第28章
他说着就要向孟令窈走去，周希文抢先一步挽住孟令窈的胳膊，扬声道：“兄长有所不知，令窈素来不喜浓香……”
正在这时，画舫突然剧烈摇晃了一下。茶盏撞击发出清脆声响，几位小姐惊呼出声。端茶的丫鬟脚下不稳，手中茶盏飞出，茶水正好泼在周希文的衣袖上。
“小姐，奴婢该死！”丫鬟慌忙跪下请罪。
“无妨。”周希文看着湿透的衣袖，平静道：“我去更衣便是。令窈，你陪我一道可好？”
孟令窈颔首应下。
画舫有几间内室供宾客休憩，布置得极是精雅，紫檀妆台上摆着各色胭脂水粉，一面等身铜镜擦得锃亮。
周希文宽衣解带时，孟令窈嗅到了一阵甜润的香草气息，略似香草兰，又更为温润些。
“这香味……她一思索，“莫不是安息香？”
周希文系衣带的手微微一顿，睨她一眼，“你鼻子倒灵得很。”
孟令窈随手拨弄案几上的错金香炉，“听闻去年西域商队总共只得了三匣，价值千金。我也是偶然间在谢家的宴上闻到过。”
周希文理好衣衫，转身从妆奁中取出一盒安息香，递给孟令窈，“不瞒你说，父亲答应让我接手香料生意，条件是三个月内利润翻番。如今总算是有了眉目。”
“这可是天大的喜事。”孟令窈把玩着香粉盒子，问道：“怎么看你反倒愁眉不展？”
周希文在铜镜前停下，凝视着镜中面容，妆容精致，唇红似火，唯有垂下的眼角泄露出一丝倦意，“外人只看我们周家烈火烹油，鲜花着锦，却不知……”
她突然住口，苦笑道：“自家的事情自家知道。就如这艘船，看着排场盛大，实则一朝行差踏错，便是万劫不复。”
“呸、呸，”孟令窈打断她，嗔怪道：“好姐姐，咱们可正在这船上。好端端的上元佳节，该说些喜庆的才是。”
周希文说的兴许是真话，可也是最无用的那类真话。这偌大的京城，哪一家高门大户不是小心谨慎，唯恐稍有差池就连累整个家族。至于平民百姓，就更是战战兢兢，几场连绵大雨，就可打破岌岌可危的平衡，叫一家人挨饿度日。
她心里想着，面上却带出几分关切，轻叹了一声，“希文着实辛苦。”忽地话锋一转，“怪不得周公子要时常去慈安寺上香。恐怕也是求佛祖抱怨，如此能更心安些。”
话音未落，周希文手中的银梳“啪”地掉在妆台上，脸色瞬间变得煞白。她回头看向孟令窈，眼中闪过复杂的情绪，似是想说什么，最终却什么都没说。
孟令窈察觉到了异常，轻抿了下唇，也不多言，见她发丝有些凌乱，只温声道：“这有一绺头发散了。”说着抬手替她整理鬓角。
就在这时，船身又是一阵剧烈颠簸。周希文身子不稳，下意识伸手拽住了孟令窈的袖子。
“叮——”
一声脆响，一块铜牌从孟令窈袖中滑落，正好掉在两人脚边。
令牌上一个银钩铁画的“序”字在烛光下格外刺目。
第25章 画舫遇险 “我与裴序并非如你所想这般……
周希文盯着那块令牌, 瞳孔微缩，半晌才轻声开口，“我说呢...原来令窈已然……”
孟令窈脸色变了变, 烛火摇曳, 她脸庞映出薄薄一层透明的红, 不知是羞是窘, 正要弯腰去捡令牌, 却见一只白皙纤细的手先她一步拾起令牌。
周希文将令牌反扣，置于孟令窈掌心, 意味深长道：“放心，我什么都没瞧见。”
她看着眼前少女接过令牌, 重新塞进袖中, 右侧脸颊微微鼓起，很是气恼的摸样，全然不像一贯的云淡风轻, 眼中浮现淡淡笑意。
“令窈, 其实我早就想找个机会与你谈谈。”
孟令窈抬眸，“谈什么？”
她在妆台前坐下, 对着铜镜重新梳理鬓发, “我知晓兄长并非良配，但一直寻不到合适的机会告知于你。”
这个分寸实在不好把握。她毕竟是外人，女子婚嫁之事又素来敏感, 既不能显得她多嘴平白坏人姻缘, 又着实不忍见她受骗。
她顿了顿，从镜中看向孟令窈，“方才在前头，我就察觉到你在疏远家兄。如今见了这令牌, 确信你心上人另有其人，我倒是彻底放心了。”
“我与裴序并非如你所想这般。”孟令窈拧眉反驳。
“哦？”周希文挑眉，“原来这当真是裴大人之物，我还当是你自己刻下，时刻不忘提醒自己‘言行有序’。”
“……”
该死，这么好的借口，她怎么没想到。
电光石火间，孟令窈心念一动，扬起下巴，道：“是裴序倾慕于我，硬要塞给我的。”
周希文：“那你怎的还随身带着？”
她不慌不忙道：“正待今日船行到永丰河中央，我好抛下去，不叫旁人知晓其中内情。若与裴序扯上关系，那些姑娘小姐们，还不活撕了我？”
总归也不会有人去找裴序核实，还不是任她编排。
说这话时，她神态又恢复了从容，葱白的柔荑托着腮，手指有一搭没一搭地扣着香粉盒子，眉眼一派淡然。
周希文心中莫名信了三分，轻笑一声，“也罢，无论如何，你对我兄长无意便好。”
见这茬终于揭过去了，孟令窈暗暗舒了口气，玩笑道：“怎么当着外人的面，尽说自家人的不是？”
“若只是寻常的不是，倒还罢了。”周希文攥紧银梳，“我兄长他……与旁人有染。”
这话说得极轻，却如惊雷般在孟令窈耳边炸响。她故意睁大眼睛，“竟有此事？"
“慈安寺……”周希文眼中闪过一丝厌恶，“那地方可并非什么佛门清净之地。我兄长隔三差五往那里跑，说是礼佛，实则……”
她话未说完，孟令窈却心中了然。她望着周希文神色，试探道：“竟是如此？那日我去慈安寺上香，还觉得寺里的和尚个个生得眉清目秀，气质不俗。尤其一个叫智清的师傅，年纪轻轻气度不凡。”
听到“智清”二字，周希文脸色骤变，眼中的厌恶之色更加明显，“你竟也见过他？”
孟令窈点头，“偶然遇见罢了。”
“离他远些。”周希文站起身来，神色难得的凝重，“莫要被拖累了清名。”
她说得已然足够直白，孟令窈沉默颔首，“多谢姐姐提点。”
“不过……”周希文忽然转身，目光再次落在孟令窈的袖口，“你既与裴大人相熟，可否为我引荐？我有要事相告。”
孟令窈强压下反驳“相熟”的冲动，镇定自若道：“自然可以。只是不知姐姐有何要事？大理寺可算不上好地方。”
“到时你便知道了。”周希文没有多说，只深深看了她一眼，“我们离席太久，该回去了。”
两人整理好衣衫，携手走出内室。回到暖阁时，周逸之已不在席间，只剩下一众年轻公子小姐们正谈诗论画，兴致盎然。
“咱们来对个对子如何？”有人提议道：“就以今日佳节为题。”
众人正说得热闹，船身再次颠簸了一下。几个小姐惊呼出声，公子们忙去扶持。
“无妨无妨。”有人笑着解释，“河上暗流多，船行不及地上平稳，这是常事。”
“就是，我们这等大船，稳得很呢。”另一人附和。
孟令窈忽然想起裴序曾对她说过的话——“水路是最危险的，一旦出事，想要脱身比登天还难。”
她心中隐约不安。
画舫上气氛正酣，一位年轻公子不胜酒力，推辞了美酒，倚在窗边，想借江风醒醒神。他深深吸了口气，嗅到风里带来莫名的硝烟气息。
那公子转头张望，却见远处码头，火光冲天。
“不好了，着火了！”
周希文闻声看去。
目光一厉，是周家的货船！
恰在此时，船身又是一阵剧烈摇晃，这次比先前任何一次都要猛烈。
几个正高谈阔论的公子站立不稳，直接摔倒在地。茶盏果盘哗啦啦碎了一地，有小姐吓得花容失色，捂着嘴不敢出声。
“这是怎么回事？”有人惊惶问道。
外头突然传来仆役们慌乱的喊声，声音里带着掩饰不住的惊恐——
“不好了！船漏水了！”
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裴序立在河堤之上，望着那艘华丽的画舫在夜色中缓缓前行。船上灯火辉煌，偶有丝竹之声隐约传来，一派歌舞升平的景象。
他薄唇微抿，神情不见丝毫放松。
岳蒙蹲在他身侧，心中感慨万千，想他们大人分明是京城名列前茅的贵公子，不去哪个清闲的官衙悠闲度日，反倒来了大理寺。
这下好了吧，人家过节在船上夜游永丰河，他就只能在边上看着。
正漫无边际地思量，简肃踏着月色快步而来。
“大人，监视的差役回报，周家的货船确实起火了。火势极大，防隅军来不及救，几乎全烧毁了。”