第109章
……
雨过天晴的屋檐挂着水珠摇摇欲坠，在人影走过的瞬间，掉入地面云彩远去的水洼中。
谢宝琼孤零零坐在花厅中央的描金如意云纹圆桌前，面前摆了碗热气腾腾的松覃水引。
他将嘴巴抵在瓷碗的边缘，部分石化后不太灵活的手握住两根筷子，动作笨拙地往嘴里划拉着水引。
从廊下匆匆路过的谢容璟恰巧瞥见这一幕，生风的衣袍垂落在身侧，脚步生生调转了方向。
面碗上方落下一道阴影，谢宝琼握住筷子的手一松，将到嘴边的水引吸溜进嘴里，才鼓着面颊仰起脸。
清澈的眼睛中映出来人熟悉的脸，他腮帮鼓动加快速度咽下嘴中的食物，吐出三个夹杂犹豫的字音：
“……谢世子。”
谢容璟垂在身侧的手一僵，手指攥紧又松开。
他的眼睫快速地扇动几下，将面前的人影纳入眼底。
离得近后他才发现谢宝琼身上的衣服还是由他换上去的那身，不像往日穿了一日便不知道哪里滚了一身灰，相反，衣服很干净，只是浑身上下皱皱巴巴的，还有谢宝琼头顶无人打理而翘起发丝。
他的视线上移，落在那张好像隔着什么的脸上，石化的痕迹依旧明显，嘴角还沾着汤渍，心脏不由阵阵抽痛，琼儿回府后何时有过这般模样？
他强迫自己移开目光，最终落在那碗水引和谢宝琼部分石化的手指上，动作自然地端过面碗，夹起一筷子，顶着谢宝琼惊讶的眼神送到后者的嘴边：
“照顾你的人呢？”
谢宝琼在不解和犹豫中，还是顺从心意咬上筷子，谢容璟话落时，他刚好塞满嘴巴，鼓动两下便要着急开口。
“慢慢吃，不急。”
谢容璟刚搁下筷子，便见谢宝琼嚼得更急了些。
他掏出帕子细细擦去人嘴角沾到的汤汁：“哥哥今日不忙，有时间陪琼儿。”
两个字一出，谢宝琼嘴角瞬间耷拉下来，刚好嘴里的食物也被全部咽下。
他偏开头避开谢容璟的动作，委屈地开口：
“你骗人，你不是我哥哥。”
谢宝琼那双眼睛看人一向可怜，此刻谢容璟虽只能看见下垂的眼尾，但不妨碍他的怜惜之情溢满。
他听着谢宝琼没头没脑的话，心中唾弃自己的瞬间难免迁怒谢琢，他当时哄了多久谢宝琼才肯叫他一声哥哥，如今一朝变回原样。
谢容璟重新拿起筷子，夹起碗中被切得细细的菌菇丝送到谢宝琼的唇瓣边：
“是哥哥不好，那夜想着爹回去看你，便没有去同去，等到隔日去找你时，你又被赤松大人带走，不知去向……”
“他才不是我爹。”谢宝琼嗅着近在咫尺的香味，勉强给了点面子地咬过一小口，边嚼边含糊地小声嘀咕。
谢容璟听得清清楚楚，却丝毫没有帮谢琢说好话的意思：
“是是是，爹不是琼儿的爹，但哥哥还是琼儿的哥哥，凡人间年长者为兄……”
说到这，谢容璟迟疑地瞟了眼看不出年纪的谢宝琼，随即不拘小节地继续搬弄原本用来糊弄谢宝琼的那套道理：
“我本就长你些年纪，不管你是何身份，都该叫我声哥哥。”
但现今的谢宝琼却不像刚下山那般好忽悠，他叼过筷子上剩下的菌菇丝，条理清晰地反驳：
“齐归也比你小，可也是称呼你谢世子。”
谢容璟收回被吃光的筷子挑起几根水引，堵住自家弟弟越来越聪明的脑袋瓜，脸色不变地开口：
“那是因为我与齐归不过几面之交，你看孟睿不是会喊我容璟哥吗？”
他看着弟弟如仓鼠般鼓起的颊囊，眸色认真道：“而且你是不一样的。”
谢宝琼的眉毛却逐渐皱在一起，他咀嚼的力道都大了几分：“因为我是妖？”
“不。”谢容璟答得干脆，似乎这个答案完全不需要他犹豫：“因为我偏爱你。”
“偏爱是什么？”没了身份的顾忌，谢宝琼可以在谢容璟面前直白地问出这个在人类眼里有些奇怪的问题。
谢容璟又夹了筷子水引送到他的嘴边：“偏爱就是，不是很甜的橘子和甜甜的橘子中你要更喜欢甜一点的那个。”
这话说得通俗，谢宝琼未必完全无法理解，他下撇的嘴角上扬了一丝，却还是死死绷住，故作无知地开口：
“可我是石头，不是甜的，不能吃。”
谢容璟轻而易举地接住他的话：
“听闻民间有道炒石头的菜肴，想必把其中的调料换成糖和蜜，做出的石头便是甜味了。”
谢宝琼被这番话惊得忘记咀嚼，他就知道人类会吃石头。
谢容璟却坏心眼地继续唬人：“琼儿这么大一块，肯定能吃好久。”
话一出口，果不其然收到了弟弟的正眼。
虽然里面是满满地不赞同，但谢容璟心态颇好地掰扯道：“不过我肯定舍不得自家弟弟，琼儿说是不是？”
谢宝琼板着脸，一声不吭，对着谢容璟送到嘴边的水引却照单全收。
谢容璟只得忍着笑，贴心地再递上一筷子。
直到一碗水引全部下肚，谢宝琼才在谢容璟帮他擦完嘴角，捋着头顶炸起的毛毛时极其小声地开口：
“哥哥。”
谢容璟搂着他应了声：“哥哥在。”
旋即视线扫向空旷的花厅，蹙眉再度问道：“照顾你的人呢？”
“他们都知道我是妖怪了。”谢宝琼的手指僵硬地动了动，语气低落。
谢容璟不用细想便反应过来，手掌握住谢宝琼手指上石化的部分，轻轻地抚着：“是哥哥疏忽了，都是哥哥的错。”
……
谢宝琼身上是新换的青碧暗纹锦缎团花衣，装冰酥酪的瓷碗已经空了下去，他揪着谢容璟的袖角躺在坐榻上不知不觉便睡了过去。
等他再度醒来时，屋内一片昏沉，身上多了条薄毯子。
感受到手心中的布料，他心神放松地动了动睡得发麻的身体，困倦的眼睛扫到坐榻旁边黑乎乎的一团人影更是安心。
坐榻旁边的人影似乎是注意到动作，没被他抓住的另一只手伸过来，帮他拉好踢开的薄毯。
淡淡的栀子味随之飘来。
一只宽大的手在他脸上石化的地方轻轻蹭了一下，拨开黏在脸侧的发丝。
栀子的香味更重了些。
他像是又变成繁盛花树下的一颗石子。
谢宝琼侧着的身体突然僵硬，不再继续舒展。
那只抚着脸颊的手似是有所察觉，逃也似得抽回，却又片刻后落到他的脊背上轻轻拍了两下，仿若在为因噩梦惊厥的小儿轻抚走梦魇。
隔着被子传递到他背上的力道很轻，几乎叫人不敢确信是否存在，可手掌心布料的触感、鼻尖栀子的香味都在无比真实地提醒谢宝琼这是真实存在的。
他本该在察觉那刻就松开的手，此刻不知不觉又攥得更紧了些，似乎要趁无人觉察时，将自己融入那缕栀子香之中，与磅礴的花树筋叶相接，化作树下石子缝隙间破壳而出的小苗。
贪心真是个神奇的东西，叫他一颗石头也敢生出变化的心思。
明明是应该走向陌路的人，明明已经发现是毫不相干的人，明明是撇下他走了的人……
可现在的谢琢又在做什么呢？
现在的谢琢知道他自己在做什么吗？
如同一团乱麻的情绪让他平稳的呼吸乱了一瞬，背上轻拍的手随之顿住，手中的柔软也在下一刻消失。
生出枝丫的苗苗再次缩回石头中。
……
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作者有话说：谢琢：琼儿，小宝，圈圈，苗苗——
论小宝的爱称
第95章
掌心温热的温度似乎突然变成灼人的热炭,谢琢蜷缩起手指，落荒而逃。
晚间的冷风扑在他的脸上，吹走室内晕头的暖意,使他清醒几分，又重新变回外人眼中处变不惊的模样。
但只有谢琢自己知道,心脏砰砰跳动的声音仍旧不停地回荡在耳畔。
并且被身后响起的脚步声彻底搅乱。
他回过身的瞬间，脚步不着痕迹地往旁侧偏移了几分，为门口发丝凌乱的人影挡住风口。
而后便是长久的缄默，谢琢地站在那里,眸光沉静地投下注视——
小小的人影站在门内，与他相隔开两步的距离。
他想要开口,喉间却是一阵干涩,再能言善辩的嘴也像被塞了团浸湿的棉花,失了发声的能力。
唯有视线习惯性地停留在眼前的人影上。
平日里堪堪到他胸口的身高,此刻不知道是没有穿鞋的缘故，还是离得远的缘故，看起来要更加瘦小。小宝的身高比起同龄的孩子本就要不足，如今这般看着,又是更小了些。
这几日被接连的琐事占据而平息的心神中有怜惜冒出，像是沉积着杂质的泉眼,不断涌出潺潺细流。