“你能寻到什么消息？我在黑市都查不到，你能查到？”
“你小瞧我，你不要以为永昌就只有黑市能得来消息，我也有自己的门路。”
沈缨看了她一眼，笑道：“哦？王姑娘这般本事？”
王惜得意道：“告诉你，先前卖到南诏茶园的人，有半数根本就不是出了意外，而是被卖到各地花楼和富贵人家后院里去了。”
沈缨脸色微凝，问道：“这些话你从哪里知道的？”
“我骗你做什么，有人看见了。就去年时候，有个老妇卖了闺女又后悔，便想再找回来，寻不到人就去县衙报官，县衙后来回复说人已死。还给那老妇十两银，连验尸笔录都有，盖着县衙的印。”
“可前阵子我常购置笔墨的一家铺子，掌柜说在金陵花楼看到那女子了，你说怪不怪？而当时，处理此事的就是邱主簿。”
“依我看，他做这事肯定不止一回了。那些被卖到南诏茶园的女子和少年，许多都没了音讯，或许都是这般下场。”
沈缨将王惜拉到一旁树下站定，又问：“这些事，你从哪里听来的？”
“阿缨，你当王家人安稳到现在都是摸瞎活着么？”
“南诏茶园的事，是因为当年你想去当茶女，父亲特意打听过的。当时，查出些不对劲，可你不久就放弃这想法，父亲便没有深究，也未曾告知于你。此事牵扯到的人太多，父亲也不想你招惹是非。”
“竟有此事，让你们费心了。”被人这样牵挂、上心，沈缨心中滚烫起来。
她点点头，说：“此事，我会给姜大人禀告。若邱主簿真参与此事，那南诏和永昌多年来的茶叶贸易，便有太多隐秘了。”
“王惜，此事到此为止，你切莫再插手了。王家一向远离是非，莫要被人趁机搅合进去。”
王惜眨眨眼，说：“知道知道。”
“我可不是在说笑，凶手若是因此事杀人，那他连县官都敢杀，何况是你。杀人、栽赃、污蔑……如此种种，哪一样都是灾祸。”
沈缨压低声音警告王惜，直到她认真地应承下来，才松了口气。
她身边的人，多是七灾八难，唯独王惜，因家人庇护，还算平顺。
故而，沈缨最不愿王惜沾惹这些麻烦，总是忍不住多唠叨几句。
王惜在自己嘴上捂了捂，举手承诺再不会说这事，随后就牵着沈缨的手往里走。
沈缨举目四望，在一群乡绅中间看到了姜宴清。
他两手背在身后，虚虚攥着一串佛珠，正侧头与一位老者说话。
他面色淡淡，很少开口，却一直看着说话的人，神情安静专注，让人感觉备受重视。
那老乡绅显然十分受用，临了，还拍了拍姜宴清的手臂，那熟络的样子如长辈一般。
似乎是察觉到她的目光，姜宴清和那老者先后向她看来。
沈缨先是一惊，然后连忙撇开视线。
王惜走了几步，又憋不住说了句：“还有邱主簿那外室，她就是南诏的采茶女，吴家船行给运回来的，听说……”
耳边王惜还在念叨。
沈缨分神间听到一句话，浑身陡然感觉到一股寒意。
“你说什么？邱主簿那位外室是吴家从南诏带回来的？”
第四十四章
见沈缨面上露出愕然的神情，王惜得意地挑了下眉。
她往沈缨耳边靠了靠，神秘道，“是啊，我早就同你说林玉泊那媳妇的娘家，就是姓吴的船商。他可没做好事，还自诩船王，我呸。”
“他们那些船，每隔一段时日，吃水便不对，那都是因为夹带了私货。”
“我父亲不查，我可寻人查过，他们在船底藏着矿石、木材，还有人呢。”
“那些茶童茶女风风光光从永昌离开的，其实每年只有两人。蓬莱酒楼的斗茶会还将人姓名昭告全县，但实际上被带出去多少，你知道吗？”
王惜伸出手晃了晃，低声道：“十个都不止。”
“这些奸商，在永昌吸血还不算，还要去别处祸害，与瘟神何异？”
“我前些日子画了一幅永昌北码头的劳工图，待下次去洛阳时，托人去画市走一遭，定要呈到皇帝跟前，让他瞧瞧此地如今都成了何种模样？”
王惜压着声音痛斥，她一向看不惯林家，连带着与林府姻亲也颇有微词。
曾经林家某位媳妇说喜欢她的猫戏蝶图，愿意出百金求一副。
而王惜那时手上拮据，即便如此，打听到对方身份和平日张狂做派，毫不客气地拒了。
沈缨还觉得可惜，难得遇到这么一个散财夫人，管它什么身份，得了银钱就好。
可王惜就嗤之以鼻，不愿赚这些脏钱。
王惜是磊落如明珠的，是有文人傲骨的。
王家虽然没落，但王家的骨气一直都在，一直流淌在一代又一代人的血液里。
这一点，沈缨在她面前，常常感到自惭形秽。
关于船王吴家，王惜其实早就念叨过，还曾让她一同夜探码头。
只是沈缨觉得自己只是一个仵作，管不了旁人那么多事。
况且，吴家是匪徒起家，做过镖局还有武行，杀气重，行事毒，她不想去寻死。
而她之所以敢去林家寻事，不过也是仗着文人世家，珍惜名声，行事必然也要受限。
而她所搏的全身而退，就是这一线之间。
她真没想到，邱少隐这案子，牵出萝卜带出泥，竟还牵扯到吴家。
沈缨心思百转，自知这案子越复杂，牵涉的人也会越多。
人多的地方，就是龙潭虎穴。
她已经失去了一个最好的朋友，她不想，也绝对不会让王惜涉入险境。
沈缨垂头想了片刻，才认真地说：“王惜，邱主薄的案子，我会自己查。”
王惜还没来得及说什么，两人已经进了园子。
沈缨收回思绪，指了指女客那边，拉着王惜的手说：“走吧，女人堆里是非多，你不是近日才思枯竭了么？”
“正好听听这些人嚼舌，写一出内宅女子斗心大戏。男人在外冲锋陷阵，女子在内宅争风吃醋，别看是内宅，那也是腥风血雨。”
“王家家风清正，家规森严，这些事你定然没见识过，今日，你可要听仔细了，毕竟这种大场面三年才一次。”
“这倒是……”王惜眼睛亮了亮。
“王惜，下一个画本子，必定精妙绝伦，蓉娘那里的姐妹们就爱这些东西，咱们可以向她们多要些钱。五十文一本，光芙蓉巷这一处地方，就能赚好多两银子了。”
王惜原本是不打算和那些闺秀妇人说话的，被沈缨这一点拨，顿时豁然开朗。
后宅女子斗心大戏，这话本子甚妙啊。
沈缨看着王惜的神情，微微一笑。
她抬手理了理她的头发，拉她走到女眷聚集的河边花亭，寻了个不太显眼的地方坐下。
王惜一入亭神情就变了，冷傲、端秀，独属于王家人的气度凛凛不可侵犯。
周围女子看着她有好奇、有不屑，也有忌惮，总之……无人敢上前。
稳住王惜后，沈缨便四下打量了一圈，在更偏的角落处看到林玉泊的夫人吴氏。
她穿着水蓝色广袖深衣，安静地坐在栏杆旁边。
吴氏眼眸低垂，神情安详，一动不动盯着手边的一簇绣球花，和周围的热闹相比，显得格格不入。
沈缨的目光聚在她身上，总觉得二夫人身上有一种别样的气韵。
比那次见到时多了一点不易察觉的柔和。
吴氏眉眼温和，覆在腰上手指微微翘着，轻轻地敲打，像是在轻轻哼唱。
沈缨上次看她，她还是一尊美丽而冰冷的玉雕像，仿若局外人似的看着堂中争锋。
虽然眼中有悲悯，但更多时候，眼中是对一切的厌烦与无奈。
今日再见，她的衣着打扮并无变化，也依旧未参与女子闲聊。
但由内及外的东西还是不一样了。
鹿鸣宴虽是学子盛会，但女子们也借着集会的机会，聚在一处。
毕竟文人雅集，要比寻常小聚获得的机缘多多了。
或是识得闺中好友，或是探听些小道消息，亦或是择婿谋郎。
不远处学子高声谈论，河岸边倚着听的女子则会细细听着，听完又低声交谈，说到兴致处便会笑起来。
大胆些的女子会大声询问对面的学子，来来回回，说是讨论学问，但说着说着就有人起哄。
反正男男女女，闹闹哄哄。
这一幕瞧着倒是有趣，但胭脂气还是太浓了些。
再加上芙蓉巷还送了琴女来，学子盛会的风气从骨子里就歪了。
但没人觉得不妥，反而会称赞一声“雅”。
在人们都在为一首好诗文喝彩时，一个不起眼的林府下人悄悄地绕到亭子外。
她垫着脚，凑到吴氏跟前低声地说了句话。
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