祥瑞：王莽和他的时代（出版书） 第44节
后人常说王政君姑侄二人一唱一和，欺世盗名，但至少这件事不像。因为她“下意识”说出了“诬罔天下”的真话，揭示出她知道这是骗术，而且非常意外。所以，她理解王莽有成圣人的大志，但她毕竟是汉朝的太皇太后，确实没有想象过王莽要当皇帝。
王莽很可能就是想趁着汉家天下暂时没有皇帝的机会，直接登上帝位的。但太皇太后不允许，他只好央王舜去跟太皇太后解释，把这个符命“圆”成另一番意思：
莽非敢有它，但欲称摄以重其权，填服天下耳。 11
就是说，这则符命所说的“安汉公为皇帝”，不是当真的皇帝，而是假的皇帝，只是摄政的意思。这样一说，太皇太后就同意了，在王莽的安排下，她下诏对这个符命进行了“官方权威”解读：
云“为皇帝”者，乃摄行皇帝之事也……其令安汉公居摄践祚，如周公故事 ……具礼仪奏。 12
对太皇太后来说，她是把王莽限制在了摄政的范围内，至于具体怎么操作，由群臣商议；但对王莽来说，这仍然是一次进取。太皇太后的诏令赋予了摄政以合法性，特别是“如周公故事”，留下了宽敞的制度空间。
很快，群臣就把摄政的安排上奏太皇太后，这是一份极具冲击力的奏文，包含了极其丰富的内容。简单来说，就是通过儒经证明周公的摄政并不是“顾命大臣”的角色，而是穿天子冠冕、践天子之位的“假王”！
……说曰：周公服天子之冕 ，南面而朝群臣 ，发号施令 ，常称王命 。《礼明堂记》曰：“周公朝诸侯于明堂，天子负斧依南面而立。”谓“周公践天子位，六年朝诸侯，制礼作乐，而天下大服”也。……由是言之，周公始摄则居天子之位 ，非乃六年而践阼也。《书》逸《嘉禾》篇曰：“周公奉鬯立于阼阶，延登，赞曰：‘假王莅政 ，勤和天下 。’”此周公摄政，赞者所称。……成王加元服，周公则致政。……周公常称王命 ，专行不报 ，故言我复子明君也…… 13
看看这些记录：“周公服天子之冕”“发号施令，常称王命”“践天子位”“假王莅政”“居天子位”……就牵涉一段非同寻常的“暗历史”：
周公到底当没当过周的天子？
13.摄皇帝王莽
周公，怎么可能当天子呢？
但是，从《尚书》中的一些记录，到西晋出土的“竹书纪年”，再到21世纪的清华简，都隐约透露出周公居摄可能另有真相。
事实上，关于周公居摄一直就有多种说法在流传：有的说周公从武王死后就执政称王，成王成年后归政；有的说周公摄政，但名义上称王；有的说周公只是摄政，名义上也没有称王；还有的说周公是在东征时称王，返回时成王才即位……不一而足。
但流传最广的仍是周公顾命大臣的形象，而非称王。这主要是王莽失败之后，历朝历代的皇室对于周公摄政十分敏感警惕，着重塑造这种形象；宋代理学兴起之后，即使是普通人也不敢想象周公会做出“篡权”之类的事了。这构成了广为人知的“显历史”。
其实，考虑周代的政治观念、运行机制、宗法制度，周公即使南面称王，在当时也不是惊天动地的篡逆之举，顶多引来召公、管叔、蔡叔等一时的流言。处于封建制度兴盛期的周，并没有后世“一人专制”、中央集权王朝对权力的超高垄断性。此外，儒学最早萌发于鲁国，而鲁国是周公的封国，因此儒经里的周公形象一定会受到影响。总之，从现有的文献看，周公居摄称王可能性相当高。 14
周公摄政的真相已经晦暗难明，“文献不足征 ”，“显历史”与“暗历史”并存，都是猜测。但关键的是，此时的西汉君臣怎么理解周公居摄，群臣的奏议是公诸朝廷的重要文件，所以里面提到的周公称王不会是随意伪造。换言之，不论这段“暗历史”的真相究竟是什么，只要西汉晚期的朝野上下都相信周公居摄可以“践祚称天子”，对王莽来说就足够了。
既然太皇太后已经下诏“如周公故事”，王莽居摄的安排也就很容易操作了：
第一，朝政。王莽也要践祚，穿天子冠冕，南面朝群臣，听政事。
第二，出行。王莽的车出行时，要有警备，百姓要自称“臣妾”。
第三，祭祀。要像天子一样郊祀天地，宗祀明堂，共祀宗庙，享祭群神。祭文的赞辞，要称王莽为“假皇帝”。
第四，日常礼仪。臣民要在正式场合称王莽为“摄皇帝” 15 ，王莽自称“予”，处理政务要像皇帝的诏书一样称“制”；只有见到太皇太后、皇太后时才恢复臣下的礼节。
第五，封国。王莽在自己的封国内，想怎么发号施令都行，一切比照诸侯王。
第六，改元。明年改元为居摄元年。
这是中国进入帝制社会以来，第一次没有在位的皇帝，而有“摄政”。“居摄”不仅绕过了“诸侯王”，而且参照周公“假王”新造了“假皇帝”的称谓，也就是代理皇帝。
在“家天下”的世代，除了自己的继嗣，一般是不可能由他人来代理皇帝的。汉武帝连擅命的皇太子都会杀，而此时的群臣却拥护异姓的外戚代理皇帝，这说明，一来天下的权势已经转移，人们普遍接受了汉室衰微、天命将尽的观念；二来，王莽代理皇帝不是一蹴而就，而是亦步亦趋模仿周公。人们信仰儒教，赞美周公，就会接受王莽。
至此，汉朝旧的“宪制”已经全部被摧毁。此时，假如有人回头想想五年前汉哀帝还在位时，再对比一下眼前，一定会觉得不可思议。不知不觉间，一步跟着一步，汉朝竟然名存实亡了。但人们没有感到亡国的苦痛或悲慨，因为“周公”已经应许了未来……
注释：
1 胡平生：《未央宫前殿遗址出土王莽简牍校释》，见《出土文献研究》第六辑，上海古籍出版社，2004。
2 日比野丈夫认为，此东夷王献宝“一定是倭国使者”所为，未知何据，见《秦汉帝国》，第246页，四川人民出版社，2019。
3 《匈奴传》提到这位公主的名号时，一处为“须卜居次云”，另一处为“伊墨居次云”，“须卜”和“伊墨”是同一匈奴语的不同汉译。
4 《汉书·王莽传》，第4077页。
5 《汉书·王莽传》，第4078页。
6 《汉书·王莽传》，第4078页。
7 《汉书·平帝纪》，第360页。
8 《汉书·王莽传》，第4079页。
9 见本书第一章。
10 《汉书·王莽传》，第4079页。
11 《汉书·王莽传》，第4079页；填，镇的通假字。
12 《汉书·王莽传》，第4079页。
13 《汉书·王莽传》，第4080页。
14 见郭伟川编：《周公摄政称王与周初史事论集》，北京图书馆出版社，1998；张利军：《清华简〈周公之琴舞〉与周公摄政》，见《中国史研究》2018年第1期；刘光胜：《清华简〈系年〉与“周公东征”相关问题考》，见《中原文化研究》2016年第2期。
15 假皇帝和摄皇帝的区分，见下一章。
五、皇太子：刘婴的身份