第104章
陈涿有些苦恼：“就连自己的夫君也不能吗？”
南枝认真地想了会道：“好吧，勉强给你一点点机会。”说着，她伸出了小拇指晃了晃，强调道：“只有一点点。”
陈涿看着在眼前乱晃的指节，没忍住，伸手将其攥在了手心里，就这般拉着她往屋内走。
进了内室，南枝被按着坐在了桌案前。
陈涿坐在一旁，松开了她的小拇指，目光转而落在桌上格子分明的棋盘上，默了瞬从棋盏中捻出一枚黑，啪嗒落在正正中心道：“南枝，若世上有一物，值得所有人垂涎，不知耗费所有人钱权去夺的，就算丢了自己的命也在所不惜的，会是什么？”
南枝弯着腰身，托着腮苦思了会，才迟疑地小声道：“皇位？”可说着，又自顾自地否认道：“可陛下膝下唯余太子一个皇子，旁人也只能拥护他为储，就算要争，也争不起来啊。”
陈涿道：“京中皆知，太子自幼身弱，太医断言，至多能再活五年。”
南枝拧着眉尖，想起了宫宴有过一面之缘的太子，原来他身子这般孱弱，早知上次她就多关怀几句了，她忍不住道：“天下名医这般多，真到了无计可施的地步了吗？”
陈涿默了瞬道：“太子中的是毒。”
南枝一怔，再往下探就是皇家辛秘，她及时地止住了话头，转而猜想道：“若是太子早逝，陛下想来会从宗室中寻一子过继。”
陈涿却忽地凑近她耳边，轻声道：“先帝曾留一旨，定了若赵荣身死，无人可继的储君，且这旨可令边关大军。”
南枝骤然睁大眼睛，心口砰砰，伸手捂住了他的嘴，四周看了圈。
陈涿神色轻淡，根本不觉自己话中有什么问题，在她手心闷声道：“此事陛下也不知，世上唯有五人知晓，如今你是第六个。”
南枝松开了手，忽地有点坐立不安，像是小人物知道了大秘密，即将卷入一场生死浩劫的危机感，她闭了闭目道：“好了好了，就到这吧，我只能接受到这了，再说下去，今夜指定要做噩梦。”
陈涿低下脑袋，靠近她的脸颊道：“那你还想与我有关系吗？”
南枝不看他，瓮声道：“我得再考虑考——”话音未落，耳垂忽地裹上了湿意，一点软肉被轻咬着扯成了各种形状，伴着热意洒在耳尖道：“不守信用。”
她脊背泛起一阵阵麻意，狡辩道：“才、才没有，我只是做事周全了点，需要多想想。”刚说完，耳尖多了一道轻浅的齿痕。
痒意从耳垂蔓延到了脖颈。
南枝腰身发软，指尖紧紧揪着他的衣领，一点点倒在了地上。
木桌被往前推着，一摞书，两盏棋，哐当当落了满地，嫩白与漆黑在地面跳跃回弹着，震震叮叮地响动。
……
敞着的窗映出漫天绚烂，一簇一簇地散在空中。忽地一点雪粒飘了进来，落到两具滚烫上。
南枝倒在地上，发髻散开，眼眸泛着盈盈水光，正对着窗外景，她松开紧咬着的唇，呢喃道：“下雪了……”
雪粒溶溶一点，与漫天烟火交织在一起，渺小得几乎瞧不清其本貌，需得浸软了融透了，钻入地面，积攒着，侵入着，将整片天地都染上它的冷热，才能一点点开拓出领地。
滚烫烟火缓缓掉落，终于得以与雪景混杂在一起，惊得屋内人一阵骤唤，声线低柔又难忍。
满地莹白，唯有梅树枝头坠着点红，却被因从空中坠落的火光，很快融成湿漉漉的，像下了冬日雨般不得已滴落在地，又浸润一片积雪。
很久没落雪了。
院中那只苍树冬日干涩，树荫被风吹得摇曳乱颤，却又像在主动舞动，哗啦啦一阵低语，似在安抚，可树根却用力汲取着雪融成的水，尽力伸展着枝丫，许久不停。
——
烟火满城可见，自是包括了正往沈家府门里走的沈言灯。
他站在门口，烟火将脸映出了溢彩，可却遮不住眸底的黯淡，站着许久未动，只抬睫定定看向整片天。
身旁有人忍不住问：“大人，您吩咐的……还要放吗？”
沈言灯动了动唇，半晌后才形成声音道：“不放了。”
他转身往里走，脚步有些急，直到站定在沈父面前。
沈父今日在这等了他许久，此刻一见到他，满腔的话瞬间涌出来：“你怎么才回来？今日那高栋又将我叫了过去，耽搁了一下午才将我放回来，我瞧他是因为我暂时被陛下停职，抓住空闲，刻意刁难，幸好你如今在陛下面前也能说得上话，快不帮为父想想办法，早早复职。”
沈言灯一言不发，素白锦袍幽幽垂落，眼底费力压抑着什么，许久后他蓦地笑了声，指尖颤着，紧攥住了沈父的衣领，吐出字道：“当初南枝被人追杀，离开了扬州，是不是你派人做的？”
沈父坐在椅上，惊诧又震惊地看向他，很快怒意翻涌上来了，儿子敢凶老子，这天下何来这般的道理？反了他不成！
他瞪大眼睛，怒意冲冲地看他道：“沈言灯，我是你亲生父亲！反了不成！你居然敢质问我！”
“质问你？”
沈言灯冷笑：“父亲你错了，我如今是想杀了你。”
“你！你敢！”沈父咬着牙，目光立刻在屋内扫视了一圈，怒声道：“还不滚过来将这逆子拉下去！”
没人回应。
就连他一向看重的郑叔都埋下了脑袋。
沈父意识到了不对，终于冒出了一丝恐慌：“沈言灯，我是你亲生父亲！你疯了吗？滚开。”
那掐着衣领的指骨发抖，泛白，沈言灯深吸一口气，依旧是以往那幅风光霁月的清雅模样，他平静地重复问道：“父亲，我在问你，为何，为何偏偏要对南枝动手？为什么？”
沈父眼神飘忽了瞬，避开他的视线道：“并非是我想对她动手。”
沈言灯沉默了瞬，一会后带着点笃定道：“是颜屺。”
沈父怔着：“你怎么知道……”
沈言灯道：“颜屺身居京城，与远在扬州的柳家人无冤无仇，凭何偏偏要对南枝动手？”
沈父在他的目光下，终究摇了摇头：“此事我也不知，去年颜大人到了一趟江南，将我为他备好的金银全带了回去，意外见到了柳家母女两人，多问了几句后忽地令我杀了她们。可柳家也算是扬州大户，我一直没寻到机会下手，直到柳家将那柳南枝赶出家门……”他有点心虚，咳了声道：“我知晓你一直想娶她，可不过是个女人，你如今想要什么样的没有，何必这般。”
沈言灯骤然将人松开，垂目看他，带着嘲意道：“父亲，你还真是那颜屺身旁的一条好狗，只因他的一句话，就能毁了自己的儿子。”
沈父双脸涨红，猛地一拍桌子：“你说什么！沈言灯你居然敢这样羞辱你的父亲！”
沈言灯不再理会他，身形摇摇晃晃地走出了房门。
有小厮想上前扶他，却反被推开。
他站在院里，看向空中烟火，胸口一阵压抑的，难咽的痛，用拳用力地捶打，按压，仍消解不了分毫，一阵风雪吹过，落满发梢，似也钻入了他的心口，凉得透骨。
小厮紧张看他道：“公子您身子不适吗？小的去唤隔大夫来？”
沈言灯扯了下唇，含着嘲意轻笑了声，只道：“父亲身子不好，方才已然胡言乱语，恐怕也难撑几日，你去告诉他，往后沈家重担只能压在我一人肩头了，我定不会辜负他的期盼。”
小厮不解，却仍照着他的话去了。
隔日清晨，京中传出一骇闻，陛下近来重用的沈大人居然主动上奏大义灭亲，道是沈侍郎在扬州苦职多年，一直未得重用，对陛下满腔怨言，早先便私下咒骂过帝王，后来因与富商结亲，手中多了银钱，便暗自筹划，私下贿赂公主府婢女，使其在宫宴之上对陛下行刺杀之事，好全了自己心中的愤恨。
沈大人起先被蒙在鼓里，意外发现后，心中惊惧不已，不知该如何是好，可只一夜便想清了，君大于父，子需替父受过，他当即将事情来龙去脉全然告诉了陛下，又跪在垂拱殿内许久不起。
随着字字剖心的话落音，陛下终于从手中那些证据中抬起了脑袋，看向沈言灯，意味不明道：“沈侍郎是为你亲生父亲，就算你不说，也未必能查到他身上，你如今这般呈递到朕面前，就不怕被后人指责？”
沈言灯埋首，言语铿锵又真诚道：“父亲这些年一直栽培臣，臣尊他敬他，愿替他受过，可他想害的人是陛下，臣怎么能冷眼旁观，看着他一错再错！先有君再有臣，陛下为国为民，辛劳一生，哪有余力顾及到一江南小官，父亲却因此怀有私怨，违了君臣之道，当被万夫所指！臣知此举不孝，但帮他隐瞒，心中难安，夜中难寐，不吐不快啊！”
陛下听着他表忠心的话，眉尖一挑，终于正眼看待了这个只想随手一用的棋子。