第121章

  “鲁明是我的亲戚，请掌柜每个月给他送一匹布、一匹绢和十石米。孙念是个官驿小吏，亦是我的恩人，我不好出面。还请掌柜以租赁马匹为由，每月给他五百钱便利钱，让他一家得以过活。”
  于陈茂而言，这些都不过是小事，他自是一口应下。
  除此以外，还有另外一事。
  “不知陈掌柜可知三仙教？”孙微问。
  “自是知晓。去年时在三吴闹得民不聊生，听闻如今被朝廷赶到海岛上去了？”
  “正是。三仙教有个左护法叫做吴奋，是广州人。烦请陈掌柜的替我查一查，如今吴奋是否还跟广州城中的人有来往。”
  这也并不难。他的买卖做的大，认识的人也多，要打探消息轻而易举。
  “若在下得了消息，不知如何知会夫人？”
  那时鲁氏说：“等掌柜的铺子开到会稽，我自会寻上门来，找掌柜要上好的沉香。”
  去年十一月，陈茂在建康的铺子终于开。
  他从那时起，就一直等着鲁氏找上门来，半步不敢离开，连过年也没有回去广州老家。
  这一等就是四个月，他终于等到鲁氏。
  “看到夫人平安无事，在下这心头也算是踏实了。如今夫人就住在这宅子里么？”
  “这里只是一处临时居所。等明日，我就要离开建康。”
  “原来如此。”
  孙微笑道：“想来，在陈掌柜心中，我仍是个来路不明之人。”
  “夫人言重。”陈茂道，“在下做买卖，归根到底是跟人打交道。夫人帮过在下，在下自当报答。其余之事，什么该问，什么不该问，在下晓得。”
  孙微点点头。这也是她找上陈茂的愿意之一。
  当然更大的原因，是看重陈茂的能耐。
  当她在安宁城的老家里醒来，决定要要鲁娴的身份来找司马隽时，首要之事，便是找个可靠的人解决后顾之忧。
  早前父亲决定进京，是因为祖父过世，父亲靠着官驿小吏微薄的月俸不足以养家糊口。她离家前，虽然说服了父亲暂缓进京，但孙微知道，唯由让为父亲过得安稳，才能教他打消进京的念头。
  而后，她为了得到鲁娴的身份，又与鲁明做了一番交易。为了稳住鲁明，也必须让他过得衣食无忧。
  第177章 勾结
  要同时照顾家里和鲁明，不仅需要心力，还要财力。
  恰好她记得前世时，广州陈氏发生了惊天动地的灭门案，陈氏家财在一夜之间被自己亲戚瓜分一空。当时传闻陈茂的人品极差，掠夺了族人的钱财据为己有，才遭此报复。
  后来经陈茂之子报官，官府查实，才查清了真相，为陈茂昭雪。
  此案太过骇人听闻，以至于无人不知无人不晓，在安宁的她也知晓得一清二楚。
  于是她救了陈茂，换得他照顾孙、鲁两家的承诺。
  “不知孙念和鲁明两家是否安好？”孙微问道。
  “请夫人放心，一切安好。”陈茂道，“每到逢年过节，在下还令人给两家送去节礼。鲁先生是高人，只爱酒肉，别的一概不理会。倒是听孙先生说，他有远亲在建康。如今盘缠充裕，想进京探亲。”
  孙微听得心头一紧：“他可说过何时想进京去？”
  “却未说的那样仔细，也可能是下头的人听漏了。回头，在下让人再去问清楚。”
  孙微心中泛起隐隐的忧虑。
  她深知父亲孙念对京中的生活颇有些向往，却对京中的这些亲戚一无所知。他总以为，这些人与自己再怎么说也是亲戚，自己来投奔，不但不会比留在安宁过得更差，还能为子女谋个前程。
  她随即对陈茂道：“孙念万不可进京。掌柜这些日子在京中，想来也知晓此间政局动荡，也不知哪日就要起兵祸的。再说当今世道，匪盗横行，他从安宁过来，山长水远，路上若有个三长两短如何是好？掌柜是见过世面的人，这等祸事，只怕听说了不少。还请掌柜帮我这个忙，劝孙念打消念头。再不济，将每月的便利钱减半，也务必阻挠他进京。”
  陈茂看她说得郑重，忙道：“请夫人放心，在下必定尽力而为。”
  孙微颔首，又问：“还有吴奋之事，不知掌柜打探得如何了？”
  “这消息恐怕有些迟了，”陈茂道，“不瞒夫人，去年七月，在下曾在广州见过吴奋。”
  “哦？”
  “那是在刘刺史的生辰宴上。吴奋似乎与刘刺史交往甚密。在下也万万没想到，吴奋身为三仙教的左护法，朝廷恨不得将其千刀万剐，而广州刺史却将其奉为座上宾。”
  孙微沉吟。
  这消息，正正坐实了她的猜测。
  长久以来，她心里头一直有一个疑惑。
  孔岐率二十万教众退居海岛那贫瘠之地，究竟是如何存活下来的。她猜测这后头，必有人接济。
  一年后，当孔岐被司马隽和北府逼到走投无路，自尽在海边之时，一个叫吴奋的左护法带着残部前往广州，又在那里盘踞了大半年。
  孙微取得陈茂的信任后，本着人尽其用的想法，顺道让他去查了查吴奋，没想到还真的查出了些眉目。
  早前谢霄到寻阳时，曾向孙微透露，司马隽也在令阮回调查三仙教背后的势力。
  如今陈茂说起的这些，正是及时雨。
  陈茂接着说：“那时在下不知去何处寻找夫人。过了几日，在下听闻吴奋已经离开了广州，之后便再没了他的消息。”
  孙微笑了笑，道：“无妨，掌柜已经帮了大忙。日后，掌柜若得了他消息，还望不吝告知。”
  陈茂道：“在下不日就要回一趟广州探望父亲，届时，定然要再打探一番。”
  “这吴奋非寻常之人，陈掌柜切莫打草惊蛇，更不必为了我的事开罪刺史。”
  “夫人放心，在下有分寸。”陈茂道，“只要有了消息，小人让建康分号的人向夫人禀报。”
  二人定下计议，阿茹那边也挑好了几件珠宝。
  陈茂离去之后，孙微令人将这些珠宝送去给长公主。
  次日，天还未亮，司马隽就来了。
  吴郡的治所在吴县，经运河前往最快，只需两日。
  吴奋之事甚为紧要，到了船上，孙微就找到司马隽，想将此事告知他。
  司马隽却先问：“昨日，有个卖南海珍货的商贾去见了夫人？”
  孙微并不意外。
  邓廉虽未听见她与陈茂的对话，可与陈茂的会面却是一清二楚。
  他知道了，也就等于司马隽知道了。
  “早前长公主送了礼来，妾总要回礼。”孙微道，“妾让阿茹去东市去看看当下时兴之物，，正巧发现了广州的永福阁在建康开了分号。这永福阁，是岭南首屈一指的宝货商。听闻这家的沉香极好，颇受京中贵人追捧。阿茹便让掌柜取了些来，妾亲自看了看，果真不错，成色比我们府库里的还要好上许多。”
  “嗯。”司马隽在案前批着文书，边写边道：“建康城虽然做买卖的不少，却少有从广州开来的分号，想来这掌柜十分了得。且又出身岭南，与夫人算是同乡。等下回得了空闲，我也会他一会。”
  陈掌柜回广州去了，你会谁？
  孙微心里得意地想着，嘴上道：“世子也想看看南海珍货？”
  “夫人不是说府库里的也比不上么？”司马隽道，“总该让我也见见世面。”
  孙微岔开话，道：“还有一事，妾以为，甚为要紧。”
  “何事？”
  “妾前几日夜观星象，这战事，只怕要祸及广州。”
  司马隽的笔顿了顿：“哦？”
  “昨日，妾与那掌柜交谈之事，恰好想起此事，便问了一嘴。妾问他，可知道三仙教？不料，那掌柜不仅说他知道，还说他曾在广州刺史刘柯的生辰宴上见过三仙教的人，好像是什么护法，姓吴，叫什么……”
  “吴奋？”司马隽旋即接道。
  “正是吴奋。”孙微恍然大悟之态，“世子知道他？”
  司马隽皱起了眉头。
  吴奋是孔岐的得力干将，他不可能不知道。
  他搁下笔，目光炯炯地看着孙微：“那掌柜还说了什么？”
  “只道是吴奋与刘刺史的交情似乎很好，其余的便没什么了。”
  司马隽沉吟片刻，唤来邓廉，令他在船舶靠岸之后，即刻派人去建康找陈茂问话。
  而后，司马隽又转向孙微：“这位掌柜，可靠么？”
  “他虽不知妾究竟是何人，但知道妾是豫章王府里的，当不敢欺瞒。且妾从他手中采买了不少，他对妾是极力讨好。生意人么，只要能卖钱，能有什么忌讳？”
  司马隽看着孙微，也不知他到底信了不曾。
  “夫人知道这吴奋么？”少顷，他忽而问道。
  孙微当然知道，这吴奋，实则是孔岐的头号军师。
  上辈子，若非孔岐兵败，三仙教元气大伤，蛰伏在广州的吴奋恐怕比孔岐还要棘手。