第四章:时间的长河

  林薇怀里兜着录音笔，烧还没完全退，脚步虚浮，脑子却清醒得发疼。
  她站在那间斑驳的小屋门口，抬手敲门时，手指居然抖了一下。
  她知道老张，也不是第一次来。
  从小在村里跑跳时，老张常坐在这扇门口，看着孩子们一路吵闹到夕阳落山。
  傍晚饭后，给村里孩童讲故事、讲典故，是村里颇有知识水平的人。
  最近整理出的村史资料虽然模糊，却反覆提到同一个名字：
  可今天，她不是以晚辈的身分来，而是一个想探寻真相的人。
  椅子摩地的声音先响起，接着是老张缓慢站起来的脚步。他推开门，看见她时微微一愣。
  林薇努力让语气平静：「……想听你说说以前的事。」
  老张没请她进屋，也没赶她走，只侧身让开半步。
  昏黄的灯光下，他的脸像一张被水泡过又晒乾的旧报纸，皱纹里全是字。他沉默了很久，但那沉着、佈满皱纹的脸忽然松了一寸。
  像一扇被风吹了十几年却始终没开过的门，第一次轻微动了。
  而是一种——『总算有人愿意来问了』的神情。
  屋里光线昏黄，是老张一贯的习惯。
  他坐回那张旧竹椅，双手撑着膝盖，像要把整个身体的重量先放稳，才准备开始说话。
  「你妈以前带你来时，你才这么高。」
  老张比了比膝盖高度。他比了比膝盖，笑了笑，笑里没有回忆的甜，只有时间的苦。
  林薇笑：「那是很久以前了。」
  「是啊。久到……很多人都忘记以前那些事了。」
  林薇摇摇头，按下录音键。
  「张大爷，我看了些资料……但我想听你说，你怎么会留在这里。」
  老张望着窗外那棵老榕树，沉默了很久。
  久到林薇以为他不会回答，他才轻轻吐出一句：
  「因为我欠一个人——一场戏。」
  语气轻得像怕惊动过去的尘埃。
  有人愿意把他的故事当成「故事」听，而不是噪音，也不是苦水。
  「说我出身不好，又读了太多书，脑子不乾净。」
  他笑了一声，苦得像砂石。
  「就这样，被下放到这里。」
  林薇没有插话，只等他继续。
  「家里那时……不敢留我。
  也不是他们的错，那年代谁敢呢？」
  老张说得平淡，不怨，也不埋怨。
  「平反的时候，领导说：可以回去了。」像多年后疼痛已结痂，只有天气变冷时会隐隐作痛。
  林薇轻声问：「那你为什么没回去？」
  老张沉默了半晌，目光落在窗外的树影上。
  「我站在村口，拿着平反通知书，却不知道往哪里走。
  故乡的家，早被抄了，爹妈早被吓散了。
  「我那时想——既然都已经变成这样了，不如从头过。」
  他说得轻，可林薇听得心里发紧。
  那不是选择，是被时代推着走到悬崖边，只能选择别掉下去。
  林薇问：「你在这里住了这么久……有没有想过组个家庭？」
  老张嘴角动了一下，似乎在思考。
  「也有人劝我说，人生总得有个伴。」
  他笑了笑，但不是幸福的那种笑。
  「可我心里有个位置，一直空着。」
  「空到后来，我自己都不知道那位置原本要给谁。」
  他这句话说得温柔得近乎无奈——
  不是苦，而是一种被时间磨平后的开阔。
  老张不是孤独，而是把自己的一辈子都给「那个空位」留着。
  她把录音笔放到桌上，轻声问：
  「  大爷，你愿意说给我听吗?」
  那目光里有安静、感激，还有迟到太久的释然。
  「薇啊，你愿意听真好。」
  「以前的人不太问我，也不该问……问了我也不会说。」
  他停了一下，像翻动尘封已久的旧照片。
  他终于露出一个被压了大半辈子的微笑。
  林薇望着录音笔，胸口像被一股热气慢慢推开。