第６８回：嘴砲的暗色鎧甲
第６８回：嘴砲的暗色鎧甲
第６８回：嘴砲的暗色鎧甲
九号的再度现身震惊了整个防卫队高层，怒火、恐惧与焦躁交织成一场压力风暴，不仅因为失去了总长官和编号二号武器，更因为九号展现出的能力已远超过任何现有战术的应对范围。
在多方压力下，许多极有潜力的防卫队新星如雷诺、琪歌露等人被加入使用编号怪兽兵器的训练之中，以及各部队强大战力，比如第三部队副队长保科宗四郎获得了新的战力：十号。
十号是在立川基地突袭战中被俘获的活体怪兽，经过特殊处理后，被製造成一套全身鎧甲式的编号兵器。
宗四郎第一次见到实际装备时，挑了挑眉，「暗红色鎧甲……还有尾巴？」
十号被改造为一套鎧甲式的编号兵器，鎧甲的外层是深红色的鳞甲结构，绿色能量导线蜿蜒从胸口贯穿四肢，最后匯入那颗闪着微光的核心。
当宗四郎第一次穿上装备时，金属光泽在灯下冷冷闪烁，鎧甲像活物一样贴合上他的肌肤，视野与感官被放大，力量如潮水般涌进肌肉与骨骼，反应速度迅捷如电，背后那条灵活的尾巴在意念驱使下变化成长枪、鉤爪、甚至盾牌，流畅得像是身体的一部分。
每一次他呼吸，鎧甲表面都会随之微微起伏，仿佛那是有生命的皮肤，那一刻他不得不承认，这的确是惊人的力量。
但他马上意识到，真正的噩梦才刚开始。
【喂，保科宗四郎，我的身体很强悍吧！可惜你的脑袋跟不上。】
宗四郎的笑容僵住，转向技术员：「……我能申请静音模式吗？」
【别做梦，你得靠我才能活下来记得吧！】
宗四郎深吸一口气：「我已经后悔了。」
【那就晚了，来吧，战斗开始！别再那么婆婆妈妈的！】
接着的训练简直是一场灾难。
宗四郎是分析型战士，讲求节奏与策略；十号却是完全的暴走狂，战斗哲学只有一句：「直接衝上去打爆对方！」
当模拟战中，宗四郎冷静分析敌怪兽的弱点，计算角度与爆炸半径时，十号早已在脑中大吼：【我受不了了，让我上！】然后直接操作鎧甲带着宗四郎往敌方衝，宗四郎还没来得及部署队形，就被强行拖着暴力开局。
「冷静点！那是陷阱……」
【陷阱？我最喜欢踩爆陷阱了！】
结果爆炸声震得整个训练场玻璃都在颤，技术员在观察室里面面相覷，谁也不敢插嘴。
就这样，在接连数十次训练中，宗四郎每次都试图建立稳定战术，十号每次都用一种「野兽的灵感」强行插手，两人理念衝突到极致，训练第一个月的最高解放战力仅有49%。
那数字让所有技术员面色尷尬，因为宗四郎单独使用防卫队标准战甲时的最高解放战力，是高达 92%。
「副队长，请问您需要心理辅导吗？」某位研究员小心翼翼地问。
宗四郎仍维持他那标志性的笑容：「不必了，我只需要新的耳塞。」
十号的笑声狂妄：【我听到了！你那笑容看起来就像要掐死我一样。】
「因为确实有那么一点想法。」
【嘿嘿～人类，我越来越喜欢你了。】
于是测试室里，经常出现宗四郎黑着脸、十号狂吼乱衝、研究员满头冷汗按暂停键的画面，有人私下说，这是整个编号兵器开发史上第一次「测试被逼出保险装置」。
为了避免在总部训练的编号武器被「能让怪兽精神断电的少女」影响，总部严格规定宗四郎只能在编号兵器专属训练场内进行测试，而花凌目前仍留在立川基地接受能力训练，两人也因此平均两週才能见上一面。
宗四郎已在总部训练设施待了二十七天，每日训练、记录、同步测试，重复至近乎机械。
「目的：稳定精神连接，将十号的战斗狂化倾向纳入可控范围。」
说白了，就是要他跟一个爱打架的鎧甲天天黏在一起。
第一週，解放战力只有 47%。
十号嘲笑：【你的动作还不如我一隻脚灵活。】
宗四郎：「那我该拿糖果餵你才动作快？」
【要是你餵我糖我立刻爆炸给你看。】
第二週，宗四郎开始用策略引导，他冷静分析攻击路线，十号却暴吼：【直接上去打爆不就完了！】
宗四郎：「那是你上，我还要活。」
结果鎧甲自行强制衝上前，他被震得飞出训练墙外。
第三週，十号悄悄地变得没那么刺耳，宗四郎开始感觉到它的力量流动更平顺，虽然仍爱碎嘴。
听着耳机里回报的解放战力提升到67%的消息，宗四郎轻笑一声，「你是故意让我赢的吗？」
【我只是懒得浪费力气，你的人类脑子太慢了。】
每次戴上神经同步器，他都像被拉入一场与自己影子的角力，他适配的编号武器NO.10，不只是武器，更像在他体内呼吸的异生物，他们几乎每天都在争吵。
技术人员操作机械说道：「今日目标：三分鐘内摧毁模拟怪兽三体，限制是不能使用爆裂能量。」
宗四郎拔刀衝出，那一瞬间，十号的声音在他脑海里炸开，低沉、桀驁，像兽的笑声。
【你这出手太慢了，像个老人！】
「那你来？」他冷冷反击。
鎧甲迅速覆上前臂，鎧片流动，延展成长刃。
宗四郎脚步极快，几乎与刀光融为一体，每一击都精确得近乎冷酷，但十号的声音不断干扰着他，语气像是要故意拉扯他的专注。
【右边那隻怪兽，你砍早了半秒。】
【你心跳加快，是在想她？】
宗四郎眼神一瞬间动摇，那短短的零点几秒，刀锋角度微歪，击破怪兽核心的瞬间能量回流，衝击波将他整个人往后震退。
技术员的声音从观察室传来：「解放战力60%……又下降！」
宗四郎深吸一口气稳住姿势，汗水顺着颈侧滑落，他闭上眼低声道：「闭嘴，十号。」
【你要我安静，就别想着那个女孩。】
宗四郎眉头微皱，语气压得极低：「我没想她。」
【骗人，你已经分神两次了，该不会是因为快到见面的时候了吧？】
宗四郎沉默，十号的笑声在脑中回盪，像看穿了他心底所有挣扎。
【你战斗时分心会让我很不爽！】
「你少废话，专心战斗。」
【看你可怜，乾脆我帮你喊几声她的名字提提气势？】
「时间到！结束训练。」技术员在耳机中下令。
专属训练室的钢门打开，一股混着热气与金属味的空气从里头滚了出来。
冷却管线沿着墙壁发出低沉的嗡鸣声，淡白的水气在地面散开。宗四郎的身影从雾中缓缓浮现，那副漆黑与深红交错的鎧甲宛如沉睡的猛兽甦醒。
背后一条由十多节甲片组成的尾状构造蜷曲着，缓慢摆动，那是十号的象徵，也是鎧甲仍保留兽性意志的证据。
鎧甲随着宗四郎呼吸的节奏慢慢收缩，鳞片一片片嵌回透明的收纳模组中，只剩他略显疲惫的面容与那股压抑的威势。
他在休息室外等了几秒，直到那熟悉的声音响起。
花凌的身影从走廊欢快地跑来，米娜不急不缓跟在后面。
米娜：「我有三小时会议，花凌在这里等你，别让她乱跑。」
「了解。」宗四郎回答得简短，语气却柔和。
门一关上，房间陷入静謐。
花凌认真打量着眼前好久不见的人：「副队长，你整个人都瘦了耶……是因为训练太累的关係吗？」
宗四郎微微垂眼：「……不是。」
他的声音低沉，带着难以察觉的疲惫。
「你不在，这里太安静了。」
花凌愣了两秒，没想清楚他话里含意，只是帮自己解释：「这可跟我没关係！我一样在立川基地很吵哦！」
宗四郎嘴角微微上扬：「我只是在说事实。」
十号在他脑中发出嘲笑：【这就是人类的求偶仪式？好噁心～我都听懂了她怎么没听懂？真蠢。】
这时宗四郎才发现自己训练完忘记摘下神经连结线，他直接无视牠的笑声，一边切断与十号的连结一边问花凌：「最近基地和清洁队那边还好吗？」
花凌立刻笑起来，眼睛亮晶晶的。
「修得差不多啦！之前被蚁兽炸掉的宿舍屋顶换成新的铁皮，风间说要刷黑色，被平井队长骂了，现在变亮银色，广田前辈加了防护罩，小松做了改良版磨机，结果还是捲到袖子，吓死人。」
她边比划边笑，语气里全是活力。
宗四郎听着，指尖无意识地摩挲桌边，那样的日常与他冰冷的训练空间形成鲜明对比。
「你那边很热闹。」他轻声笑着。
「当然啊！」花凌笑得像光，「大家都在等你回来看喔！」
宗四郎微微一怔，随即低头淡淡一笑。
「别让他们太想我，万一真跑来总部，技术员会吓到。」
「嘿～那我下次就带他们一起来！」
「不行。」他连忙打断。
「欸～副队长害羞了？」
她笑得前仰后合，而宗四郎只是静静望着，在周围冷光下，那抹笑意像是唯一的暖色。
他忽然觉得这是这场漫长训练里，唯一舒心的时刻。
队长会议结束时天色已近黄昏，走廊尽头的玻璃窗映着晚霞，整个总部笼罩在冷白与橘红交错的光线里。宗四郎陪她们走到门口，花凌背着小包，转过头正要开口时。
「别忘了晚上的测试报告。」亚白米娜淡淡提醒。
她随后看向花凌，神情稍缓：「好了，我们回基地。」
「好。」花凌回应着，在转身时又偷看了宗四郎一眼，「那……我先走囉。」
短短一个字比任何再见都沉。
花凌低声道：「副队长，你明天还会在这里吗？」
「那……等我下次来，换你陪我玩弹珠游戏。」
宗四郎微微一怔，随即点头：「过几天我应该就能回去了，回去再说。」
「好～」花凌笑得很亮，那一抹笑映在窗户反光里，柔得近乎不真实。
她跟着亚白米娜离开，宗四郎目送她们走过长廊，直到电梯门闔上，他才转身重新回到训练场。
黑色鎧甲自动展开，金属声在寂静空气中回盪。
【那个女孩……】十号忽然开口。【我见过她。】
宗四郎眉头一动：「见过？」
【那次你差点被我打死前她衝来挡在我面前。】十号的语气罕见地没有轻浮，而是带着一种古怪的迟疑，【她明明看起来像是个人类，却让我有种……熟悉的感觉？我记得她对我吼了什么，但接着空气变了，她的气息……像毒雾一样直接鑽进我脑里。】
宗四郎的手指微微一紧。
十号自嘲，声音像从记忆深处爬出：【我还来不及反应就睡了，那是我第一次在战斗中被强制中断意识，我不确定她是什么，但那股气息能让我睡着，也能让我停下杀意。】
宗四郎没有说话，只是静静站着，练习场的灯光在他脸上闪烁，映出一抹极淡的阴影。
【你担心她？】十号感受到他的心情起伏。
他望着黑色双刀低语：「……我在想，这世界到底要让她承受多少东西。」
十号嗤笑一声，【人类真麻烦。】
宗四郎的唇角却微微上扬，「那也是你第一次被人类打败不是吗？」
【少得意！下次要是她再想让我睡，我会直接打飞她。】
宗四郎轻笑，重新举起刀，鎧甲闪烁，战斗姿态展开。
「你先可以做好一把称职的武器再说。」
【来啊！比谁砍的更多！】
远处监控室里，萤幕上显示此刻数值，解放战力缓步上升至70％，各项能量流动稳定。