灰侦探 第69节
“确实不能正常……下葬。”巴麦尊夫人艰难地说——毕竟在这个时代，人们是要向死者做最后告别的，每个人都能看见巴麦尊子爵的脸——而巴麦尊子爵的脸，被毁坏的非常彻底，足足有三分之二的部分几乎看不出什么了，如果不是对他格外熟悉，巴麦尊夫人都不能判定这个“东西”就是自己的丈夫，而且这些伤痕一看就知道是被利刃划开，捅穿以及搅动造成的，就算她想说巴麦尊是撞上了有轨机车都没办法，除非她提着巴麦尊去撞一下，想到这儿，她甚至有点想笑，幸好凭借着这十来年的怨恨与蔑视，她忍住了。
“我写一封信，”巴麦尊子爵夫人对秘书说：“你去直接交给兰姆的弗雷德里克。”
科恩伯里子爵夫人站了起来：“我得回肯辛顿宫，”她说。
“你要去……谒见陛下吗？”
“总比她从其他人这里听到这件事情来得好。”科恩伯里子爵夫人说，她对这个父亲没什么感情，尤其是她了解到，这个公寓和女孩并不是巴麦尊子爵子爵买下来的，而是一份“礼物”的时候就更加头痛，无论巴麦尊子爵是不愿意让人知道他已然无法消受那些凶狠的母兽，还是他因为即将到手的外交大臣之位而变得轻浮鲁莽……这件事情处理不好就是一桩丑闻，不是婚姻，也不是童妓，能让民众对一位政客不满的就只有贪污和贿赂，就像是之前的公款嫖娼案。
“你去说吧，”巴麦尊夫人说，而后她突然像是领悟到了什么：“等等，”她低声说：“你，你不妨告诉陛下，巴麦尊的脸，还有身体被破坏的非常严重，这不是一场简单的谋杀，对，不是抢劫，也不是出于嫉妒——”她盯着那张被血迹印染的毯子：“我们，我们应当有个统一的说法——这是一场报复，子爵夫人，针对你父亲的残忍报复。”
科恩伯里子爵夫人立即明白了继母的意思，她点了点头：“是的，这不是一桩风流韵事，而是一场政治谋杀。”
第239章 丑闻（下）
巴麦尊子爵的非正常死亡已经是不可遮掩的事实，只要有心人追究，他接受了一个美国人的贿赂的事情也会马上被公开，美国从英国独立已经有近百年，但仍旧有不少顽固的守旧派将美国人视作罪犯和叛徒——巴麦尊的行为会让那些被他留下的人面临一个非常尴尬的局面，不仅仅是他的妻子，女儿，他的盟友，亲眷和下属也在其中。
但如果能够淡化掉巴麦尊子爵死亡中那些偏向于暧昧和叛逆方面的内容，而将巴麦尊死亡时的形态予以真实的渲染与适当的夸张，反而能激起人们对于他的怜悯，若是能够将罪名抛给英国人讨厌的那些人，像是犹大人，吉普赛人，美国人或是爱尔兰人，都行，若是操作得当，巴麦尊子爵完全可以从一个死在童妓床上的荒唐老家伙变成一个人人为之钦佩慨叹的英雄人物。
——
“那么他们选谁？”弗雷德里克问道。
大卫.阿斯特疲惫地擦了擦发麻的脸，他也是深更半夜被叫起来，带着两个记者赶到苏格兰王室宫殿的——这里被女王陛下钦定为伦敦警察厅的办公地，也是后世的伦敦警察厅会被叫做苏格兰场的原因。
科恩伯里子爵夫人非常幸运，事发的时候已经是深夜了，但女王陛下恰好还在处理一些紧急公务，当她听说巴麦尊子爵遇害的消息后，确实感到了一阵不悦，她不是厌恶巴麦尊子爵的私人行为，对于接受了一个美国人贿赂，说实话，不是有人想要乘机兴风作浪的话女王也不会在乎，她烦恼的是，她之前确实想要将外交大臣的职位交给巴麦尊，如果巴麦尊能够干得足够好，他还有可能成为新首相。
现在可好，全都砸了。
女王陛下没心思在一个死人身上耗费精力时间，她简单地吩咐了几句，将事情交给了弗雷德里克.詹姆斯.兰姆。之前的大瘟疫，如今的大开工，弗雷德里克都做的不错，她想，将这件小事交给他，或许可以从其他方面看看他的能力。
弗雷德里克很清楚，女王陛下对真相并不怎么感兴趣，她要的 是结果，巴麦尊的死引发的问题可大可小，可好可坏——尤其是在这个关键时刻，再有几个月，第一次世界博览会就要在伦敦的海德公园召开了，现在就有更多外省人和外国人来到了伦敦，他们的眼睛和耳朵无处不在。
“万幸，”弗雷德里克叹着气说：“巴麦尊子爵的仇敌可不少。”
像是如威灵顿公爵这样的好人，依然免不了在自己的庄园附近挨上一枪，如巴麦尊……就更别说了，他固然倜傥多情，风度翩翩，性情却绝对称不上宽容良善，无论对国内，还是对外国，都是如此。
他曾公开演讲支持过炮轰哥本哈根，免得丹麦人的舰队落入拿破仑的手里；他同意托利党将军费（对法战争）开支转移到民众身上；他支持保持庞大的常备军，也认为体罚是维持军队秩序的，绝对必要的手段；他派出军队镇压了反对“谷物法”的民众，禁止谈论与出版自由；他要求政府严法峻刑，即便只是偷盗也该被处死；
他在政府以及军队工作的时候，对下属也有着苛刻的要求，不过他的下属完全不需要对此感到不平，因为这个混球对外国使节也是如此粗暴，他一向认为，比起外交手段，军队和军备才是谈判的基础，他也是这么做的，他支持比利时独立，设法让女王陛下的舅舅成为国王而不是法国国王的后代，他和俄国人打仗，镇压印度人，他从不认为国家与国家之间有长久的联盟或是友情可言，为了利益他和英国随时可以对任何人，任何权力机构
翻脸。
这样的一个人，令人厌恶，却是女王陛下需要的，在蒸汽大革命之后，英国的工业与农业得到了长足发展，维多利亚是女人，更是君主，没有一个君主会在手握着庞大军队的时候，依然对外界的大片土地无动于衷的……
不过巴麦尊子爵如此作为，也就别怪在二十来年的政治生涯中累积起无数敌人了，法国人，比利时人，俄国人，印度人，爱尔兰人——他是爱尔兰人，可惜的是新爱尔兰人，如果诸位还记得，从亨利八世开始英格兰的国王们就不断从英格兰迁移贵族到爱尔兰去，巴麦尊的祖辈是爱尔兰贵族，但追根溯源，他们是在十七世纪晚期才来到爱尔兰的，也就是说，他不是土著，而是掠夺者，而且巴麦尊子爵是在英格兰出生的，也在英格兰求学，交友，从政，从根子上和爱尔兰没什么关系。
“我居然觉得，这些人中的任何一个人走出来，将巴麦尊子爵的脑袋敲成一个西瓜也没什么可惊奇的。”大卫.阿斯特说。
“我们设法总结出几个结论，交给陛下做决定吧。”弗雷德里克对自己的好友说，这就要看英国政府想要谁做下一个敌人了，将巴麦尊子爵的惨相呈现给民众，肯定会掀起一轮新的民意狂潮。他从办公桌后站起身：“但陛下也同样需要得到一个答案，真的那种。”
“真的？”
“嗯，”弗雷德里克穿上外套和斗篷，“我们去地下室，你看了就明白了，这可能不是人类干的事儿。”
苏格兰场的地下室，原本是王宫的储藏室，水库和监牢，面积广大，现在正好可以用来作为安置证物与受害者的特殊房间，走廊上的煤气灯都已经打开了，但没能被光亮照到的地方还是黑沉沉的一片，像是一张巨大的嘴，空气有点潮湿，粗糙的地面和墙壁上随处可见黄褐色的水痕。
一个法医和两个警察正在忙碌着，除了他们之外，还有一个人，不，应该说，半恶魔。
利维抬起头来向两人微微一笑，“晚上好。”他说：“好久不见了，两位。”
是有段时间没见了，这几个月他们都在忙碌于自己的工作，大卫也不是那么意外，一听到弗雷德里克说，这件谋杀爱可能牵涉到非人类，他就猜到利维.伦蒂尼恩可能会被派来参与其中，伦敦人乃至整个英国都是如此，他们不太愿意与陌生人共事，弗雷德里克和大卫都可以说是利维的“朋友”，俱乐部不会让其他半恶魔来负责整个案件。
第240章 不是第一个，也不是最后一个（上）
法医调亮了墙上的煤气灯。
煤气灯要比蜡烛和火把明亮得多，也不会升起黑烟，刺激人们的眼睛，但它的照度依然无法与日光相比，尤其是在没有窗户的地下室，这里的墙壁，天顶和地面都是深黑色的岩石，光照在上面，几乎没有多少反射——站在木台边的法医并不是后世人们理解中的那种专业法医，现在还没有，他们只是普通的外科医生，但这不是什么重要问题，外科医生在研究生者的时候也在研究死者。
早有医生对汞中毒做了解剖，也有医生研究过机械性窒息，溺死婴儿，以及鉴定处女，非处女，是否有生产经历之类的案例，我们之前说过，那位康罗伊子爵曾经涉嫌与女王的侍女有染，彼时还很年轻鲁莽的女王因此错误地指责了一个无辜的贵女，导致她郁郁而终——她临终前提出要医生来检查自己的身体，以证明自己的贞节——就是因为当时已经有医生可以判定女性是否曾经怀孕了。
当然，这场显然由康罗伊子爵与肯特公爵夫人设下的圈套最终让初出茅庐的女王十分被动，不过我们也能从中一窥此时的医学水准。
但若是单单只让医生来看，巴麦尊子爵与他的情人夏洛特所受到的伤害大概没法脱离人类所能认知的范畴——“您看，”一个医生指着巴麦尊的头颅说道，“这并不是单纯的锤子，或是匕首
，而是两者兼而有之，简单地说，就是一柄羊角锤，”顾名思义，羊角锤是一种外形上非常靠近羊角的锤子，古罗马人就开始使用这种锤子，然后美国人加以优化，现在很多英国工匠都在使用这种锤子，锤子一头是窄小的锤头，一头是弯曲的爪子，爪子之间的缝隙从小到大，可以轻而易举地拔出钉子，“凶手非常残忍，但也异常冷静，他没有给子爵挣扎的机会，一下子就从眼眶，”医生指了指那块经过擦拭清洗后缺损明显的地方，“打进去，就像是木匠敲钉子似的，可能有一整个锤子都敲进了脑袋并且导致这个部分的骨头全都折断和粉碎，”他比了一下鼻梁和面颊的部分，“这个缺口看起来很可怕，”就像是有人从一个空心面包上挖了一块似的，“但只有一下，等我把图画出来，诸位，你们可以看到裂痕是经由一个点向四周发散的，没有多次打击。”
而后他拉开了巴麦尊子爵身上披盖着的白色亚麻布，他的身体已经被全部打开了，“我们没有拿走什么，”医生说：“你们看到的就是现场的样子。”弗雷德里克和大卫不奇怪医生为什么要加这么一句，因为里面……确实很干净。
“至于这位女士，”医生说，“她就没子爵先生那么幸运了，”他示意他们来看：“您看，她的脸一样被打过，但没有打在额头，太阳穴这些要害上，而是打在了下颌的位置，从下而上，她的牙齿和下颚骨都被打碎了，还有她的舌头，这个地方堵满了血块，她根本没法叫出声音，她的……大部分骨头都折断了，内脏，我是说剩余的部分，全都碎了，凶手应该是个高大有力的人，他没用锤子，这些伤害应该是把她放在地上踩踏造成的，而不是单纯地用锤子砸。”医生摇摇头，拉上了亚麻布，“真糟糕，是吧。总有一些疯狂的家伙。”
“谢谢您的分析，”弗雷德里克说：“你们可以休息了，我们还有一些事情要做。”
医生看看他们，“好吧。”他说，然后叫上了自己的朋友，和警察们一起离开了地下室。
“凶手是人类，”弗雷德里克问道：“还是……”
“这正是让我感到疑惑的地方，”利维说：“他们太干净了，”他围绕着木台慢慢地走了一圈：“要知道，无论是人类，还是恶魔，甚至是天使，但凡要拿走别人的性命，必然会留下一些痕迹，但我在上面嗅不到什么多余的气味，”他说的是人类可能没法嗅到的那种气味，这种气味来自于人类或是非人类的情绪或是灵魂，弥漫在空气中，驻留在无生命甚至有生命的物体上，人类会恐慌，会兴奋，会疯狂，而半恶魔会留下硫磺味和昆虫，动物与沼泽的气味，就算祂们有意遮掩，也逃不过利维的敏锐感官，天使么？那是一种会让利维非常不舒服的气味，一定要形容的话，就像是人类将舌头放在锋利的刀刃上时嗅闻到的那种危险的味儿。
“不过要从伤口上看，的确很像是食尸鬼。”利维说，考文特花园正在西区与西堤区之间，也就是说，西堤区由“巨棒”陛下统治的食尸鬼族群完全由可能制造这桩惨案：“但我也要说，先生们，巨棒陛下是个极其谨慎小心的人，之前你们有听说过食尸鬼登堂入室吞噬鲜活血肉的事情吗？”
如果事情发生在东区，郊外也就算了，考文特花园也在俱乐部和教堂的辐射范围之内——“何况它们在大瘟疫的时候都没有入侵街区，现在就更不可能了。”利维说，而弗雷德里克和大卫，一个是大瘟疫时组织起人手清理死者与集中病人的人，一个是消息灵通的报社老板，当然不会不知道在之前的瘟疫中，食尸鬼们确实只侵扰了一些墓地，但没有入室掠夺生者的事情发生。
“死去的血肉当然没有鲜活的血肉……营养丰富，”利维用手指弹着木台：“但那时候的瘟疫也确实导致了大批人的死亡，在你没有插手之前，墓地里已经堆满了以一整个家庭为单位的尸骸，食尸鬼们可以尽情享用这些安全的肉食，当然，如果那你没有出现，它们或许会的，但你的确打破了不少家伙的美梦。”
“羊角锤，也有可能是一只巨大的爪子。”大卫说：“那么是半恶魔？或是撒旦信徒？”在加入俱乐部前他会以为是狼人，吸血鬼，不过他现在知道了所谓的狼人，吸血鬼不是半恶魔，就是接受了恶魔“赐予”的撒旦信徒。
“也有可能，不过我还是会去见见西堤的巨棒陛下，”利维说：“她或许会知道些什么呢。”
第241章 不是第一个，也不是最后一个（中）
“你刚才不是说……不是食尸鬼吗？”大卫迟疑着问道。
“大概率不是，”利维点头，“但食尸鬼也算是消息灵通人士。特别是……妓女。”
——
利维原先是不打算带着弗雷德里克或是大卫去见巨棒陛下的，带着一个活人去见食尸鬼基本上的意思就是打包小蛋糕去见人类，但弗雷德里克那里是有自己的安排没错，大卫.阿斯特却坚持要和利维一起去见那位“巨棒”陛下，“这样对你我都好。”他在歌斐木俱乐部做了登记，他和约翰.斯诺医生都已经是俱乐部成员，有他在，利维可以少受些非议。
“哦，”半恶魔说：“是有人看我不顺眼了。”圣植俱乐部与军队中都有半恶魔，但你要说，人类会对这些比猎犬更凶猛，比枪械更具自主性，比一般的士兵更聪明的“工具”不加任何控制性手段——怎么可能呢，利维加入过军队，却是以人类的身份，他见过那些在教会与军队里栖身的半恶魔，他们的日子并不怎么好过，讽刺的是，他们那些无所顾忌，生性冷酷残暴的同类，至少在下地狱前，可比他们惬意多了。
“是的，”大卫.阿斯特说：“北岩勋爵受女王陛下的命令去了印度，到现在都还没能回来，我想这是一桩重要的任务，但有人认为，他是被流放了，或是自我放逐，因为他没有在大瘟疫的时候出面，女王对他很不满意，你一直在北岩勋爵的庇护之下……”他没有说下去，但未尽之意就算是个孩子也能听懂，在失去了俱乐部首领的庇护之后，利维这个桀骜不驯的半恶魔当然会刺伤一些人的眼睛，不，就算没有妨碍到人类，俱乐部里的非人也会感到嫉妒，包括但不限于恶魔。
“你觉得我应该接受俱乐部的项圈吗？”利维在脖子上做了个手势。
大卫沉默了一会，而后他凝重地说，“我们是朋友，我不会高兴看到朋友受到控制，”无论是谁都不行，哪怕是北岩勋爵，作为一个麾下有着十来个记者的报社老板，他了解人性，人类多变，甚至多于恶魔，而且一旦一个人对另一个人有了生死予夺的权利，他就会不自觉地对对方生出懈怠和轻蔑的心理，就像是俄国人对他们的农奴，美国人对他们的黑鬼，谁都知道后两者也是具有智慧的人，但你觉得他们在奴隶主的眼中能和一件家具，一只狗有区别吗？“站在俱乐部成员的立场上，我也不愿意。”他说。
他和利维见面还早在俱乐部之前，但就算是他的朋友弗雷德里克，也在和利维相处过一段时间后，认为这个半恶魔可以——交易，请注意了，不是结交，是交易，利维.伦蒂尼恩是少数具有理智与思考能力的半恶魔，他接受过人类的教育，这让他在和人类的交往中可以使用人类的方法来估量对手或是盟友，而不是人类无法理解的恶魔思维——北岩勋爵也是如此，他可能会感恩于利维在滑铁卢战役中给予的帮助与指导，但真正让北岩勋爵力排众议，拒绝为这个半恶魔带上镣铐的还是利维身上的某种特质。
利维靠在马车窗口，斜睨了大卫.阿斯特一眼，确实，能够带上一个俱乐部成员，北岩勋爵可以少费很多口舌，减少很多疑虑，但对于半恶魔来说，也不能说是十全十美，不过要比带着弗雷德里克好，除非男爵愿意和他签订契约——里鲁就警告过他说，他身上的人类部分正在超越恶魔部分，就是说，他的人性已经让一些地狱种子看不过眼了，想来老爹瓦拉克突然从地狱跑到人世间来找他，除了穆林的挑唆之外，可能也有这个原因在里面。、
但哪个半恶魔会想要去地狱呢？ 当初的穆林也未必愿意。
大卫忽然感觉领口凉了一下，他在意识到利维碰了碰他的脖颈后才露出了一个疑惑的眼神，“有什么问题吗？”
“没什么，”利维舔掉指尖上的血：“只是加深一下我们之间的契约。”
——
“人类，人类。”
“食物，食物。”
大卫认识这里，这里是泰晤士河南岸，距离考文特花园仅一河之隔，“这里才是花园的发源地呢。”利维说，在古罗马人占领这里的时候，妓女们在这里云集，做士兵们的生意，而后才随着英格兰宫廷的搬迁渐渐转移到现在的考文特花园，而原址——成了一片墓地。
也是巨棒陛下与她的食尸鬼们最大的巢穴所在地。
这时候已经接近凌晨，正是食尸鬼们出动的好时候，利维和大卫才一接近这里，就算是大卫这个人类，都能嗅到食尸鬼们身上散发出来的浓郁臭味，听到犹如鬣狗般的凄厉嚎叫，还有婴儿的哭声，那当然不是人类婴儿在哭，而是食尸鬼们的另一种交流方式，它们也用这种声音来诱惑人类。
“叫巨棒陛下来，”利维声调轻柔地对黑暗中摇动的树木说道，对于一片讥讽般的寂静他毫不在意，伸手从怀里掏出一大把先令扔在地上，银灿灿的先令落在墓地的石板地上，顿时响起了一阵清脆无比的乒铃乓锒声，几枚银币还在地上使劲儿地打着转，散发出比星月更为动人的光晕，立刻就有几只爪子从灌木丛中伸出来，一把抓走了它们，“我还有先令，金镑也有。”利维说：“谁想要？”
一个黑影从墓碑后面走出来，她看上去就像是一个普通的娼妓，浓妆艳抹，就是有点过于高大，关节突出，当然，一个雌性食尸鬼，她伸出手，几个矮小的雄性食尸鬼畏畏缩缩地从摇晃的枝叶里走出来，万分不舍地将银币放在她的手里，雌性食尸鬼数了数（她居然能数数！），不知道是真的发现了数量不对，还是有意诈一诈那些可怜的“男性”，她劈头就给了最靠近的雄性食尸鬼一个耳光，打得它晕头转向，不得不将藏在裤裆里的几枚银币交了出来，之后雌性食尸鬼照葫芦画瓢地料理了另外几个雄性食尸鬼，也敲出了几枚硬币，只是除了先令之外还有便士，便士不是利维的贿赂，雌性食尸鬼毫不在乎地全都收了起来。
雄性食尸鬼们咕哝着，像是在抱怨，等雌性食尸鬼的视线扫过来之后就变成了示弱的啜泣，不过随即他们落在大卫身上的眼神可称不上和善，欺软怕硬在这群家伙身上体现得淋漓尽致，大卫都不知道该怎么形容，他现在知道为什么在马车上利维要“加强”契约了，弗雷德里克那时候也没有坚持要和利维一起行动——大卫是半恶魔在人世间的“契约人”，也就是说，他是半恶魔的锚点，就算是利维将来下了地狱，在被吞掉之前，他依然可以凭借这份契约和人世间有联系，如今更不用说了，有这份契约在，人世间对于半恶魔的排斥都要小一点。
而对于大卫来说，有这份契约在，他可以避免多数鬼怪的骚扰，半恶魔中如果有认为自己无法对抗利维.伦蒂尼恩或是不想惹麻烦的，也不会去伤害他，当然，相对来说，利维的敌人也会嗅到契约的痕迹，但这就是应有的代价了。
雌性食尸鬼看了一眼利维和大卫，转身走开了，走开后不久，就从深处走来了一个被雌性食尸鬼们簇拥着的庞大身影。
“真是蓬荜生辉。”利维点评说，大卫忍住笑，他们首先看到的竟然不是食尸鬼的“陛下”，我是说，她的脸和身体，她尽可能地用人类的东西来装扮自己——蓬裙，帽子和手套，每样东西虽然是定做的，但还是被绷得很紧，每件衣物上都点缀着大量的蕾丝与丝绸花朵，还有闪烁的玻璃假宝石，层叠的珠链，数不清的丝带——那顶帽子大的可以给三个人做帐篷，她还模仿着人类女性略微往下拉，松松垮垮的鸵鸟毛简直就像是张帷幔挡在了巨棒和他们之间。
但那是巨棒。
半恶魔的神态比之前轻松了不少，要知道食尸鬼有很多地方都与鬣狗相仿，权力斗争也是如此，一个“陛下”如果老了，不强壮了，不能生育了，她的姐妹和女儿就能把她撕碎，但巨棒陛下看上去不但比之前更高壮，更肥胖了，还垂着一个巨大无比的肚子（即便有着蓬裙也能看得出来），沉甸甸的如同一个装满水的牛皮袋子，还有“水波”荡漾，一看就知道里面不单单是脂肪，还有小食尸鬼，这几个月可不是食尸鬼们的繁衍季节，只能说，之前的瘟疫让食尸鬼们吃得很好，对了，还有利维对于天使的围猎行动，感谢那位可敬的天使先生，他填饱了食尸鬼们的肚子并让食尸鬼们得以繁育后代，因此消解了好一部分食尸鬼们对利维的怨怼，真事功德无量。
“您好，巨棒陛下。”利维鞠了个躬，大卫也跟着做了，这不是体现人类尊严与勇气的时候和地点，然后他听见利维说：“七个，还是八个？”
这是在说巨棒陛下肚里的崽子，巨棒陛下这下子也没法维持住原先那副凶恶的姿态了，她露出的笑容居然和人类的母亲也没什么区别，就是说起话来还像是在哭泣：“十二个，半恶魔。”
“太……令人惊讶了，”利维露出的讶异让巨棒更加满足了：“您真是一个强壮的母亲。”
“我希望有更多的女儿。”巨棒说：“难得食物充足。”虽然有弗雷德里克组织起人手清理城市，但街区与街区之间仍旧有藩篱，何况那是三种瘟疫同时横行的时候，没人能大公无私到去好好收敛无关人士的遗骸，还有的就是，这座被人们私下里命名为“交叉骨”的墓地，不属于教会，也不属于政府，它就是一片无人的贫瘠之地，从十二世纪开始，人们就将无家可归者，妓女，罪犯的尸体丢在这儿，让这里慢慢变成了白骨横生之处，等到伦敦发展，也有人想要将这里整理出来建造公寓或是广场，但翻了几层后，还是尸骨累累，主事人只得悻悻然地放弃了原先的打算。
“瘟疫过去好几个月了，”利维温和地问道：“你们还没吃完吗？”食尸鬼食腐，但尸体肯定是越新鲜越有营养，如果条件允许，它们更愿意吃活的。
巨棒陛下似笑非笑地瞥了半恶魔一眼，挪动了一下身子，一边的雌性食尸鬼立刻抓过几个倒霉的雄性，把它们一把塞进巨棒的屁股底下，巨棒碰地一声坐下，大卫发誓自己听到了好几声犹如足球泄气般的噗噗声，他怜悯地看了一眼已经变得扁平的雄性食尸鬼，一股庆幸之意油然而生，“十二个，”利维慢吞吞地说：“您需要更多的皮毛，更多的丝绒，更多的鲜肉。”
“我需要，”巨棒抽动着鼻子，发出一声长长的喟叹：“怎么……”她抽泣着问：“您愿意给我吗？”
“您应该知道利维.伦蒂尼恩从不让盟友吃亏。”利维毫无羞惭之色地说道，好像他从来没利用巨棒去修道院里偷圣骸，最后还拿走了圣骸上唯一的真圣物，两只眼珠，只留给食尸鬼们一个聊胜于无的假圣骸：“我想看看你们最近的食物。”、
“一百金镑。”
“太多了，”利维说：“我只是想给老朋友一点好处，不然我独身一人来看也行。”食尸鬼们用餐可不讲什么餐桌礼仪，也没人给他们收拾首尾，尸体被拖出棺木，食尸鬼们就在坟墓边大吃大喝，遗留的残余如果没有野狗，野猫和老鼠打扫，就会留在黑洞洞的墓穴边风化到只剩下坚硬的残余，利维的话让巨棒陛下罕见地思考了一会：“一百金镑，”她狡猾地说：“要不然你为什么不一个人来看呢？”
利维噘嘴，“我只是想偷个懒。”他看向大卫：“给它们。”
大卫这下可知道为什么在来之前，利维要他先到银行里拿金镑了，食尸鬼们接触的人类层面狭窄并且居于底层，一个守墓人或是一个清洁工拿着一百金镑的支票去兑换，人类只会第一时间把他们控制并且关押起来，除非有人为他们作证，但那时候你要大卫.阿斯特怎么说？我用一百金镑收买了食尸鬼，只为了去看看它们的餐桌？
巨棒掂了掂装着金镑的袋子，对分量感到满意，“我让我的长女带着你们去看。”说完，她就轻盈地起身——看来之前坐下的姿态纯粹是为了威慑半恶魔和折磨那些雄性食尸鬼，一个雌性食尸鬼从她的姐妹间走了出来，她要比其他食尸鬼都要高，甚至有点超过巨棒，但在巨棒身边的时候，她会弯曲双膝，非常聪明的做法，在巨棒走开后，她就完全站了起来，她比大卫还要高出一个头，冷漠地俯视着他们，不久后又突兀地露出一个古怪的笑容，“你总是带着一个人类，”她声调悲痛地问道：“你就那么担心会饿肚子吗？”
“我是半恶魔，”对于这个有些危险的问题，利维从容不迫地回答道：“这个人类比食物更重要，如果你能理解什么叫做契约。”他知道今后还会被各种鬼怪，各种恶魔，甚至天使问，幸而有契约，他想，就算是恶魔，为了一张滞留人世间的通行证，也会非常宽容并且温柔的，他的行为并不过分，但接受试探也是必需的，若是他表现出愤怒，或是畏缩，那才叫麻烦。
“哈……”巨棒的长女从鼻子里喷气，转过身去，“跟我来。”