第85章
“可是我——”话说到这里，十九喉间倏然一哽，紧接着脸色几变，眼睛也一点点瞪大，像是有极为恐怖之物突兀出现在他面前，可在他的目光所及之处，只有桌上的一盏灯。
见他神色不对，应如是微微皱起眉，旋即松开，再发声时已用上了明王心法的醍醐灌顶要诀，只听他一字字地唤道：“十九，你看见了什么？”
“……火，火！起火了！”短短一句话，被十九吼得撕心裂肺，他浑身巨颤，若非应如是及时揽住他肩膀，这少年恐怕已经摔下床去。
班房里只有一点小如黄豆的灯火，可在那火宅里，烈焰恐怕还没彻底熄灭。
十九低头看着自己手上的烧伤，终于回想起了昏迷前发生的一切，双眼变得暗淡，脸色也灰败了许多。
见状，应如是并不催促他开口，起身坐到桌边，手指有一下没一下地敲击桌面，发出的声音不大，却有种独特韵律，由缓到急再转平，十九起初不觉有异，渐渐觉得这手指是敲在了自己心上，无论心跳是快是慢都能与之合拍，再不由自主地跟随敲击一呼一吸，肋下那颗几欲裂开的血肉总算不再疼痛，气息也顺畅了。
敲击转停，十九只觉得如梦初醒，喃喃道：“多谢李兄。”
应如是这才问道：“静安堂失火，究竟因何而起？你又为何被困其中？”
十九攥着被褥的手指根根发白，他深吸一口气又吐出，将事情从头道来——
几个时辰前，应如是与十九暂作告别，后者为了尽快查出藏在火宅里的帮凶，必得先行解除禁足，于是绘制出了那张画像，待朱师爷那厢印证无误，他便可以在火宅内行走了。
拓在那张白抄纸上的鞋印只有半截，但从大小来看，不难看出其主人是一名壮年男子，火宅里多的是老弱病残，青壮劳力反倒是少数，十九最先怀疑的就是护院，以及个别四肢健全的壮年男子，再有寅卯时卸货点数这条线索，他心中很快有了几名嫌疑人选，可当他找机会一一验证后，发现没有谁能对上。
“……时间如此仓促，帮凶未必知道自己身上留有破绽，但他或许生性谨慎，完事后不一定原路折返，而在那条路上，他能绕过去的地方只有洗衣房了。”
偌大一座火宅，洗衣房每日都要洗晒不少衣裳鞋袜，负责在此劳作的妇人大多上了年纪或身带残疾，只要趁她们不备偷溜进去，便可换掉身上衣着，顺手将脱下来的丢进脏衣服堆里，回头混在一起搓洗晾晒，什么痕迹都留不下来。
十九艰涩地道：“昨日太过繁忙，婶子们都去大厨房帮手，洗衣房里没什么人，后来出了事，大家更顾不上洗衣晾晒……我埋头找了好一阵，找出几双沾有苔藓的鞋子，再跟拓在纸上的印记对照，终于确定是那一双……”
跟火宅里大多数人的鞋子一样，那双鞋已经很旧了，样式也是最普通的，鞋底略厚以减少磨损，但与护院们穿着的靴子截然不同，属于干苦力的健仆。
“当时跟我一起接车卸货的人里，只有五人是健仆，我身为小管事，知道每年派发给他们的衣鞋数目，先比对轮廓大小，再查实情，以为这下该一目了然，哪知进展依然不顺，随即想到……当中有一个人，已经不在火宅里了。”
听到这里，应如是心头一动，蓦地想起一件原本没被他放在心上的事情，问道：“莫非是当时潜入你房中的两人之一？”
十九苦笑着点头，道：“跟我扭打的那人名叫王五，一旁光喊不动手的才是鞋子主人，他力气不小，但左眼有病，于是被人唤作‘徐半瞎’，两人经常混在一起做些不入流的事情，我那会儿气急了也没多想……”
直到他找出了那双鞋子，由此推测出帮凶的真实身份，这件事又涌上脑海。
应如是也没想到除了老总管之外，另一个嫌犯就混在当时那两名蟊贼里，惊讶之余不由暗叹，这是一招险棋，也是一招妙棋。
第八十八章
十九咳嗽两声，又继续道：“徐半瞎跟王五因犯盗窃罪被朱师爷派人抓走了，依照刑律，他们吃一顿板子就可离开衙门，我意识到不妙，想……”
他想去找老总管说明情况的，远远看见对方带着油壶和香烛往静安堂走，算算时辰，该去给老爷添灯换香了，本欲呼唤一声，却在动身前想起了应如是对自己的叮嘱，一不可轻举妄动，二不可轻信他人。
迟疑了片刻，十九终是没有露面，悄然尾随老总管来到静安堂，六名卧云山庄弟子都在后堂门外守着，十九不敢近前，只好留在外面等老总管出来。
这一等就是将近一炷香的工夫，老总管的动作再怎么慢，也不该耽搁如此之久，十九回想起老爷遇害一事，心头又有了不祥预感，壮起胆子闯进去，先闻到了一股刺鼻的味道，随即看到那六个人都瘫倒在地，面色发青唇乌紫，分明是中了剧毒，而在停放老爷尸身的木桌下面，新换上的蜡烛才燃烧小半，却已熄灭。
正前方，嘴唇微有发黑的老总管站在神龛前，他将幔帐撕扯下来，搓成引火的绳索摆了满地，又推倒了供桌，灯烛落地即生火，他还在火上浇油，冷不丁听见后方传来动静，回头一看，对上了满脸不可置信的十九。
“……当时屋里已经起火，我刚要叫人，就被扑过来的老总管一掌打晕，双目一黑，软倒在地，被火烧到才恢复了些微意识，恍惚间好像被人扛了起来。”十九抬头看来，“李兄，是你么？”
应如是却摇了摇头，叹道：“我来晚一步，那时让你免遭火焚的另有其人。”
通过十九这番话，他已差不多将静安堂这场火灾的真相还原了出来，老总管跟徐半瞎都是帮凶，前者规划路线，将密径连同十九、应如是的动向提前告诉同伙，后者负责搬运尸体，为凶手的到来做好准备。案发之后，老总管自知难逃怀疑，他年迈力衰无法脱身，索性又生一计，趁大家尚未反应过来，先将徐半瞎送出火宅，自己再趁着守卫力量薄弱的机会前去静安堂毁尸灭迹，毒就混在香烛里。
然而，老总管没想到应如是能重新取得十九的信任，更不料十九会在那节骨眼上闯入静安堂。
“为达目的，他已杀死了六个卧云山庄弟子，也不在乎搭上自己的性命，但是……十九，或许他良心未泯，你在他眼里是不该死的人。”应如是看着呆若木鸡的十九，心中有些不忍，还是选择了如实相告，“你不曾作恶，你救死扶伤，所以他不杀你……”
可惜开弓没有回头箭，已经毒发的老总管不能将十九送到安全的地方，只好将他丢进里间，搬来杂物堵住入口，阻止火势蔓延入内，自己也死在那里。
十九坐在床上，脑中轰鸣，全身的血沸腾又冷凝，嘴巴张了几下，一字难说。
应如是这回却没有给他更多时间，从怀中取出那两半玉佩，将自己救他出来的情况大致说了一遍，复又道：“此物从你手中掉下，落在地上摔破了。”
灯照之下，两半墨玉如有流光，十九回过神来，忙是一把将之夺回，看清玉佩断口，眼泪啪嗒落下，泣道：“这是老爷给我的护身符，随身多年，想不到碎在了今日，怕不是老爷魂灵有知，让它为我挡去一劫。”
被人丢进里间时，十九尚存一丝气力，便将这块玉佩从衣内抓了出来，以此乞求上苍垂怜，哪知护身符当真保了他活命，又想到凶手还没抓到，老爷的尸身已葬于火海，十九心下悲痛，哽咽不已。
贴身放置的东西，难怪那晚搜他屋子时没找到。应如是心念一转，问道：“任庄主是在何时给你的？”
十九一愣，讷讷道：“就在我十岁那年，老爷出钱出人帮忙安葬好我娘，又给我这块玉佩，说是开过光的，让我仔细收好，不可被外人瞧见碰着了。”
应如是听罢，又将那只玉蝉拿出来，道：“且慢伤感，你看这两件玉饰的雕工，分明出自一家之手，令堂的蝶钗也被你收藏着，难道不曾有过想法？”
闻言，十九苦笑道：“李兄，我那会儿没什么见识，瞧不出什么技艺雕工来，老爷怎么说我就怎么做，何况那蝶钗差点被我弄丢，封箱已有多年了。”
应如是追问道：“如此说来，除了任庄主和你自己，其他人都不知道这块玉佩在你身上？水夫人亦然？”
“这我就不清楚了。”十九被他问得愈发茫然，“老爷是私下给我的，也不准我跟人提及，夫人更不曾问过……对了，有一回我在外面被地痞欺负，他们从我身上搜找到玉佩，要不是素商姐正好路过，东西就要被抢走，所以她是知道的。”
应如是眉头一挑，没再说什么，反倒让十九心慌起来，小声道：“李兄，老爷给的这护身符跟随我七年了，难道也与我娘有关吗？”
“跟你娘无关，但跟我认识的另一个人有关。”应如是站起身，缓步走到十九身边，许是担心隔墙有耳，俯身在他耳畔，“那人有一块跟这个极为相似的……”