第44章
那唤作小歌的少年，此时正取下水袋喝水，听到男子的吩咐，抹了把脸上的汗水，回道：“苏二哥放心，我等下就带人去送。”那男子仰望空中的雌鹰，半晌，翻身上马，奔出了城。
小歌命人将装水的木桶抬到住所的后院，邻居一位六十岁的老人望着他们，眼睛在他们之间搜寻，之后问道：“小歌，苏二怎么没和你们回来？”小歌从骆驼挂的包袱上取下一个盒子，对老人道：“薛奶奶，苏二哥回来了的，这不刚回来就又骑马出城了。”
薛奶奶叹道：“这孩子也不知每天在忙些什么，回来了也不先休息一下。”小歌将盒子打开，里面是用油纸包好的鲜肉酥饼，吸了吸鼻子，笑道：“这是苏二哥特意给你带的，可香了，奶奶快尝尝。苏二哥武功高强，可比我们有本事，你也别担心了。”
“夜晚天寒风大，还是要早点回来啊。”薛奶奶眼神不好，低头叹气，嘴里念叨着就回了屋，小歌抱着盒子喊道：“奶奶，我给你把酥饼放屋里，你要记得吃啊。”将盒子放下，见薛奶奶静静坐在椅子上，小歌摸了摸头，转身便跑出去帮着卸货。
苏二一路骑马向南，跑了有五十里地，那翱翔的雌鹰方落在他臂上，脚上绑着一条碎布，待拆开打开看过，望着远处露出一角的山峰，扯下脸上纱巾，拉缰喝道：“驾！”马儿扬起前蹄一声嘶鸣，朝山口奔去。
蔡霈休一行人此时正行走在唯一的小道上，不久前，归元派众人便在双峰县与她们作别。“只要穿过两峰间这条窄道，离应宣城就不远了。”见骑马在前的宋寄悦一脸淡然地说着，蔡霈休扯了扯裹面的纱巾，心里不住叹气。
原本此行只她与钟柳函再加上一些人手，宋寄悦却在得知此事后，当即骑马追来，蔡霈休拦人不住，只好答应同行。这随行的人一下便增加到三十人之多，最令蔡霈休头疼的还是二舅也在应宣城，本以为宋姐姐这一年都在飞来庄，对二舅的感情想来也该淡了，没成想执意追来，宋姐姐当真用情至深吗？
这前往应宣城的窄道一次也只容两人通行，钟柳函骑马行在蔡霈休身侧，见她盯着宋寄悦背影，神思早已不知飘往何处，正自好奇，忽听前方一声尖啸，便见一人一鹰立在出山口。
宋寄悦面上一喜，来人长发用破布条扎起，髭须因多日未曾打理，已垂至胸前，皮肤黝黑。她催骑上前，唤道：“苏二叔。”苏二看她一眼，目光转向随后出来的蔡霈休，笑道：“双峰县的人传信过来，我还怕赶不上来迎接。”
“二舅说的哪里话，这次本就是我们来麻烦你。”蔡霈休干笑两声，随即介绍道，“钟凝熙，我前不久认的妹妹，信上说过。”苏二看向钟柳函，轻轻点了点头。
到了这时，苏二才重新直视宋寄悦，淡淡问道：“宋少庄主这次过来，是有何事？”宋寄悦纤指拂过鬓边乱发，明知苏锦庭对她的态度，几年下来一直如此，仍觉心酸难抑，别过眼去不再看他，苦笑道：“自然是帮光瑞侯抓新济奸细，顺道来看看你。”
苏二略一默然，待要开口，蔡霈休便抢先道：“听闻二舅在应宣城组了一个商队，可得带我去看看，我们这许多人，也得有个落脚的地不是？”苏二哈哈笑道：“上次在荣泉城见你，没能说上两句，等到了应宣，我们可要好好聊聊。”
蔡霈休轻笑道：“这是自然，二舅到应宣城也有一年，届时还需二舅和我说说这西边的情况。”
一队人行在这漫漫荒原，许多人也是初见这异域奇景，虽有风沙扑面，但难阻众人的赏玩之心。钟柳函远望西垂红日，不由念道：“一夜无边春色染，孤村烟火晓风尘。”
蔡霈休听后，不觉笑道：“妹妹也被这景色，勾起了吟诗的兴致？”钟柳函摇头轻笑，徐徐道：“这诗是卫大家所作，倒与现下情景无甚干系，只是突然有点感悟到卫大家当时心绪。”
蔡霈休问道：“可否与我说说？”“大抵是无边寂寞和凄苦无奈吧。”钟柳函沉默片刻，吐气道，“许是我个人的臆断，不值一提。”蔡霈休摇头道：“一首诗在不同情景道来，各有差异，能让你有此感悟，也不算臆断。”钟柳函垂眸道：“那便也不是什么好事，卫大家生平爱善恶斗，当年诸侯混战，卫大家所在的程国也被齐所灭，她无心争斗，便带学生入了天工山，创立天衍宫，此后再没有出去。”
“齐统一四国，结束多年战乱，给百姓带来长久安宁，后世看来是丰功伟绩，放在那时，却不免因国家不同，而各执己见，齐最后灭了程国，或许卫大家选择隐世，心里也是带有恨意。”
蔡霈休始终安静聆听，说到齐灭程国，一直带头行在前的苏二回头道：“程国当年占有东云三州，齐国要想南下来犯，必先跨过浩荡的泯愁江，程国当时拿锁链在江上布了千锁阵，齐国的船只难以渡江，那一战打了一年之久。七月时，在一个深夜，天降流火，程军死伤惨重，齐军强攻泯愁江，乘胜攻占东云三州，直捣程国国都。那一战后，世人都传齐国得天神庇佑，降下天火，齐统一四国乃天命所归，也让仅余的梁国不到两月便下书投诚。”
钟柳函眨了眨眼，取下水袋小口喝水，蔡霈休左右一看，笑问道：“二舅怎有闲去了解这些？”苏二摆手道：“不过是酒馆茶楼惯爱说的几个故事，齐若真有天神庇佑，也不会到三世便亡了国。”
“或许也是一种惩罚。”钟柳函淡然道。蔡霈休转眼看她，见其秀眉微蹙，发觉她看来，脸上又挂了清浅的笑意，之后抿唇不语，眼睛望向远方。
一行人方进应宣城，那一点落日终沉入地底，家家户户在门外架起灯笼，悬挂在城墙上的红灯笼也一盏盏亮起。边城无夜市，街道上行人稀少，多为三两人一起的巡城兵卒，市肆萧疏，颇感凄凉。
“这边塞，最适合夜晚生火看天上的星子。”苏二仰望夜空，却只见一两点星子闪着微光，一片墨云从西南飘来，惋惜道，“今晚起大风，你们修整一下，吃过饭便尽早歇息吧。”
大风带来的除了一场甘霖，也可能是漫天的黄沙，生存在边界的民众已是如此艰辛，若起了战事，便连居所都岌岌可危。蔡霈休手里牵着缰绳，一路无话，忆起曾一家人去京都观景楼，俯瞰夜晚的京都，人流不息，华灯璀璨，这太平来之不易，如何能叫人破坏。
也不知过了多久，待到了商队住的院子，便见一个少年站在门口，冲里面呼喊：“苏二哥回来了！”就有五六名男子推搡着出来，正待招呼苏二，就见他身后三十余人的队伍。
而与他行在前的还有三位姿色各异的女子，那些男子当即止了嬉笑，勾肩搭背的手也急忙放好，扯了扯褶皱的衣衫，离少年最近的男子踢一脚少年小腿，轻咳道：“有客人来，小歌怎么不事先通知一声？”
那少年却是小歌，因见苏二哥迟迟未归，便蹲守在门口，希望能在他回来时，第一个通知大家。小歌挠挠头，不解道：“你们出来就能看见，哪还需另外告知？”那男子举手就要拍他脑门，见一行人走近，便收手笑道：“苏二去接朋友回来了，这几位是？”
蔡霈休拱手道：“小女蔡霖煦，听闻二舅在应宣城行商，因多年未见，家中长辈实在担忧，特让我来看看，顺道和朋友观赏一下这异域奇景，恐要叨扰几日。”
那男子见三人虽穿着质朴，却生得娇贵，身后跟随的人皆骑马佩剑，不似寻常人家，只叹气道：“你们来的不巧，后面一段时日都是黄沙满天，看不到什么奇景，这边陲之地环境艰苦，再往前就是无边无际的沙漠，只怕难以适应。”
作者有话说：
新地图开启
第33章 医毒相斗
夜风吹得门前的灯笼不住摇摆，昏黄的光斜照在肩头，那墨云已罩在了应宣城上空。
只听苏二笑道：“此事不用刘大哥操心，只需辟处院子安置了她们，之后的事，她们自会安排。”蔡霈休诚恳道：“霖煦也只是来看看二舅过得如何，暂住几日便走，还望刘大哥成全。”
这院子虽是苏二找人帮忙买下，可里面住的都是如他一般的粗莽汉子，眼下让女子入住太不妥当，男子正自犹豫，小歌说道：“不若让她们住进薛奶奶的院子？那院中还空了许多房屋。”
男子手一拍，搂着小歌肩膀：“还是你小子机灵。”又对苏二笑道：“你便去与薛奶奶说一声，让这几位姑娘早些住进去，这大风马上也要来了，可得把门窗关紧实些。”
苏二亲自去薛奶奶门外敲门，好半天，那门才从内打开，薛奶奶看着苏二，哑声道：“苏二回来了。”苏二点头答道：“回来了，家中来了些亲人朋友，暂无去处，想借奶奶的屋子一住。”薛奶奶眯眼看一圈众人，叹道：“这么大个院子，我一人住着也浪费，你朋友要住，就进来吧。”说着，颤巍巍地拄着拐杖转身回屋。