第84章
被捂住双耳后的楚恬，好像能更加清楚地听到自己的心跳声，砰砰砰，如鼓锤一般，几乎要冲破他的胸腔。
“我倒是希望你不要太善良了，很累的。”沈阔道。
“好。”似是为了安抚沈阔，楚恬应了一声。
沈阔被他的回复逗得笑出了声，过去的十七年里，楚恬遭受了那么多的磋磨都没有长成一个奸恶之人，又怎会因为一句情话而变了禀性？
两人相视一笑，谁也没有当真。
院子里的喊叫声逐渐弱了下去，五十杖打完之后，刘天只剩下一丝微弱的气息。
陈伯拿着药等在旁边，得了柳青应允后才为刘天敷了药。
“之后事就交给你了。”柳青说完便将刘天丢给了陈伯。
陈伯虽对刘天存有怜悯之心，但到底还是不敢违抗主子的命令，他与王辉等人守着刘天醒来后便将他送去了京兆府。
路上刘天再次恳求陈伯帮自己一把，陈伯只能无奈叹息。
刘天苦笑道：“我给沈阔当牛做马这么多年，没有功劳也有苦劳，他今日能弃我如敝屣，以后也绝不会对你们有所姑息，陈伯，听我一言，早早离开吧，不要步我的后尘。”
陈伯道：“刘天，大人不是你想的那种人。你今日当着他面说的那些话我都听见了，大人他得知你欺压他人后，并没有如你说的那样坐视不管，他私下叮嘱过我很多回，要我看着点儿你，免得你酿成大祸，他还特意叮嘱我，不要以他的名义对你施压，免得你心生嫌隙，我前前后后也嘱咐了你数十回，可你偏偏不听，如今你落得这个地步，我也是难辞其咎，更有愧于大人之托。”
“陈伯你，你怎么现在才说？”刘天虚弱地趴在牛车板上，车轱辘每滚动一下，都震得他伤口撕痛，“你要是早跟我说了，我何至于此啊？”
难怪沈阔说他给过自己机会了。
刘天懊悔地捶着车板，痛哭流涕地指责起陈伯，“陈伯，你真是害惨了我呀！”
陈伯默不作声，他虽有过，但刘天自身的问题也很大，只不过他好像还是没有意识到这一点。
第78章
新上任的京兆府尹潘驰最近很是苦恼，原本只想谋个闲差快乐且安稳地度过一生，却被迫接了孙士诚留下的这个烂摊子，他正一边骂娘一边理着府衙中的事务时，又听说沈阔让人送了家仆过来投案。
怀着惴惴不安的心审完了犯人，人证物证俱全，潘迟当即就将刘天投入了大狱。
“我家公子因这厮的编排饱受非议，还望大人在颁布告示时提上一嘴，还我家公子清白。”陈伯恭敬禀道。
“请沈提司放心，本官一定将事情办妥。”潘迟回道。
陈伯谢恩离去，潘迟脸上的笑容瞬间凝固。
得，告别了享清闲福的生活不说，还摊上这么个活爹，他以后的日子，难过咯！
这时他又想起了孙士诚，虽说此人举止多有荒谬，但他却是朝中鲜少能给沈阔甩脸色的官了。
他不禁对孙士诚生出了丝敬佩。
但无所谓，他只要做好分内的事就行，若真犯了错被撸去了官职，再将他贬到某个司衙干份闲差倒正合他意。
现如今的孙士诚不就如此么，官虽小事儿也少，他这官贬得倒像是享福去了。
可他还在这里受苦受累。
想到这个，潘迟又骂骂咧咧起来，顺便将孙家的列祖列宗都问候了个遍。
第二天上早朝前，潘迟亲自向沈阔回禀了处罚结果。刘天恶意造谣主家传播谣言，不仅不认错悔过还公然辱骂朝廷重臣，数罪并罚，判其杖责八十，徒三年，鉴于沈阔已对他行了五十杖刑，剩下的三十杖待刘天伤好后再行处罚。
潘迟还道他已拟好了告示，择日便将张贴下去，届时便会还他清白。
“包括楚公子的那些谣言也将一一击破。”潘迟抄着手笑呵呵地说道。
沈阔轻描淡写地嗯了一声，再没多说一个字。
潘迟的热脸贴了冷屁股，心里难免会有些不快。可转念一想，若沈阔真对他说了谢字，那他这秉公执法可就变成刻意奉承了。
还好沈阔拎得清，不然他们两个都得遭殃。
潘迟正在暗自庆幸又安稳度过一劫时，沈阔却没他那般好运气了。
刚上朝，还没说两件正事儿，御史台便参了沈阔一本。
芮宏儒道：“沈提司渎职怠工，整日与人闲逛街头惹得颇多非议不说，还以公谋私，仗势欺压平民，唆使手下满城搜捕仅仅是说了他几句闲话的无辜百姓，搅得京城鸡犬不宁，人心惶惶。若不施以惩戒，怕是难以服众。不仅如此，沈阔身为肱骨重臣，不知避嫌，公然在街头与男子亲昵，使得百姓议论纷纷，简直就是有辱斯文，给朝廷和殿下抹黑！”
言罢，有几个与芮宏儒同一阵营的官员也站出来启奏，要求责罚沈阔。
他们自然知道祁越有多信任沈阔，也深知太子不会因为这点小事惩罚于他，但他们仍旧站了出来，即便损不了他分毫，也要让他心里不痛快。
有关沈阔和楚恬之传言，祁越多少也听说了些，原以为在遭受了这些非议后，沈阔会顾及家族名誉而收敛，直至放弃，没想到他竟敢与世俗叫板。
祁越的心慢慢凉却下来，知道此事不可逆转后，索性由他去。
他还有更重要的事情要做，需要沈阔及其背后的宗族势力鼎力相助，万不能因为这些小事而误了大业。
祁越有心为沈阔遮掩，将他叫出来问了事情原委，想着只要沈阔稍微服个软，他就可以帮忙挡下去。
但沈阔非常明白一步让则步步让这个道理，这些年他不是没有避过锋芒，但御史台总是三番五次，以各种理由寻他的错处，可这次他们触碰到了他的底线，若再不表明态度的话，还不知会想出什么法子来恶心他。
沈阔凛然回道：“芮御史所言未免也太危言耸听了，臣只是找那些传谣之人问个源头，到芮御史口中怎么就变成仗势欺人了？芮御史可有问过那些人，臣可伤过他们分毫？至于内心惶惶，那是他们做贼心虚，怕臣追究他们的刑责才夸大其词的，自始至终，臣只罚了造谣的家仆一人，还是因为出言无状，当众辱骂于臣，臣若不施以惩处，将来以何威信管辖提刑司？”
“还是说臣连责罚罪仆的资格都没有？”沈阔的话如连珠炮似的，怼个一个个哑口无言。
“倒是芮御史，莫不是年老智衰了？怎么拿着未经证实的道听途说之语到殿下面前告臣的状？”沈阔看向芮宏儒，铿然说道，“您要是不堪此任，便早些退位让贤，免得污了御史台的门楣！”
“你！”年过古稀的芮宏儒被气得吹胡子瞪眼，眼见辩不过沈阔，就开始倚老卖老，没理也要搅三分，“黄口小儿，目无尊长，沈家世代书香，怎么出了你这么个混账！沈尚书你就眼睁睁地看着你儿子狂妄如斯，也不管管！是不是得把老太师请出来主持公道？”
“不过话说回来，老太师怕是还不知道你儿子做的那些龌龊事吧？”芮宏儒蔑视地看了沈阔一眼，继续道，“沈家大房这一脉传到沈阔这里，只有这么个独子，还是个断袖，别说老太师了，沈氏列祖列宗在天有灵的话，怕是也得气活过来。”
听闻此言，看戏的朝臣们面色各异，有的甚至窃语起来，指责芮宏儒实不该说出这样的话来。芮宏儒虽未直说，但明眼人都瞧得出来他这是在嘲讽沈阔一脉要断在他手上了。
世上最狠的话莫过于骂人断子绝孙了。
沈煜这也能忍？众朝臣纷纷朝他窥去。
所谓官场无父子，芮宏儒指着自己儿子的鼻子破口大骂，沈煜心底多少是有些不舒服的，但他想着这毕竟是他们二人之间的事，且芮宏儒好歹也算个长辈，于公于私他都不便插嘴，没想到芮宏儒不仅主动将他拉进了战局，还置喙起了沈氏列祖。
沈煜也不再惯着他，他看了儿子一眼，横跨出列，向上禀道：“殿下，沈阔先才说的话虽重了些，但也情有可原，毕竟是芮御史无端参奏在前，冲动之下才口不择言，臣恳请殿下治其失礼之罪。”
“不过——”沈煜话锋一转，神色肃然地看着芮宏儒，“芮御史何故要将沈氏列宗牵扯进来？堂堂御史台大夫，争辩不过别人就拿已故宗亲说事，这跟菜市场骂街的泼妇有何区别？”
芮宏儒脸色大变，他张口欲辩驳，可又自觉理亏，实在说不出话来。
“殿下，沈氏一族自我朝建国以来，便侍奉于诸君身侧，忠心耿耿天地可鉴，而今臣与犬子之功不及故亲，臣深感羞愧，平时遭人指点也就算了。但臣父乃三朝帝师，且这殿中朝臣，也多少受过臣父教导，现下他老人家只是告老归家颐养天年，又不是死了，怎能受他人如此谩骂？还望殿下为臣父主持公道，同治芮御史失言之过！”
沈煜言之切切情之殷殷，令人心酸，原本只想看戏的同僚们纷纷倒向了他这一边。