第166章
落叶翻飞，四五副横陈的躯体映入眼帘，痛哼声断断续续。
目光稍远，一道细瘦的人影被男子扑倒在地上，身上阴影沉沉如兽，扼住了她的喉咙。彼时刀刃早已脱手，少女屈膝上顶，膝锋直撞男子胁肋，那人闷哼一声，身形微滞。
就在这一刹那，她陡地扭腰转颈，顺势反压而上。
随裴同谅一道来此的人认出了她的轮廓，难以置信：“那是……四姑娘？”
从来知道四姑娘习武，却不曾想，她能孤身对付六名男子，忽然觉得她陌生起来。
裴同谅虽也愕然，到底比旁人冷静，看清了那是知柔，他即刻从鞍边掣弓箭，一箭射向被她压制住的男子。
箭簇深深遁入其掌，镶嵌到地里。
裴同谅打马过去，跳下马。男子咬牙挤眼，神态狰狞。
知柔以一敌六，早就没什么力气了，紧绷的肌肉松懈下来，从男子身上翻下，随后爬起抹了一把脸，额发给汗血浸染，嘴唇发白，声音还很明澈：“裴叔，劳您替我将他绑了，我有话要问他。”
言罢，她脚步迟钝地走到一旁，拾起遗落的短刀，在臂褠上擦了擦，归入鞘中。
除了裴家父子，护卫知柔的多是与她一般大的姑娘。她们替知柔清洗、包扎伤口，继而一人去找裴澄，余下的各守一处，将这片区域围了起来。
六名行刺者很快被五花大绑，中箭的那个被裴同谅按在地上，他身形魁梧，原是个再精悍不过的男子，此刻双膝着地，如同一只折翅的雀鸟，头也偏着，不肯去看前方。
歇了一阵，知柔拖着负伤的身体慢慢走到男子面前，她未换衣袍，发上、肩臂，布满血污，眼眸依旧锋锐，静静地罩住了他。
“谁派你们来的？”
男子不肯开口。
知柔缓缓蹲下，伸手捡起他腰间断裂的珠坠，其色灰白，呈骨状，由粗绳绑着，乍一看去并不稀奇。
她指腹搓了搓，审视有时。
方才与他们交手，便觉得他们腰间所挂之物有些熟悉：“逐息石，草原骑兵所携，以引战驹循息返主。”
那人怔然抬头，须臾又垂下。
知柔侧目睇了一眼旁边捆束的五人，盯回他道：“你与他们出刀，行如弯月，这是常年为马背杀敌所适；我甫离营地不过二十里，诸君便紧追而来，如此反应，想必是潜伏已久，候令于人。能在我朝豢养北地兵士，不为天子所察——诸君所侍之主，究竟是何方神圣？”
她方才耗力颇巨，至今未复，话说得缓慢，最后一句轻飘飘的，却惹得男子面色突变，两眉间的皮肉抖搐几下，像是强行抑制着才没有举目。
裴同谅等人听了知柔的话，亦心中大骇。
老爷只说此地与廑阳相去甚远，北方又多流寇，恐四姑娘此去路不太平，适才嘱托他们护卫她。
何曾想到，竟是这样的大人物要置她于死地。
若四姑娘不会武，今朝只怕……
裴同谅不敢深想，瞧那男子轻易不会张口，便上前道：“四姑娘，这些人，您欲如何处置？”
他出身边军，动刑之事虽未做过，但如果要他来，他必不眨眼。
知柔沉默了许久，仿佛几番斟酌才下的决定，音量不高，恰好够在场之人入耳。
“我尚有疑惑未解，留一人与我们走，其余的……除了罢。”
她这话半真半假，脸容平淡，看不出一点端倪。
那些男子生于高原之地，自幼与风沙、刀马为伴，性情刚烈，不惧死。目下得她所言，他们眼中情状各异，有猜测、有紧张、也有一抹不甚起眼的……不甘之色。
知柔的目光巡睃在他们脸上，手指一点：“他留下。”
裴同谅循她所指，带着探究与估量，把人拖了出来。
那人被知柔点中，眸底焦灼一下放松，转而又似对未来感到不定，心再度激跳起来。
余下五人见了此状，嘴里压声说着什么，不是汉话。知柔没听清，然观他们神态，料是对那人的警诫之语。
便知自己没有选错。
六人之中，唯独此人犹豫，想是心中还有未了之事，才肯求生。这一点“未了”，或许正是她能撬开其口的机会。
其他人，她没有亲自动手，只将他们扔在原处。若不死，便是他们命途未绝。
四姑娘的定夺，裴同谅看在眼中。
他与知柔不是第一天见面，从前在府里，她常常带着点心来找裴澄，与之密谋悄悄离府之计。那时他们便常打照面，只当四姑娘是个精怪的女娃。现在看她，心里有了深刻的印象。
这一场恶战，知柔心绪未平，裴同谅也预备撤下，寻一安身之处过夜。
有了他的指引，不多时，众人便在一个草木繁盛且近水源的地方暂驻下来。知柔恐还有人暗伏，不敢冒险，与裴同谅商议，再往深进十里，不设火塘。
夜里静，知柔换过衣袍，仍作少年打扮，眼眶熬得微红，额角与眉梢挂了点彩，没有一点像高门大户里的姑娘，却鲜明得摄人心魄。
宋从昭派来的女护卫中，有一个嗓门儿洪亮的正悄觑着她，胳膊肘撞撞裴澄，极力压低声音：“你说四姑娘在哪习的武艺？就一把短刀，竟挡下了六人。”
裴澄放眼观察一会儿，应道：“那短刀，我记得最开始并不常戴在四姑娘腰间……”
言及此，他突兀地吭了一声，转口复她上一句，“雪南先生，你听过么？咱们姑娘便是雪南先生的关门弟子……姑娘在北璃应该也没少操练，我看大公子都不一定胜得过她。”
“雪南大师？”女护卫双眸微烁，忽地拔高嗓音，引得数十步外的知柔望过来。
她匆忙掩嘴，憨实地冲四姑娘弯了弯腰背，却行两步退下。
知柔望着夜空，心想，魏元瞻此刻可收到了她的信？她之前答应过他，不会不辞而别，这样也不算背诺吧。
等知柔再次见到魏元瞻——
那是她从未设想过的方式。
第130章 拂云间（二十） 戎旅既久，已有了青年……
三月下旬, 北方的气候尚寒，街道上穿着褐衣的平头百姓比肩继踵，偶有几骑快马掠过, 踏声如鼓，激起一地飞尘。
知柔一行途径月泉镇，赁了间院子, 地方不大, 屋内倒是暖烘烘的。
女护卫们在后头烤着火，火星烁炸, 伴着两人嘁嘁喳喳的闲谈声。
“你说四姑娘一个闺阁千金, 能与谁结下死仇？”
“四姑娘不是说他们是北人？你忘了，咱们姑娘在北边呆过，保不齐这仇就是那会儿结下的。”
“我看不像……那人还没开口？”
“开了, ”女子略略嗤笑，把暖好的手抄回袖中，“称是咱们老爷所遣，当四姑娘不敢杀他呢。”
自从被知柔带回来后，无论怎样盘问，他都满口咬定, 指使他们的是“宋大人”。
独此三字，再无其他。
知柔猜他所指或是宋阆, 然未尽信。廑阳尚远，还有不短时日，且将他束于队中，以观其言行，慢慢盘剥。
除却先时那番人马，这一路行得颇为顺遂, 知柔却不敢放松，夜里和衣而卧，睡得浅，半毫动静都惊醒她。
是夜落了点小雨，雨打瓦片的声音令她辗转反侧。不多时，她听见轻微的、类似抄刮之声，猛地坐立起来，下床推窗向远处看。
一见情势，她旋即下楼，大约怕惊到同伴，声音放得低，悄悄唤醒她们道：“取兵刃，流匪来了。”
裴同谅父子宿在离院门最近的一间简屋，眼下亦被异动所扰，急忙踱过来，见四姑娘穿戴已齐，正安排什么。
甫一汇上目光，她开口道：“裴叔，你等速从后门撤，带不走的东西尽数留下，扔得乱些，我随后就来。”
起先赁下这间院子，便是看中它有一条路连至石头桥，过桥往西是一座荒山。敌众我寡，避之为上。
吩咐完他们，知柔转身奔向简屋，将那北人拖出来。裴同谅正忙着将院子布成劫状，瞧四姑娘未走，知是舍不下那个捉来的，便疾步上前，助她将人提至马背。
黑马自后门一掠而出，遁进墨色。
夜晚像一张吃人的巨口，吞噬她的耐性，呼吸变得愈发沉了。
一个高挑的护卫先看见她，忙过来接应，见裴家父子不曾尾随，压声问：“四姑娘，咱们还走吗？后边路太窄，马儿上不去。”
队伍中虽有裴同谅作为示途，每回拿主意的还是知柔。她望一圈周围，翻身下马：“裴叔曾言此处有一间矮洞，将马都藏进去，先躲一阵。”
护卫们纷纷执行。
裴同谅二人是在半炷香后跟上来的。
四野俱寂，唯远处月泉镇传来哀哗之声。知柔咬了咬牙，告诉自己不能折返。