第13章
“弟子怎敢？！”贺凌霄惶恐道：“镜棋道人北斗之尊，我一个新入门的外家弟子，哪敢贸然叨扰？”
李鱼终于松口道：“好吧，你想问什么。”
“不是什么要紧事。”贺凌霄说：“我听人说镜棋道人三百年曾凭一己之力灭了六恶万鬼，这可是真的吗？”
“你还真是跟你师父隐居在山林里不闻世事啊，这种人尽皆知的事情你怎还特地来问我？”
贺凌霄嘿嘿笑两声，又问：“我还听说那场大战凶险异常，修真界伤亡惨重，镜棋道人是如何活下来的？”
“这个啊。”李鱼想了想，“我也是听人说的，说那场大战后他曾消失过两年，那会所有人都以为他死了。”
消失过两年？贺凌霄心神一动，追问道：“后来呢？他是怎么回来的？”
“这个我不清楚，总之是回来了。不过听说他曾被六恶火伤了神魄，有段时间谁也不认识，后来恢复了记忆也不大全了。再后来出了一些事，太巽便复了他的名，毕竟他曾经被……呃……”
“曾经被逐出了山。”贺凌霄顺畅帮他接道。不过重点不是这个，“出了一些事是指什么？”
李鱼看了他一眼，“不大清楚，只听说是曾经的某位仙长认罪了。”
贺凌霄猛地抬头看他，“谁？”
“具体名号不知，为华易山上的。”李鱼顿了下，接着说：“反正华易山已经不在了。”
贺凌霄登时更震惊了，“华易山不在了？什么时候？怎么不在的？”
李鱼嗯了一声，“大概两百多年前吧，道有荣枯，天命，也没办法。”
我的天。贺凌霄接受不了地一拍脑门，有人替他顶罪？谁？华易山居然不在了？那可是四大名山之一，曾也是与太巽齐名的仙门，怎么会不在了？
贺凌霄又问：“他不是还杀了自己的师叔吗？太巽连这个都能忍？”
李鱼又看他一眼，“你知道的倒是挺多。”
“道听途说，道听途说。”
“这个就涉及到我太巽山中内事了。”李鱼却回绝了他，“你还是外山弟子，此等师门私家事，怎好逢人便提？”
竟然用贺凌霄方才的话来回绝他。贺凌霄嘴角一抽，只好旁敲侧击道：“总不能也是某位仙长突然认罪了吧？”
“倒没有。”李鱼欲言又止，“你不要再问了，这种事和你也没什么关系，有这心思，不如多去同其他人一样练几招剑，不要觉得有那两招剑术傍身又走了狗屎运就定能过终选，运气什么的都是很虚浮的东西，明白吗？”
“……是。”贺凌霄心头一动，在李鱼转身时又忽然出手抓住了他的衣裳，“……最后一个问题，元微真人之女顾芳菲，如今还在这山上吗？”
“你识得静垣道人？”
“道人。”贺凌霄低低呢喃了一遍，“敢问道长，如今太巽上共有几位道人了？”
李鱼：“现共有三位。”
贺凌霄：“还有一位是谁？”
“行量道人李馥宣。”李鱼说：“怎么，你有事？”
“……没有。”贺凌霄松开了他，低首朝他行了一礼，“我的话问完了，多谢道长解惑。”
李鱼转身走了，贺凌霄直起身，面上表情说不出什么意味，凝视着李鱼离开的背影，又低声说了句：“……道人啊。”
顾芳菲和李馥宣，曾与贺凌霄乃至交好友。三人相识多年，幼时同上学堂，少年时同执剑出山游历，一同锄奸惩恶，一同闯祸惹事，同把酒言欢，也曾彼此相扶着出生入死过。
当年少不经事时曾立下豪言壮语要一同成为天下闻名的道人，现下看来，竟也算以另一种方式实现了。
贺凌霄默立片刻，末了低笑了声，将手里的草一丢，转身去寻许少阳去了。
夜浓露重，九遏峰上沉寂无声，四下连只虫子叫声也没有。峰顶寝殿中，镜棋轻轻将烛台放在白玉案上，柔黄的火光映得他手指修长圆润，镀釉的白瓷一般。
白观玉静坐在案前，正在翻一本经文。镜棋凝望着他半边被烛火勾勒的侧颜，雪白的道袍映光显形，其上暗藏的银纹毕现，裹着他修长挺拔的身躯，像一把出鞘的寒刀。镜棋目光中渐渐带上了丝痴意，轻声叫他：“师尊。”
白观玉巍然不动，淡淡嗯了一声。
镜棋略略走进了些，在他桌案旁温顺地伏下身子，抬首用目光描绘他的脸颊，问他：“师尊，您这趟出山去了好久，可是山下发生什么事吗？”
白观玉手下经文翻动一页，冷而毫无波动道：“东西既送来了便回去吧。”
他此次入殿本是得了其他真人命来给白观玉送一套笔墨，听了这话，镜棋却未起身，又说：“师尊，弟子近来总觉得功法有些缓滞，您能不能教教我那套身法？”
“上次与凤阳峰的虞师弟比试，他的剑术进步得好快，弟子险些就败给他了。”
见白观玉不应，镜棋往他身边又蹭了蹭，声音放得又低又柔，昏黄跳跃的烛火下，像道美而易碎的梦境，“师尊——您如今为何不叫弟子凌霄了？”
啪！
白观玉终于合掌收起了手中的经书，面色未变，目光极淡、极淡地从他形状凌厉的眼尾看过来。镜棋当场面色一白，连忙跪下，口中道：“弟子失言！”
“你先前命一个毫无修为的弟子下山取剑，此为刁难。”
他声音不轻不重，却又如重山般极有重量，压得镜棋冷汗淋漓。他不明白白观玉为何又翻起这笔账来，恐道：“弟子，弟子不是已领罚了吗？”
“罚你禁闭五日是要你好好反省，如今看来，并无用处。”
“！”镜棋慌忙抬起头看他口中辩解道：“徒儿真的知错了！是徒儿一时考虑不周！实乃并非有意为难！定不会再有下回了！”
白观玉不言，只垂目看他，烛光在他面上投上一层黯淡阴影，显得他整个人又冷又沉，像古井下封存的深潭。镜棋越说声音越低，僵硬背上浸出薄薄冷汗，眼看辩解无用，尚存的右眼一红，便覆上了层盈盈水光，低而委屈道：“师尊不信我？”
“……”
白观玉不再说话了。
屋外不知何时有虫子低声鸣叫起来，片刻，白观玉才重又打开那本书，淡声道：“你既为掌教，当要宽厚，今后不可再犯。三百把铁剑不是他一个凡家弟子可拿动的，你心中该有数。”
“……是，实在是他先前在讲堂上睡着我才……”镜棋绷紧的脊背这才松下，话说了一半又顿住，重又埋下头。
“弟子谨记。”
第13章 披蓑怪事
山外小道上，贺凌霄跟在队伍末尾。终选定在山外，所有参选弟子分为六队，各由镜棋和李鱼和其他几位掌教领队。许少阳与贺凌霄没能分在同队，几支下山队伍方向各不相同，他这支说是要去抓一只在镇中作祟的恶鬼，共有二十名弟子，带队者冤家路窄，正是镜棋。
前路弟子吵吵嚷嚷，紧抓着腰间佩剑，半是忐忑半是期待，三两讨论着除邪要领。贺凌霄无心插话，不远不近走在最后头。此趟前去之地名为披蓑镇，说是自三月前起镇中开始闹鬼，夜里行路者无端会被风卷至百里开外，频频有居民无由发疯，幼孩啼哭不止，耆耋投河自尽。在此之前，镇中的济慈堂曾无故起火，冲天火焰卷了半宿，里头却听不着半点哭嚎或求救声。镇中居民扑灭火进去一看，数十名大大小小婴幼排列整齐躺在堂屋中，皆已被烧成了数具炭尸。
济慈堂乃前朝官府遗存之地，当地知县来来往往了换了几批，早没了人看管。只是上头无人下头弃婴的却仍大有人在，济慈堂数十年下来到底也没荒废成，倚傍镇中好心妇人的照料与城民接济勉勉度日。此事一出，县衙只派了个人草草结了案，此事便算了了。那几十具尸体至今仍还在堂中躺着，也无人敢去收殓。
城中居民人心惶惶，恐是无辜惨死的弃婴作恶，又觉得是恶鬼先去了济慈堂作祟，不知何时就落到自己头上，于是合钱请了多方道士和尚布法度化，竟也都无用。此事在周边修士口中慢慢传开，一来二去，便传到了太巽这里。
慈济堂这场火起得蹊跷，受害者死相古怪，更像人为。贺凌霄心想，虽传是恶鬼作祟，但三月之内间除了开头济慈堂一案后也并无其他恶事发生，若真是鬼怪作祟，想来凶险程度也并不会太高，前方又有镜棋坐镇，拿来当作终选考核点，确实是再合适不过了。
山路渐阔，脚下泥头路变了青石道，披蓑镇已在眼前。这是座瓦屋排列齐齐的小镇，其下小路四方平铺开来，相当规整。只是现下青天白日，正是日上三竿时，镇中两街处却便无人迹，家家门窗紧闭，路上石板间杂草生得异常茂盛，风一卷便幽幽摇晃起来，孱弱伶仃，透着股阴森森的荒意。
街角空旷，偶有零星几个不得已出来的过路人也是裹着衣衫匆匆而过，长久惊恐的样子，路过他们时也只当没看到，只一个怀抱幼童的老妇路过时抬头瞧了他们眼。队伍中有弟子看见她怀中女童满面异常潮红，似乎烧得正厉害。便侧步停下，问道：“大娘，你家孩子可是出热了？用不用帮忙？”