第23章
“九哥，这马儿通体灰白，毛色斑驳，倒像是梨花落白，便叫它“梨落”如何？”
“不错，这名字于这院中也应景。”
见马儿灵气，两人愈发欢喜。
“暄儿，你骑上马儿试试。”
“嗯嗯。”晴暄纵身上马，轻揽缰绳，双腿一夹，“梨落”心领神会，步履稳健，腾挪跨越之间已挪至五丈开外。
“吁～‘梨落’……”
马儿听了晴暄召唤即刻停了马蹄，稳稳站住。
“‘梨落’竟已听得懂使唤。”晴暄喜出望外，“没白费咱们的心血，看我为给它治眼，熬药熬得眼睛都干了。”
“辛苦小公子啦。”觉枫怀中掏出苹果扔给晴暄。
觉枫亦未曾料到这马儿如此灵气。短短十日便神采奕奕，不止前蹄伤势恢复神速，还尤为认主，甚至无需额外训教，便如家养马儿般驯顺。
晴暄端坐马上，侧身接了果子，前襟略擦了擦，刚待下口，又收住。“今日‘梨落’要辛苦了，待留给它解渴。”想着又揣起了果子。
暖阳遍洒，日光映在晴暄脸颊一侧，如浴神光，煞是好看。觉枫微微一愣，这般开怀的小殿下终回来一回。
“九哥，还有多久能到？”
“嗯，翻过这座山应该便是了。听老鱼说，行止峰并非单独一座山，是行峰和止峰两座巨峰相连，地势崎岖不说，两峰之间一道天堑，层林密瘴，深不见底。”
“那咱们加快些，早去早回。”“好。”
觉枫两人放纵马儿狂奔，半个时辰后，两座傲人山峰现于深林尽头。一峰仿若天梯一般，层层入云。另一处奇峰，似天神奋力劈出，光滑如镜。两峰对矗，壁立千仞，中有深壑，时时传出嘶吼咆哮，走兽猛禽隐匿其间。
“这峰果然雄奇。”两人同时叹道。
两人两马沿马道又行了一炷香工夫，直至再无马道可行。觉枫将马儿绑在了树下，两人接着探路。
“奕国年初大祭，盛氏子孙必是常来常往。看看若想胜他们半步，便要看看可有他途。行峰虽巍峨雄壮，却平平无奇，少不得去止峰瞧瞧。”觉枫心中暗忖。
“九哥，这边有绳索。”果然岩壁处绑了小臂粗细巨绳，质硬而韧，一端牢牢扣住地环，两大一小三个精钢所制铁环，嵌于绳索之上。
“殿下，我去探探，以哨为信，殿下可还记得？”觉枫将哨子递与晴暄，“一长一短报平安，二长一短……”
晴暄接了哨子，放在嘴边试了试，“记得，千万小心。”吹响长短两声，哨音穿云破雾，啸于两峰之间。
觉枫递给晴暄眼神，让其安心。
他伸手测了测绳索，绳索仿佛这坚壁间长出的藤蔓，稳稳结在上边，纹丝不动。收拾了周身上下衣物，牢固了飞龙袖箭，屏住一口气，紧扣了铁环，顺绳索而下，两峰之间水汽充沛，疾速穿行，落了身上便是疾风劲雨，山风浩荡，猛兽嘶吼之声不绝，置身其中仿在耳畔。
觉枫咬紧牙关，收紧浑身皮肉，抵住冷风侵骨。好在这绳索之速极快，不时即抵达止峰。行峰尚有许多人迹兽行，这止峰好似无人之境，肃杀之气四伏，叫人汗毛直竖。
觉枫走后，晴暄便择些鲜草来喂“梨落”，已然将这行峰方圆稍有颜色的草皆拔来喂给了“梨落”，开始，“梨落”不慌不忙，悠然咀嚼，肚皮由瘪到鼓，最后竟再不肯吃一颗。
已不知过了多久，觉枫竟仍没回来。
晴暄心中百念丛生，哨子几次含入口中。
“先报平安吧。”念定了主意，晴暄鼓足气，吹起了一长一短两声哨子。哨音徘徊于山川之际，传音良久。
“嘀～嘀”空中长哨回旋响应，晴暄喜出望外，忙跑到近前。
“九哥！”“怎这么久，可探得捷径？”暄儿急急询问。
觉枫摇了摇头，说道：“止峰那侧荆棘丛生，倒有处宽敞洞府，里边供奉了盛氏祖宗牌位，想必便为年初大祭之地。却并无甚密道。”
“咱们头回过来，还不得法，多来几次。”晴暄怕觉枫失意，安慰道。
“虽没有捷径，奇遇倒真有一件。那止峰荆棘丛中竟有只猛兽，似虎非虎，机敏得紧。虽只略比猫儿大些，却凶得厉害，龇牙咧嘴唬人，稍转了身便要全力扑我。若非它肋下伤处牵扯，可能被他一口咬断了脖颈。”觉枫念起方才确实凶险，心有余悸。
“那，你没受伤吧。”晴暄听得心惊，扒着觉枫脖颈，翻来覆去看了几遍。
“这些异兽虽非善类，却不会随意吃人，反倒是因它伤了，稍有惊动，便发狠伤人，以求自保。”
“乾苑峰上异兽遍布，对付的法子，早学了个七七八八。蛛绳缚住了其爪牙，洁蚁清了腐肉，又敷了伤药。不过七日便可保它生龙活虎了。”觉枫将救治异兽说得如做菜般简单。
两人散步遛马，你一言我一语地说着，不觉路长，晌午便回了霓园。
霓园院中支了口大锅，正腾腾冒着热气，柴火炙烧，噼里啪啦地爆着火花，传出柴火燃出的木头香。锅中大朵肉块“咕咕”炖煮，肉香味传遍了整个霓园。
两副红彤彤的春联搭在桌上，待着“上门”。
老鱼持了酒葫芦，眼盯着大锅，急得踱步，口中叨念“有酒无肉，无事也愁。有肉有酒，鬼来不惧，佛渡不留。”。步摇悻悻地瞅着老鱼，不慌不忙坐在边上摆弄窗花。
这院中肉香蒸腾，煞是诱人，勾起了馋，晴暄赶到近前，“今日是何好日子？”
“六弟，赶得正是时候。”千贺见晴暄两人到了，忙掀了锅，肉香随了白气兀地升起，引得老鱼、步摇皆围拢了过来，赶忙抻箸下筷。
“我要这块……”老鱼眼疾手快捞到一块肥嫩适中的肉块。
“明明是我先夹到的，臭老鱼。”步摇眉目怒睁，嗔怪着呛道。
千贺精心挑选了一小碗淋了肉汤的细嫩肉块递与晴暄。
晴暄辛劳半日，腹中早便饥饿，夹起一块，放入口中，软烂鲜香。
“竟不知大哥厨艺如此精进了……”晴暄很是饿了，浓汤赤酱，肉香满口，肠腑更是满足。
千贺摸了摸后脑勺，咧着嘴，高兴道：“六弟都这般说，看来是真的成了。待回去了，这霓园练就的一手厨艺也好做几个小菜给老娘尝尝。”
谁知千贺无心一言，竟惹得在场众人哑了声。
老鱼喉头一哽，接着换上了笑颜：“就看你老千是个有福气的，改日定要去雍国拜见大娘。”
“嗯。”千贺使劲点了点头，“老娘最会做这年节的吃食，饮上一大壶沐都的“山河缘”，咱们不醉不归。”
“咱们再不可多言了，都在这碗中。”老鱼为在场诸人皆满了一碗，面红耳赤地说了一句。
众人各怀心思，满饮了一碗。
第18章 依依惜别
“啪啪啪……”房门为人轻叩，觉枫知道乃千贺如约而至，清了清嗓子说了声“进来。”
千贺推门进屋，闻到屋中淡淡酒气，压低声音问，“九弟，我回屋见了你留的信笺，等到亥时才来。咱们可是要回雍了？”