徐道仁品性有缺，虚伪自负，但行事圆滑谨慎，在各家族中游刃有余，这样的人他不会轻易下手。
沈缨的私心他更是看得清楚，不过是想借他的手压制徐道仁。
所以，他并未就此事回应，而是说起另外一事。
“霍三昨日来信，州府发生大案，牵连甚广，归期不定，他寄来自己和临县几位仵作为你写的荐函，建议本官将你招入府衙，升为正式仵作，你意下如何？”
沈缨一直留意姜宴清的神情，见他对于徐道仁的事反应平平，不免有些失望。
至于做不做正式仵作对她来说并无太大吸引力，所以，未流露出丝毫喜悦。
她语气平平地承诺道：“民女，定不负各位前辈信任。”
姜宴清见她只说不负前辈，半点不提官府，便知此人没那么容易忠心为他效力。
他将一枚印章和府衙令牌递给她，沉声道：“还望你，恪守仵作职责，秉持公正。”
“是。”沈缨应下，却有些不以为然。
官府尚且未能做到公正严明，遑论她这个小仵作了。
姜宴清似乎看透了她的想法，面色淡漠地朝她摆了摆手便又低头处理公务。
沈缨行礼告退，自府衙离开后，她便去看望周小成。
林府出事那日周小成帮了她大忙，替她将匕首放到林玉泽书房。
虽然府内最后没能查到是他所为，但还是跟着所有守卫一通吃了顿板子，她怎么说也得亲自去谢谢。
周小成父亲早亡，母亲改嫁，叔伯五个对他很好，周家一门和睦至今都住在一条巷子里。
周小成年少时染上的怪病经过沈缨寻来古方调理多年，近几年，病症渐好，几乎是不犯病了，但他祖父不放心，依旧和他同住在一处。
沈缨向来谨慎，到了周家周围徘徊了许久，直到感觉无人窥视才走进巷子最里面一户人家。
周小成每月有两日归家探望的日子，今日他定然是在家的。
“笃笃……”
“来了！”
门被打开，周小成伸头出来，看到是沈缨立刻笑起来，爽朗道：“爷爷刚摘了一筐瓜菜，说是要炖汤，你正好来尝尝鲜。”
小成祖父名为周庚年，年近七十，年轻时是有名的良善勤奋之人，虽家贫但从不偷懒，人缘也很好。
反倒是家境渐好，子女成家后越发寡言孤僻。
后来更是吃斋念佛，也不与人走动，过得像个苦行僧。
不知道的人，还以为他是造了孽刻意赎罪呢。
沈缨放下礼盒径直去了厨房。
周庚年正在洗菜，清瘦的身上穿着一身灰色长衫，洗得发白，还打了补丁，好在气色尚好，没有病弱之相。
其实按照周家如今光景，他着实不必过得如此清苦。
听到动静周庚年扭头看过来，见沈缨手上拿着几捆野菜，极浅地笑了一下说道：“上次送来的野山菇很香，谢谢你的好意。”
沈缨将干菜放到厨房的架子上，笑道：“您客气了，都是自家的东西，不值什么钱。听小川说您最近又腿疼了，我认识一个治骨伤的老大夫，您也让人瞧瞧，免得冬日天寒再受苦。”
周庚年摸了摸自己的腿，神情复杂，喃喃道：“都是报应……”
沈缨听得愣了一下，仔细看向周庚年，见他紧紧捏着膝盖，神情痛苦，便没再问下去。
转而说起那些干菜的吃法，周庚年回过神也顺着她的话说起了家常琐事。
盛情难却，沈缨最后还是喝了碗鲜豆腐汤才告辞的。
周庚年亲自将她送到门边，说道：“听闻你弟弟也进了衙门。”
“是啊，沈诚读书不成器，衙役也算个正经差事，他既然想去，我也不拦着。”
周庚年点点头，如叹息般说了句：“新县令到底是京城来的贵人，有胆识，才上任就敢招兵买马，丝毫不将大家族放在眼里。这作风倒是和二十多年前的那一位有几分相似，可惜，那时……”
他忽然顿住，想了想又说：“在这样的人手下办差，你们姐弟可要小心呢。”
沈缨认真地点点头，若有所思地看着周庚年的背影，若是没猜错，周庚年说的“那一位”应该就是冯县令了。
数年来，确实也只有他这个异数敢与大家族较量。
奈何，他根基浅薄，最后也落了个坠崖身亡的下场。
回家时，天色已经不早。
沈缨同父亲说了霍三的意思，父亲只是担心她疲累，倒没说阻拦的话。
后来，两人说起家中琐事，慢慢的她原本紧绷的心思也松弛下来。
日子平静了两三日。
一天清早，沈缨正在山上猎兔，想给弟妹做些野味补身体。
林府给的两千两银票她还不打算动，他们对沈家动手是迟早的事，有这笔银子在手，紧要关头，她也能拿出去周旋。
难得的好天气，云舒风静。
短短一个时辰，她已经猎了三只肥兔，还在溪流中叉了两条大鱼，收获颇丰。
正在她瞄准一头小鹿时，无奇鬼魅般出现在视野内，惊慌之下，她差点将短刀甩过去。
无奇立于树下，面色木然，冷冷地说道：“泰仪坊，居安巷内的一座荒宅中发现尸身。”
第十三章
听说是泰仪坊，沈缨便知道姜宴清要出手查那座宅子了，于是连忙说：“好。”
她快速将野兔塞到背上的篓子里，正想再多问两句，无奇已经大步流星地离开了，丝毫没有和她攀谈的意思。
沈缨看着无奇的身影消失在林内，脚步一转便抄近路穿林而过进入城北的飞鸟道。
这条道就是当初和姜宴清初遇的那条路，也是永昌县唯一的一条由官府出银开辟的官路。
此道虽窄，但十分利民，四方来客再也不必绕个大圈到达各大城门，大大节省了时间，还带动了城北一带的贸易。
城北窄道有四大路口，条条可接城中大路，畅通至东西二市和外域商区。
除此外，还有一个小路口，往里行约三里地，就可直接进入芙蓉巷北门，对某些达官显贵来说，这可是一大便利。
霍三师父曾说，永昌官府自建成起，也就做了这么一件好事，此路一通，整个城便活了。
而主持开道的县令，就是那位冯县令冯华。
往北城门拐的路口有一段密集的林带，树木长势极好，道路两侧树顶几乎相连，遮天蔽日，犹如穿越隧道。
即便烈日当空，走过去亦有一阵冷风，难免传出些神神鬼鬼的东西。
沈缨是奔波惯了的人，也不怕这些，一路急行到泰仪坊时，已过去一个多时辰了。
沈缨在巷口周围看到了一些人，看穿着就知道是各府的下人，正在在毫不避讳地打听官府行事。
她走进巷子，一眼就看到那座被衙役围住的宅子。
但，那并不是她给姜宴清的住址，而是隔壁……
她递出府衙给的令牌，才被允许进入有命案的宅子。
姜宴清、陆平和无奇已经在院中站着。
她进去时，无奇侧头看了她一眼，便转身离开。
姜宴清和陆平一前一后往正屋走去，沈缨放下背篓也跟上去。
姜宴清在门槛前停下脚步，她也站在离他两步远的地方。
屋内有轻微的响动，片刻后，有一灰衣男子从内走出。
那人二十来岁，长相俊美却有些邋遢，一边走一边拍打身上的灰尘，说道：“此宅十几年未住人，房梁上养了两窝夜啼鸟，难怪有人说这里闹鬼。”
“这家人当年走得匆忙，家中物件并未带全，值钱东西都被小偷翻走了，如今比隔壁寡妇家的锅底都干净。”
他交给姜宴清几张纸，喝了口腰间的酒，说道：“屋内新鲜的痕迹来自两人，一个是死者的，指印、足印、血迹皆吻合。”
“另一组印记，亦是男子，三十岁上下，高五尺四寸，身材偏瘦，不会武但身手灵敏。屋内无打斗痕，无喷溅血迹，我看啊，死者就是分赃不均，被打死的。”
姜宴清闻言出声提醒道：“验尸自有仵作，不必妄测。”
那人撩起杂乱的头发，耸了耸肩，探头向姜宴清左后方看过来，沈缨不自觉地将手搭在腰间的短刀上。
姜宴清察觉到身边沈缨的动静，侧头扫了她一眼。
这时，那男子忽然笑出声，说道：“这不是沈姑娘？五年未见，都长成大姑娘了。咦？瞧你这脸色，似乎不想见到我。也对，本该老死牢狱的仇家重见天日，确实令人生气。”
此人说着还往前走了两步，眯着一双桃花眼将沈缨上下打量了一遍。
最后他的目光落在她的眼睛上，又说：“当年还要多谢沈姑娘费心寻找证据，置我于死地，否则我也不能在诏狱享这么多年的福。”
沈缨从最初的惊讶中回神，直视那人眼睛：“不必言谢，只怪老天无眼，竟让你脱身！”
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