第59章
江芙诗一听，心头猛地一跳，下意识地攥紧了袖口。而江羽已经转向湛霄，直接发问：“若你出手，可有把握取得曹锐项上人头？”
“十成把握。”湛霄平静看她，话锋一转。
“但是，此非上策。曹锐若在此时暴毙，所有人都会认定是殿下所为。皇上即便不动声色，心中也必生芥蒂。届时，殿下将更为被动。”
“况且靖国公府树大根深，此时动曹锐，无异于打草惊蛇。”
“皇姑。”江芙诗拉着江羽的手，语气恳切：“此事万万不可。曹锐若在这当口死了，怕是会引来更多祸事，如今时机未到，尚待从长计议，徐徐图之。”
江羽看着她紧张的模样，脸上的肃杀之气渐渐消散，化作一丝无奈的笑意，“行了，姑姑也就是气头上说说，岂会真这般鲁莽。”
“你也折腾一天了，好好歇息吧。”
刚走出一步，又像是突然想起什么，江羽问道：“对了。你既然熟识医理，有没有固本培元，重振雄风的方子？姑姑府里那几个不中用的，近来总是精神不济。”
江芙诗一听，脸颊立刻飞起两朵红云，下意识地瞥了一眼旁边的湛霄，羞赧地跺脚：“侄女的药是治病救人的，哪有这些乱七八糟的东西！”
江羽见状，不由得哈哈大笑，这才心满意足地转身离去。
姑姑还真是行事毫无顾忌，这般私密话题也能随口道出，江芙诗兀自想着，脸上的热意还未完全消退，目光游移到一旁的男人身上。
瞬间，那令人面红耳赤的话题重回脑海。
湛霄的五感远超常人，定然是字字句句都听得清清楚楚了！思及此，她顿感浑身不自在，连手脚都不知该如何摆放。
“咳咳……”她假意清了清嗓子：“夜色已深，这里无需伺候了，你且退下吧。”
湛霄闻声，姿态未见丝毫紧绷，反而比平日更松弛三分，只微微侧首。沉静的目光仿佛月下深潭，波澜不惊，却又清晰地映出她此刻微妙的窘态。
“是。”
见他离去，江芙诗才像骤然卸下力气般，在座位上静了静。殿内烛火噼啪，脑中不受控制地回忆起今日所发生的一切。
论家世与势力，靖国公府远超她这个没有母族支撑的公主，根基稳固得如同磐石。她不过是个空有封号的孤女，与之对抗，简直螳臂当车。
但现在事情已发展到这个地步，曹彰中毒、曹锐记恨，事情已无回旋之地。
不是你死，就是我活。
越想越烦，忍不住抬手按了按眉心，竟生出几分赌气般的念头。
干脆下次再有这种事，直接下毒毒翻他们算了，省得这般步步惊心。
这个念头让江芙诗心绪稍平，她起身走向寝殿深处，在枕下暗格中取出一个寸许长的玉盒。
先前为防曹家人搜府，府上所有药材与她炼制的那些成品，都已送往长公主府暂存，唯独这“红天芒”，她实在担心有失，冒险留了下来。
红天芒十分难寻，只生于幽僻之地，可遇不可求。据《百草秘录》记载，它是解毒圣药，能克多种奇毒，若再搭配九星花，甚至可以炼制出有“起死回生”之效的灵药。
按理说，若她能寻到九星花，与这红天芒搭配在一起，没准就能彻底化解湛霄体内的寒毒。
但九星花的生长条件极为苛刻，只在海拔极高的高山之巅、雪线附近的岩石缝中生长，且十年方能开一次花，花期还只有短短三日。她在宫里待了这么些年，也没听闻太医院或是内库中有这味药的存品。
连皇宫大内都没有，这天下还能从哪里寻得？
她心里没底，只觉得这希望渺茫得近乎没有。
可湛霄的病情已不宜再拖。
若她判断无误，他寒毒发作的周期大约是每十五日一次，待一段时间后，频率还会加快。他能撑到如今这个地步，想必发作频率早已增加过数次了。
若再找不到解决之法，他大概只剩一年左右的寿命，这已是最保守的估计。若是不保守……
江芙诗不敢再往下想。只要一想到湛霄或许会在某天，如同上次那般毫无征兆地倒在她面前，气息渐渐微弱，身体冰冷，她就心脏发紧，连呼吸都觉得不畅快。
不怕不怕，现在还有时间，没准能有其他路可以走。她可以每日给湛霄把脉，精准确定他的脉象起伏与寒毒波动，再根据身体反馈一味一味试药，总能找到压制甚至化解的办法。
直到躺下床，她仍在忧心湛霄的病情，精神明明已困倦不堪，身体也疲惫到了极点，思绪却如同绷紧的弦，无论如何也无法入睡。
看着跳动的烛火，她开始不受控地感到害怕，既担心曹家又会寻衅上门，搅得府中鸡飞狗跳，一时又忍不住去想，湛霄此刻在做什么？
索性披了件外衫起身，轻手轻脚走到窗边，悄悄打开一道缝隙。
飘雪纷飞的庭园中，穿着黑色狐裘的男人正在练剑，招式凌厉又流畅，随着飞舞的雪花起落，仿佛那些雪花不是来自天上，而是被他的剑锋牵引、随他的动作流转。
不知为何，原本惶惶不安的情绪，在见到他背影的那一刻便消散无踪。她无来由觉得，眼前的男人是可靠的，无论发生什么，即便是天塌下来，他都能稳稳接住。
依靠在窗边，缩在厚重的衣物里，江芙诗的脑袋一点一点，眼皮渐渐沉重。就在她脑袋一歪，即将滑倒的瞬间，庭中练剑的男人已无声掠至身侧，伸手稳稳托住了她的头。
小巧的脸蛋托在掌心，还没他的巴掌大。湛霄收回目光，将她扶好靠在窗边的软榻上，为她掖好衣角，又掩上窗户，挡住了窗外呼啸的北风。
江芙诗就这样在窗边睡了一夜。第二日青黛进门时，吓得脸都白了，赶忙上前探她的额头：“殿下！您以后可不能再这样了，天气这般寒冷，您在这里睡着，若是感染了风寒可怎么是好！”
江芙诗揉了揉额角，她也没料到自己会在这里睡着，本只是打算看一眼湛霄便回去安寝，谁知……不过，她昨夜睡得极好，周身暖洋洋的，并未觉得寒冷，只将这归功于屋里的暖炉烧得旺。
洗漱后用过早膳，她便又翻开了医书。医书的外封早已被她撕下，换上了《女则》、《列女传》之类的封皮，与其他书籍一同摆放在书房的十余个巨大书架上。如此一来，任谁前来搜查，也绝不会发现这些竟是医书。
她一个方子一个方子地试，汤药熬了一碗又一碗，后来甚至架起一口小铜锅，专心致志地炼丹。
所有熬好的药、炼出的丹，都让湛霄按时服用了。她想通过他服药后的反应，细致观察寒毒的强弱变化，从中找到破解之法。
可每一次，他都是沉默着接过去，仰头喝下或吞下，既不抱怨药的苦味，也不主动说身体有什么感受，连眉峰都很少动一下。既不追问，也不评价。观察不到任何有用的反馈，让她倍感挫败。
临近年关，雪下得越来越大，鹅毛般的雪花密密麻麻飘落在庭院里，很快就积了厚厚的一层。
江芙诗守在咕嘟作响的铜炉旁，看着炉中跳跃的火光，屋子里药香四溢，连她的衣裳、发丝都浸透了这股苦涩的清香。
忽然一道黑压压的影子笼罩在她身上，挡住了炉火把她映亮的光线。
抬眸一看，是湛霄。
她还以为他如往常一样是来请脉的。这段时日，湛霄除了巡视府邸、检查安防，剩余的时间几乎都在陪着她炼药。
“你先等会儿，今天的药还没好。时辰到了，我自会为你诊脉。”
然而，眼前之人却并未如往常般沉默坐下。他一动不动，只用那双深邃的眼眸静静看着她。
“殿下，没用的。”他的声音低沉而平静，“不必再徒劳了。”
江芙诗握着药匙的手一顿。
他看着她，继续道：“只要属下还用剑，这毒，便一日不会解。”
江芙诗愣住了，过了好久，才怔怔地反问：“……为什么？”
湛霄沉默了片刻。
窗外风雪声簌簌，衬得室内格外寂静。他垂眸看向自己执剑的右手，缓缓将掌心摊开。
“此毒名为‘寒髓蚀脉’。”
“中毒者运功越深，寒毒反噬便越烈。修习的武功越高，毒性扎根便越深。”
他抬起眼，注视江芙诗：“属下的剑道，走的便是至寒至冽的路子。这身修为与寒毒早已同根同生。如同冰与雪，若要化去冰雪，除非烈日当空，将这一身修为也一并化去。”
江芙诗怔怔地看着他，一时间竟说不出话来。