第4章
随后把身后一个小布包抛给陈照夜，不情不愿道，“我不想欠你人情。听说你们这没炭火了，我拿了些自己用的过来。你要嫌弃的话……就丢了吧。”
“不嫌弃不嫌弃。”陈照夜笑吟吟地道了谢，“往后有什么事都可以来问我。不过，下次能否给我们带些脂粉？不必太稀奇，普通宫人用的那种就行。”
“丑人多作怪……”陈碧珠嘴上嘟哝着，下午再来的时候还是照做了。
第5章
试新妆
宠妃宫里除了份例里的东西之外，常有其他赏赐，如螺子黛或番邦进贡的珍奇香料之类的，彼此间拿来赠礼或相互攀比，用不完的普通胭脂水粉就会打赏下人。
指腹沾一点花露胭脂轻拍在唇瓣上，剩下几抹点在脸颊，再描上远山眉，铜镜里的女子眉目温柔，如芙蓉出水。
偏着头看看自己的杰作，陈照夜很是满意。
卫才人乌黑长发如瀑布般垂散脑后，看着陈照夜手拢桂花油，一点点替她盘发髻。
“近来你与你妹妹关系不错。”她感慨道，“从前你跟她势如水火，没想到她还会过来给我们送东西”
“好才人，想要翻身，只靠我们两个人的力量是不够的。说到底还是个小姑娘，能懂什么？少不得要我这个姐姐来调教她。”
“你自己又才多大年纪，装什么老沉。”卫才人抬手轻刮她的鼻尖。
从前宣贵妃是后宫最得宠的嫔妃，贵妃好奢靡，宫里珍奇宝贝数不胜数，每日更换搭配的华服发饰就有好几套。陈照夜多年耳濡目染，眼光锻炼得毒辣不说，还学会替主子做各种精巧漂亮的发髻。
陈碧珠这阵子过来的频率愈发高了，就算没事，也要赖在庭院里听陈照夜说那些奇奇怪怪的先帝故事。
但她依旧是谨记自己是姜嫔宫里人的身份，眼珠子警惕地转着，说什么都不愿意进卫才人的寝殿。
这天下午，在她无意窥见卫才人梳着颇为精巧的发髻照镜子时，陈碧珠终于忍不住了。
“怪好看的。”她指了指殿内道。
陈照夜闻弦歌而知雅意，“我替才人绾的。你想学？”
“我怎么不知道你还有这手艺……”陈碧珠鼓着腮帮子，“别想贿赂我。”
“你我姐妹一体，哪来的贿赂。”陈照夜笑着上前拉她的手，“进来吧，我家才人很好的，必定不会把你拜见她的事说出去。”
卫茉按照陈照夜的嘱咐，就端庄地坐在妆台边上，不时低头翻书，并不参与她们姐妹的对话。
风吹得窗下新扎的风铃叮咚作响，室内安静得能听见黄梨木梳摩挲头发的声音。这样的氛围在姜嫔宫中是不常见的，陈碧珠有些发怔，最后几道步骤便没看清楚。
“学会了？”陈照夜伸手在她眼前挥了挥。
“那当然。”陈碧珠一看天色，惊呼道，“居然这么晚了，我得赶紧回去！”
待她走后，卫才人舒展着僵硬的肩膀，不解道：“我看她不像学会了的样子，这也能讨得姜嫔欢心？”
“才人莫急。”陈照夜笑容狡黠，“再说，奴婢的本意也不是要帮她。”
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姜嫔这阵子很是焦虑。
她五年前进宫后就直接投奔了柳昭媛，因为年轻貌美又识相，一直很得柳昭媛器重。但半年前柳昭媛有孕，把一位新入宫的甄姓小宫女指去服侍景帝。那甄氏天生一副狐媚样，颇会撒娇讨好，天天想着各种法子霸占景帝，姜嫔已经快两个月没被招幸了。
帝王多薄幸，她可不能跟那卫氏一样落得个凄凉下场。
姜嫔盯着镜子左看右看，发现了问题所在——再美的脸蛋也有看腻的时候，还是得搞点新花样。
“你，过来替我梳头。”她随意指了后面噤若寒蝉的秋白，秋白抖抖霍霍地上前，没梳几下抖落了簪子，姜嫔勃然大怒，甩袖就是一巴掌。
“都是些蠢东西！天天拿着俸禄不做事，还不帮本宫想想如何吸引皇上！”
陈碧珠早就在等这个机会。她拨开众宫女缓缓走上前，跪地叩首，“奴婢愿为娘娘梳妆。”
“你？”姜嫔并不留意这个入宫不久的小丫头，“哦，想起来了，前阵子寝殿里的腊梅就是你放的吧？过来吧，要是梳不好，仔细本宫打你板子。”
“是。”
旁观宫人都是抱着看热闹的心思，没想到随着陈碧珠并不熟练的动作，姜嫔满头青丝竟渐渐被盘成了从未见过的漂亮发式。最后一步，陈碧珠大着胆子从首饰匣里选了支银鎏金并头花簪。
啪嗒。
簪子从发髻上掉落。
陈碧珠吓得手抖，幸亏姜嫔并未跟她计较。她慌慌张张把簪子捡起来，再试一次，依旧摇摇欲坠的。
“怎么了？”姜嫔凤眼一挑。陈碧珠慌得眼泪都出来了，跪在地上连连磕头。
与她不睦的秋白抓趁机煽风点火，“学艺不精啊，也敢来糊弄娘娘？”
“起来吧，”姜嫔拨弄鬓边碎发，“学艺不精是真的，本宫看出来了。说吧，你这手法是谁教你的？”
“是……是奴婢的姐姐。”陈碧珠嗓音带着哭腔，“西偏殿里的陈照夜。”
秋白凑到姜嫔耳边，提示道：“就是前几日手脚不干净被您赏板子的那个……”
“哦，原来是她。”姜嫔这才想起那个冒冒失失跑来讨炭火的小宫女，长得挺不错，可惜是个没脑子的暴脾气，“没被打死也算她命大。去吧，带她来见本宫。”
————
晨光熹微，陈照夜正陪着卫才人用早膳，只见陈碧珠忽然拨开帘子哭哭啼啼地跑进来。
“给卫才人请安。”她脑门青紫，边哭边来拽陈照夜的胳膊，“你要害死我了！快跟我过去。”
卫茉抿唇看向她。
“我害你什么……”陈照夜心中猜了个八九不离十。
绕过抄手回廊，花藤缠绕廊柱掩映着望雪阁正殿大门。薄雾紫的垂帘后面，姜嫔身披宽松罩衫慵懒斜倚在贵妃榻上，似乎等了很久。
姜嫔抬了抬手指，两名宫女立即压着陈照夜将她推到贵妃榻边。陈照夜注意到，那边还有座镜箱，上面放着梳篦、铜盆与玫瑰头油。
“听说你很会梳头。”
“是。”她也不多话，直接拆开姜嫔摇摇欲坠的发髻重新上手。陈照夜的手指柔软灵活，姜嫔只觉得头皮被黄杨木蓖刮过的地方又酸又松软，舒服得令人发困。
大约半柱香的工夫，姜嫔一头青丝已层层叠叠绕在头顶，发髻朝前额微倾，配一支孔雀尾垂苏，妩媚又别致。
姜嫔长相是偏明艳那种，很少尝试这种柔婉的打扮，令人眼前一亮。
“你今天倒是乖顺。”姜嫔照照镜子，甚是满意，“怎么，不说本宫克扣你家
主子炭火了？”
陈照夜恭恭敬敬磕了个头，“先前是奴婢眼拙口笨，明明敬重娘娘，恨不得立刻帮娘娘把身边的刁奴揪出来，一时急火攻心说错了话。娘娘宽容，愿意再给奴婢机会，是奴婢上辈子修来的福分。”
姜嫔敏锐地捕捉到了她话里的意思，“刁奴？”
陈照夜目光扫过宫室内神情各异的几位宫女，“是，娘娘宫里丢了东西，却没在奴婢身上搜出什么。因此奴婢猜想，那偷盗之人，应该还在娘娘身边。”
第6章
治刁奴
姜嫔眼神变得深邃。
在这后宫里，上位者对下位者的敲打是家常便饭。卫才人的宫女跑到她这里来讨公平，打的是她的脸面，因此必须加倍地还回去。
至于她究竟丢没丢东西，丢的又是些什么东西，对姜嫔而言根本不重要。
如果陈照夜对她有助益，她也乐得给对方一个洗刷冤屈的机会。
“几块碎银子，一副珍珠耳环……哦，还有一只夜明石手钏。”姜嫔道。前两件都是胡诌的，唯独那手钏是个稀罕物，送来时有记档。
陈照夜走上前来，手指蘸着杯中茶水在桌面上迅速画出几道简单的花纹。
“娘娘请看，那手钏的纹路是不是这样？”
姜嫔凑过来看了看，点头称是。
“娘娘宫里稀奇宝贝众多，因此可能并不曾留意每样物品的来历。”陈照夜解释，“奴婢曾听教导嬷嬷提过，当年南疆来朝时，曾进贡过一批上好的夜明石，分配到各个妃嫔手中，制成各种首饰。娘娘得到的这只手钏，便是先帝的宣贵妃让人做的，只是因为匠人不小心磕碰了宝石，导致一道极小的裂纹，佩戴时偶尔会磨出粉末。贵妃不喜瑕疵，干脆丢去府库里。”
“哦。”姜嫔道，“你倒知道的多。”
“凑巧罢了。”陈照夜继续道，“娘娘应该已经猜到了，那夜明石会在夜里发光，因此，若想抓住偷窃的刁奴，只需去查一查宫女们这几日的贴身衣物与鞋袜，看是否留有夜明石粉末。”
“好，果然是个伶俐的丫头！”