沈缨连忙说道：“多谢大人抬举，定不负大人所托。”
这是她头一次向他承诺，表露出自己的忠心。
姜宴清静静看了她一眼，微微颔首，随后便提笔写字没有再同她说话。
沈缨躬身行了一礼，转身离开。
她走的很慢，风刮在脸上有点冷，但血却是热的。
她觉得肩上的担子重了，但奇怪的是，她却没觉得厌烦和沉重，反而有些激动。
此时此刻，她觉得自己也成了断案过程中的重要一环，能决定一个案子的成败。
这就是……职责吧。
皇帝有一国之君的责任。
姜宴清有一县之首的职责。
而她虽只是卑微仵作，却也有为死者言的职责。
沈缨握紧手上的仵作信印，步伐坚定的走出县衙大门。
离开县衙，她便去了莲家。
莲家酒庄其实是个占地十几亩的小园子，在永昌城最好的位置。
莲家酒楼紧邻着澄心湖，登到酒楼高处能俯瞰整个永昌最繁荣之地。
莲渊有些姑沈那边的好友，当时这院子是那些人专程来帮着他打造的。
所以，莲家酒庄的园子虽比不上芙蓉巷的十之一二，却胜在精巧，是个雅致之地。
园子里有几处小院，是富贵人家才用得起的雅园。
赵悔当年最喜欢一处名为莲园的园子，为了能独自使用，每月百两银包下这院子。
他还命莲朵在园中那小池塘中养着十几种名莲。
那些莲花都是赵悔从各地买回来的，永昌都见不着，到了季节，那水面上姹紫嫣红，漂亮极了。
王惜虽对赵悔颇有微词，但还是拉着她偷偷来此观赏，并画了好些画作。
想到这儿，沈缨不禁又回想起关于赵悔的很多小事来。
赵悔甚至还在园子里养了十几种猫，蓝眼睛的，长毛、短毛的，金黄色的，白色的，它们都叫阿朵。
她们以前都以为这是赵悔在戏耍莲朵，处处捉弄她。
可如今想想，莲朵本来就很喜欢猫，只是家中酿酒，怕这些小东西们四处乱窜，也怕身上沾了毛或是脏物，掉入酒中。
故而，她从未养过猫，甚至都不敢摸。
自从赵悔养了猫，她就常去看，离的远一些，但光是看着就能在那儿耗上好几个时辰。
沈缨越想越心越沉，仿佛正在剥开一段被人掩盖许久的真相。
这样的青天白日里，她居然冒了一头冷汗。
她在桃源酒庄内里走走停停，恍惚间，觉得赵悔的身影无处不在。
酒庄的人大多认识沈缨，也没人阻拦。
于是，她就这么走进了莲园。
沈缨一进那小园子，就看到了坐在亭子里的莲朵。
她穿着大红色的衣裙，外罩着白色披风，大热天的在脚边燃着一个火盆。
她怀里抱着白猫，手指轻轻搭在猫身上，缓缓滑动，视线落在火盆上，正在出神。
“喵呜”，猫的叫声打破了宁静。
莲朵抬眼看过来，脸上还带着几分凝重。
沈缨脸上挂起微笑，说道：“在看什么呢？这般认真。”
“看火。”
沈缨笑着说：“火有什么好看的。”
莲朵闻言也笑了，说：“干净。”
“干净？”
“嗯，干净。”莲朵动了动脚，说：“烧得干净。”
沈缨以为她身子尚未恢复，于是坐到她对面。
她关切道：“身子还畏寒？再去寻大夫看看吧，自回来后你可是一刻都不得闲。”
莲朵抬手解了披风，随意搭在栏杆上：“已经看过了，无碍，你看我都出汗了，就是懒得动。”
沈缨将帕子递过去，见院子里空无一人，不禁问道：“今日不忙？”
“忙里偷闲而已。”
莲朵放开猫，用帕子擦了擦手指，提壶开始泡茶。
沈缨垂眼看了看那只懒懒的猫，抬手摸了摸它的头，又扫了眼火盆，里面垒着整齐的白银木，一丝烟都没有，还飘着酒香，角落里有点纸灰，大概是顺手烧了什么账册。
“阿缨，酒庄这里缺人，你过来吧。我想酿些花果酒，无人替我管着，我信不过别人，由你来管正合适，我每月给你二十两银的工钱。”
沈缨看着莲朵，伸出自己的手，苦笑着说：“若是让人知道你让扒尸体的仵作来管酒庄，怕是没人敢喝了。”
莲朵不介意道：“那我去别处盖个酒庄，姑苏、洛阳还是湖州，你喜欢哪里？到了新的地方，无人认得你们，你和沈伯、小兰都过去，也省的林家寻你麻烦。”
沈缨感激的笑了笑，看着莲朵，直言道：“莲朵，大恩不言谢。但你该知道，这世上为何报仇比报恩简单。”
莲朵沉默的看着她，笑意淡了。
沈缨说：“因为报恩是压在心上的担子，报仇却是大快人心[1]。”
“我能向你求助，但，这些恩情会压在我心口，还不清就越积越重，久了，便会生出贪念来。”
“我如此，我的家人亦如此。莲朵，你想拉我一把，可我身后有整个沈家呢？我如今是知道他们都心地良善淳厚，可以后呢？将来子子孙孙多了，谁又说得准？”
“那时候，你还愿意管他们么？”
“莲朵，我们都在艰难处呆惯了，你让我们活在明亮轻松的地方，反倒不适了。”
莲朵似有不解，她看着沈缨说：“阿缨，我们自小相识，你是什么性子，我是知道的。这世上，只要你想做的事，再难你都能做到。”
她说话时神色泛起一种无以言表的荒凉之意，缓慢道：“我知道沈家的为人，才愿意这样去帮你，而你所说的，不过是拒绝我的托词罢了。”
莲朵拢了拢身上的衣衫，眼睛里的光倏然黯淡起来：“你不想来，只是因为你想当仵作对不对？”
注：[1]“人更善于报仇多于报恩。因为报恩是种负担，而报仇是种快感。” ——古罗马历史学家
第六十五章
沈缨望向莲朵，有时候她觉得莲朵近在眼前，有时候她觉得莲朵离她很遥远。
就比如现在。
见沈缨不说话，莲朵望着远方的云层，轻声说：“你就这么想当仵作？你可莫要说什么为人平冤的话，当初你可是拿着从死人身上得来的东西去林府威胁，得了好处的。”
“你知道他们是谁么？她们又受了什么冤？你用那些换来的银钱，心里会安宁吗？”
沈缨怔了一下，她确实没想到莲朵会忽然问起这件事。
她望着火盆，思索了很久才说：“那两女子姓贺，临县人士，被林玉泽虐杀抛尸，我……”
“你若真那般胸怀大义，为何不替她们申冤？”
“阿缨，你到底是怕欠我的人情，还是舍不得姜县令？你当真以为跟着他，你也能像个官差一样被人另眼相看么？”
“仵作乃贱籍，姜宴清扶摇而上之后，你呢，你难道真要在验尸堂里磋磨一生么？”
沈缨看着莲朵，她不明白为何所有人都要和她说仵作是贱籍，难道她不做仵作就高贵了么？
她本来就是个凡人，一个小人物，做什么又有什么不同，终归不还是为了生存么？
她做仵作，不过是觉得这世间万般皆有高低贵贱，唯独面对死亡，人人平等，皆有终时。
“我当仵作时，面对恐惧与死亡，反而会忘了生存的苦难，看过死，才觉得生可贵。”
“所以我才敢拼尽全力去求活。”
“所以，贫穷潦倒压不倒我，死亡恐惧吓不倒我，权势贵族也碾不死我。”
“莲朵，我以为你懂我。”
莲朵叹了口气，起身走到栏杆边，她们一坐一站，久久未语。
沈缨捧着热茶喝了一口，也起身走过去。
她说：“我永远都不会迷失，姜县令是永昌的官，他的睿智果断、公正仁慈，让我佩服。我相信有他庇佑的永昌定然会出现转机。所以，我虽算不上慈悲的人，但我愿意尽自己所能为冤死之人讨个公道。”
“莲朵，太阳虽照不到我，但我也希望做个磊落的人。”
莲朵侧身看她，眼神复杂晦暗，好一会儿她移开视线，笑了一下说：“阿缨，是我将你看低了。只是，这条路注定艰辛，你会遇到杀戮，亦或是至亲挚友的背叛、陷害，你不怕吗？”
沈缨笑着说：“你会害我吗？”
莲朵也笑了一下，扭头看着湖面说：“莲朵，永远都不会伤害沈缨。”
沈缨望着她的侧脸，说道：“放心吧，我们都会越来越好的。”
莲朵点点头，转身又坐回石凳上。
她说起这次拜火节的事，还说明日会从姑苏那边运来莲花，要放到澄心湖中。
沈缨静静听着，指着池塘感慨道：“说起莲花，我倒是想起了赵悔。瞧这一池子莲花，还是他在时种下的，好似着了火似的，真热闹。”
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