第93章
阿什琳一时不知说什么，毕竟她也不知道自己的父亲是什么样。
“但是他不喜欢我。”她艰难地说，“他直到刚才还一直对我遮遮掩掩的，不告诉我所谓的家族秘密！”
母上大人生起气来：“呸，谁敢不喜欢你？家族秘密也算不了什么，而且现在不是已经真相大白了嘛。再说，你不主动出击他怎么知道。”
“没你说得那么容易，我们在说的可是王子啊。”阿什琳抿起嘴，难以相信她正在灵界和母亲八卦感情，“能做朋友就很好了。”
“那你想只做朋友吗？”塔莉雅扬起眉。
阿什琳脑海中顿时闪过在狐尾河湾看到的所有浪漫小说与青少年八卦。
她突然意识到，其实她没有真的仔细想过这个问题，毕竟他们一直处于各种危机之中。
那些情侣之间都会做什么，和朋友有什么不一样？她和卢卡斯有可能发展出不一样的关系吗？
她的思绪不由自主地飘远了，自觉又红了脸。
“这个……”
“嗨，管他呢，男孩子都傻得一塌糊涂。”塔莉雅一挥手，“你爸当年气得我差点儿把他杀了。那样就没有你了，哈哈！”
“差点儿？那实际上呢？”
“我把他变成了一只蟑螂。”
……阿什琳突然觉得她只是把卢卡斯变成猫，他真应该跪下来感谢她。
“唉，现在说这个也没用。”她泄气地说，“卢卡斯可能已经变成真猫了。”
“啊！所以让我们回到雪怪上。”母亲显然也不擅长一直维持同一个话题，她们的思维一样发散，“说真的，你不觉得用戒指来控制雪怪，是件很麻烦的事吗？”
“的确，但——你不是来教我怎么修复戒指的么？”
“不是哦。”
双生草带来的醉酒感之外与魔法无效的挫败以外，阿什琳感到困惑，又有点恼怒。
那么她们到底在干什么？如果她的妈妈也和大祭司与艾丹一样喜欢说谜语绕弯路……
塔莉雅站起来拍拍裙子——阿什琳真看不出这么做的意义，因为她的裙子已经肮脏到就连皇室洗衣房也无法清理的地步。
她从剥开草丛，赤手捧起泥土。小泥人们欢天喜地地围过来，有的坐在蘑菇上，有的躺在树桩上。
“来吧，我正在做小泥人。你要不要加入我？”
“现在？但雪怪——”
“没关系，灵界没有时间，你不会现实的浪费一分一秒。”
“我的手工能力很差。”阿什琳警告。
“哈，难道你觉得我就很好？”塔莉雅指了指周围七扭八歪的泥人，“熟能生巧，虽然我还没生，但我相信这句话。”
她递给阿什琳一团土，念了几句咒语。泥土变得更柔软、更有黏性了。
“你觉得你的魔法是什么呢？”
阿什琳放下她刚捏好的小猫——至少她觉得那是小猫。
“森林魔法，控制植物。”
“啊哈。”塔莉雅将泥按在树桩上，揉成圆柱体，“去掉后半句话。”
“呃，森林魔法？”
“森林可不止有植物呀，亲爱的。”
塔莉雅挥了挥手，她的泥人和阿什琳泥猫都站立起来，欢快地向那一群大大小小的泥人奔去。
泥土。
“森林女神只是陆地生灵赋予的称呼。她是大自然的女神，大地的女神，还是原始与真实的女神。森林需要扎根于泥土。如果你觉得自己只是能控制植物，也太小看自己了。我曾打开过埃多洛迷宫的入口，相信对你来说也是小菜一碟。”
“我目前还没有打开迷宫的打算。”
“我年轻时也是这么说的呢！”塔莉雅笑道，“你还没意识到该怎么阻止雪怪吗？花环还是戒指，都不是关键。大地与迷宫才是。你才是。”
她站起来。
“阻止雪怪很简单，根本不需要那么多复杂的工具与谜题。和你一样，我不喜欢那些繁复的事。森林与大地都是原始而纯粹的。”
阿什琳震惊地看着她，明白了。
“你是说……”她不确定道，“让它们掉下去。”
塔莉雅点点头。
“像关押其他怪兽一样，把雪怪关在迷宫里。”
“可是我不知道迷宫在哪儿。我没有地图——”
母亲微微一笑。
“迷宫可以在任何地方，亲爱的。它时时刻刻就在我们脚下，你会感应到它的。如果我没记错的话，在迷宫附近你会感到十分虚弱，又累又饿。我当时饿得都晕过去了！”
雪怪脚下翻腾的雪泥，阿什琳猛然想起。当时她的确感到很虚弱，大地仿佛要裂开一般。而接着，她也确实晕倒了。
“让我再问一个问题。”阿什琳感觉母亲的身影在变淡，连忙说，“双生草对神裔的效果到底是什么样的？我刚刚不小心咬到了有毒的部分，现在却好好儿的——除了像兰里特公爵的笔记本中说的那样，有点醉酒感。这是怎么回事？”
“呀，我不知道。我想会随着时间流逝恢复的。”塔莉雅若有所思。
“那兰里特公爵又是怎么发现这一点的呢？”阿什琳问，“难道他在别的神裔身上做实验了？”
“我可不是无所不知的，亲爱的。我只能告诉你森林女神让我看到的。对兰里特公爵，我几乎没有印象。尼古拉斯二世决定处决我的时候，他的这位弟弟可没有为我说一点儿好话。”塔莉雅不高兴地说，眼神有些古怪，阿什琳说不清她是否隐瞒了什么，“你不如多问问你的小王子。”
她们安静了片刻。阿什琳望着自己的母亲，百感交集。
如果是塔莉雅将她抚养长大，她会过上怎样的生活呢？
两个森林之子，两片森林。无拘无束，永不停歇地探索大地，累了就做做草药和泥人。
“我以后还会再见到你吗？”阿什琳问。
塔莉雅抬眉：“当然。等你死了就能见到我了。”
阿什琳做了个鬼脸。
“妈，你的地狱笑话并不好笑。”
塔莉雅哈哈大笑起来，阳光洒下，令她看起来不比阿什琳大多少。
她们最后相拥，感受着其实压根不存在的温暖。
等阿什琳睁开眼时，树林与母亲都消失了。瑞伊射出最后一箭，箭袋空空如也。
“来吧，雪怪。”阿什琳大声说，“准备好搬家到地下了吗？”
第60章 大地漩涡 无论如何我们都能一起面对。……
雪怪抖了抖长毛上的箭、木屑与石子, 扭头朝她走来。
阿什琳有点后悔她刚刚没有再问仔细一点儿，比如撕裂迷宫入口的具体操作。
迷宫的某个入口，就在她脚下, 守灵溪前的一块土地。她曾在惊恐之下令此处的雪泥翻滚, 拖倒雪怪。
她只要再这么做一次, 这回做得更大胆。
雪怪踏上入口上方。
就是现在。
阿什琳汇聚全身上下所有魔力，将双手狠狠往雪地一按，冰凉刺骨。
一开始，什么也没有发生。阿什琳感觉自己像个小丑。雪怪大概也这么觉得，嘴角甚至上扬了扬，嘲笑她莫名其妙的动作。
“你在干什么？”瑞伊问，“感受冰雪的温度？”
咔嚓。很轻微的声响, 几乎听不见。
接着是大地深处传来的巨响, 好像有一支军队在地下敲鼓。雪怪脚下的地面化作白棕混杂的流沙漩涡, 不断扩大，不断旋转。
雪怪惨叫一声，跌倒在雪泥里。
“干得漂亮, 小女巫！”瑞伊喝彩，向雪怪投了几个石子儿。
机械怪物奋力挣扎，但阿什琳抬起手, 让漩涡转得更快，冰雪与泥土四溅。雪怪被黑暗的入口一寸寸拖拽, 几个零件被转得飞出来，差点划伤阿什琳的脸颊。
阿什琳感觉自己在被抽干。漩涡速度减缓, 那庞大的白色身影终于消失在深渊里。
一股前所未有的力量感在她血管中奔腾，眩晕与疲惫在它面前也不值一提。好像整片大地都在她的掌控之下，雪原的心跳与她的心跳同步。
“一直转动, ”她对它们道，“不要停……”
脚下的大地回应着她的每一个念头，她再也没什么可怕的了。
阿什琳露出笑容，结果腿脚不稳，差点也瘫倒进去。还好，瑞伊及时拉住她。
“我成功了！”阿什琳惊喜望着自己的双手，“看见了吗？我一抬手它就掉下去了！”
瑞伊目瞪口呆地看着她。“嘿，的确，但还差一个呢！”
「爱苏萨，」阿什琳再次动用连接，「你可以把雪怪引到守灵溪外吗？」
「没问题，阿什琳。」小龙很爽快，「不过我的火快用光了！你真该看看这家伙的模样，它已经秃啦。」
阿什琳还没来得及想象一下，就已经见到了那个雪怪。
它的确秃了。那些白毛被爱苏萨烧得一干二净，露出来光滑的金属壳，完完全全是一具巨型机器。它的动作也卡顿而狂乱，濒临崩溃。左腿的关节处火星四冒，每次迈步都伴随齿轮空转的嘎达声。