第52章
关于当十钱，在淮县时公主也同我讲过，我当时也提了几个不着调的愚见。但怎么好像，现在这个比我提的还要不着调。我有些难以置信，试探道：“你是说，当十钱不再作十文钱，而只当三文？”
“正是。”汋萱点头。
我向后微仰，皱眉道，“可这样，手握当十钱的人，岂不白白丢了七文，不对，当十钱发行已久，百姓手头当十钱的数量绝非小数，若一夜之间全变了三钱，这，这任谁也受不了啊？莫非，朝廷之后会另作弥补？”
汋萱道：“白大人倒是心善，只可惜咱们大臣并不如白大人所愿。朝廷若做弥补，将是很大一笔开支，咱们大臣别的不说，替朝廷守钱方面都分外上道。尤其是裴相，一心为公，居功至伟，光一个当十钱，便替朝廷赚了不少。眼下当十钱不行了，他自然急着表一个态，做当三之用属他喊得最响。”
我摇头道：“纵然现在醒悟当十钱错了，可知错便改也不该改得如此着急。圣上如何说？”
汋萱道：“姑皇一向倚重裴相，这次也犹豫不决。姑皇一面也同白大人一样，认为此举伤民太重，一面又见裴相坚定，所以迟迟未决。不过除开民事，对淮县县令的处决倒是已有决议，只是还未下发。”
我忙道，“怎么处置？”这事凌粟最关心，我当然要替她问问。
“严惩。人尽皆知的严惩。以此杀一儆百。说来好笑，这还是一向最春风和煦谁也不得罪的裴相的主意。要我说，当十钱这事，原也怪不到一个县令头上。毕竟趋利是人本性，县令纵有天大本事也管不了。这次是当了替死鬼了。不过，死得也不算太冤，毕竟连你白大人也被她关了三天，这笔帐不可不算哪。”说罢，揶揄地瞟我一眼。
“我一个小小医官，关几天哪有什么要紧。郡主大人莫要抬举我。”
汋萱冷笑道：“你自以为你只是一介医官，可别人并不这么想。你关了三天的事，不知怎得也惊动了裴相。虽未当作定罪的一项，却成了他献媚的一件礼，”汋萱轻哼了一声，不屑道，“他不该以他自己那颗玲珑小巧的心来揣度皇姊。”
我听了一头雾水，“这与公主何干？”
汋萱止住，不再多言。
此时，阁子的门轻敲了两下。丫头端着食盒轻步走来，螺钿黑漆盒子里拿出一碟白莹莹的豆腐来。还真是玉无暇，除了一块豆腐外，碟子里连根细菜叶都没点缀。不过看上去比寻常豆腐确实要晶莹剔透些。我尝了尝，味道未见得比外头的好吃。可见雪亭也是金玉其外。
汋萱并未下筷，微低着头，心事重重的样子。她方才话说了一半，我追问了也不答，不知在想什么。
我略过方才的疑问，又说回当十钱上，“杀鸡儆猴倒也没错，但如郡主大人所言，趋利是人本性，若仅仅是惩治官员，好像不太够罢？”
汋萱道：“不错。只是惩治官员，效果微乎其微，过了这阵也就不具威慑了。若要彻底解决当十钱的问题，只能从当十钱本身想法子。裴相的当三之法虽严苛，却也是一劳永逸之法。只是国库并不富余，若行此法，必会伤及百姓。难解呀。”
说实话，汋萱这样正儿八经谈论政事的样子真像换了个人，我瞧着她说出“难解”二字，十分不合时宜地感到一丝有趣。为了不被她看出，我端了端坐姿，道貌岸然道：“如今西南战事已歇，军费上可省下不少，国库应当不久就会充实罢？”
汋萱却并不搭腔，过了半晌才道：“恐怕并不如你所想。军费开支颇大，省了这项，确实让朝廷松了一口气。可若要国库充实，光这一项的节省，远远不够。”
说到此处，门又敲响，这次是一巨盘端了进来，只比门框窄了一点。丫头两手托着，轻轻放下，霎时食桌就不见了，全被这巨盘挡在底下了。这不消说，定是“山林鸾凤盘”了。
只见盘中堆叠着座座山峦，一片灰黑中又有几束清白。我细瞧，敢情这鱼连鱼鳞都没去，留着做灰黑的山石。至于这白嫩的鱼肉，远看则像一道道飞瀑。看完了山，再看这肉林。肉倒是煮熟的，不过也非肉白色，而是淋了什么绿叶的汁，一根根簇成一片绿林。一金凤栖在最高的一株树上，翩翩欲飞。
果然奢侈。这道菜，既是鱼又是肉的，看色泽形状，所选的鱼、肉都是上品，那金凤也不必说，从头至尾，少说用了十来种鲜果雕成。
然这一大盘摆在面前，我愣是不知从哪吃起。
我空举着筷子，道：“尚国比之过去某朝还是节俭多了。起码这样的菜端上来，尚国人都是会愕然的。”
汋萱哈哈笑了，“尚开国以来一直不曾有过奢靡之风，而我姑皇尤其节俭，朝野上下自然也不敢太逾越。”
我心道，其她贵族大臣自然是不敢，你就不一定了。现在是怎样？尚国最奢侈的人要在我面前大谈奢靡之风误国么？
汋萱拿筷拨了拨鱼片，接着道：“本朝节俭，却比先代开支更大，你可知为何？”
我不假思索道：“本朝战事频发。唉，都赖隔壁婺国，之前数十年都相安无事好好的，到了咱们这一代，忽然发了疯打仗，真是麻烦。”
汋萱则道：“此为其一，并非全部。姑皇是个仁慈君主，可有时候仁慈反而误事。尤其是对于一个君主而言。”
汋萱说出这一番话来，我着实吓了一跳，先前是不理政事，这一理起来就这么灼热的吗？这等大逆不道之言，我可不可以当作没听到啊……郡主大人说了顶多挨个训，我一个小小医官该如何自处？
我心惊胆战地凝望着汋萱，她却波澜不惊地拨着鱼片，“姑皇总想着要所有人都过得安乐，可偏偏战事一年接着一年，姑皇便更祈求安乐，她发了不少诏令，不光是为安百姓的心，更是为安她自己的心。你可知我朝的官员之数有多少？”
“几千来个？”我猜道。曾见书里说过，前朝最盛时有九千多个官。
“是四万三千八十一个。”汋萱道。见我惊得说不出话来，她又道：“尚国开国时，先祖为广开言路，尽览天下英才，设了科举取士。因此官员本也比前朝时多，但那时人才济济，可谓利大于弊。而到了我姑皇时，因姑皇心软，考题比之以往总要简单，名额也多，标准又宽松，所以进士之数远超从前。至于那些仍久试不中的人，姑皇亦体恤她们，特开明科，只要死记肯背，谁都可中。年老的连背也背不下来的，姑母直接授予官位。你说可不可笑，后两者不是庸才便是该老而致仕的人，又请她们做什么官，能管什么事？”
说到这，我已经明白了七八分，圣上太宽容，取士太多，而每个进士既授了官，就领一份俸禄，光这项开支就属历代之最了。而且，还有一事，之前说过——咱们的圣上，最爱涨俸禄。一年到头，多的时候，一季之内便涨两次。虽然一次添得不多，但人人都添，加起来也是庞然大数了。
过去每闻要涨，我都喜上眉梢，天天盼着发钱，如今汋萱一说，我也觉沉重起来，不禁叹道：“我愿意少得一半。”
汋萱笑道：“少你一个不少，多你一个不多，白大人不必担为己任。冗官，还在于姑皇，她痛下决心，一切都好办。”
我道：“那该多劝劝圣上哪。”
“谁劝？这可是得罪人的大事。姑皇最听丞相，可裴相断无可能劝阻，他自己正忙着替男学子放低门槛。其她大臣又劝不动姑皇。难解！”
汋萱一面说一面仍拨着山，一声慨叹下，整座鱼山应声而倒，滚了半盘，底下的肉林也塌了一大片，盘面顿时混乱不堪。
我也懒得多心疼，本来也没法吃，我道：“那让公主说。”
汋萱那双筷子正收回，忽不慎碰了那只金凤，金凤也直直跌落，与底下一塌糊涂的山林混作一团。
汋萱将金凤单挑出来置于边上，道：“绝不可。”
“这是为何？圣上自然最信公主的话。”
“姑皇是信。可对皇姊不利，此事一旦提出，便是得罪万千读书人。她们只有一支笔，却比千军万马还难对付。况且，皇姊虽为公主，但常年征战在外，其实算武官，若由她来说，免不了有一场文武之争，于政局不利。”
汋萱说得沉而缓，仿佛已将此事思虑了很多次。今日的汋萱，太不像我认识的她，若非眼前之人穿一袭碧衫，我险些要将她看作公主。我不由道：“那该如何是好？”与我在她面前无异，好像一切交给她，她就一定有对策，我安心静待足矣。
果然，她弯着眉眼，笑道：“少不得我去说了。本来我的名声也早无珍惜的余地。”
第四十七章
我怔了怔，眨了眨眼，叹道：“郡主大人快令我不认识了。”
汋萱嘴角微上挑，“白大人方才的样子，看我又仿佛不在看我，我还疑心是我背后多了只鬼。”
我实话实说：“郡主大人刚刚的样子，和公主很像。”