第68章
“不了，我们此行是去列行公务剿匪抑疫，至于去何处二夫人就不必知晓了。”赵青墨冷冷瞥了眼面色雪白的人。
笑道：“您身子弱，这里又都是些五大三粗男人，还是早些回去的好。”
谢鹤徵道：“我们此行危机四伏，你才好些，需要静养。”
她昨日并未完全晕厥过去，听说他们次日要启程去幽州，今天早晨特意拉着谢鹤徵不让人走。
又是给他擦伤口，又是陪他谈天说地的，跟在主人面前撒娇的小花猫没什么两样。
却不曾想，“伺候”好了却不认人。
林锦璨面对这些凶手，颇有一种忍辱负重的感觉，她没有权力去怨恨，只得落寞叹息：“我已经无家可归了。”
青墨哼了声：“谢家算来也是救你一命，你不感恩就罢了，还诅咒上了？”
林锦璨撸起袖子，一些大大小小的瘀痕出现在手臂上：“这世上我唯一可信任的就是你们，实不相瞒，我与谢如归的感情早就回不到从前了，一回去，还不知道要被他打成什么样子。”
青墨看了眼谢鹤徵：“所以，撑腰的人没在，就想先跟着我们？”
“嗯！”
林锦璨双手抓着窗沿，用一双很清澈的大眼睛直勾勾地仰视赵青墨，她咬唇道：“谢大人不知道这里也怪吓人的么？要真遇到什么恶贼，又被掳了去可怎么办？”
“况且幽州是我从小生长的地方，我家破人亡，此生都没有机会回去了，我想趁此机会给我娘亲上几柱香。”
语罢，林锦璨捂着胸口“装腔作势”咳了起来，许是干咳得过猛，心里忽然犯起恶心来，眼睛不禁蒙上了层水雾。
谢鹤徵摸了摸少女的脑袋，弯腰笑着耳语道：“听话，我很快就会回来。”
林锦璨：“………”
“大人，这是李副将昨日混入那支商队得来的东西。”
一人捧着一只巴掌大小的瓷瓶呈在谢鹤徵面前。
昨日李副将带人在营帐附近巡视，见一路过的商队中里有一男子面色蜡黄，皮肤生着密密麻麻的疱疹。
患病者的症状与幽州新任知州上报的疫症极其相似。
“这是什么？”谢鹤徵接过瓷瓶。
“大概是治疗疫病的药。”
李副将道：“那男子期间一直服用这里面的东西，一问还什么都不肯说，花重金也不肯卖给我，后来，还是我……悄悄拿过来的。”
谢鹤徵将瓶内之物倒在掌心，东西是不规则细块状，颜色呈赭红色。
赵青墨拿了一小粒放在鼻间嗅了嗅，气味寡淡，毫无独特之处。
“化在水里看看。”
林锦璨跳下马车道：“我平日喝药喝的多，又不宜出远门，闲暇时会翻一些医书，上头说，一些罕见的药材碰了水，才会完全散发出药性。”
她将东西扔在河岸边缘，片刻后，半个指甲盖大小的颗粒物在水里晕开。
颜色鲜艳宛如女子平日里用的口脂，和方才青墨手里的东西完全不一样。
过了片刻，水蔓延到附近搁浅的小鱼，原本只能吃力张合腮的鱼儿，却忽然拍起了尾巴。
青墨道：“现在的灵丹妙药都可以起死回生了么？”
“不，这药只是会暂时使活物亢奋，不信你们看。”谢鹤徵才说完，那鱼儿在石头上蹦了几下后，彻底不动了。
四人对视一眼，都明白了其中的蹊跷。
林锦璨蹲下，将指尖在淡红的河水里摆了摆后，放在鼻尖再次轻嗅：“主要成分是胭脂虫晒干磨成粉后再凝固，还有……”
林锦璨一愣，胃里翻涌得厉害，她强忍不适，背过身去干咳，她的嗅觉经过千锤百炼，对气味异常敏感。
此物遇水后腥气极重。
她缓了缓胃中涌上来的酸水，这气味似乎是人血……
可，掺夹血液制药的方法，似乎只有南疆人制蛊才会这样做，而带有血腥味的，不止是血液，还可能是脏器。
“还有什么？”
林锦璨话锋一转：“还有，除几种让人上瘾化瘀的药材外的一些鹿血。”
她接着道：“此地离幽州还有些距离，军医不在，我娘精通医术，我自幼耳濡目染略懂一些疑难杂症，一路上，或许可以帮到你们。”
“幽州是我的故乡，我不比你们任何都不希望它遭到破坏，我熟悉那里的每座山川湖泊，大街小巷，只愿此行，可献绵薄之力。”
……
五日后，他们进入幽州地界，此地严寒，即使到了三月天也叫人直打哆嗦。
城门处，随处可见蓬头垢面瘦骨嶙峋之人，他们趴在草席上颠着破碗乞讨，不断发出吟哦声。
队伍行驶街道处，一方通缉令前人群熙攘沸反盈天，一群麻布粗衣的百姓指着上方的文字，口中念念有词。
林锦璨让牵着马儿的士兵停下。
此时一人叹道：“这疫病何时是个头？如今既连咱们的知州都染上了呢。”
“唉，大人如今病急乱投医，连乡间土郎中都请去府中看病，看来此番甚是凶险啊。”
林锦璨注意到，这些人脸上大部蒙着纱布，而锦胳膊或大腿上，长着令人心惊肉跳的脓包毒疮。
集市喧闹声不断，但接着就被一阵嘈杂的马蹄声打断。
仔细一听，还伴有金属物质划破土壤发出的闷声。
在场一时间鸦雀无声。
一男子面露惧色，大喊道：“来了！他们来了......快跑啊！”
闹哄哄的人群突然开始四处撺掇，仿佛再慢一步就要坠入地狱。
人海很快就要没到他们这里。
林锦璨翻身下马车，把一垂髫之年的孩童扶起。
黄土漫天飞扬，来者个个身材高大壮硕，面露凶色，他们身着异服，面部刻着刺青，手里拿着各异的武器，有斧，狼牙棒，钩，锤......
“他们是什么人？”
孩童瞪着水汪汪的眼睛，结结巴巴说：“是......边境的塔赖人。
“姐姐......你能不能带我去买点吃的呢，我很饿。”
孩童面黄肌瘦身材矮小，林锦璨便弯下腰才准备牵起他的手，头皮便传来刺痛，几缕发丝就这样狼狈地垂了下来。
只一瞬间，发上的玉簪被抢走，转眼一看，方才杵着拐杖的孩童就窜进拐角，无影无踪了.....
“有没有事？”谢鹤徵蹙眉。
林锦璨摇头：“无妨，那孩子也是迫于生计。”
“果然是穷山恶水出刁民，这幽州……”
“你们可是朝廷派来的？”
青墨话说一半，从远处马车里传来妇人的声音。
林锦璨循声望去。
墙角下，一着银褂鼠袄的妇人，正搅着帕子垂首擦泪，她急步走到谢鹤徵面前，上下打量了他们一番，愣道：“您可是奉旨前来剿匪的谢大人？”
谢鹤徵微微倾身颔首：“夫人是.....”
“我是沈知州的发妻。”
沈夫人宛如见了恩人一般，叹道：“我夫君缠绵于病榻，恐不能亲自来迎接你们，还望谢大人莫要怪罪。”
“一路周折劳顿，请大人若不嫌弃，就选寒舍安顿下来吧。”
……
知州府。
从羊肠小道穿行而过，他们随沈夫人来到一间院落。
太守住的主屋里药气四溢，湿冷阴寒，连这样大好的艳阳天也不曾开窗透气。
榻内传来几声猛烈的咳嗽声后，便听见有什么金属制品的东西，摔在坚硬的地板上。
“都给我滚出去，你们这些庸医让本官喝了这么多药都不见好？我要你们有何用？！”
沈夫人无可奈何，她走出屋子看着众人，
提裙跪在谢鹤徵面前，哭道：“谢大人，救救我家老爷吧。”
“疫病一直不得好，他整日呕吐不止，瘦的不成样儿，如今一天都不见醒来几次，谢大人见多识广，能否……多召集些妙手回春的医士？”
谢鹤徵道：“幽州疫病一事我曾同属下青墨查过。”
“这病疫最早只出现在西北地区的牲畜上，而如今却蔓延到了大梁，还出现了传人的现象。”
“我看，其他名医士未必能对症下药。”
沈夫人道：“那该怎么办？难道全城百姓只能等死么？”
“擒贼先擒王，西北塔喇人如今在这片土地上四窜，要拿到药方除其根源，唯一的法子恐怕先把那群塔喇人拿下。”
沈夫人叹息：“塔赖人凶狠残暴，一时间怕是难以剿灭，而且，我家大人他怕是等不得那么久……”
林锦璨听罢，疑道：“塔喇只是西部一小小部落，为何连朝廷也不是他们的对手？”
赵青墨摇头嘁道：“也不看看如今当家的是谁？”
“陛下病重，端王把持朝政，加上大梁曾有一机关大师流落到西域，域主礼贤下士，用丰厚的报酬，求他将本领倾囊所教。”
“加之血统压制，西域人无论男女都比咱们咱们中原人魁梧许多。”