第83章
男人详细地供述出了有关两人的传闻，只是他也不知道谣言源于何处，但他将经常与他说闲话的人全部供了出来。
回到提刑司后，沈阔差人将柳青和苟大富唤过来，将名单上的人分派给了二人，责令他们必须在三日之内查出源头。
寻常百姓哪敢于提刑司做对，连威胁都没用上，不费吹灰之力便得到了想要的线索，然后顺藤摸瓜，在第二天的下午就揪出了始作俑者。
叛徒就出在沈阔身边，意料之外，又在情理之中。
刘天察觉到事情败露后，想要逃已经来不及了，他哭嚎着恳求陈伯救他一命，陈伯无奈摇了摇头，道：“我早就叮嘱过你了，是你不听劝，执意要做出这等背叛主子的事，沈大人的脾气你是了解的，如今错已铸成，我又如何救得了你？”
话虽如此，但毕竟是朝夕相处了多年的人，陈伯也不忍心眼睁睁地看着他死，于是又给刘天出了个主意，“现下你不如主动到沈大人跟前承认错误，再向楚公子诚挚地道个歉，再尽力弥补，楚公子也不是得理不饶人的人，有他跟大人求情，你或许还有一线生机。”
但刘天在听说要他向楚恬道歉后，心里是一万个不愿意，他也不再求陈伯了，站起身恶狠狠地盯着陈伯，“我说错什么了？他本来就是妓子，在青楼待了那么多年，还能保持完璧之身不成？要我跟他道歉，绝无可能！”
“言尽于此，你不听便算了。”陈伯转身走了。
刘天心存侥幸，想趁柳青找上他之前跑路，只是刚从院子里走出来就遇上了柳青，他赶忙折返，又恰巧撞进了苟大富怀里。
沈阔坐在厅堂主位，楚恬居下，前者面色森森睥睨着战战兢兢的刘天，后者则是一脸淡然。
柳青和苟大富手扶佩刀肃然立于刘天身侧，而沈阔手边也摆着他那把削过很多人脑袋的宝刀。身为近侍，刘天比外面的人更为了解沈阔的脾性。
他从不是什么通情达理之人，为达目的，什么残忍的手段都做得出来。
也就是这几月因为楚恬的出现，他才收敛了些许锋芒，以至于旁人都快要忘了他原本的模样。
第77章
沈阔起身朝刘天走近，眸中的阴鸷之色愈渐明显，随之而来的还有侵骨的寒意，慢慢将刘天包裹。
此时的沈阔就像是前来索命的无常，每一步都踩在了刘天颤抖的心尖上，好似要将他扒得骨头都不剩。刘天眼神飘渺，慢慢落到了地上。
沈阔立在刘天面前，还没开口，后者在听到他的呼吸声时便已吓软了脚，他咽了口唾液，突然扑通一声跪在了沈阔脚下。
“大人，小的知错了，求大人饶了小的这一次吧！”刘天伏在地上，将头磕得砰砰响。
“这已经不是第一次了。”沈阔冷声道，“平日里你就惯会耍些小聪明，经常欺负比你弱小之人，以为我不知道？”
刘天微怔，赶忙求饶道：“大人再原谅小的这一次吧，小的保证以后绝不再犯！如有违背，不得好死！”
沈阔审过太多的犯人，见过许许多多濒死之人在他面前垂死挣扎，若他真是个心慈手软之人，也不可能坐上今天这个位置。
像刘天这样的人留在身边始终是个隐患，沈阔并不打算给予他改过自新的机会，于是朝柳青扬了扬手。
柳青会意地上前拖起刘天的胳膊，欲将他往外拉。这时刘天突然用尽全力挣向前方，他扑到楚恬面前祈求道：“小楚，我错了，我不该编排你，你帮我同大人求求好不好？”
这突如其来的一扑惊得楚恬登时就从座位上站了起来，而沈阔以为刘天要对楚恬不利，赶紧伸手将楚恬护在了身后，同时瞪了一眼柳青。
柳青自觉羞愧，赶忙上前将刘天往后拖去。
刘天喊得声嘶力竭，他连连告饶道：“楚公子，我真的知道错了。我一时鬼迷心窍，嫉妒你能得大人赏识，心有不甘才铸成此错，只要你能饶过我，我愿意挨家挨户去解释，还你清白。我以后给你当牛做马，用尽一生来赎罪。楚公子，我求求你——”
楚恬做不到对别人的苦苦哀求视若无睹，他拦下柳青，又对沈阔苦言相劝道：“大人，他既已知错，你就饶了他吧。”
沈阔垂眸看向楚恬，明明他才是此次事件中的最大受害者，却被心底的良善所累，不得不为伤害过自己的人求情。
他的心里因为楚恬的恳请而闪过一丝柔软，他不想给楚恬树敌，不愿让任何人对他萌生出敌意，因而产生了放过刘天的想法。但转念一想，这次轻易原谅的话，便不会有人拿他当回事，之后也会有更多的人跑出来诋毁楚恬。
思及此，沈阔暗暗下定决心，这个坏人，他当定了。
“他编排我们也就罢了，万不该将我父亲也牵扯进来，使我爹无端遭受了颇多诋毁，还被同僚耻笑。”沈阔拂去楚恬搭在自己小臂上的手，不容置疑地说道，“我意已决，你不必再为他求情。”
沈阔都说得这般清楚了，楚恬也就不便再多言了，他抠着手指，默默退到了一旁。
眼见沈阔不为楚恬的话所动，也心知他绝不会轻易饶过自己后，刘天突然狂笑了起来。
刘天站起身，像个不为权势折腰的勇士般挺直了脊背，然后指着沈阔大骂他伪善。
“你既早知我是这副德行，为何不早日将我驱赶出府，也免得我日后欺负到你心肝的头上。满口仁义道德，可你明知我故意欺负他人，却仍旧无动于衷，从不曾为他们主持过公道。若今日被编排的主角换做这府中任何一个人，你还会像现在这般站出来吗？”
见沈阔不说话，刘天以为自己的话戳中了他虚伪的内心，因而更加肆无忌惮起来，“怎么，心虚了吗？我承认，我不是什么好人，但你又能好到哪里去！”
刘天刻意加重了最后几个字的音调，然后一字一顿地指着沈阔鼻尖，直呼他名讳大骂道：“你，沈阔，就是一个虚伪且无耻的小人！”
刘天的癫狂让屋里屋外的人都为之震惊，府中下人们远远地散在院子周围，好奇却又不敢靠得太近，生怕殃及自身，屋里的苟大富更是瞪大了双眼，频频观察着沈阔的脸色，柳青更是打算直接上手让刘天闭嘴。
楚恬则是满眼心疼地看着沈阔，他自己受点委屈没什么，但接受不了别人这般辱骂沈阔。
沈阔反倒是一脸的淡然，对于这样的情况早已见怪不怪，他抬手制止了柳青，又按下楚恬贴在他后背试图安慰他的手，轻轻揉捏了一下，示意楚恬不要担心。
柳青退到门口，抱起手好整以暇地观望着。
沈阔松开楚恬的手，踱步走近刘天，问他骂够了没有。
将内心的愤怒发泄出来后，刘天恢复了冷静，这时又回想起刚刚那一幕，他不由得后怕起来，面对沈阔的步步相逼，刘天颤抖着双腿向后退去。
沈阔给了刘天继续骂他的机会，但刘天却只是一个劲儿地咽着唾液和后退，他所有的勇气已经爆发完了，只剩下了恐惧。
“我不知道以前做过什么让你产生了我是个好人的错觉。”沈阔垂下眼睑凝视着刘天，然后慢慢凑近刘天的耳边说道，“我从来不是良善之人，更鲜少动恻隐之心，我向来都是睚眦必报，对伤害过或者试图伤害我家人的所有人，绝不手下留情。”
“刘天，我给过你机会了。”沈阔睨视了眼刘天苍白的侧脸，抽身向后退去，一字一顿地说道，“刘天以下犯上，辱骂主人，依照大庆律例当杖八十，徒二年。”
刘天闻言，当即就软下膝盖跌坐在了地上，他无力地朝沈阔伸出手，却只碰到对方的一片衣角。
沈阔淡然转身，走到主位坐下，端起茶杯悠然地吮了一口茶后，下令道：“拖出去杖五十，再扭送至京兆府，请府尹大人秉公执法，还我公道。”
非是沈阔心软，只是他手底下的人力气比京兆府的衙役要重一些，八十杖下去，刘天指不定活不到明日，而他不想加重楚恬心里的负担。
柳青领命将刘天拖了下去，沈阔则起身朝楚恬伸出来，牵着他朝书房行去。
没多时，外面便传来了刘天撕心裂肺的哀嚎，楚恬听得胆战心惊，根本无心习字。
“阿玉，你可害怕我？”沈阔忽然问他。
楚恬茫然地看了沈阔一眼，摇了摇头。
沈阔轻笑出声，他伸手捂住了楚恬的耳朵，将所有的嘈杂声隔绝于耳廓外。
“你是不是觉得我太不近人情了？”沈阔又问。
楚恬默然片刻后再次摇头否认，“刘天都骂得那般难听了，你不还是对他手下留情了么。”
沈阔惊讶得睁大了眼镜，他万没料到楚恬是这样想的。
“你就是太善良了。”沈阔倾身抵上楚恬的额头。
楚恬莞尔，沈阔趁机在他的唇上啄了一下。楚恬以为这么多次的亲密接触后，他能够得心应手地应对沈阔的突袭，可是沈阔每一次的靠近，他都难掩心底的亢奋。