第51章
他又担心又生气，当然值得一些安抚。
可他还是什么也没说。
然而女巫像是有心灵感应一样，的确伸出手轻轻碰了碰他的脑袋。
“我发誓。”阿什琳点点头，随后活泼地咧开嘴，“嘿，你不觉得今天已经有太多沉重的话题了吗？我好不容易醒来，没有一点好消息？”
她的语调过于轻松了，卢卡斯心想。她压根不清楚她差点会遭遇什么，为什么她能这么迅速地转移话题？
“我不知道这是否算是好消息，不过……梅莉娅陛下说，假面舞会明晚举办。一方面哀悼塔拉，另一方面也庆祝魔笛的回归。”卢卡斯说，“说到魔笛……”
他拍了拍笛子。“我觉得我们应该测试一下，看看它是否真的是解咒的一部分。”以防他们折腾半天全是白干。
“怎么测试？”
“把它和龙火放在一起试试。”
阿什琳略显狐疑，但还是将龙牙树火把拿出来，瞪了火把一眼，火焰燃烧。
“你说的放一起是指——”
“——火烧笛子，对。”卢卡斯愉悦地说。
“听起来很鲁莽啊。”
“的确。”卢卡斯赞许。
阿什琳将笛子头放在龙火尖上，只听一声炸响，二者碰撞之处银光闪烁，卢卡斯不需要魔法天赋也能感受到它们强大的魔力。
“成了。”阿什琳果断灭了火，“任务进度二分之一！”
“你应该现在就治愈神橡树的。这样我们才能尽快进行下一项探索。”
“梅莉娅要求，必须在假面舞会时，我才能治愈神橡树。”阿什琳说，“我不知道为什么。可能是精灵的传统。”
“那舞会也是所有生物必须参加的喽？”
“不错。”
卢卡斯闭目长叹：“无聊又浪费时间，我们本来一刻也不能耽误的。”
“嘿，舞会还是很好玩儿的！就明天放松一下，治愈魔笛后我们就继续前往北方。”阿什琳抗议。
“要不是精灵有规矩，我更建议我们今晚就动身。”
“你急什么？”阿什琳翻了翻眼睛，“告诉你个秘密：今年的主题是动物，很贴合你哦。”
是他急吗？
不是她说有神灵警告他会被永远诅咒么？
不仅如此，他们已经踏上路途数日，天知道他的家人现在是什么态度。
就他所知，说不定皇城已经宣告了他的死亡呢。
卢卡斯压下心中的不满。他们刚经历了生离死别的战斗，他不想把气氛搞得一团糟。
“是吗？那你打算打扮成什么动物？”
阿什琳思索：“狼，我想。”
“恭喜你终于认识到自己其实就是只金毛犬了。”
“我的意思是威严凶猛的大野狼！”阿什琳恼火道，“大灰狼，大凶狼，吃掉小红帽的那种狼！别和我提任何狗的品种，谢谢。我有心理阴影。”
卢卡斯坏笑着把尾巴拍在她手上。这个动作很快就让他得到了报应。
“不过也不一定，”阿什琳沉思着，“如果我真的告诉你就不算真正的‘假面’了，对吗？”
“有道理。”
“你想扮成什么呢——黑猫？”阿什琳不怀好意地问道。
他很想做一个呕吐的表情，但猫局限了他的动作发挥，最终效果比较接近被口水呛死。
“鉴于我现在的模样，你觉得我还有别的选择？”
阿什琳大笑起来，露出两颗小虎牙。一时间，阳光成为这间屋子里最不明亮的东西了。
“哎呀，恐怕猫的确是最适合你的。”她用颇为惋惜的口吻说，“难不成您想当全场最靓丽的金凤凰吗，殿下？”
卢卡斯瞪了她一眼。“你别说，我以前真在假面舞会上扮演过凤凰，作为赫利安城的象征。”
“嗯哼。然后？”
卢卡斯的尾巴又拍了拍床。
“灾难。珂利艾领主的儿子把我当成女孩，硬是让我跳了几圈女步，我却什么也没意识到。”
“天呐，你会跳女步？”阿什琳咯咯笑着，“我都没怎么学会跳舞呢。你可以教我吗？”
“你是说，现在？”
“不然呢，小猫咪？”
卢卡斯示意了一下他全身。“我只能跳猫步。”
“这不影响任何事。”阿什琳笑嘻嘻地下了床，但在要站起来的一瞬间却犹豫了，又坐了下来，“唉，原谅我，卢卡斯。我只是想做点别的事……除了怪兽，谜语和诅咒以外的事。”
卢卡斯静静地在她腿边蹲下，用鼻头蹭了蹭。
休息和清理过后的阿什琳闻起来像刚花园里除过的青草，与凌晨蒲公英上的露珠。
“我不明白我们怎么会卷入到这些事里。”女巫把头埋在手臂里，就像他们初次见面那样，“所有的一切，仅仅因为我念错了咒语。真的值得吗？”
卢卡斯眼睛半眯。
“啊，我不是说你不值得。”她急忙澄清，“我的意思是，真的有生命在因为我的过错而逝去，我很难……接受。明明一开始只是一场笑话一样的失误，为什么后面会涉及鲜血与死亡呢？也许被诅咒的从来都不是你。”
她说这话时顿了顿，似乎很小心卢卡斯的反应。卢卡斯呆住了，想弄明白她的意思。
“也许，我才是被诅咒的那个。”她艰难地、一个一个词地把话挤出来，“森林之血，躁动不安的魔力。这才是我一路行来的真正原因。你曾说我的到来是命中注定，艾丹也肯定了这一点。”
“也许吧。”卢卡斯说道，“也许就是这么倒霉，我们都被诅咒了。到那又如何呢？一个被血液诅咒的女巫，一个被女巫诅咒的王子，简直就是最佳搭档。”
说罢他飞快跳下床面。
“不是说要练习跳舞么？机不可失，时不再来。”
他以猫的方式深鞠一躬。
阳光透过窗棂，在地板上切割出明亮的光斑。
这是天然的舞池，没有乐师，没有竖琴，只有窗外偶尔传来的百灵鸟的歌声。
阿什琳光着脚，踩上微凉的瓷砖，微微屈膝，向他行礼。
卢卡斯蹲坐着，尾巴盘在身前，用一种近乎庄严的姿态轻轻点了一下头。
没有真正的音乐，但节奏却自然而然地产生了。
他的爪子肉垫轻拍地板的细微声响，嗒嗒嗒，稳定而清晰。
他绕着她走起了圈，步伐带上了某种韵律感，尾巴高高竖起，如同一位指挥家举起的指挥棒。
她噗嗤一笑，放松下来，闭上眼。她的动作渐渐变得流畅，变成一种自然的回应。她张开手臂，像一个真正的舞者那样舒展身体。
金发在旋转中扬起，划过阳光，洒下一片金黄，令卢卡斯无法睁眼。
他看着她。
她跳得称不上优美，但充斥着一种蓬勃的生命力，就像春风中肆意生长的藤蔓，枝桠上绽满金黄色的蒲公英。
突然间，他眼前的阿什琳与他先前通过记忆共享魔法感受到的阿什琳似乎重合了。
魔法失效后他们会逐渐遗忘曾经共享的大部分记忆，但还有零零碎碎的画面滞留在卢卡斯的脑海里。
视角混乱起来，那个赤脚奔向森林的女孩爽朗地笑着，头上带着童年好友做的雏菊花环。村里的小男孩冲她投来石子，嘲笑她是邪恶的女巫，身边的白蜡树却莫名其妙地伸出枝叶，狠狠划过男孩的脸。
她会为这些嘲笑大哭一场，甚至冲萨诺瓦发脾气，难过到不吃晚饭（萨诺瓦本来也忘了做），但再听一个猎魔人捕获雷鸟或是矮人发明机器怪物的故事，就立刻春光满面，好像那些冒险故事才是她的世界。
舞蹈变得更加肆意。阿什琳哼起了一段艾丹曲子里的旋律，虽不成调，但十分欢快。
卢卡斯随着那即兴的调子加快了步伐，时而绕着她穿梭，时而用头顶一下她悬垂的手心，引导她转向。
阳光追随着他们，影子比他们跳得还要热烈。
最后，阿什琳笑着跌坐回床沿，气喘吁吁，脸颊红润。
卢卡斯也停了下来，蹲坐在她面前。
“怎么样？” 他问道，努力让语气听起来只是随口一问。
“完美极了。”阿什琳眼睛亮晶晶的，“我觉得，是我跳过最好的一支舞。”
卢卡斯沉默片刻，房间中只有阳光在流动。
“……我也是。”
然后他转过身，极其认真地舔起肩膀上的毛，仿佛刚才说出那句话只是他的影子。
他们肯定会在舞会上一起好好表现的，他告诉自己，只需要知道这点就足够了。
跳舞而已，还能出什么事。
第32章 狼与天鹅 忽然间他好像不记得通用语怎……
第二天晚上, 阴云笼罩，伊洛文亚全然不见星辰与月亮，夜色黑压得像黑墨笔漏的水, 就差挤出几滴黑墨下来。
卢卡斯并未扮成黑猫。