祥瑞：王莽和他的时代（出版书） 第75节
6 今昌平、密云。
7 今甘肃张掖。
8 严尤，姓庄名尤，《汉书》中避汉明帝刘庄讳，改为严尤。为了叙事方便，本书仍以严尤称之。
9 今内蒙古包头附近。
10 高句丽侯驺的身份，目前尚未有公认的说法。这里倾向于认为驺就是被降为侯的高句丽国王。可参考李大龙：《关于高句丽侯驺的几个问题》，见《学习与探索》2003年第5期。
11 此处得到《周易》研究专家、同济大学谷继明兄指导。
12 吕思勉：《秦汉史》，第186页。
13 此时尚未有赤眉的名号，这里为了叙事便利而使用。
14 《汉书·王莽传》，第4104页。
二、皇帝的执政艺术
5.严密的五威系统
始建国元年冬天，统睦侯陈崇终于收到皇帝的策书，成为新朝第一任五威司命。在新朝的五威系统中，与负责宣传的“五威将帅”、负责安保的“五威将军”比起来，五威司命体系即使不是最重要的，也是权力最大的。
陈崇出任这个职位，显示了王莽的知人善任。在汉朝，陈崇就以丞相司直的身份替王莽监视丞相孔光，还充任绣衣使者赴各地采风，所从事的都是需要既懂政治又擅长刺探的差使。而五威司命的职责，正是“司上公以下 ” 1 ，也就是监督上公四辅以下的各级官员，监督的内容有六条，分别是“不用命者，大奸猾者，铸伪金钱者，骄奢逾制者，漏泄省中及尚书事者，拜爵王庭、谢恩私门者” 2 。也就是抗命不遵、貌尊实奸、私铸钱币、骄奢逾制、泄露秘密、私相授受，全部围绕皇帝个人权力的维护，显示出他对群臣的高度警惕。在这套皇帝直接控制的监察体系里，陈崇虽只是侯爵，但犹如最高检察官，拥有强悍的权力。
五威司命的设置，令人想起明朝的特务机构。古代中国的历史，皇权是逐渐加强的，到明清臻于顶峰。例如，汉朝的宰相相当于“副皇帝” 3 ，正式议事时可以坐而论道，但到了后面的王朝就只能站着，到明朝取消宰相，再到清朝，多大的官员也得跪着与皇帝议事了。新朝虽然很古早，但搞出这套“五威司命”和“五威将帅”确实超前，这一部分因为，儒家惩于春秋时期“诸侯僭天子，大夫僭诸侯”的时代状况，因此格外讲究“尊尊”；另外还因为王莽是一个敏感多疑的人。
政治是需要敌人的，当外部的敌人逐渐被消灭，政治就会从内部制造敌人。一个心胸坦荡的人登上帝位尚且免不了多疑，何况王莽呢。他很清楚，自己登上帝位之前是权臣，所以对权臣特别敏感。王莽的策略是，对高官极度苛刻，不分给实权，越是高官功臣越要找碴儿打压；对小吏常施恩惠，时而以帝王之尊为小吏撑腰；对中生代则予以笼络，着力提拔那些敢于为他充当爪牙的人。史书说：
尤备大臣，抑夺下权，朝臣有言其过失者，辄拔擢。 4
摸清了王莽这一心态，孔仁、赵博、费兴等中生代官员就因为敢于向大臣发难而颇得皇帝信任，升职也很快。特别是孔仁，继陈崇、赵竑、苗 之后就任五威司命，替皇帝身背威斗，权倾一时。
始建国天凤元年（公元14年）三月，发生了一次日食。
王莽严格按照儒家经说，只要有日食，一定得策免大臣。此时的大司马逯并不得不奉还大司马印绶。但王莽还一并以日食为借口，取消了太傅平晏的“领尚书事”。
平晏是“四辅”之一，最初可能只以为这是日食的权宜之举。不久之后，平晏带随从进宫议事，身为太傅，随从想必数量不少；但进宫时，却被守门的掖门仆射给拦住了，理由是平晏的随从超过了公卿进宫随从的规定人数。
大概这种事以前没发生过，所以平晏很生气，与仆射争吵了几句。而仆射竟然无视他太傅的尊贵身份，对他出言不逊。平晏大怒，下令让太傅府的属官戊曹士将仆射抓起来。平晏心想，一个看门的胆敢教训太傅，先抓起来，和皇帝招呼一声再发落。
没想到，王莽知道后，居然调动执法，派了数百骑兵把平晏的太傅府团团包围，将戊曹士从府中抓了出来，立刻斩杀。
一个最高级的官员竟不能保护自己的下属，这对上司来说是莫大的羞辱。平晏眼睁睁看着戊曹士血渐府门，都没有经过议罪的程序，这才明白，自己被取消“领尚书事”并不是走过场，而是王莽刻意打压。
平晏曾是汉哀帝的丞相，汉平帝的尚书令，为王莽的掌权、嫁女、登基立下大功。经此折辱，平晏心领神会，不再过问政事，在地皇元年死去。
即使是皇帝非常信任的堂弟、大司空王邑，皇帝有时候也颇不留情面。大概与平晏受辱同时，王邑的一个下属大司空士，要在晚上通过奉常亭。中国古代夜晚宵禁的制度直到宋朝才基本废除，所以晚上过亭一般是不被允许的。当年李广被免官，晚上喝酒，要通过灞陵亭，亭长喝醉了不让他过去。李广说，“我是卸任将军李广。”亭长却说，“现任将军都不行，何况卸任的？”
无独有偶，大司空士要通过的奉常亭的亭长也喝醉了，问都不问，当场拒绝。大司空士只好通报了自己的官职，但亭长仍然不允许，还反问，“你到底有没有通关的凭证？”
一个亭长竟然如此苛刻，大司空士一怒，就抽出马鞭打了亭长。这位亭长也毫不示弱，拔剑回击，欲将大司空士“斩杀”。剑光落下，血光飞溅，亭长一下子酒醒了，发觉闯了大祸，连夜逃亡。案发之后，郡县依法捉拿，亭长的家人觉得事出有因，就上书为亭长求情。
没想到，这封上书被皇帝看见了，他说，“这位亭长是奉公执法嘛，不要逮捕了。”
这并不是一出《列宁与卫兵》的故事，王莽也并非褒赏亭长执法严明，他的真实意图大概是“我赦免你”。就像电影《辛德勒的名单》里，辛德勒教导集中营指挥官阿蒙，随意杀人并不能体现拥有权力，“一个小偷犯罪被带到国王面前，国王本可以处死他，但却赦免了他，这才是权力”，皇帝赦免亭长，是通过对底层官吏的仁慈展示自己拥有王者的权力。
此言一出，王邑心领神会。所幸那位大司空士并没有死，只是受伤。王邑狠狠斥责了他一番。
平晏和王邑这两件事，令新朝的高官们小心翼翼起来，不仅约束自己，也会约束下属。而中生代、新生代的官员、吏员们则颇为皇帝归心。
但中生代一旦成长为高官，也不免遭受王莽喜怒无常的折磨。孔仁出任五威司命后，成为皇帝的宠臣。等到始建国天凤五年（公元18年），孔仁的妻子因牵连进王莽孙子孙女王宗和王妨的案子而自杀，孔仁倍感恐惧，生怕被连坐，急忙求见皇帝，免冠谢罪。皇帝一见他，果然通过尚书斥责说：
仁擅免天文冠，大不敬。 5
孔仁一听，懵了，怎么不问妻子的事情，反倒责怪自己免冠？孔仁免冠，是表示引咎辞职，是请罪的态度。但王莽的意思是，你没有资格辞职，让你当五威司命，给你配备六马拉的乾文车，让你随身携带威节和威斗，不是你有什么了不起，而是源于新朝威命的尊贵。
孔仁万万没想到皇帝来了这么一出。“大不敬”是重罪，电光石火之间，孔仁应该感到一种要被杀的绝望。但王莽又下了一道诏令，赦免孔仁，重配一顶新冠。
这种忽而雷霆、忽而雨露的感受，想必会大大摧折孔仁的心理，也使他更加小心谨慎，以免得咎。
新朝立国之初，大家曾对皇帝根据符命任命高官颇为不满，造符命的哀章成了国将，守门的王兴成了轻车将军，卖饼的王盛成了前将军，大家一度在心里发出疑问：皇帝怎么能如此轻率荒唐？怎么会昧于识人？
事到如今，群臣逐渐明白过来，皇帝把这三个“阿猫阿狗”捧上高位，只是为了证明符命的正确，从而顺利登基而已，从未赋予他们实权，只是摆设、玩具。非但这三个人王莽不会用，就连真的立下大功的甄邯、甄丰、平晏，乃至刘歆，他都不用，“诸公皆轻贱 ”， 杀甄丰，冷落甄邯和平晏，杀刘歆的儿女，将这些功臣们打压得个个有苦难言，晚景寂寞。
立国的“十一公”里，除了早早死去的王舜，王莽只对两个王氏家族的亲戚王邑、王寻，以及军人孙建保持着信任。派到外地去的州牧，秩级等同于三公，也是高官，同样受到皇帝的监视。委派州牧，本是汉代已有过的制度，目的是监督一个州的事务，但王莽发现这些州牧因为地位太高，反而在纠举案件上懈怠，就增加了新职位叫州牧监副，秩级相当于元士，来行使纠举监察之责。
王莽有效管束了他的功臣、高官，既没有大举杀戮，也避免受其所制，还得到了中生代的拥护。多年以后，追随他逃到渐台的人里，有许多就是他拔擢的中生代。从这个意义上说，他是成功的。
然而，这只是一种政客式的成功，是一种层次并不高的驭人之术，不足以达到儒家对王者的期许。
6.诸侯授爵的盛事
始建国四年（公元12年）二月的一天，长安吏民像往常一样生活，路上行人悠然，不时有车马“轧轧”地驶过，车夫的帻巾被风吹起。高大的宫殿在地上投出巨大的影子，城墙上旗帜猎猎，城门口人马往来如织。天气虽然还显寒冷，但城市的繁华令空气里生出些暖意。
突然，长安各个城门被紧急关闭，数队步兵骑士沿路快速奔来，被驱散的行人纷纷躲避，以为是什么重要人物出来了。但是，人们又看不到尊贵的车驾，只看见军人们到处搜查，那些躲进屋子里的人照样被凶神一般的军人们盘查一番。