第5章
沈星予颔首一笑，“时间不早了，改日再给令堂请安，我就不进门了，你赶紧跟我说说，顾家那头怎么着了？”
顾月霖言简意赅地说了昨日事情经过。
沈星予双眼更加明亮，“妥了，接下来照昨日说好的办，我这就去收拾那帮孙子！”飞身上马后，晃一晃颈子，“你得犒劳我一幅亲笔作的画，过些日子我过来取，外带蹭吃蹭喝，说不定还要蹭住。”
“乐意之至。”
“回见。”
沈星予一路策马疾行，进城后与备好的人手汇合，直奔顾家。
二老爷正在跟三老爷、四老爷掰扯昨日的事。
三老爷说：“二哥，不是我说你，三十好几的人了，怎么会被个晚辈拿捏住？他哪儿有出面撑腰的亲戚？交情好的同窗更是胡说八道，你什么时候见过勋贵子弟来家里串过门？居然被他唬住了，说你什么才好？”
二老爷拧了眉。
四老爷不赞同地摇摇头，“京城的确有勋贵子弟在那间书院求学，出身好，又一心向学，这种人怎么肯踏进顾家的门？看我们掐架的笑话不成？人家就算有心来，月霖也不会请。依我说，就该等明年乡试放榜后再决定长房去留，着急来那么一出实在多余。”
“你少马后炮！”三老爷瞪了四老爷一眼，“那小子越大越瞧不起我们，就算金榜题名，也断不肯给我们半分好处。”
二老爷道：“可是老四说的也有在理之处，月霖若是顾着情面留在府中，到底是跟我们清算旧账，还是光耀门楣，谁说得准？”
三老爷语气加重：“算什么旧账？跟着再嫁的亲娘过了多年又认祖归宗的少见么？文人的计较是我们能懂的？”
二老爷也没好气了，“你也说了，那是人家亲娘又嫁了，长房情形跟那些一样？”
这边争论着，有管事满脸忐忑地进门来禀：“长兴侯世子来见三位老爷，瞧着似乎来意不善。”
三兄弟心头俱是突地一跳，难道那位世子爷就是顾月霖所说的同窗好友？
再不想见，也不敢失礼于那般贵客，三个人相形迎出去。
沈星予一扫先前的飞扬跳脱，神色冷峻，全无寒暄的耐心，“找个地方说话。”
三兄弟忙把他请到外书房。
落座后，沈星予开门见山：“顾家门里的事，我和爹娘听了不少，今儿是奉双亲之命走这一趟。哪个牛鼻子老道看的劳什子的风水？你们把他拎过来，我也瞧瞧他信口胡诌的嘴脸。”
“这……”二老爷紧张得搓着手，“那道人云游四方，行踪不定……”
沈星予凤眸微眯，“行踪不定的人说的混账话，你们深信不疑，该是颇有名望的。我有幸与两位名扬四海的真人结缘，道家门里数得上名号的都有耳闻，你们请的哪一位？”
现编都来不及，二老爷杵在原地嗫嚅着。
沈星予睨着他，奚落道：“遇到了江湖骗子？哥儿仨的岁数加起来够埋两回了，这是缺心眼儿到了什么地步？”
兄弟三个承认否认被骗都不行，又不敢张冠李戴，只有冒冷汗的份儿。
撇清关系之前，终归是顾月霖的长辈，沈星予不好由着性子挖苦，指一指随自己进门的四个人：“有两位在顺天府当差，另外两位精于写算。他们知道我的心思，今日留下来与你们商谈，否则——”说着甩下一张状纸，“我陪月霖到衙门告状。”语毕步履如风出门去。
刚回来，家里家外不少事等着，他真没工夫在顾家磨烦。
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顾月霖盘膝坐在临窗的大炕上，问道：“娘，我记得您跟我提过蒋昭这名字，他是不是您的叔祖父？”
“是。”蒋氏边做针线边道，“蒋家曾因他荣极十数年，可惜的是他后来皈依道教，没几年客死他乡。”
“是怎样的一个人？”
蒋氏略一思忖，“惊才绝艳。”顿了顿，又道，“百年不遇的奇才，所求的却与常人迥异，好奇什么便去做，譬如经商、营造、入仕，但是做成了就撂挑子走人。”
顾月霖莞尔，“洒脱恣意，只听着便欣羡不已。”
蒋氏笑了笑，继而一声叹息，“皈依道教之后，宗族对他颇有微词，很多年提起他都犯忌讳。自家人要忘记，别人又怎么肯一直铭记。关乎他的生平，我所知晓的很少。”
那倒不打紧，迟早能找到合适的人详细了解。顾月霖岔开话题，说起沈星予去顾家的事。
蒋氏隐忍太久，凡事连点到为止的反击都做不到，听了不免担忧，可也只是片刻。横竖事情已经开了头，横竖再怎么闹也不会比离府当日情形更差，她何必多思多虑。
这日夜间，顾月霖确信已做足准备，怀着寻宝的心情，再次踏上探秘之路。
图已能看懂，找到的入口机关也在书房院的室内，却非昨日走过的路。
可喜的是，开启机关后便会得到写有提示的信件，就算过程曲折，用时也比昨日短。
这一次，他涉足之处没有任何华贵的物件儿装点，长长的走廊左右是一间间石室。
提示仅限于如何启动石门，顾月霖也没有危险临头的预感，便点上一支蜡烛，从从容容步入。
空无一物的房间，看一眼就离开，到下一间。
走进的第三间，地上散放着几口一尺见方的小箱子，没上锁。
顾月霖随手打开一口箱子，不由瞠目：里面全是珠宝，五颜六色，在烛光下熠熠生辉。
这些东西是被随手抓起来扔进去的样子，有的珠链缠在了一起。
看看其余的，情形大同小异。
顾月霖叹服，没多做逗留，转到别处。
估摸着没出一刻钟，他再一次瞠目。
一间分外宽敞的石室中，箱子一口挨一口地贴墙放置。
打开的第一口箱子里面，整整齐齐码放着银元宝，之后是银条，还有金叶子、金条……
衣食起居方面，蒋氏从不曾短缺过顾月霖什么，但家境不允许他手面大也是实情。
他从没见过这么多金银。
第一反应不是狂喜，而是再一次疑心身在梦中。
用了一阵子接受了天降财星的事实，他吁出一口气，确然踏实下来。
钱财是不需看重的身外物，可缺钱的日子凭谁也难消受。
一面寻找蒋昭曾提及的藏书，他一面盘算着尽早告知母亲。
至此，他基本上相信天灾降临的残酷世情，如此，要与母亲从速商量出应灾的章程。
第5章 沈星予嘴角一抽，心说这厮倒真豁得出去
上午，天高云淡。顾月霖来到内宅正房，对蒋氏道：“我有要紧事跟您细说。”
赵妈妈和绿珠闻音知雅，相形退下。
蒋氏唤顾月霖到里间，见他神色郑重，道：“有什么事只管说，只要你好好儿的，什么都不算事。”
顾月霖娓娓讲述手札相关一切。
蒋氏聆听期间，几度愕然地睁大眼睛，听到末尾，得知儿子找到了一笔财富，表情变得茫然，好半晌才轻声道：“是真的？”
“千真万确。”
“有那么多钱财，你大可以回书院，不……”蒋氏吃力地转动着脑筋，表情陷入矛盾，“不妥，预言要是成真，我可受不得你离家在外。”
“如果成真，乡试之前我只能在家备考。”顾月霖提醒母亲，“当务之急，是看明日端王的事会不会应验，在那之前，大可以为着有备无患斟酌诸事。”
“对对对，”蒋氏频频点头，端茶喝了两口，强迫自己恢复冷静，“预言倘若应验，我们大抵要关起门来过半年之久，筹备起来可谓千头万绪。我能帮你什么？”
“我只听说却没经历过那种情形，衣食起居亦是一知半解，要您提点的事很多。”
蒋氏敛目思忖片刻，“我找出往年冬日各类开销的账册，你用心参详，另外我再依据耳闻目睹的事，试着给你列出个清单。就算虚惊一场，也没坏处。”
“您说的是。”顾月霖有意缓和气氛，笑道，“直到此刻，您也没半分发财的喜悦，不想亲眼瞧瞧？那可是蒋家留给您的。”
蒋氏笑着叹息，“我那叔祖父要的是有缘人，哪里指望蒋家后人了？更何况，有不祥的预言并存。”
顾月霖也是喜忧参半，还有些失落，因为昨夜没找到藏书。
只一部话本，于他便是受益终身，蒋昭的藏书里面，不知有多少无形亦无价的珍宝。明白这些，由不得他不急于得见。
母子两个又叙谈一阵，便照蒋氏先前说的，分头忙碌起来。
整个上午，顾月霖脑子里尽是炭、粮米、糖酒茶、蔬菜鱼肉、棉花衣料皮子……等等的价格。
顾家那头的事，他毫不担心。
今日有个活宝会到顾家犯浑，那兄弟三个再活八回也不是人家的对手。
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沈星予昨日留在顾家的人，两个是顺天府通判，另两个是顺天府尹家中的钱粮师爷、沈府的幕僚。