第391章
“师出同门。”
萧恒颔首，从腰间解下一把长剑，双手递到吕择兰面前。
“据说这把剑，是吴公赴任前温国公亲手所赠。吴公已去，我将此物代为奉还。”
吕择兰接剑在手，眼前突然浮现一个青年人揖手下拜的身影。
身形消瘦，还没有蓄须。眼中锐气尚未消磨，胸中热血应犹沸腾。
老师杨崇叫那人的字，问，清宵志在何方？吴月曙没有说高官厚禄之语，只道，澄清吏治。
吕择兰侍立在旁，见杨崇握紧那双书生的手，神色说是欣慰又堪称痛苦。师生执手相对，唯有凝噎之声。
许久，杨崇方颤声叫他：“君芳，将我壁上那把剑取下来。”
就是这把剑。
数十年风霜过后，锋利如初。
记忆中还是吴月曙躬身拜别的样子。车马遥迢，那竟是最后一面。后来二人偶有书信交往，吕择兰知他娶妻生子，还送了一对玉斗作礼物。再往后，永王意在夺嫡，潮州连年大旱，二人自顾不暇，从此断了尺素。吴月曙毁家纾难妻子饿死的消息还是夹在粮荒奏报里传来的，而后萧恒至、西琼围，再到吴月曙死，吕择兰收到的，只有口耳相传的冰冷文本。
怎么死的？他记得自己这么问。
小厮说，拿一把剑抹了脖子。
他跌坐在椅，小厮犹不明白，问：“相公，吴郎这么一死，岂不是将潮州拱手让给了逆贼？”
吴月曙是最忠君正直之人，死讯又滞后了足足半年才被朝廷察觉，说个中没有蹊跷，吕择兰如何也不信。
直到他见到萧恒。萧恒竟是这样的人。
是怎样的大绝望，才会叫吴月曙这样一个人彻底背弃君臣之理？又是怎样的大希望，才会叫他在大绝望后，毅然决然地选择萧恒？
萧恒今日坐在这里，就是回答。
残阳已尽，杯酒已冷，萧恒站起身，对他躬身抱拳，转身走出亭去。
吕择兰在亭中坐了许久，终于拔出那把长剑。清越剑鸣声里，他拂过剑身，双泪垂落。
第293章 补遗茶花，粮食和婚姻
众所周知，潮州局势近期出现一些微妙的变化。
相当一段时间，崔清不曾撤兵，但也没有进攻，她有意无意留出的喘息之机让生活的价值重返潮州城。萧恒得以腾手处理除战争之外其他重要事宜，譬如经济，譬如土地，譬如小规模的新条施行（由于萧恒现在的反贼身份，我们称这些试验律法为“条例”更合适）。
守城之战后，原住民死亡殆尽，大量土地荒废无耕。同时，随着潮柳并居条例的推行，不少柳州人迁入潮州定居，却没有土地耕种。面对诸多问题，萧恒开展了一次试验性的分地运动：由郡县官府公人丈量土地、统计现有人口，按乡衡量，进行均分。出于战局之下的内部团结需要，萧恒暂时没有征没缙绅地主的私人土地，但要求其缴纳更高的赋税（在免去农民赋税的背景下）。
久涝的潮州大地雨过天晴，急需犁耙和人力耕种出新的芽苗。分得土地后，男女老少热情高涨，家家下地，户户耕种。同时，对黑膏产业和妓馆的打击力度继续加强。潮州境内妓馆全部封停，卖身文契尽数烧毁，妓女外迁，集体居住，鼓励其进行耕种和纺织经营。
总体来说，萧恒的新条试验取得良性的长效进展，为奉皇年一系列改革提供扎实基础。但多管齐下，总有微末之处难以顾及。众所周知，青萍之末和时代的飓风总有关系，至少影响了萧恒的个人命运。
如果要看清这朵青萍，还要回到当时的潮州城，推开秦灼时常为贺兰荪打开的院落角门。这扇门响之时秦灼听到贺兰荪香车辘辘声也听到萧恒离开的马蹄声。那段时间，秦灼对待萧恒，采取了俗称“打一巴掌给一甜枣”的策略。不然他有什么办法？当着贺兰荪的面不打巴掌，复生蛊难以入手，而萧恒真正的甜枣究竟是什么他却不敢应承。为此他心力交瘁，罪有应得。
这次贺兰荪离去后，萧恒再次躲避他。早上秦灼请他用饭，房间已经无人。中午请他商看军需，他要梅道然主办。晚上亲自去军营堵人，人却和一群将领围看沙盘道子夜时分。好容易夜静人散，秦灼刚要开口，他就藉口潮州的第一茬庄稼终于要种出来，快步出帐大半夜去看水渠了。
等秦灼重回院子，一个人在卧房坐了半天，半天之后打断陈子元和老婆的梦中约会，残忍地把他从暖被窝安到冷板凳上来。
陈子元满腹怨念，敢怒不敢言，希望这位殿下千万有什么十万火急的大事宣布。接着，秦灼庄而重之道：“马上就到六月十六了。”
陈子元点头，“所以？”
“你不记得十六是秦地的花贶节吗？”
啥节？
由于秦灼微含怨怪的严肃语气，陈子元才在脑袋的犄角旮旯里扫到这个节日。
的确，花贶节是南秦地方节日之一，但南秦节庆大多因神而设，供奉的神灵大小就有数百位，自然不可能把所有神的相关节日全部铺排一遍。而花贶节，就是不太起眼的一位神侍（注意，只是神侍）聆训登天的日子，因受花神点化，故名花贶。
自然，这个节日和主人一样不甚起眼，只有和这位神侍八字相合的人才会按照书籍记载，在六月十六熏香沐浴，客人们奉馔簪花，图个吉庆。
“所以，”陈子元问，“是花贶节，然后呢？”
“我要做这个节庆。”秦灼正色道，“潮州温暖，正是开花时季，兄弟们离家多年，又劳累多日，正好松快松快。”
陈子元以一种狐疑的眼神打量他。
顾左右而言他，他殿下肚子里绝对憋着大事。
果然，秦灼以极其正直自然的神色继续说：“萧将军是潮州之主，一会你亲自送帖，拜请他赏脸参加。”
陈子元忍不住指着月亮叫起来：“一会？”
秦灼咳了一声，更改道：“明早，明早他出操之前。”
陈子元干笑两声：“殿下，萧重光常常半夜出操。你不比谁都知道。”
秦灼大声问：“我知道吗？你管我知不知道。这是令旨，你还跟我讨价还价？”
很好，虚张声势，还令旨。陈子元心想，别哪天他的花轿你都要上了你妹妹拦门你再来句这——是——令——旨——
第二天他就青着眼圈胡茬闯去校场，在众目睽睽下以极其诡异的力气把刚认镫的萧恒薅下马背，将那封请帖拍进他怀里，极其响亮地吆喝一气：“六月十六我们殿下有请帖子我送到了来不来你看着办吧不来我们殿下绝不觉得你看不上他绝不啊——”
这封请帖十分见效，送出去不到半日，秦灼就在自己卧房里见到萧恒。萧恒的背影和他铺设鸳鸯锦被的床榻一起，构成一幅情景温馨色彩和谐的画面。秦灼轻悄悄地，立在门边看了他一会，才轻轻叫：“将军。”
萧恒肉眼可见地一个哆嗦，一下子叉着手站起来，脸上难得地不自在。
秦灼问：“吃茶吗，还是用些点心？”
说到“点心”，似乎鼓动了萧恒开口的勇气。
他说：“少卿，花贶节的事，我不能答应。”
秦灼浑身一僵，想尽量保持得体的语气，脸部肌肉却控制不住微微颤抖，“哦，这点小事，还要劳烦将军亲自登门回绝，真是不好意思。”
“我算了潮州的账面。”萧恒脑袋微垂，“现在支不出这笔钱。”
这句话后，房屋陷入神秘的安静。萧恒发现秦灼脸上的恼羞忽然神奇地弥散殆尽。秦灼笑了一下，声音温和：“你放心，我用我自己的积蓄。”
萧恒却没被说动。他盯着秦灼的眼睛问：“少卿，你还记得潮州最初缺粮而虎贲有存粮的时候，你遭受了什么？”
秦灼在他注视下放下嘴角。
萧恒道：“不患寡而患不均。就算是好人，恶念一出，也胜虎百倍。”
为了发展经济，也为了安抚灾难后的百姓情绪，萧恒从未禁止甚至鼓励一些民间节日举办，像之前的上巳和之后的七夕，但无一例外，这些节日无分阶级，全在公开场所开设，农夫走卒俱可进出，而且最重要的是没有铺张奢靡，反而通过灯市庙会推动商业恢复。
这种情况和花贶节完全不同。
花贶节是南秦上层的欢庆活动，这次的参与人员也是南秦中级以上军官，普通百姓被隔绝在外。再者，花贶节对装饰宴饮的规格有相当要求，所花费的银钱不在少数。潮州尚在饥苦，秦灼若骤然铺张，会再生多少怨愤？
何况南秦和潮州彼此并非没有隔阂。
秦灼静静听完，说：“这是战时，我没有铺张的打算。流程只保留簪花一节，折点时令鲜花就得了。”
他语气放得很软：“就是一块吃个饭。”
他说到这个份上，萧恒不能推拒。陈子元眼看花贶节变成个插着花的吃饭节，老大不高兴。但他一方面知道潮州艰难，一方面也是秦灼乐意，识趣不多嘴，只是问秦灼：“按最简最简的规矩，也得簪花和献馔。花还好说，只是殿下，您这位贵客去哪里弄饭？”