。
良久，他又拿起那张契约看了看。
落款处，清晰地写着歪歪扭扭的笔画：
李大娘
他噗哧一笑，眉眼都舒展开来。
吱呀一声，门被推开了。
黄艳虽然衣着娇艳，但神情疲惫，鞋底蹭着地面挪进屋，瘫坐在椅子上，给自己倒了杯水，喝完才眨了眨眼睛，用与一身娇态截然相反的豪壮语气道：
“徐州太远，累死我了，好兄弟给我揉揉肩？”
裴砚懒得理他，语气清淡：“人呢？找到了？”
黄艳眉毛一扬，话如无数玉珠落盘一般砸过来：“我给你讲，刚到徐州我便听说柳盈盈的大名，那是徐州街坊巷弄无数男人朝思暮想的女人，”他喝了口茶，喘口气继续道，“我花了十两银才找人引荐买了拜帖，去那家只对熟人开放的琴楼见她……”
裴砚语气不耐：“说重点。”
黄艳白了一眼裴砚，清了清嗓子，吐出三个字：“找、到、了。”
裴砚问：“在哪？”
黄艳一笑，向着门外道了声“进来”，门外就转过来一个英宇飒爽的女郎。她脚穿胡靴，一身暗红色圆领袍，头发扎成一个大马尾，高高地束在头顶，宽额头、薄嘴唇，眉目英挺俊朗，奕奕有神。
她两手握拳，目光澄净坦荡，看着椅子上的两个人，缓缓开口：
“顺风镖局柳盈盈，拜见二位。”
裴砚眉角一跳，目光带着浓浓的疑惑和惊讶，射向一旁的黄艳。
黄艳会意，耸肩摊手，凑到裴砚耳旁悄悄道：“我也很难相信白郎君竟然好这口，但真的是她，不信你问。”
裴砚站起来，目光如剑，射向对面的女子。
第19章
第二天下了早朝，众官缓缓走出太极殿，李昭宁从龙椅上站起来，走了几步却不知道该去哪，正靠在大殿的柱子上出神，就看到裴砚逆着人流缓缓走近。
他站在柱子后面，身影叠在柱子的阴影里，松松拱了拱手，将一张纸条塞进李昭宁手里。
李昭宁低下头，掩住眸中雀跃，不动声色地将双手缩进袖子里，再转过身缓缓向内宫走去。
直到她走进寝殿，关上门，才敢展开纸条，只见上面写着：
人找到了，已带回长安。
李昭宁乐得唇角弯弯，立刻去求陈崔给她在宫外安排一场茶会，遍请京中豪门贵女、才子佳人，来陪她宴饮聚会、喝茶闲话。
喝茶是其次，主要是为了让白居简见见柳盈盈。
陈崔嘴上念了两句，让她不要堕落萎靡、贪图享乐，但接着就欣然同意，还替她请了一支歌舞戏曲的伶人，用来助兴。
宴饮当日，戏台上咿咿呀呀地唱了一个多时辰，大家正喝茶饮酒，三三两两聚成一堆打牌聊天，裴砚才以“远亲妹妹”的名义带着柳盈盈姗姗来迟。
两人刚落座，便吸引了许多好奇的目光投过来。
“女郎看着面生，是……裴尚书的族妹？”
一个青衣玉冠、举止纨绔的小郎君走到柳盈盈面前，笑嘻嘻地看着她，目光带着几分探寻和戏谑，又因裴砚的冷脸而不敢太放肆。
裴砚并不打算搭理他，一旁柳盈盈却笑呵呵地抱拳道：
“我是裴……郎君的远亲表妹，今日来凑凑热闹，不知郎君是……”
那小郎君见柳盈盈举止豪爽大气，笑得更灿烂了，两人互相报了家世，相谈甚欢，从衣食住行聊到家学渊源，谈笑风生，好不热闹。
李昭宁看了看一旁的白居简。
他在椅子上坐得端正，偶有同僚过来拜会，也是谦和有礼地回应寥寥数语便罢，眼睛只在戏台和眼前的酒杯之间来来回回，目不斜视、耳不旁听。
李昭宁有些着急，便端着酒杯走过去，浅笑道：“白卿愿来，朕还是很开心。”
白居简平日朴素勤勉，一般不会来这样的宴饮享乐场，李昭宁的帖子被他婉拒，后面又以裴砚的名义邀请，他才肯来。
白居简起身行礼，端着酒杯饮尽，淡淡笑道：“陪陛下宴饮，不胜荣幸。”
李昭宁毫不在意他眼中疏离，把话题往柳盈盈身上引：“今日裴尚书带了个远亲妹妹来，似乎是从徐州来的。”
白居简这才抬起头，看到李昭宁意有所指的眼神，侧头一望。
柳盈盈早已坐在了青衣郎君的正对面，正拍桌捶腿，吆五喝六地跟青衣小郎君喝着酒，笑声直冲云霄，甚至盖过了远处戏台下奏乐的丝竹琴笛。
裴砚坐在另一边，靠在椅子上，两手笼在袖子里，低着头，默默不语。
李昭宁有些忐忑。
这样举止轻浮浪荡的女子，真的是白居简喜欢的？
白居简收回目光，神色淡然：“臣还从未听说，裴家有这样开朗健谈的女子，今日一见，果然不同凡响。”
……
不愧是白居简大文豪，话中丝毫不露机锋，褒贬都藏得很深。
李昭宁继续试探：“听闻白卿在徐州也有一位故人。”
白居简扯了扯嘴角，似笑非笑地摇了摇头，并未答话。
李昭宁因为他的平静有些失落，却听到戏台下面隐隐传来争吵声，张目一看，四个少女围着一方小桌，两个鼓着腮帮子不说话，一个主子模样的大女孩正冷着脸训斥另一个哭哭啼啼的小姑娘。
一直在李昭宁近前伺候的子涵快步走到她们面前，询问一阵，带了一个小姑娘来报李昭宁道：
“陛下，张家女郎赢了李家女儿的钱，但李家女儿的钱似乎弄丢了，没法付账，两人正吵着。”
李昭宁问：“欠了多少？”
“两贯钱。”
那李家小姑娘走上前，眉头紧锁，泪光闪闪，难过得几乎要哭出来：
“陛下，臣女真的不是故意赖账，只是带的银钱不知为什么就少了……”
张家女主子不依不饶：“你来时说，带够了钱，我才陪你玩的，现在又说没钱，不是赖账是什么？我知道你哥哥最近准备会试，正是需要钱的时候，玩不起别来啊！”
李家小姑娘声音哽咽：“我没有……”
两贯钱太少，连买那贵女身上的衣服都不够，张女郎却不依不饶，言辞尖锐，虽然是在责备她，话中锋芒却是在暗讽李员外，上梁不正下梁歪。
张侍郎是陈崔的人，而李员外则是前朝旧臣，两家父亲本就不和，也难怪两家人针锋相对。
李昭宁位小权微，想了半天也毫无办法，她叹了口气，准备息事宁人，正欲开口，却听到一个清泠的声音：
“这位小女郎方才说奴的琴弹得好，赏了两贯钱赏给奴，女郎莫非是忘了？”