杜鸾，五年前被她亲手送进诏狱的人。
也是令她深恶痛绝之人。
若不是因为他寡情薄幸，心思狠毒，表姐何至于如痴狂般心悦他，讨好他，纠缠他，何至于落得个家破人亡？
“看来，沈姑娘气还没消啊，这可如何是好？”
杜鸾不怀好意地笑了一声，丝毫不将沈缨的厌恶放在眼里。
他耸了耸肩，看向姜宴清，假模假样地控诉道：“大人，沈姑娘对我偏见甚深，怕是不会信我说的话，若在寻机会报复，我这小命可不保，您可要替我做主啊！”
姜宴清越过他往屋内走，边走边说道：“多虑。”
他的声音平平，没有一丝波澜。
沈缨跟在姜宴清身后，目光冷冷地看了杜鸾一眼，快步进入门内。
在里屋的窗边仰倒着一名男子，粗略一观，身高五尺一寸，瘦弱，中年，衣衫破旧，全身无明显外伤，嘴角有一道干了的血迹。
姜宴清立在尸身旁侧，沈缨在笔录上记了几笔后才蹲下查验。
整个过程近一盏茶，待查完后将尸身衣衫复原，又替死者梳了发，擦干净脸和手。
在验尸笔录上盖了印，她吹了吹墨迹递给姜宴清。
在他查看内容时，她作出了结论：“初验，尸身表面无新伤、无致命伤，嘴角有血迹，断为内脏受损，或许有内伤，须得剖开内腹细查。”
姜宴清合上笔录，点点头，对陆平吩咐道：“关闭坊门，盘问进出行人。犯人狡诈，手段利落，你按照杜鸾推测出的信息，挨家挨户地查。”
陆平看了眼沈缨和杜鸾，眉心紧皱，似乎想说什么，最后还是咬牙忍下，点了几个人衙役出了院子。
待他们走后，沈缨拿出另一张纸，说道：“死者旧疾沉疴，腰腿患有多年风湿病痛，骨节异变扭曲，皮肉松弛。”
“其肤色苍白干燥，瘦弱，四肢无力、牙齿松动、头发枯黄，定是贫寒交迫之人，没钱治病，只在等死，像他这样多行几步都会气喘，如何翻墙偷窃？民女推测，此人为急病猝死。”
姜宴清将那页纸收入袖中，招来一名衙役，问：“小五，隔壁是什么人家？”
那小五闻言一愣，左右看了看，似乎没想到县令会知道他名字，还有事问他。
他紧张地答道：“属下只知那里曾住着一个跛脚汉。”
“此人以前在凶肆的一间叫做瑞祥铺子里做扎纸，此人手艺好，会剪会糊还会画，那时属下爷爷离世就是请了他来家里，扎了好些大件儿，什么纸马、摇钱树、金童玉女……”
“除了人古怪些，做得东西很好，大概是六年前，我舅爷病故，原本是打算请那人的，但他没了踪迹，我们也就换了铺子，那人好像是姓董。”
衙役尽可能详细地说出自己知道的事，不知不觉间，已跟着姜宴清走到隔壁宅子前。
他一抬头就看到墙壁上挂着块不甚清晰的木牌，上书一个“八”字。
他正分辨后面的字时，听到姜宴清下令：“上前敲门。”
名为小五的衙役神情一凛，连忙领命上前叩门，“家主可在？”
“咚，咚咚……”
敲门声一声高过一声，门内却毫无动静。
姜宴清沉声下令，“破门，一墙之隔有命案，此宅却无人应声，院中之人或许也遇到祸事。”
“是！”
衙役迅速撞开木门，门栓断成两截掉在地上。
沈缨刚扫了一眼，杜鸾就晃过去，也不知是不是故意，他一脚将那门栓踢到了角落里。
门被撞开，姜宴清大步入内，在门口抬手拦住众人，吩咐道：“留几人守在门口，搜宅时不可乱闯，以免损坏宅内物品。杜鸾，你跟本官走。”
沈缨想了想，也提步跟了进去。
她着实没想到姜宴清竟用了一招明修栈道。
这法子算不上高明，甚至有些粗糙，但他被各家监视，如此简单的招数反倒不会引人怀疑。
谁会想到，他是为了查隔壁院落而大动干戈呢。
方才那死者，她上前一查就知其死于疾病，根本就不存在所谓的谋杀。
她倒是怀疑，死者是姜宴清从乱葬岗拖来的，不过是个幌子罢了。
“禀大人，宅子里没人，也没发现任何尸身。”有衙役来报。
这倒是怪了，门分明是朝内插着的，沈缨疑惑地看向姜宴清。
姜宴清面色沉静，向院内扫了一眼，下令道：“四人一队，将周围住户全部搜查一遍，有避而不从者，破门搜宅！”
“是！”
姜宴清又侧头看向杜鸾，叮嘱道：“仔细查看宅中痕迹，不要有丝毫遗漏。”
杜鸾懒洋洋地“嗯”了一声，背着一个硕大的破袋子往宅内走去。
得了命令的衙役没有丝毫犹疑，他们快速离开院子到街坊查询。
沈缨看了眼衙役身上的服制，正是前两日招募来的新人。
难怪如此听话，若是那些油滑的老衙役，碰上这般麻烦的差事，定会推推嚷嚷。
沈缨跟着姜宴清在院内走了一大圈。
两进的宅院，格局与发现死尸的院子一样。
但这里一砖一瓦极有规章，棱角分明，冷厉刻板，透着股肃杀之气，一看就是有人精心布局过，原主人性格必定是果断严苛之人。
杜鸾摆弄着一些小工具，一改吊儿郎当的模样，认认真真地开始了搜查。
那些生锈的锁头在他手里就是块废铁，三两下便卸了下去。
紧闭的房门被打开，散出一股腐朽而陈旧的气味，他脸上蒙了块布就钻了进去。
宅子尘封多年，处处透着荒芜冷清。
但在墙角处却长着一颗极其茂盛的桂树。
那树合抱粗细，树高两丈有余，蓬径两丈，地上三尺开始分叉，延伸至隔壁院落。
枝繁叶茂，花香浓郁，应该有十几年树龄，它的繁茂与这荒宅格格不入。
“今年有人修剪过。”
沈缨摸着树枝顶端整齐的切口，喃喃自语了一句。
她蹲在树根处捻起一撮土闻了闻，又说：“这么重的酒味，这得撒了几十坛吧。”
“珍藏二十载的宜香春，味道醇厚绵长，是宜城周记酒庄的存货，用来施肥着实可惜了。”
沈缨站起身，就见杜鸾蹲在树的另一侧，正拿着一个小巧的铲子挖来挖去。
而原本在她身后的姜宴清则在远处和一个衙役说着什么。
她目光沉沉地盯着杜鸾，此人依旧神采奕奕。
五年牢狱在他身上未留下一丝痕迹，依旧有种永昌人身上寻不到的洒脱肆意。
难怪表姐对其一往情深，迷失自我。
只是不知，她当年死在此人手中，还连累母亲与弟弟，皆无辜送命，是否会后悔招惹这么一个冷血恶徒。
此时日头太足，树荫下要舒爽很多。
沈缨往杜鸾身旁走了几步，压低声音道：“施肥？杜鸾，你当我是表姐那蠢人，随你两句瞎话就信以为真，此树繁茂异常，底下指不定埋了什么东西。”
“沈仵作这多疑的毛病倒是没变。”
第十四章
杜鸾眯着眼笑了一声，又从布袋里掏出一捆拇指粗的铁棍，棍与棍之间有接口，底部如铲，锋芒呈银色，应该是稀有的玄铁打制。
杜鸾入狱前就是顶尖的追踪人，可上天入地。
这些都是他特制的器具，也不知道这些东西当年是谁替他保管着。
他能被这新县令从狱中弄出来做事，两人恐怕是早有交集。
只是这杜鸾身份神秘，她查了五年都没查到，这人到底是谁？
杜鸾在树下丈量了一会儿，随后跪在树根某处，用一木锤敲打铁棍，一根一根，一寸一寸接连没入土中。
他做得极为随意，边捶边说：“院中有几处灰烬痕迹，是烧纸燃香留下的，另外几个地方还有食物残痕，再加上这贵重的酒水，显然是来祭奠的，必是宅主友人。”
沈缨闻言讽刺道：“祭拜就是友人？谁知是不是罪人？害人之命，心怀愧疚，于是就想用这种法子安慰自己，惺惺作态。”
杜鸾每年清明时节都会托人到沈缨姨母一家的坟前上香祭奠，此举出自真心，可沈缨的话太过尖酸。
他的脸色也不由得黑下来，他看向沈缨，沉声道：“你姨母一家遭祸，我深感惋惜，但当年这案子中有多少龌龊你心知肚明，我当时心中有愧，也实在懒得争辩才认了罪。”
“五年牢狱，我欠他们的债也还完了，但我不欠命。”
“此案我已委托于姜大人，自会将真相查清，你大可不必指桑骂槐。”
果然，姜宴清是以杜鸾的案子为引，让其出来效力。
这手法倒是和拿捏她一样，抛掷诱饵，死死掌控。
五年前，她为将杜鸾下狱费了很大功夫，两人也算是结了深仇大恨，以姜宴清的本事定能查到。
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