第71章
“那么，这个案子就交给你了。”
“明天，你代表教会，前往村庄仲裁。”
折光晨露低头行礼：“是，主教大人。”
赛勒斯转身离开，艾琳娜也向她投来赞许的目光。
“既然如此，你先好好休息吧！”
两人的身影缓缓消失在门外，折光晨露的眼中闪过一丝兴奋。
终于，可以开始接触事件了！
不用在教会里埋头学习了！
……
得益于商会联盟的支持，琪琪和鸭鸭的店铺从街角小店，直接搬进了一间位置相当不错的沿街门面。
崭新的木质招牌上，刻着店名“风味小吃”。
店面虽不算特别大，但窗明几净，足够摆下四五张小桌子和一个长长的柜台。更令她们惊喜的是，后面还附带一个带水井的小后院，极大地方便了制作和清洁。
店扩大了，人手也需要更多，银叶、梅丽、伊莎，甚至莱恩在不处理账务的时候，都挽起袖子在店里帮忙。
银叶负责精心调配那些颜色缤纷、飘着果粒的异界版水果茶和水果捞。
梅丽负责烤制那些松软喷香、甜度恰到好处的蛋挞和云朵蛋糕。
伊莎虽然还不敢大声说话，但手脚麻利地负责清洗杯具、擦拭桌椅和协助收银，脸上也多了不少笑容。莱恩则负责与供应商对接、管理钱财，以及作为本地人应对各种小麻烦。
而琪琪和鸭鸭这对“创意总监”，则不断推出新奇玩意儿。
“风味小吃”的名声迅速传开，天天门庭若市。从早到晚，柜台前都排着长队，几张桌子更是翻台率极高，银币哗啦啦地流进来，连莱恩都感慨没见过生意这么好的小店。
店铺门口挂着一串风铃，每当客人推门而入，便会发出清脆的叮铃声。
“琪琪，蛋挞烤好了！”木偶鸭从后厨探出头，手里端着一盘金黄酥脆的蛋挞，香甜的气息瞬间弥漫整个店铺。
“来了来了！”格琪琪小跑过去接过，顺手往木偶鸭嘴里塞了一个，“尝尝，这次火候怎么样？”
木偶鸭咬了一口，眼睛瞬间亮了起来：“完美！外酥里嫩，甜度刚好！”
“这个真的太好吃了！”一位少女惊叹道，勺子里盛着切成块的水果，淋上酸奶和蜂蜜，再撒上碎坚果。
“谢谢喜欢！”格琪琪笑眯眯地回应，“下次可以试试加一点薄荷叶，会更清爽哦。”
就在店铺里一片热闹时，门口的风铃再次响起。
但这一次，气氛似乎微妙地凝滞了一瞬。
格琪琪抬头看去，只见一个戴着银白色面具的男人走了进来，身后跟着两名商会护卫。他穿着一身深蓝色礼服，手指上戴着一枚镶嵌黑曜石的戒指。
这个人……好眼熟啊。
是不是在哪儿见过。
等等！
格琪琪的瞳孔微微一缩。
是拍卖会上那个要抢奴隶的家伙！
这个面具男曾在拍卖会上和她们高价竞拍奴隶，甚至对她们投来轻蔑的眼神。
而此刻，面具男的目光在店内扫视一圈，最终落在了正在收拾餐具的银叶身上。
“哦？”面具男的声音带着一丝玩味，“真是巧啊，居然在这里见到‘旧货’。”
银叶的身体明显僵了一下，手中的盘子差点滑落。梅丽立刻上前一步，挡在她前面，警惕地盯着来人。
格琪琪迅速调整表情，露出营业式微笑：“欢迎光临！客人想尝尝我们的新品吗？今天有特供的焦糖布丁哦。”
面具男轻笑一声，没有理会她的招呼，而是径直走向银叶。
“我记得你。”他慢条斯理地说道，“当初在拍卖行，你可是被卖出300金币的‘优质商品’。”
银叶的脸色瞬间苍白。
格琪琪的笑容彻底冷了下来。
这家伙……是来找茬的？！
她正要开口，木偶鸭已经一个箭步冲了过来，挡在银叶面前，语气不善：“这位客人，如果您不是来消费的，请别打扰我们的员工。”
面具男的目光落在木偶鸭身上，似乎觉得有趣：“员工？呵，什么时候奴隶也能被称为‘员工’了？”
店内的其他客人察觉到气氛不对，纷纷安静下来，有的甚至悄悄退到角落。
格琪琪深吸一口气，走上前，压低声音道：“这位先生，我们这里是正规经营，如果您有意见，可以去找商会投诉，但请不要在我的店里闹事。”
面具男微微歪头，面具下的嘴角似乎勾起一抹冷笑。
“投诉？有趣。”他慢悠悠地从怀中取出一枚徽章。
“我是商会的高级执事，卢卡斯。”他语气轻蔑，“这家店铺的运营资格，似乎需要重新审核一下。”
格琪琪听到“重新审核”四个字，眉毛顿时挑了起来。她上前一步，毫不畏惧地直视卢卡斯的面具：“重新评估？我们可是刚加入商会联盟的正式成员，这么对待自己人不太好吧？”
气氛顿时紧张起来。
银叶紧张地攥紧了围裙，木偶鸭则已经摸向了后腰的武器。
卢卡斯的面具微微一动，似乎没料到这个看似娇小的少女竟敢直接顶撞他。
突然，卢卡斯发出一声轻笑。
“是我冒昧了。”他优雅地欠了欠身，声音突然变得温和起来，“其实我今天来，是有一份邀请要送给两位。”
格琪琪狐疑地看着他：“邀请？”
“是的。”卢卡斯从怀中取出一张烫金请柬，“明天晚上在商会总部有一场联谊晚宴。商会联盟是个大家庭，所有有价值、有潜力的商人都会受邀参加，一起商讨未来的发展计划。”
木偶鸭忍不住插话：“我们这种小店也有资格参加？”
卢卡斯面具下的嘴角似乎又扬了扬：“本来是没有的。但你们这几天的奶茶、冰沙等商品在商会内部引起了不少讨论。有人提议应该给你们一个展示的机会。”
他将请柬放在柜台上，用手指轻轻点了点：“希望明天能看到你们亮眼的表现。晚宴从七点开始，请务必准时。”
说完，他优雅地转身，两名护卫紧随其后离开了店铺。
直到他完全离开，店内紧绷的气氛才终于松懈下来。
“这算什么？”木偶鸭一把抓过请柬翻看，“先威胁再邀请？”
格琪琪皱着眉头：“太奇怪了，为什么邀请我们？他们到底在打什么主意？”
银叶担忧地凑过来：“会不会是陷阱？那个人的眼神……让我很不舒服。”
“但拒绝的话可能会更麻烦。”梅丽叹了口气，“商会的人最记仇了。”
银叶开口：“都怪我，早知道我就……”
“不关你的事。”格琪琪拍拍她的肩膀，转向刚从后门进来的莱恩，“你怎么看？”
莱恩摸着下巴：“我打听过了，商会联谊确实每年都有，但邀请新人很罕见，不过既然请柬都送来了，不去反而显得我们心虚。”
木偶鸭突然眼睛一亮，拉着格琪琪小声讨论：“这不正好是个机会吗？我们可以趁机打探情报！”
“对啊，里面那么多有权有势的商人，肯定能知道是谁在做奴隶生意吧！”
“还有关于精灵血的事，关于维罗妮卡的事……”木偶鸭压低声音，“说不定商会高层知道些什么。”
格琪琪沉思片刻，突然露出狡黠的笑容：“你说得对。而且我们还可以带点特别伴手礼去。”
“什么伴手礼？”
“比如……”格琪琪神秘地眨眨眼，“新品试吃装啊，他不是想看我们的亮眼表现吗？”
木偶鸭立刻会意，两人相视一笑。银叶和梅丽却露出了担忧的神色。
“你们要小心啊，商会的人不是好惹的。”银叶轻声说。
格琪琪收起请柬：“放心吧。我们会注意安全的！”
……
冒险家协会大厅，3号柜台前。
红烧牛肉面和糖醋排骨靠在柜台边，带着点风尘仆仆的疲惫，但精神头很足。
“喏，第十个完成凭证。”红烧牛肉面把手里沾着些许绿色粘液的、有些皱巴巴的任务单拍在柜台上，旁边还放着一个用简陋布袋装着的不太值钱但还算完整的史莱姆核心。
柜台后面，那位扎着马尾辫、脸上有些雀斑的3号接待员小姐露西娜，此刻正用闪闪发亮的眼睛看着他们，脸上洋溢着毫不掩饰的崇拜。
“天呐！两位太厉害了！”露西娜的声音因为激动而拔高了些，引得旁边几个柜台的接待员都看了过来。
“才两天时间……两天！就完成了十个f级任务！平均一天五个！”她一边飞快地检查任务单，一边咋舌，“清理东区排水沟淤泥、捕捉逃逸的月光兔、帮老约翰找丢失的铁铲……还有这个，”
她拿起那袋史莱姆核心，“连下水道里最难缠的那群变异史莱姆都解决了！那些家伙滑溜得很，好多新人都拿它们没办法呢！”